第82章 酣戰一場
回紇騎士的首領，梅錄將軍，對於唐軍迅速地變陣，着實吃了一驚。
許承秀通過探馬告訴過他，唐軍方面的主將，一個是神策軍的老將，一個則是來自涇原叛軍的、有着戴罪立功意味的年輕將領。許承秀很肯定地保證，他們都並未發現蕭關的異樣。
梅錄不免立即懷疑上了許承秀。
這個看似虔誠的摩尼教徒，會不會實際是個狡猾的狐狸，合著唐軍一道引回紇人進入陷阱罷？
但他這個判斷，很快就被證明是錯的。
許承秀見城門緊閉，以為斷了神策軍的退路，便拼了氣力爬上城牆，想一觀戰局。未料剛在城牒上站穩，就聽到「噗」地一聲，側後方一支銅頭竹身的羽箭，射穿了他的頸項。
守在城上的關丞與司馬還來不及回頭，又是「噗」、「噗」兩聲，也命喪箭下。
蕭關的城卒本就稀稀拉拉，一見自己的三位上官頃刻間沒了性命，正不知是逃是留之際，十幾個身穿白色翻領短襖的回紇小郎已敏捷地攀上城來，將利箭指著城卒。
「放下刀，否則死。」葛撒力用簡短但清晰的唐語說道。
在許承秀的屍體前，沒有人敢違背這個回紇小郎的命令。城卒們很快就被收繳了刀劍，捆在一處。
突如其來的變化，讓梅錄將軍決定不再觀望。
他已經看到了穿着明光甲的皇甫珩和白崇文。能夠擁有這樣昂貴戰具的唐人，一定不是等閑之輩。斬殺這樣的大唐將領、殲滅神策軍的誘惑太大了，大到令梅錄拒絕去思考中埋伏的可能。
梅錄的前排騎兵，先釋放了一陣蝗蟲般的箭雨。箭簇打在銅盾上，清脆的此起彼伏的璫啷聲，在梅錄聽來，是剿滅眼前這區區兩百唐軍的最美妙的前奏曲。
那些楔形小陣中，果然沒有一個唐人敢從盾牌下鑽出來。
梅錄授意旗官打出旗語沖陣，回紇騎士於是將弓一扣，臂下夾着長矛，分左右兩路馳騁在曠野上，以包抄的姿態，試圖將唐人那十個楔形陣營各個擊破。
兩百年前，馬鐙的改進，令這些騎士們在飛馳的戰馬上徹底解放了雙手，敢於使用長矛去衝擊刀叢林立的步兵陣營。而今日的這些唐人，不僅數量微小，甚至連騎兵最害怕的弩車都沒有一具。
那還不是如待宰的羔羊一般？
然而，恰在回紇騎兵剛剛填滿關城外的平坦曠野之時，蕭關城牆與兩側的隴山高坡上，忽然豎起了唐人的軍旗，響起了鼓聲與吶喊聲。緊接着，一排排長弓密集地出現。
步兵所持長弓的射程與射力，遠勝騎士們的角弓。而回紇兵並沒有考慮到附近的埋伏，他們在接近皇甫珩的楔陣的同時，也將自己暴露在長弓的射程下。
回紇人還來不及攻陣，就迎來了身後那八百餘名佔領制高點的神策軍的箭矢。騎兵本是靠迅捷的衝擊力來制服步兵，尤其是這樣的曠野，本來真是回紇人血洗唐人的理想戰場。然而眼下，沒有重甲、沒有厚盾的回紇騎士們，以及他們胯下的戰馬，卻成了唐人屠戮的目標。
隴山和蕭關城牆的地勢，使神策軍獲得了極為舒服的射擊感受，就好像居高臨下地往一個大坑裏，襲殺一群到處亂竄的老鼠。獵物過於密集，以至於哪怕閉着眼睛，射手們也能做到箭無虛發。
慘叫聲此起彼伏，不斷有回紇騎士跌落馬下，被馬蹄踏成肉泥。
梅錄將軍又急又怒，試圖讓旗官儘快號令軍隊趕緊往隘口方向回撤。
談何容易！
那些高大的戰馬中箭倒下后，橫七豎八，幾乎連成一片，成為比拒馬槍還要難以快速越過的障礙。一些未受傷的回紇騎士，乾脆跳下馬來，四散奔逃著往隘口方向跑。
梅錄將軍眼見着瞬息間自己的數千鐵騎就陷入絕境般，不由血怒攻心。
那兩個唐人將領呢！還有那個吐蕃公主！我要挑穿他們的心窩！
強烈的挫敗感帶來的盛怒，驅使他撥轉馬頭，瘋了般要去尋找自己的目標。
哪裏還有剛剛那些以楔陣引誘他們的唐軍的影子。他們早就在回紇人被屠戮之際，迅速地撤回城牆上的同袍和葛撒力等人打開大門的城關內。
蕭關城上，皇甫珩和白崇文現身後，參戰的神策軍將士們的軍心更定、士氣更盛。佔據了先機、地利、計策和士氣的神策軍，以一千打八千，逼得回紇人艱難地、一點點地往隘口撤去。終於在丟下一半的同伴和馬匹屍體后，梅錄將軍帶着剩下的騎兵逃出了唐軍長弓的射程。
但戰事並未結束。
回紇人剛剛跑到隴山那頭，準備往北方的大本營方向急行軍時，就遇到了更可怕的敵人——吐蕃軍。
那日一早，阿眉和論力徐尋機將回紇人的陰謀告訴了白崇文。白崇文藉機離開蕭關城、回到神策軍營地部署兵力，阿眉和論力徐則按照驛站小廝的指引，偷偷找到了躲在馬蹄鋪中的葛撒力。在獲得了更為清晰的訊息后，論力徐假意受傷，繞了個圈子，翻過隴山，去尋正慢吞吞走在援唐路上的吐蕃軍隊。
論力徐輕騎快馬，運氣頗好，在翌日就碰上了由瓊達乞將軍率領的先鋒軍。
瓊達乞來自吐蕃瓊氏貴族，雖不如論氏貴族的子弟們那般顯赫，但赤松贊普這次派他援唐，卻是自有一番深意。蓋因瓊式乃入主原屬羌地的嘉良夷，將該地吐蕃化。而嘉良夷位於蜀地西北，正是吐蕃靠近大唐處。赤松贊普希望將這次馳援大唐平叛、換取安西北庭的莫大軍功，由瓊達乞領得，至此更為吐蕃王朝駐守東境傾盡全力。
瓊達乞雖還不到三十歲，卻已經歷過不少大戰，聽了論力徐所言，也立即意識到這是一個多麼好的全殲回紇生力軍的機會。
他從兩萬人的隊伍中，親自點齊五千輕騎兵、五千披薄甲步兵，皆上馬連夜疾行，終於及時堵在了隴山出口，與回紇人正面相撞。
這一次，梅錄將軍剩下的四千回紇騎士，也多數命喪吐蕃人之手。
在數日之前，無論是皇甫珩，還是瓊達乞，這兩位將領都沒有想到，唐蕃聯軍在興元元年的第一次合作，不是平定唐廷內部的叛軍，而是，殲滅了八千回紇人。
確切地說，是幫千里之外的回紇頓莫賀可汗平了叛。
頓莫賀可汗，躺在王都的金帳中，不出麾下一兵一卒，就聽到了這個驚人的消息——令自己頭疼的南部偽可汗奇素與摩尼教勢力，竟然被唐蕃聯軍重創了。想必他定會激動地跳起來，在升帳議政中，去向群臣炫耀了一番自己「以水還血」、「世為唐臣」的邦交原則。
蕭關城中，皇甫珩一面派傳令兵將這突發的戰報、並大唐關令許承秀通敵伏誅之事，往駐蹕奉天的德宗處稟報，一面與瓊達乞進行會晤。
令皇甫珩頗有些意外的是，瓊達乞的唐語竟然相當不錯。
「本將祖上代居邛都一帶，彼地多族融雜，蕃人會說唐語，唐人會說蕃語，實在稀鬆平常得很。」
瓊達乞微笑着解釋。
他有着典型的吐蕃人的長相，長方臉龐，面色棕紅，眉骨硬朗，雙唇厚實，但神情卻帶着中原人的斯文。這教皇甫珩乍見之下，不由對他生出幾分好感。
瓊達乞眼角的餘光，則在尋找丹布珠公主殿下。根據論力徐所言，丹布珠殿下亦隨軍而來，並且頗得皇甫將軍倚重，更是此次發現回紇人陰謀的首功之人。
瓊達乞對這個從未謀面的同族小公主頗為好奇，不僅因為她在蕭關的表現，更因為她的過往故事。
而那些故事，恰恰是赤松贊普親自告訴他的。
「瓊達乞，我高原的戰鷹，瓊氏子弟的驕傲，你此番東征，將看到我那流落中原的愛女。她是個苦命的孩子，但堅強而美麗，她配得上你，而你，也配得上做我的駙馬！」
……
阿眉在戰役結束后，就避開了首領們的會晤。
她獨自往城下，找到了正靠着高牆狼吞虎咽地吃東西的葛撒力。
這個回紇小郎看向阿眉的目光，從當初在奉天商胡集市上的仇恨，變成了如今的淡然，甚至，還帶了一星感激。
他咽下一口吃的，認真地向阿眉道：「謝謝你們幫我殺了那些人。」
「殺了你的教友？你也是信摩尼教的，對嗎？大雲光明寺……」
葛撒力打斷了阿眉：「我和他們不是教友。我不會和豺狼互稱教友。摩尼教教義是慎殺，但他們卻在回紇，我們自己的土地上，為了得到軍餉而劫掠同族的商隊。老爹僅僅因為哀求了幾句，就被他們一刀捅在胸口，不停抽搐著，死在了我懷裏。」
「老爹？是奉天城外，你要殺我時，阻止你的那位商胡頭領？」
聽阿眉提起自己要殺她之事，葛撒力驀地有些尷尬，低聲道：「是的，我沒了親人後，老爹收留了我，讓我一直跟着商隊，不至於餓死在荒漠，成為禿鷲的口中食。」
他停了停，又補充道：「現在我不想殺你了，以後，也不會。」
阿眉沉默，少頃，蹲了下來：「葛撒力，你是好人，我也是好人。你，要加入我們的軍隊嗎？」
葛撒力有些吃驚，蹙眉略一思忖：「可以跟上次那個，你的護衛，這次的大將軍，學本事嗎？」
阿眉嫣然一笑：「你說皇甫將軍？他怎麼是我的護衛。他從來就是將軍，是每個戰場上，最厲害的勇士。」
「哦。」葛撒力又陷入沉思。
良久，他站起來，拍拍那身骯髒短袍上的餅渣子，對阿眉道：「我不要做勇士，我還是去做商胡。回紇人，吐蕃人，唐人，互相殺來殺去的景象，我不想再看到。」
阿眉一愣，她滿以為葛撒力會動心她的邀約。
她還想說什麼，葛撒力卻已經用回語招呼自己的同伴，比劃指點，似是討論著接下來的路途。
這一天惡仗下來，此際金烏西沉，陽春的大地到了酉時，寒意又慢慢彌散起來。
葛撒力背起弓箭與行囊，向阿眉告辭。
「不如明日再啟程，你立了大功，唐蕃首將都應有酬勞給你和你的朋友們。」阿眉盡量掂著帶有敬意的口吻道。
葛撒力微微一笑：「不必，我們回紇人，是最會做買賣的，不用靠唐人和吐蕃人的賞錢。」
「葛撒力，客棧那位小郎的妹妹，你可放她歸家了？」
一絲赧色漫上這個回紇小郎還略顯青澀稚嫩的面龐。
「那是自然，我們葛撒家族，最講信用。不過，我總有一天要將她娶回來，跟着我的駝隊走遍天涯。公主可信？」
他大大的雙眼盯着阿眉，好像一個發誓的孩子。
阿眉這才發現，葛撒力和自己一樣，有着藍褐色的雙眸。
那本該是純然寧靜的高山之湖的顏色。