第54章 縊殺崔寧
奉天行宮的議事堂之後，穿過草木凋敝的院落，便是幾間原來行營兵馬使、奉天縣令、各曹參軍等辦公的小屋。
相對寬敞的一間，在德宗播遷奉天後，被那如今已逃跑的裴敬裴縣令，獻出來作為聖駕批閱邸報、與陸贄商議詔令起草的書房。
見到君臣皆是面色鐵青地從前朝議事堂轉回來，被詔來看押崔寧的龍武軍使令狐建忙向德宗行禮。
令狐建在這一個多月中，始終不是御前核心的成員，與崔寧打交道不多，更無不諧之處，此番率士卒前來羈押崔寧，也是奉旨行事。他在晌午時對崔寧一直客客氣氣的，還與崔寧在院子裏面對面地吃了午食。
他們均是武將，也不乏兵戈陣法之類的談資。由於那已成死鬼的彭州司馬李萬與令狐建有幾分交情，而崔寧的家眷又與延光公主常有往來，二人甚至還帶着不知是促狹還是惋惜的口吻，說起李萬這樣的大好男兒，怎麼會甘於委身半老徐娘的延光，又怎麼那般倒霉，莫名其妙命喪宋若昭之手。
然而此刻，令狐建再次見到崔寧時，只匆匆對視一眼，就迅速地將目光移開了。
崔寧覺得德宗既然聽了太子一句話，同意皇甫珩來看着信與韋執誼對質，自己就還不算瀕臨絕境，因此對令狐建的躲閃態度未太在意。
但他武將的敏銳直覺，很快就讓他發現了院中的異樣——令狐建原本帶來了四名禁軍力士，眼下，只有兩名站在院中。
崔寧微微四顧，想找另外倆人，卻聽德宗回過頭，冷冷道：「崔僕射，你還在找誰做救兵？皇甫中丞一人還不夠么？」
眾人忙又將上半身矮了一矮，仿若頭頂有雷霆。
進了書房，德宗口氣和緩了些，向韋執誼道：「韋拾遺，你將王翃妻室的書信去給崔僕射看一眼，問問他還記不記得信上所寫之事。崔僕射，崔僕射……」
崔寧卻彷彿在一瞬間陷入獃滯，對天子的喚聲沒有反應。
他方才踏入書房之際，便憑着大半生在戎馬廝殺中掙命的經驗，發現帷幔之後藏着人。並且，或許是那隱藏之人也處於慌亂中，竟將一條白綾露了出來。
崔寧又定神看了一眼，那確實，是一條白綾。
崔寧的心猛地抽緊了，恰在此時，韋執誼將一頁益州黃紙展於他面前。
紙上，什麼也沒有。
一個字，也沒有。
崔寧的眼神從驚異變為憤怒，又從憤怒變為頓悟，再到一種絕望。
他望向德宗，這個比他小二十歲的男子，僅僅因為擁有萬人之上的權力，便可以在冤殺臣子這件事上用了如此諷刺的方式？！
他崔寧，自問無論在西川，還是在長安，或許跋扈，或許驕奢，或許暴躁，但他愛財愛地愛女人，卻真的從未有一日去覬覦過李家的天下。然而天子，難道僅僅因為他曾做過蜀地節度使，又與當今兵力最強的朔方軍節度使李懷光交好，就非要置他崔寧於死地，才能覺得寢食得安嗎？就在數日前的奉天決戰中，他崔寧的死戰之志，天子莫非看不出來？是豬油蒙心了嗎！
崔寧又將目光拉了回來，看着韋執誼。
他忽然暢快地笑了，然後用極輕的只有韋執誼能聽到的聲音說：
「令嫂，真是傾城佳人。」
如魔鬼的聲音。
韋執誼拿着黃紙的手劇烈地顫抖起來，氣息粗重，難以克制自己。終於，他撲了過去，扼住崔寧的喉嚨。
這下事起突然，侍立在較遠處的陸贄和皇甫珩都不知道發生了什麼，又不敢擅自上前，只得看着德宗連叫「陛下，陛下！」
幾乎同時，霍仙鳴已直著嗓子叫起來：「這是反了，來人！來人！」
帷幔後果然衝出兩名龍武軍力士，徑直往崔寧奔去，其中一人拉開韋執誼，另一人便要將手上的白綾往崔寧脖子上套。
電光火石間，崔寧已趁著韋執誼放開他脖頸之際，一把撿起落在地上的黃紙，揉成一團塞進嘴中，迅速地吞下喉去。
陸贄大驚，再也顧不得君臣之禮，搶上前去拽住禁軍力士的袍角：「住手，陛下何曾發話讓你們如此對待崔僕射！」
「敬輿！」德宗一聲斷喝。陸贄回頭，駭異地望着天子。
「尚書省僕射崔寧，向來肆侈窮欲，污逼將妻，更有附逆賊泚、湮滅罪證之行。國法難恕，天理難容。念其於奉天之戰中略有襄助之舉，朕特加恩典，賜其全屍。」
德宗聲如沉鍾，彷彿準備既久似地，念出這番口諭。
此時，驟臨驚變的皇甫珩，終於醒悟過來般，上前撲通一聲跪了下來：「陛下，陛下聖明，崔僕射定是被構陷的。臣還未認信……」又轉身向崔寧道：「崔僕射，你緣何，緣何將偽信吞了！」
崔寧的脖子上已經纏上了白綾。他看着皇甫珩，苦笑不語，心道：「痴愣的後生，你還想不明白？老夫這樣做，是臨死前不拉你墊背吶。當年在西北防秋，姚涇州發兵馳援老夫的人情，現下可算是還了。」
突然，他脖子上的白綾倏地拉緊，令他本能地去抓撓。他的眼球、他的舌頭，彷彿都在往外逃亡，要離開這具馬上就要失去生機的身體。在瀕死的一刻，他聽到很遠的地方，仍傳來皇甫珩請德宗收回成命的苦苦哀求……
陸贄和皇甫珩面如死灰地回到前廳時，雖然前後不過三兩炷香的時間，太子李誦與韋皋等人卻覺得好像過了漫長的一天。
霍仙鳴出來倒面不改色，仍如慣常那樣和和氣氣。他不緊不慢地將德宗縊殺崔寧的口諭念完后，連那坐於廳堂角落不停記錄的史官趙元一都驚訝得住了筆，又探尋地望着陸贄。
陸贄也已漸漸平靜下來，對史官虛弱地揮揮手：「秉筆記之！」
言罷又向廳中眾人道：「陛下心神交瘁，疲倦已極。但念及社稷安危，尚有些東渭橋軍情，要查問韋拾遺。太子殿下，諸位臣僚，微臣傳陛下旨意，今日散朝。」
太子和平章事李勉，低着雙目先後邁出行宮。盧杞卻不走。他仍站在廳內，盯着一方灰撲撲的土磚。那裏原本是崔寧上朝時站的位置。
幸福來得太突然。
不過兩日，自己的心頭大患之人，竟就真的被聖上取了性命？這個感覺過於夢幻，盧杞想多哪怕半炷香的時間，身處御座之下，細細品味。
如今人已經死了，盧杞開始饒有興緻地感慨起來。崔寧啊崔寧，我盧子良和你，都不是進士出身，本來，你我彼此合作，一文一武，好好鬥一斗顏真卿陸贄這些老少迂腐們，將聖上哄得團團轉，日子該過得多麼愜意。而你，始終站在藩鎮一邊，反對聖上削藩，反對我和趙贊為籌軍費、廢除楊炎稅制的做法，難怪聖上一直對你又疑又防。在聖上眼裏，李懷光和朱泚又有什麼分別，偏你如此明目張膽地讓陛下抬舉李懷光而壓制神策軍。
你真以為你跑了趟馬、沖了次陣，陛下便打消了一直想殺你的心思？我呸！我大唐再怎樣國運不濟，能賣力氣的武將難道就你一人？
盧杞越想越得意，那佈滿青色的醜臉甚至泛出一陣紅暈。
皇甫珩從頭至尾都不知大殿之上發生過怎樣的君臣對話，但他看到盧杞的模樣，強忍住內心的怒火，走到韋皋跟前：「城武兄，崔僕射是受何人構陷？」
「皇甫中丞，慎言！」陸贄嚴厲而無奈地制止他。
韋皋卻不躲避皇甫珩的質問，索性也直直地盯着他：「賢弟以為，構陷一個人，是那麼容易得逞的嗎？」
「什麼意思？」
韋皋眼中閃過複雜的神色，不忍，煩亂，無奈，疲倦。
「賢弟對韋拾遺所獻之信可有一觀？」
皇甫珩搖頭：「我也不知為何，崔僕射將那信紙吞了下去。」
韋皋聞言，暗暗感慨，崔寧看來確是對皇甫珩頗為喜愛，他定是看到了那封包括德宗在內都知道的設局構陷的信未寫一字時，不願再讓皇甫珩處於面對此信無所適從的境地。如果皇甫珩最終都沒有機會去辨認那封信，崔寧之死便與他無關，也免了德宗處置皇甫珩供詞的麻煩。
直到此時，韋皋才意識到自己胸中忽然升起一絲愧疚。他昨夜受詔，被叫道御前，接到天子分配給他的角色時，並沒有幾分震驚。無論在長安還是在藩鎮，他經歷了太多人斗人的場面，這方面的是非曲直在他看來，根本沒什麼好追問的。何況崔寧也不是他眼中的君子，甚至在大捷之後趾高氣昂為李懷光討要說法的作派，簡直愚蠢。
但崔寧在生命最後時刻的舉動，讓韋皋覺得，這老武夫還是有些英雄氣的。
「城武，本相告辭。今日諸位臣僚同仇敵愾，力清君側，真乃快事。待收復長安，吾必設家宴，款待賢弟。」盧杞的一張表情豐富的醜臉，忽然出現在韋皋眼前，將他的神思拉了回來。
盧杞直接以表字稱呼韋皋，帶着一種叫人一聽就起雞皮疙瘩的生硬親密。皇甫珩再赤子之心、也不是個傻子，他耳聞盧杞弦外有音的措辭，眼見韋皋微微複雜的表情，望向韋皋的目光由探求到疑惑，再到冷肅。
霍仙鳴捧著皇甫珩的風袍走過來，仍是一臉殷勤周到，實為驅客。但當他到了皇甫珩跟前，不由驚叫：「哎唷皇甫中丞，不得了，怎地恁多血跡？」
原來皇甫珩方才急火攻心，又撲到德宗龍袍之下以手撐地，苦苦求情，肩頭傷口綻開，也未顧得。此時經霍仙鳴一說，才感到火辣辣的疼痛。
「彥明，我送你去城下，令軍中醫官再為你敷藥。」韋皋道。
「不必了，我這點皮肉傷，比之受同袍構陷之痛，實也算不得什麼。」
言罷，皇甫珩並不再多看韋皋一眼，笨拙地披上袍子，只回身向陸贄俯身致禮后，捂著胳膊，匆匆離去。
如此大變一場，已到戌時。夜色籠罩着整個奉天城，除了西大門方向營火點點、隱約傳來人馬喧囂之音外，行宮周遭，乃至各坊民宅，都沉浸在靜謐暗夜裏。
皇甫珩抬頭，空中一輪明月，雖不甚圓，卻在冬季清冷的蒼穹中顯得清輝耀眼。
他愣愣地盯着明月，腦海中浮現自己生命中一些月夜之景。在涇原隨着義父姚令言巡防時，在長安叩開宋宅木門時，與崔寧從李懷光處疾馳回來報信時。當然，也有與韋皋初次相見與奉天瓮城之上、共商禦敵之策時。
這些場景中，都有明月相伴。
皇甫珩想，明月是最溫情，也是最乾淨的。它又是那樣沉默，它高懸空中，閱盡人間多少悲歡事，亘古以來也只是這般靜靜地注視着蒼茫大地。
「皇甫將軍。」牆角陰影里，傳來一聲女子的呼喚。
是阿眉。
「你怎地還在此處？」皇甫珩似醒了過來，有些歉疚地問。
「請將軍上馬吧，天色已晚，莫叫宋阿姊心焦。」阿眉簡短而平靜道。
皇甫珩的目光落在她稚子般光潔的面龐和深邃的眼睛上。他發現，她在涇師兵變后，展露出的眼神一直是凌厲倔強的，然而此刻，那眼眸里卻分明露出了悲憫的光芒。
阿眉見皇甫珩獃獃的，嘆口氣道：「方才太子殿下出來，也提了一句聖上的口諭，還囑我務必送將軍你安然返回劉宅。皇甫將軍，阿眉自幼長在邏些城，這朝堂之變，在中原也好，在西蕃也好，都無甚奇怪。事已至此，深想細問也並無用處。」
阿眉像個在月光中唯一正常的、有生氣的形象，令皇甫珩也漸漸還了陽氣般，頭腦開始指揮他，一刻也不要再在此處停留。
但他意識到一件事，忙問道：「阿眉，不，丹布珠殿下，在下有一事冒昧相求。當日在乾崗，你送給姚況將軍的傷葯，可還有些？」
阿眉聞言，立刻靠得近些，打量皇甫珩的肩頭。彷彿為了確認，她並無猶豫地掀開皇甫珩半邊風袍，伸手輕輕一按，只聽皇甫珩極為隱忍地「嘶」了一聲。
阿眉感到手掌微濕，顯然是血跡。她心中忽起一念，面上仍是波瀾無異地淡淡道：「我往日在長安是做那般營生之人，身上怎會沒有傷葯。皇甫將軍，尋個僻靜處，我替你敷上包紮。」
皇甫珩一怔，旋即道：「賜葯即可，我自己可以來。」
阿眉坦然：「將軍哪有我精通此道，還是我來，莫叫阿姊看出來。她與你情深，最是不能見你受得這般苦。」
皇甫珩無法，只得道聲：「有勞殿下了。」
阿眉扶皇甫珩上得馬匹，自己也一躍而上，坐在皇甫珩身後，恢復了冷冷的語調：「皇甫將軍，今後，還是仍叫我阿眉罷。我這有名無實的西蕃小殿下，聽着也太心酸。」