第25章 借刀殺人
奉天城德宗的臨時行宮中，普王李誼立在御座之下，身旁跪着面如死灰、疲憊不堪的宋若昭。
德宗向宋若昭緩緩道：「宋氏，李司馬是朝廷五品官身，雖則普王親眼目睹那李萬欲害你性命、你為自救本是理直，但錯手殺之，只怕罪難減等。」
君王說到此處，停了下來。普王李誼見狀，即刻奏道：「陛下容稟，大戰之際，李司馬作奸在前，殺人在後，這宋氏偶然路過便遭此難，實是無辜。況且，若對宋氏公然治罪，只怕澤潞李抱真詳詢之下，倒牽扯出一些宗室秘聞來。」
德宗不語，似在斟酌。
其實一大早，內侍霍仙鳴在德宗榻前說了個大概，德宗就已省得，自己這侄兒李誼行事頗為謹慎，帶着那宋氏候了一夜，大約就是尋思此事牽涉延光公主，須立即由天子來做個示下。
本來，莫說奉天，就是長安城再大，對於流言蜚語來講，也沒有傳不到的地方。德宗此前就聽到關於延光公主的一些風評，但畢竟是自己的姑母兼親家，不好責難，況且和他李家天下快被那些狼子野心的藩鎮瓜分相比，延光公主蓄養面首哪裏算得什麼大事。只是，勤王大戰之際，此等醜事太也有損宗室體面。德宗內心倒覺得，死一個李萬、敲打敲打自己那不知分寸的皇姑也是好事。
所以，德宗本不欲加罪於宋若昭，不過說幾句律法威嚴的話。普王出來作證兼勸阻，這案子就很好斷了。就算延光公主事後鬧來討要說法，普王的說辭正好堵了這混賬姑母的嘴。
「這李萬的屍身，現下在何處？」德宗開口問道。
「稟陛下，臣的家奴，昨夜事發時就收去僻靜處埋了。」
「普王做事倒是果決。」
「此等微末醜事，不足以煩擾陛下。」言罷略一遲疑，補充道：「想那龍武軍的令狐將軍雖與李萬交好，但也是個明白人……」
德宗微微頷首，又向宋若昭道：「宋氏，你救護過我李家皇孫，現在普王也救了你一條性命。你畢竟已是澤潞節帥認下的義女，昨夜之事，朕就當與你無涉，待局勢安定之後，朕會著人送你回潞州。」
宋若昭方才聽普王稟稱親眼見到李萬對自己行兇，已是訝異，此刻見德宗因為普王的一番話將事化了，竟如墮夢中，彷彿不信自己已獲赦免。普王在一旁喝斥道：「還不叩謝聖恩！」
若昭醒悟，急忙磕頭。德宗擺手道：「坊禁已開，你自行離去罷。」
若昭起身，迴轉之際正撞上普王灼灼盯着她的目光，不由一驚，低頭速速出得屋去。
德宗在座上看得分明，待宋若昭走後，悶悶地輕哼一聲，向普王道：「謨兒，朕看你對此女怕是有心。只是，那李抱真得個便宜認她作義女時，還同時求朕敕她入太子府中為良媛，朕未置可否，先晾晾那李節度。說來可笑，未出一兵一卒來勤王，不過是府中僚佐之女機緣巧合救了朕的皇孫，這李抱真就想和朕攀起親家來？你瞧，怕是回紇人也沒有朕的這些藩鎮會做買賣。」
「謨」是李誼先前之名，德宗在無外人時，便以此喚這個養子，以示親密。
普王一聽，忙回稟道：「臣不敢欺瞞，這宋氏文雅柔順，臣確實，確實……但是陛下，據臣所知，此女應已有心上人。」
「哦？」德宗一怔。
普王故作無奈：「臣本不知李抱真奏請聯姻一事，因此昨夜在太子處，臣一時意氣上來，還問及宋氏，太子告知，王良娣去世之際，宋氏親口向太子與蕭妃說過，自己已心屬他人。」
德宗沉吟須臾，驀地自悟道：「如此說來，太子早已知曉此女心跡，怎地那日我詔他商議李抱真請姻之事時，他隻字未提。」
德宗不免慍怒，他明白太子李誦素來敦厚，這宋氏女護衛過皇孫李淳，或許太子也投桃報李、多有維護。但天家上下，先為君臣、再論父子，李誦怎可對自己有所隱瞞。
普王又道：「陛下可知此女為何昨夜會碰上李司馬？臣謹慎起見，連夜著人打聽，原來此女因與皇甫將軍相會，才誤了坊禁。」
「哪個皇甫將軍？那個涇師未叛之將皇甫珩？」
「正是。」
德宗冷笑一聲：「不過小勝一場，就忙着才子佳人起來。」
普王嘆一聲道：「臣當年蒙陛下聖恩、在涇原歷練時，得知這皇甫珩在軍中口碑不錯，那些西戎城傍軍士尤其服他。聽說昨日守城之戰中，他倒也儘力，且有陣前訓導涇師反正之語。」
德宗道：「謨兒，自古君王，防臣之心不可無，你皇兄就是太過溫厚良善，朕放心他做太子，但有時不得不擔憂，他能否勝任天子。」
普王深知德宗素來多疑，因此他雖有心將話題往太子身上引，但德宗真的挑起話頭來，他在興奮的同時又分外謹慎。
他微微蹙眉，一臉憂思的神情道：「陛下，臣視太子如同胞至親，此番李萬之事，才令臣頗為擔心。」
德宗直起身來，銳利的目光掃過來，示意他說下去。
普王道：「延光公主蓄養面首，若止於床第之歡，無非叫朝堂上下議論幾句。但若公主藉此結交朝臣，並結交州府有統兵權的刺史，陛下可還能坐視？公主平素以阿母之名常與太子妃走動，而東宮少陽院可是禁苑內廷，誠如陛下所言，皇兄仁慈寬厚、不知防範外戚，臣只怕來日會有大患。」
德宗「噌」地一聲從榻上站了起來。他盯着座下的炭盆，覺得長期盤踞腦海的隱憂就像這碳塊一樣，被普王點燃了。
他大唐的公主，歷來就不是省油的燈。延光當年仗着支持德宗繼位有功，不顧輩分混亂，半哄半逼地將女兒嫁給太子做正妻，德宗內心就已不滿，但只是覺得姑母驕橫，沒往更深之處去想。此刻普王半明半暗的幾句話，叫這位本就處於內憂外患中的天子，越思量越惶恐。
他帶着嚴厲的語氣向普王道：「你出十王宅開府後，可還探知延光公主與何人走得親近？」
普王道：「似還有崔寧崔僕射。崔僕射曾鎮守西川多年，西蜀是錦繡之地，聽說崔僕射常將蜀地物產送去公主府，與那彭州司馬李萬也頗為相熟。陛下，如今西川節度使雖為張延賞，但難說崔僕射在彼處仍有餘部……」
德宗勃然大怒。他早就疑上了崔寧。崔寧勸天子厚賞籠絡李懷光，崔寧對從不忤逆天子、一心籌集削藩軍資的盧杞恨不得除之而後快，現在再加上與延光公主過從甚密這一條。
「好哇，朕只以為河東諸藩是猛虎，竟忘了卧榻之側也是豺狼環伺。若來日這崔寧和李懷光、延光公主內外聯手，朕還有活路嗎！謨兒，你說，朕當如何處置？」
普王道：「依臣之見，李懷光該用還是要用，只是須以合川郡王（神策軍李晟）牽制。延光公主目下並無可治之罪，陛下不若以退為進，封其為郜國公主，觀其是否得意忘形、提前作出悖逆之舉。至於崔僕射，臣愚鈍，實無良策。」
一旁侍立的霍仙鳴，聽到普王最後這句，內心不由嘖嘖。這些時日，霍仙鳴已探知，德宗起了除掉崔寧之心。而據他所見，崔寧這個大嘴巴，不但與盧杞不睦，有幾次奏對時還對德宗重用普王頗發了些反對之辭，怕是已傳到普王耳朵里。
這普王別看年紀不大，城府着實陰深，圈子兜著兜著，就把崔寧往死路上送。
果然，德宗道：「謨兒所言，確是替朕分憂之語，將來若能如此輔佐太子，朕就算大行，在泉下也安心了。」
普王聞言，淚水奪眶而出，撲通一聲伏在階下：「陛下春秋正盛，何出此言，臣聞之惶恐，心如刀絞，心如刀絞啊！」
德宗頗為欣慰，又將些許軍國之事向普王交待幾句，才和顏悅色地囑其回府歇息。
城中另側，宋若昭心有餘悸地踏進寄宿之處的柴扉，正在灑掃庭除的阿眉迎了上來。
此前在御前候命時，細心的普王已命霍仙鳴尋來宮人衣裳，叫宋若昭將身上的血衣換了。阿眉何等機敏之人，她原以為這宋阿姊徹夜未歸，或因與皇甫珩難捨難分，此刻見若昭外裳有異、神情木然，不由驚疑頓生。
若昭擺擺手，只道自己想歇歇，阿眉知她是自有分寸之人，便也不多問。不料只過得半個時辰，小院又來了一位不速之客。
眼前此人頭戴金冠，紫色袍衫，腰束玉色瑩潤的十三銙帶，面龐的皮膚略顯黑黃粗糲，但濃眉飛揚、目光如炬。
阿眉久居長安做暗樁，懂得唐廷公卿冠服等級，開門見到此人的裝束，不免一愣。
普王認得阿眉是與宋若昭一同進城的胡女，便朝身後牽馬的家奴淡淡道一句「在此等著本王」，又向阿眉道：「此處可是宋家娘子安置所在？本王有事相商。」
阿眉福禮，見普王立在門檻外，毫無移步之意，明白這宗室親王是想請宋若昭出來說話。阿眉眼鋒素來犀利，不過一瞬間，她便察覺到普王秉禮持重、稍顯倨傲的神情下，那一絲志在必得。她回身往院中走，內心已猜到，宋若昭魂不守舍地還家來，大約與這宗室親王有關。
不等阿眉走到堂屋廊下，宋若昭已走了出來。她到底剛剛殺過人，又在天子座下聽訓一番，從此身懷隱秘之事，一時三刻哪裏就能安睡歇息。她如驚弓之鳥，聽得阿眉與人對話，噌地就坐了起來，透過窗欞隱約見到紫袍身影，心道「應該是他」。
普王見若昭心事重重、不敢抬眼看自己的模樣，嘴角笑意一閃，道：「本王來歸還一物，既是故人所贈，想來娘子頗為珍惜。」
他遞來的，正是宋若昭昨夜殺了李萬后、被普王僕從收去的匕首。
宋若昭接過，面上有些窘迫，心中卻努力清明。她是正歷情事的女子，對男子舉手投足的細節之處分外敏感。說來普王也算在天子面前替自己擋了一災，但若昭並未因此就放下了警惕。
她相信自己的直覺，眼前這位親王，似乎對自己有所圖。
普王也在揣測若昭的心思。不過，正如對權力一樣，對於女子的心，他亦不急於攫取，喜歡徐徐圖之。
「你莫猜疑，本王在聖主御前為你說話，一則確是不忿那些面首污吏傷天害理，二來，乃因本王查知你與皇甫將軍原來有情。」
普王說得小聲但直白，宋若昭大吃一驚，此人怎地如鬼神般，什麼都知道。
普王顧自繼續說下去：「本王出鎮涇原時，汾陽王郭子儀已垂垂老矣，涇原段秀實段公、姚令言姚帥，以及皇甫將軍，都令本王欽佩不已。本王當時想，我李唐江山，去了一個郭汾陽，仍有後繼良將帥才、忠臣孝子，何愁不光復河東。不料，局勢怎地越來越危急，削藩大業，實則左支右絀。」
他驀地又將那副壯志未酬的神態收了起來，彬彬有禮地向宋若昭道：「皇甫將軍如此忠良，本王照拂他的心愛之人也是略盡綿薄之力，不足掛齒，本王告辭，娘子諸事小心。」
直到普王遠去，宋若昭才敢抬起頭來，隨即坐在門檻上，望着西邊較之昨日寧靜得多的城牆，兀自出神。
阿眉走過來，陪她坐着。
「宋阿姊，你可覺得，咱們看這世上萬事，總不能放下心來？」
「清平盛世本就如夢而已，加之吾等有所牽掛，自是越發不能高枕無憂。」
二女都不再作聲。
白晝的奉天城依然安靜，但人們心裏清楚，這不過是昨日大捷換來的片刻光景。正如廿多年前的安史之亂，天子一旦離了長安，再回去就不是旦夕之事。
這不知何年再安定的懷想，真是折磨著所有人的心。