第220章 故人音訊

西北的秋寒，當然比京師來得更早些。

九月時節，清晨，日頭未高之際，土地都是硬梆梆的，一層白霜，算是昨夜朔風留下的紀念。

五原曠野，神策軍行營，皇甫珩鑽出大帳，盯着遠處被朝陽鑲鍍上一層金色的鹽州城闕。

數月前，他領兵自咸陽拔營，北上靈鹽方向前，會先經過邠寧這個長安西北的第二道門戶（第一道是奉天城）。

邠寧鎮的韓游環和韓欽緒父子熱情地款待了朝廷這支神策新軍。

「皇甫大夫，舊曆四年，你我在奉天城外首戰退敵，狠狠地煞了朱泚叛軍的銳氣，得了聖主嘉許，那場盡興之役，好似就在眼前。欽緒，皇甫大夫雖比你還年輕上一兩歲，但沙場的本事，能做你的前輩。」

父親的寒暄中確有幾分真摯的欣賞，韓欽緒忙低頭稱是，起身時，手中已舉了滿滿一爵酒，來敬皇甫珩。

「聽聞皇甫大夫的妻妹是普王殿下的孺人，鄙夫我好生羨慕。當初我自李懷光營下反正，隨着殿下的神策軍在禮泉阻截朔方軍進攻奉天，親見殿下颯爽英姿，竟還在刀光血影中存了痴念，若我的幼妹能嫁得普王殿下這樣的男兒，當真不枉此生。咳，不過，殿下何等人物，怎會看得上吾等武夫之家的女郎。」

鑼鼓聽音，說話聽義，韓欽緒雖一臉恭順謙虛，那意思，卻分明在告訴皇甫珩，自己與普王的交情，也不淺。

皇甫珩對於當初普王李誼在神策、朔方二軍聯營時，如何與韓欽緒暗中勾連、幫他父子二人算計李懷光以奪得邠寧大權的事，幾無所知。

但就算他聽出韓欽緒的弦外之音，似乎也不以為忤。

虎父無犬子，韓游環本是郭子儀時代就在軍中頗有驍勇名聲的朔方老將，難得他兒子也不是個甘於守成的二代，將來攜手成事，或未可知。

皇甫珩於是也報以溫和的客套之意，將杯中酒一飲而盡后，轉向韓游環道：「同袍之誼固然彌足珍貴，但某更感激不盡的，乃是節下當初對家母的悉心庇護。家母如今總算苦盡甘來，安居長安，並且要抱孫兒了。」

「唷，恭喜大夫！」

韓游環笑道，片刻后笑意卻淡了些，換作誠懇的歉疚道：「唉，令堂的安危，我老韓敢當一句不負彥明你的囑託。但黨項人那支兵，莫谷之圍后，跟着老夫躲到邠寧來，老夫本想一人不少地還給你，畢竟那是你涇州出來的城傍子弟。不料韋皋也不知給那頭領灌了什麼迷魂湯，千餘人都跑去了韋皋的奉義軍中，老夫也不好攔，是不是？」

皇甫珩心頭一沉。

他知道，在這個世道里，文士與武將，各自都有一些互相高看或鄙視的路數。

比如在文士中，進士當然是功名的巔峰，完全可以從門縫裏看待明經等科登榜者。在進士集團的內部，先中進士者，後來者尊為「前進士」、「先輩」；同場登榜者，親密地互稱為「同年」，不管是否口是心非，也好像作出同在一個陣營的樣子，宦場上約定俗成地要彼此抱團。

而武將，也並不單單看明面上的軍功。不論神策軍還是邊軍，那些穩定地帶着同一支軍號隊伍的將帥，總彷彿更像一位不慌不亂、氣定神閑打下江山的領袖，教人贊服。可是皇甫珩這般，出自一支叛唐作孽的邊軍，帶過一支一言難盡的吐蕃軍，最終又得了一支朝廷運作出來的胡人神策軍。

長安宦場的飛語中，贈皇甫珩以雅號「三姓將軍」，也已是公開的調笑。

石崇義當初帶來的黨項子弟，戰力了得，皇甫珩本想作為自己重建牙兵體系的生力軍，無奈得領吐蕃軍是個更好的立軍功的機會，其時其境，哪裏還顧得上去安撫本與吐蕃人有血海深仇的石崇義。

皇甫珩想不通，聖主難違也好，先祖故人的提攜也好，自己不過是順勢而為，有何錯處？倒是那韋皋，哪裏就是裝得那般君子了，極少數人在場的御前，他如何面不改色地構陷崔寧這樣的元從功臣，來換取聖主賞賜的功名，那些推敬其為文武雙全、堅定抗蕃的帥才的人們，怕是想不到吧。

此時站在一旁的韓欽緒，其志何止繼承一鎮節帥之位，因而比父親韓游環，更熱衷於打探京城的訊息。他當然知曉眼前這位皇甫大夫，與已是西川節度使的韋皋交惡的緣由，可遠不止丟了黨項蕃兵這一件事。

韓欽緒因而滿不在乎地打圓場道：「阿父，提那韋皋作甚。人家靠着祖宗給的姓氏，便可以輕輕鬆鬆從一介書生，做上節度使留後，再有的沒的積攢零星幾寸軍功，便可以接替了老丈人去蜀地坐享膏腴。如皇甫大夫與阿父這般都是憑着真本事教聖主刮目相看的邊軍出身者，何曾會在意韋節度賺幾個黨項蠻子走？」

韓欽緒對兒子這般張口就來漂亮話的功夫，很是滿意，卻佯作不悅道：「莫渾說，大夫如今是神策軍制將，豈是吾等邊軍莽夫可比的。」

皇甫珩被韓氏父子言語上恭維了幾分，不忿之意稍散，倒是誠心請教道：「某在涇原鎮長大，涇原和靈鹽等州，隔着韓使君的邠寧鎮，某對鹽州不甚熟悉，不知那邊情形如何？」

韓游環道：「說來，涇原和我邠寧雖也是大唐邊鎮，但靈、鹽二州，更靠近河西，又各有產鹽大池，歷來就是那吐蕃人覬覦之地。否則，當年汾陽王鎮守朔方時，也不會聯絡著北邊的回紇人，一同防蕃子。」

韓欽緒雖是頭一回和皇甫珩打交道，但知其與父親交情不錯，如今又和普王李誼關係不一般，實則也存了攀牽結交的心思，於是接着父親的話頭道：「吐蕃人趁著安史之亂佔領河西隴右後，與河州、涼州、瓜州等地設置了沖，如我大唐的軍鎮，沖內設有通頰，好比節度使或觀察使一職。同時，吐蕃還設有東道巡邊都元帥，吐蕃話稱作德論的，不過，這個德論，作的重大決策，還需上報吐蕃的贊普或者大相。」

皇甫珩點頭道：「韓兄所言這些蕃情，某在涇州時也有耳聞。舊曆四年歲初，唐蕃雖有清水之盟，但那說來與大唐意欲交好的吐蕃大相尚結贊，倒是親自領了東道德論一職，常在河西巡查。只是，自從聖主不予吐蕃安西北庭后，只怕這尚結贊，肚子裏打的也不會是好主意。對了，敢問韓兄，如今離靈鹽二鎮最近的吐蕃沖，是哪個？」

「是涼州沖。」

韓欽緒答道，繼而，眼中一絲微妙之意閃過，卻是故作隨口提起的語氣道：「對了，前些時日，聽絲路來的商隊說，涼州沖的通頰，竟是換了個吐蕃公主，涼州城的吐蕃官吏都稱她五殿下。」

這下韓游環也似乎乍聞而驚，看看兒子，又看看皇甫珩，猶如意識到一件很有趣的事，向皇甫珩道：「彥明，莫不是你去歲帶着去借兵的那個雜胡小公主？你們去平涼的路上經過邠寧，老夫還見過她吶。」

阿眉？！

皇甫珩心中確實一凜。

不過，與方才一樣，皇甫珩仍是成功地剋制着自己的情緒。拿起酒杯，抿了一口。

他淡淡笑道：「怎麼哪裏都能看到她。真沒想到，收復長安之際，我殺了她的駙馬，她竟如陰魂般纏上了我。也好，她若結兵來攻鹽州，正好教她見識一番，蠻胡中能拼殺的，可不是只有吐蕃人。」