第15章 良娣托子

宋若昭和阿眉本在被臨時改成行宮的奉天縣衙外候命，忽見一位金冠玉帶、紫色襕袍的男子抱着小李淳匆匆而出，徑直往城南而去。阿眉道：「那想必就是太子。」

紫袍男子身邊內侍模樣的人急步跟着，似乎聽了幾句吩咐，迴轉身來，大聲道：「宋家大娘可在？」

宋若昭上前行禮，內侍道：「請隨咱家一同去看王良娣。」

這內侍年紀不大，滿臉疲憊，但眉眼間不見慵懶，而是一副憂心忡忡的模樣。宋若昭不聲不響地跟着，到了一座尋常黛瓦的館舍門前，內侍駐足道：「這是東宮安置之處。」

他話音未落，出來一名著泥金赭紅半臂衫的年長宮女，面色凝重，向宋若昭深深一禮道：「娘子快進來，王良娣怕是情況不好。」

宋若昭一驚，行入門內后，只見迎面軒敞的正堂上，坐着一位螺髻高聳、身披帛帶、著六幅長裙的雍容婦人。年長宮女輕聲提醒道：「那是蕭妃。」

太子妃蕭氏，父親是太僕卿蕭升，母親是延光公主。延光公主的父親是唐肅宗，因此算起來，延光公主將自己的女兒嫁給了自己的侄孫作太子妃。不知是否倫常上比較古怪，太子與蕭氏成婚後，幾乎與這結髮妻子不怎麼相處，五六年來，蕭妃並無子嗣。宋若昭在河北時，聽母族中人議論過此事，族人自然是當作王良娣受寵的榮光來看待，但此刻以王良娣娘家人身份見到蕭妃，宋若昭卻覺得頗為忐忑。

蕭妃不過二十四五歲年紀，面上妝色不濃，只眉心一朵花鈿。她生著長圓形的雙眼，但眼梢並未飛挑，看起來既不凌厲也無風情。她的手本來支著臉頰，見到宋若昭，下意識地放了下來，彷彿生怕失儀似的。當然，其實來人的身份不至於她要顧忌怠慢問題。

宋若昭惶然道：「民女，潞州宋若昭，拜見蕭妃。」

蕭妃輕輕嘆了口氣：「不必多禮了，趕緊去王良娣那裏。若是在長安，何至於此。」她的嗓子微微嘶啞，一臉倦容。

整個館舍瀰漫着一種不祥的安靜。宋若昭起身抬頭，才發現正堂東首的茵席上還跽坐着一位官醫模樣的中年男子，面色也是很不好看。

管事宮女引著宋若昭進到後院正房，門口立着的兩名宮人打開帘子，一股血腥撲面而來，還有小李淳嚶嚶抽泣的聲音。宋若昭定了定神，看到地下跪了兩個布衣老婦，像是接生婆。又一位長相還算體面的年輕婦人抱着襁褓，裏頭想來就是新生的小皇孫。

王良娣榻前的紫袍男子轉過身來。這是宋若昭第一次見到當朝太子李誦。這位唐帝國的儲君，此刻已全然沒有人們想像中的端嚴體面。他雙目紅腫，髭鬚上掛着痛哭后的涕淚。他扶著趴跪在王良娣身邊的小李淳，對宋若昭道：「良娣，要向你道謝。」

宋若昭趨步上前，榻上面無血色的王良娣似乎連睜眼的氣力都沒有了，輕輕哼了一聲：「阿昭。」

王良娣進宮前，在河北族中，最常走動的姊妹，便是宋若昭。二人俱是一樣的沉靜性子，好研詩賦。但一晃五六年過去，宋若昭再見阿姊，又是這般情形之下，未免惶惑無措，不知如何面對。

王良娣聽不到答腔，努力睜開眼睛。她產後血崩，奉天縣內唯一的官醫，哪裏能比得御醫，城中又無精良藥材，縱是貴為儲君妃嬪，這條性命也是沒法和閻王去打商量的。

但王良娣在氣若遊絲間，聽得嬰兒平安落地，又聞說嫡子李淳也安然無恙，她本性寬厚，竟昏昏然覺得老天還是善待自己的，因此蒼白的臉上反而平和安寧。她說不出話來，只看着宋若昭，奮力將嘴角抿了一抿。

宋若昭見她這般，登時一股哀痛湧上來，淚水滾滾而下。片刻后，她清醒過來，只怕現時是這一家四口最後的團聚，抹了抹眼淚道：「良娣莫多慮，好生歇息，若昭告退。」

不等王良娣表示，太子李誦道：「你下去吧。」

宋若昭起身，跟着管事宮女又回到正堂。蕭妃仍在，正聽宮女稟報在奉天城尋乳母之事。

「什麼頭面齊整，此地不比長安，哪有恁多講究，小兒餓不得，但尋個奶水足的來就成，越快越好。」蕭妃道，見宋若昭回來，便問她：「王良娣如何了？」

宋若昭見蕭妃眉色間的關切之意也不像刻意做戲，不禁有些詫異。她只道蕭妃在恩寵之事上比不得王良娣，恐怕見嫉，但自打照面以來，宋若昭倒覺得，這東宮正妻又焦急又無奈的模樣，不過如尋常的一家之主般。心頭籬障既卸，宋若昭直言道：「稟蕭妃，王良娣已在彌留間。」

蕭妃頹然地坐回榻上錦襦，道：「你今晚就在館舍，送你阿姊最後一程。王良娣素來於京中並無親眷，她性子和順，也不跟我和太子要個恩賞回鄉省親，我不能讓她走的時候，身邊連個娘家人都沒有。」

她說得懇切，宋若昭不禁又悲從中來，眼淚簌簌而下。

宋若昭來到奉天城的第一個夜晚，在這東宮行館中度過。這固然是目睹生離死別的哀傷一夜，但太子的深情和蕭妃的溫善，以及王良娣死前的平靜，都令她心生敬意。

這番體會，在她內心深處烙下深深痕迹。她此刻並不知曉，後來皇甫珩與自己多次意見相左時，她對唐廷的辯護，或許根源恰來自太子一家帶給她的好印象。

黎明時，王良娣咽下了最後一口氣。宋若昭在外堂候着，聽見太子李誦那豪不避諱的痛哭。蕭妃從打盹中被驚醒，掃視了一圈身邊眾人，獨獨對那官醫道：「君請回罷，本宮也知君已儘力。太子素來仁厚，但非常之際，恐怕錯怪，莫教他出來又看到了你。」

官醫如遇大赦，行個大禮，倉皇離去。

館舍此前異樣的寂靜被打破，眾人進進出出好一頓忙碌。又有德宗那邊派來的內侍，面色哀沉地來問情形，又有宮人和奉天司戶佐去尋的奶娘到了，再過得一陣，城內的凶肆也來人張羅王良娣後事。

宋若昭立在角落裏，正懵懂間，管事宮女牽着小李淳過來，恭敬道：「宋大娘子，太子和蕭妃的示下，煩勞娘子先照看着小殿下。」

李淳已經不哭了，但面色從悲傷轉為獃滯，看着更叫人心酸。宋若昭雖仍在閨閣，但女子天性懂得護幼，她一路看到自己這外甥小小年紀便經歷兇險，好不容易送入奉天城卻驟縫生母故去，心中疼惜得不行。

「姨母，殞是什麼意思？母親為何生下弟弟，就殞了？」李淳稚聲問道。

宋若昭凄然，但仍努力平靜而柔聲道：「人非鐵石，易遭劫難，小殿下的母親去了天上，小殿下你莫太傷心。」

「那何時能與母親相見？」

「姨母的母親也很早就去了天上，姨母有時夢中能見到她。小殿下累了一宿，不如睡一覺，夢中也許能見到王良娣，可好？」

李淳點點頭，靠在宋若昭懷中閉上眼睛。一大一小縮在屋角的錦襦之上，或許實在太累，竟然在嗡嗡的人聲中，雙雙昏睡過去。

朦朧中，宋若昭感到有人推自己，陡地睜眼，看到管事宮女的臉。那宮女忙忙退後一步道：「宋大娘子，太子殿下和蕭妃在堂上。」

宋若昭一骨碌爬起來，將擁著的李淳交給管事宮女，從陰影中趨步來到堂上，跪在茵席上向李誦和蕭妃請禮。

李誦的臉浮腫灰暗，但目光已經恢復人色。他和蕭妃對視一眼，向宋若昭道：「王良娣彌留之際有一句話，讓我問你，你可願做我的宮人，照顧小殿下。」

宋若昭大驚，以為自己聽錯了，一時怔住。蕭妃緩緩道：「你於救護皇孫之事上建有奇功，王侍讀已稟奏陛下知曉，太子與我再去御前稟明王良娣的遺願，你當可破例，以五品良媛入宮。你意下如何？」

宋若昭雖是第一次在李唐宗室前聽訓，但她的性子素來是面上安靜、內里倔強，因此緩過神來后，竟是抬起頭來，決絕道：「蒙太子與蕭妃看重，又是良娣遺言，若昭誠惶誠恐。若昭一路陪伴小殿下，時刻便是抱着舍了性命也要護得大唐脈嗣和族中血親的決心，本乃子民之責、人倫之常，並無功可居。」

她說到此處，一時噎住，不知如何再斟酌字句，難道要直言自己已有心上人？她又怕為皇甫珩惹來新的隱患，畢竟他是涇師將領，王叔文和韋皋還不知是否為他在聖上面前陳情。

她望着李誦和蕭妃，又急又慌又無奈，長睫一閃，眼中便蓄起了淚水。

蕭妃心細，覺得眼前這女子不是拿情作態，略一沉吟，怫然道：「王良娣是太子心愛之人，東宮上下皆知，太子這般問你，不過是因為這乃良娣最後心愿，不如實轉告，未免心中過不去那道檻。你若不願，堂堂東宮怎會強人所難，你哭個甚麼。」

蕭妃佯作不悅，也是知道太子何等身份，這紅臉只有自己來唱。

但宋若昭見蕭妃面色有虞，倒是把心一橫，直言道：「稟太子和蕭妃，若昭已有心許之人。」

她此言一出，太子倒似鬆了一口氣，面色和緩了些，向蕭妃道：「我對王良娣可以交待了。」

蕭妃輕喟一聲：「你正是大好的年華，良人之約本是常事，有何不能坦言。淳兒是我東宮嫡長子，你此番對他捨命維護，我東宮欠你一份大人情。我看你是心思沉重之人，日後若有困難，但說無妨，不必如此瞻前顧後。」

宋若昭伏低稱是，惶恐漸漸淡去。太子平靜道：「今日之事，我但求對良娣無憾，你既袒露心思，想來你阿姊不會再怪我未令你入宮。此事就當出我和蕭妃的口、入你的耳而已，不逾此屋，即已平息，再無人提。你下去歇著吧。」

宮女領走宋若昭后，李誦站起來，向蕭妃道：「待陛下宣我時，我便啟奏陛下，將淳兒和我與良娣的次子，都入你膝下撫養。」

蕭妃不語，心內卻翻騰如海。方才宋若昭神色間從驚慌失措到心意決絕，令蕭妃深受觸動，她不由想起數年前母親告訴她將要被選為太子妃時，她同樣恐懼，但缺了一份執拗相拒的膽色，便再也無法與曾經盟誓之人相伴，而是進入了一段如死灰般的婚姻。

夜深人靜之時，蕭妃也會自問，為何對太子與王良娣的恩愛可以視而不見、毫無妒意。後來她漸漸明了，因為自己對太子實在從未有男女之愛的心動。在她看來，太子李誦，不過是母親延光公主家的一位親眷。既未對他動情，又怎會在乎他對誰動情。

她這渾不在意的模樣，在別人看來不可思議，甚至王良娣大約也一直有所提防，臨死前還是怕兩個孩子落在她這東宮正妻手裏。

蕭妃苦笑，覺得世間許多女子心事，本也簡單，但人們總是往刻薄之處去猜。而朝堂間男人們的陰謀權術，卻直到最後才被發現。

這樣一想，她內心深處倒是對李誦和宋若昭惺惺相惜起來。李誦這男子，溫厚磊落，對自己的正妻雖無繾卷，但始終信任；而宋若昭，看似柔弱，對自己的心意卻大膽堅持。

蕭妃盯着李誦踟躕踱到院中的背影，不由微微心疼。她嘗過情路迢迢終難相逢的滋味，便更能理解此刻李誦的心如刀絞。她希望這個深情的男子能快些走出來。世間不如意事十之八九，能否寬解，還是得靠自己。

王良娣殞歿的消息，未到午時已傳遍小小的奉天城。韋皋初聞此信，很有些吃驚。他昨日在德宗御前，已知宋若昭被召去王良娣處，只是未料到事情原來如此嚴重。這樣說來，他便是求娶到宋若昭，也算不上和太子攀上多近的關係。

「韋將軍，你看內外城之間如何佈防？韋將軍，你怎麼了？」右龍武軍使令狐建正與韋皋在內城上巡防，見韋皋面色奇怪，不由發問道。

韋皋哂然一笑，將自己心下的失望收了起來。

外戚之徑，不是正道，我堂堂韋氏子弟，難道便不能以軍功封侯？韋皋暗道。

但他眼前，似乎終究抹不去宋若昭那彷彿藏着千言萬語的雙眸。