第143章 西市刑場

帝國都城，往往是一個最具有儀式感的舞台。

從前邊患頻仍時，除非陣斬，否則唐軍邊將們，哪怕省出自己的口糧，也要讓那些高級戰俘活着，將他們解送到京城，完成那印證著大國崛起的獻俘儀式。

另一個重要儀式，便是對內清算。如今平定藩鎮叛亂后，京城的劊子手們，果然又要忙碌起來了。

長安的刑場，有兩處。

一處位於東邊萬年縣。東市西北角，春明門大街附近，有個名叫狗脊嶺的高坡，太宗朝罪著名的冤斬案件，便發生在狗脊嶺。太宗時期，中書舍人張蘊古，因才華出眾、通曉時局，而被太宗委以大理寺丞的重任。貞觀五年，河內人李好德妄議朝政，太宗下令張蘊古查辦此案。張蘊古調查后，認為李好德不過是心症（精神有問題），罪不當斬。御史權萬紀卻以此為切入口，彈劾張蘊古因與李好德是同鄉而包庇之。太宗一怒之下，令禁軍侍衛將還在御前辯解的張蘊古，直接從太極宮拉到東市狗脊嶺砍了頭。

事後，清醒過來的太宗，把時任宰相的房玄齡痛罵一頓，怨他當時明明就站在自己身邊，為何不出來阻止。

房相公一腔鬱悶，天爺呀，這朝堂之上，何曾需要第二個魏徵？老夫若當時跪下磕頭直諫，只怕也和那張寺丞一同被拉去狗脊嶺了。

不過，張蘊古到底不算白死，房玄齡也不算白白挨了一通罵。太宗從此規定，對斬立決的犯人，在京城行刑要經過五次復奏，在外道州府行刑要經過三次復奏。

只是，朱泚之亂后，接到德宗御旨的李晟，於這非常時期出手，哪裏還需要再對每個死囚向梁州行在復奏五次。

一時之間，台省院寺，在朱泚偽朝中出任的五品以上官員，排隊等著掉腦袋的，足有百人。

李晟的女婿、新任京兆尹張彧，原本就建議將刑場設於狗脊嶺。

李晟卻嫌狗脊嶺所處的萬年縣東，有些偏僻，而將斬殺偽朝官員、叛將及其家屬的地點，改在西市與金光門大街交匯處的獨柳樹。

長安縣西市，向來比萬年縣東市要熱鬧，獨柳樹附近亦是車水馬龍，這足夠讓開刀問斬獲得蜂擁而至的看客，從而顯得秋後算賬這件事，更具震懾的力量。

鬼頭刀日日飲人血，獨柳樹天天聞慘呼。

到了第五日，斬首的是偽朝司空董秦。

董秦是在輞川的別墅中，被李晟的兒子李願，帶人搜捕到的。李願剛準備破門而入，董秦卻自己走了出來。

「兩個姬妾陪我到這裏，我已將她們殺死在那邊的溪谷中，免得這別業沾了血光，往後不好找買主。」董秦嘴角浮出一絲怪異的譏誚。

「老夫這宅子，在藍田可是鼎鼎有名，李適收去，賣的價錢，足夠好好賞賜你父親的那些神策軍精卒了。」

董秦便帶着這滿含諷刺意味的笑容，從容淡定地戴上枷鎖，從藍田一直到長安，最後到了獨柳樹的刑場上。

圍觀的百姓，一邊啃著小販遞上的棗兒梨兒，一邊對囚車隊伍高聲謾罵着，再將吃剩的果核興緻勃勃地拋將過去。

除了董秦本人，遊街的隊伍中，還有不少偽官的直系家眷，比如喪命於李懷光之手的源休，以及喪命於朱泚牙卒之手的王翃，他們那來不及逃離京城的妻妾、子媳、孫輩，也在問斬之列。

本來，陸贄所擬的詔書中，德宗的旨意是，偽官們的部分家眷，尤其是婦孺，可沒為官奴官婢。但對於源休和王翃，李晟揣摩了一番聖意，決定將這兩家斬草除根。他二人都不是藩鎮節將出身，位在京官序列、效命天子腳下，卻與朱泚合謀叛唐，這樣的緋紫大員，不拿來越律重處、滿門抄斬，豈不是太辜負聖上破例授鉞之恩。

原氏和王氏的家眷們，夕為高門大宅的成員，衣着光鮮、出入氣派，眼下則成了無限接近死亡終點的過街螻蟻。

他們哭哭啼啼、艱難前行的模樣，令圍觀百姓的興奮達到了巔峰。

人群中有些在京苦讀的生徒舉子，頗能出口成章，此刻得了如此機會，自然要義憤填膺、慷慨陳辭一番。他們痛斥四方叛亂藩鎮，令好端端一個大唐，被軍費兵餉逼到絕境。眾人一聽，覺得頗有道理，若不是這些叛鎮不馴以極，聖上何至於鐵了心要討伐，長安和京畿的課戶商賈們，又何至於被建中四年五花八門的苛捐雜稅弄到掙扎困頓，妻離子散，甚至懸樑自盡。

憤怒的人們渾然忘了，去歲十月初三日，涇師長安兵變時，他們還為叛軍「不侵汝之宅，不奪汝之貨，間架稅可休矣」的口號而歡呼，內心暗暗覺得，若改朝換代能迎來明君，真是蒼生大幸！

「嗚嗚嗚……」

「阿母，阿母……」

遊街的隊伍中，那些總角小兒最是可憐。他們已到了能隱約理解危險與死亡的年紀，被凶神惡煞的神策軍卒推搡著往前走。往日裏最是疼愛他們的母親，只留給他們一個同樣驚恐顫慄的背影。他們剛要嚎啕大哭，軍士們的皮鞭便抽了過來，教他們就算在生命的最後時刻釋放恐懼，也不被恩允。

並且，除了押隊執紀的軍士們，圍觀的百姓同樣潑給這些娃娃們莫大的惡意。

這些一出身就享到榮華的小鳳凰們，今朝落地如待宰的雛雞，那種可以肆意凌虐原本身處雲端的貴府家眷的快感，湮沒了沿途所有圍觀者的身心。

他們專揀罪臣家眷中那些踉踉蹌蹌的小兒們吐唾沫，甚至投擲石塊，以至於到了最後，押隊的神策軍士，也不得不出面阻止瘋狂的人們。

隊正扯著嗓子告誡手下，將犯人們都看嚴實嘍，這些娃娃，得死在獨柳樹的刑場上！要是在半道就被正義的販夫走卒砸死了，天家執法的權威何在，吾等當差的也吃不了兜著走！

如此拖拖拉拉地從大理寺刑獄一路往西，終於到了獨柳樹刑場，軍士們才鬆了一口氣，紛紛將大小死囚們一個個地從拴繩中拆解出來，推到刑場中央。有些女眷死囚，已經嚇得癱軟過去，便被或拖或抗地扔到刀斧手面前。

監斬台上，李晟身邊，還站着一人。

皇甫珩。

他沒有拒絕李晟關於觀刑的邀請。

他也不敢拒絕。

「中丞，你算是與老夫一起打下長安的沙場同袍，還協力查明韓王陰謀，可謂攢起了過命的交情，應該知道，老夫說話必不是有意戳你的心窩子。到了今日，你可覺得，姚濬的妻兒，當日命喪渭水，也好過活到眼下這獨柳樹行刑之時吧。」

李晟的話，如飛矢入耳，激得皇甫珩喉頭一陣血怒驟起。同時，皇甫珩的目光也捕捉到了刑場上一位五旬左右的婦人。

那是自己的舅母、王翃的嫡妻。

當日在京郊，進奏院以這位舅母之名為皇甫珩送來一些禦寒衣物，令皇甫珩在驚訝之餘，回憶起母親在京城的這門第高達的遠親。現在想來，大約那些衣物也並非出自眼前這位婦人之手，不過是王翃和姚濬誆他進城囚禁、莫阻撓兵變罷了。

然後，他看到了源休的妻氏。那大娘子四十左右的年紀，一身素縑中衣，跪在地上，深深低着頭，倒不似周遭那些小妾般因害怕到極致而失聲痛哭。

皇甫珩的心，砰砰砰地越跳越快。他忽然想到，倘若那日在尚可孤營下，李晟也出其不意地將他皇甫珩殺了，然後奏報皇甫中丞也參與了擁立韓王，那麼是不是自己的母親，還有妻子若昭，也會如眼皮底下這些婦人一般，受兒子和夫君牽連，就戮於獨柳樹。

晴日之下，他覺得周身寒意沁染。

再往後，刑場中囚犯們臨刑時的各樣動靜，董秦的粗豪詈罵也好，其餘囚眾們或厲聲尖叫或安靜茫然也好，對皇甫珩來講，都好像來自遠方的渾沌世界。

皇甫中丞在監斬台上木然如俑偶之際，刑場邊圍觀的人群中，有一個與他年紀相仿的文士，也默默地轉身離去。

此人叫武元衡。

武元衡乃女皇武則天的曾侄孫，建中年間進士及第后不久，便被河東節度使留後馬燧，招闢為使府幕僚。

李懷光叛唐之日，馬燧因河東與河中離得不遠，故而迅速地在太原集結兵馬、引水修建護城河，嚴防留守河中的朔方軍來犯。

神策軍收復長安后，又傳來聖上命李晟在長安城肅清偽官、以儆效尤的消息，馬燧在太原很是有些失落。

馬燧找來武元衡議事。

「伯蒼，建中二年攻打魏博叛鎮的田悅時，李晟和他的神策軍都還由我統帥，想不到區區三年過去，李晟竟如此風光了。」

武元衡年輕的臉上浮現出淡淡的笑意：「節下，仆倒覺得，鑾駕還在梁州時，聖上便授予李元帥如此並無先例可依的大權，待他滌盪京城后再迴鑾，這對李元帥來講，可未必真的是喜事。」

「哦？」馬燧眉間一動，似在等武元衡繼續說下去。

然而武元衡卻話鋒一轉，道：「節下，仆自請為使者，往長安等待面聖，向天子進奏我河東治軍情形，並替節下向天子求得出兵平定李懷光之亂的機會。」

馬燧眯着眼睛沉吟片刻，似乎也體察到了什麼，正色道：「伯蒼世家子弟，進士及第后又得聖上召見、贊為文士典範，伯蒼此行為老夫建言，必馬到成功。」

「節下放心，仆必傾力為之。」