第116章 另有奇巧

阿眉在皇甫珩和瓊達乞二人跟前勒馬的剎那，已經想好了說辭。

「瓊將軍，我方才去你營下尋你不得，便猜你在皇甫中丞這裏。」

阿眉並不下馬，但是眉目舒展的神色和言語間的溫柔口氣，令她即便高坐馬上，仍然教人覺得是少女特有的語笑嫣然的模樣。

瓊達乞忙在馬下微微躬身行了個面對公主的禮儀，問道：「殿下何事找我？」

「這龍友，我還是送回你帳下。它跟了我幾日，雖未曾鬧脾氣，但奴婢稟報，說是不怎麼吃豆餅糧草。將軍你瞧，這毛色似乎也不如剛來我帳下時油亮了。」

「龍友」，便是那日瓊達乞在平涼向皇甫珩展示的愛駒，具有康居馬和古老的大宛汗血馬雙重血統。大軍自平涼拔營之際，瓊達乞就將龍友送給了阿眉。

阿眉伸出手，撫摸著龍友的脖子。她今日因騎馬而未穿雲肩長袍，只一身泥褐色的窄袖衣褲，色澤暗淡，扔到吐蕃軍士中大約都找不見。然而伸出的手腕上，那隻鑲金海獸白玉釧，卻分外醒目。

那也是瓊達乞送給阿眉的。彷彿例行公事般，由赤松贊普欽定的未來附馬瓊達乞將軍，隔三岔五便從隨身帶來的箱篋中，挑一件寶貝，讓屬下給丹布珠公主送去。

所有來自這個同族男子的禮物，不論是帳內的雪豹皮地衣，還是金銅擺件，不論是用於穿着打扮的錦繡衣袍，還是金玉首飾，阿眉統統來者不拒，而且給它們以充分展示的機會。

只是，瓊達乞將軍彷彿完全不記得這隻精美耀眼的鐲子是自己相送一般，心思全在阿眉關於龍友的描述上。

「殿下，本將此刻瞧著，這龍友的精神，似乎還不錯。」瓊達乞盯着馬的眼睛和耳朵，仔細地觀察一番，客館評述道。龍友見到瓊達乞，並沒有表現出特別的興奮，只在瓊達乞伸手輕輕托一托它的下頜時，它才稍稍偏了偏腦袋，以一種氣息平靜的姿態，與昔人主人打招呼。

阿眉卻堅持：「馬和人一樣，都念舊。龍友雖神駿善馳，性子卻溫和，在我面前馴服得很。但它越是這般，我越是明白，它的心，不在我這裏，還是給瓊將軍送回來罷。」

阿眉禮節有度地與瓊達乞交談著，那一對褐藍色的妙目，則以自然的節奏不時往向皇甫珩，既算是和他致意，又像是有意不避諱自己與瓊達乞信物往來的親近。

當然，她說到念舊，說到「它的心，不在我這裏」，那眼神的碰觸點，必定是正正好落在皇甫珩那裏的。無論是否聽者有心，她阿眉，不會放過任何一個身為說者、看似無意實則有心的機會。

她只要想到皇甫珩對於韋、宋二人的看法，就覺得如飲甘醴。

瓊達乞的心思，則始終想着要在唐將皇甫珩跟前，展示一番吐蕃軍的本事，對阿眉這些彎彎繞繞的話語，渾無去琢磨的興趣。

「一切但憑殿下的意思。不過殿下今日可再用這龍友一程，」瓊達乞道，「本將正要引皇甫中丞前往匠庸們的營中巡查，看看我們吐蕃人除了善騎射，還有些別的本事，殿下可願同往？」

阿眉面露興緻盎然之色，望着皇甫珩道：「當然願意！」

……

早在奉天城時，德宗明確下詔讓皇甫珩西行收領吐蕃兵后，阿眉就與皇甫珩詳細說過吐蕃的軍制。

早期的吐蕃，是以部落為單位建立軍隊。

到了松贊干布執政時，這位雄才大略的贊普，仿照大唐帝國的府兵制度，革除吐蕃原來的舊有部落兵制，建立了「五茹六十一東岱」的軍事組織。

吐蕃全境劃分為四個茹（茹是藏語「部」的意思，意為吐蕃的大軍事區和行政區）：衛茹、約茹、葉茹、藏茹。每個茹下面，設有千戶府和下千戶府，四個茹加起來，一共有三十一個千戶府和四個下千戶府。後來，吐蕃征服了西羌種的蘇毗國，將其設為第五個茹。由於「蘇毗」在吐蕃語中念作「孫波」，因而這第五個茹又叫孫波茹。

軍事化管理越是嚴厲，作戰效率越高。在「茹」建立之初，松贊干布甚至嚴格地規定，每個茹豢養的馬匹毛色都不能混同。吐蕃幾乎與大唐帝國同時進入國力鼎盛時期。大唐開元年間，吐蕃五個茹的兵力，已超過五十萬人。

每個茹的長官，集軍、政權力於一身，稱為茹本。茹下的千戶，吐蕃語稱為「東岱」，設有東本。茹本與東本，必為氏族顯貴世襲擔任。

瓊達乞的瓊氏家族，則本不屬於任何一個茹，而是贊普部署在東境的邊疆戍衛。此番瓊達乞出征，赤松贊普既不會捨得將首都邏些城的衛茹精兵撥給他，也不會允許他帶走邊軍、造成戍邊力量的空虛。

最終，瓊達乞帶到蕭關的兩萬人，以當初被吐蕃征服的蘇毗人、吐谷渾人的桂和庸為主。

阿眉本就生於王室，年界及笄時才離開邏些城、去往長安做暗樁。她在蕭關甫一看到瓊達乞的隊伍，實則已明白，自己的父親赤松贊普，以及他手下的大相尚結贊，是多麼精明的買賣人。他們只想以偏師出戰，換來大唐的安西與北庭。

不過，她更清楚的是，這些蘇毗人和吐谷渾人，未必就是廢物。在以往的數十年歲月中，贊普依靠蘇毗人和吐谷渾人，可是奪取了不少戰役的勝利。只是，這些戰役幾乎都是唐蕃之間的較量，阿眉寧可皇甫珩低估兩萬吐蕃軍的戰鬥力，也不願在這位唐將面前，由自己去提起吐蕃與大唐曾經的你死我活。

她越來越在意自己那一半的吐蕃血統，是否會影響，她和皇甫珩之間那種逐漸複雜的關係。

今日，瓊達乞出面，向皇甫珩展示吐蕃軍的實力，阿眉求之不得，她只須跟着便是。

三人縱馬穿營而過，來到吐蕃軍稱為「庸」的扎帳落腳的區域。

如果說作為兵士的「桂」中，還有一部分貴族子弟和平民，那麼作為隨軍工匠與僕從的「庸」，則是徹底的奴身。他們負責行軍途中各種又累又苦的粗活重活，但他們之中，也有雖無武藝、卻可以靠一雙巧手令軍隊在戰役中取得決定性勝利的工匠。

由於身份低賤，這些庸所棲身的帳篷，又破又小，臭氣熏天，與軍卒勇士們的氈帳不能同日而語。因此，在天黑之前，即使短暫的休息時光，庸們也都三五成群地聚在帳外。

瓊達乞帶着皇甫珩和阿眉來到壯年的庸面前，見到上官巡營，不消看守的軍將來喝斥，庸們趕緊趴在地上行禮。

其中幾人稍稍抬頭時，皇甫珩發現，他們竟然是唐人面孔。

「你們是中原人？」皇甫珩問。

幾個唐人庸一臉茫然，顯是聽不懂唐語。

皇甫珩於是明白了，這些人的祖輩，大概都是當年在河隴地區被劫掠到吐蕃去的唐人平民，經過數代生息，這些唐人後裔，只會說蕃語了。

皇甫珩的心理頗有些不是滋味，但他很快抑制住了自己這種情緒，目光沒有任何異樣地投向瓊達乞，道：「瓊將軍帶我來，不會就是辨認這些同族面孔的罷？」

瓊達乞禮貌謙遜地一笑，用吐蕃語對唐人庸吩咐了幾句。不知是因為當着皇甫珩的面，還是出於本性作派，瓊達乞的口氣很溫和，溫和到不像一位大軍統帥者，以至於唐人庸大約是不習慣這樣毫無嚴厲色彩的命令，稍稍愣怔后才醒悟過來，幾個人麻利地起身，不多時便捧來一根人臂般粗壯的繩索。

瓊達乞指指繩索，向皇甫珩道：「中丞請看，這些繩索，乃庸們以我們吐蕃的氂牛肚腸、牲畜鬃毛和一路採擷的樹藤搓成，極為牢固。攻城之際，將繩索再結成的繩兜裝在木車上，絞緊之後發射投石，便可毀壞城牆、殺死城上守卒。」

他又指著一旁堆砌的幾個鐵缽道：「若能熬化松脂，盛於鐵缽中，點燃後由繩索射入城內，遇木遇草皆會燃起大火，那般威力更是不可小覷。」

瓊達乞說得洋洋得意，好像已看到了敵方城中一片火海、軍士們哭爹喊娘的情形一般。

但皇甫珩並不覺得這異族合作者臉上眉飛色舞的神情教人討厭，反倒依著瓊達乞的指點，執起那繩索，饒有興緻地研究它的材質與編結方式。

阿眉站在皇甫珩的另一邊，也好奇地看着這繩索，漸漸地，目光又從繩索上轉到了皇甫珩的側臉上。

她看到他的微蹙的濃眉與挺直的鼻樑，還有緊抿的嘴唇和輪廓分明的下頜。一瞬間，阿眉似乎明白了當初在安遠酒肆第一次見到皇甫珩時，為何會覺得這個陌生的過路將軍，竟能帶給自己熟悉的感覺。

蒙尋還活着時，她與他在邏些城裏短暫的快樂私會時光中，蒙尋常擁着她，靜靜地仰望高天流雲與掠過的雄鷹。她也很安靜，不會用語言破壞這種男女間甜蜜的相處，但她偶爾會盯着蒙尋的側臉，心醉於自己的情郎，是個多麼好的男子。

他們是那麼像。

阿眉想，不可替代是一回事，但稍加彌補，又是另一回事。