第104章 痛失骨肉
不知過了多久，不知身在何處。
所有的動靜都好像隔着一層水簾，教人聽不分明。
若昭覺得自己彷彿又回到了顛沛流離的童年時代。雖然母親那時還在人世，父親與母親也堪稱琴瑟和鳴，但在生計上那種朝不保夕的困頓，和苦苦掙扎不知何時能松泛些的感受，常常於深夜襲來。
她在這樣的夢境裏掙扎，胸口壓着巨石般，連呼吸都這一口氣接不了下一口氣。
繼而，她感到身體內，尤其是腹部與後背，傳來了一種惡劣而奇特的痛楚。以此來形容這種痛楚，是因為她二十多年的生命中，從未經歷過如此加劇了窒息恐懼的酸脹難熬的擠壓感。
她情不自禁地咬緊牙關，卻於昏昏沉沉間，聽到韋皋派予她同行的老僕婦，郭媼，急切地喚她：「夫人，夫人，緩緩氣，再往下使勁。」
若昭不明白這句話是什麼意思，她更分不清自己所處的究竟是夢境還是現實。她只是憑藉本能在指揮自己的身體，控制着用力的節奏。
這種節奏並未持續多久，她就被一陣雖然令疼痛驟然減弱、卻為她帶來巨大惶恐的不祥的輕鬆感驚醒了。
腹部以下有熱乎乎的液體，還有什麼活物在動，非常無力的短暫的顫動。
緊接着是一個熟悉的少女的聲音，發出驚叫。
又是郭媼謹慎地喝住她：「薛小娘子，噤聲，老婦我先抱出去，你照看着夫人。」
若昭猛地睜開眼，但是已來不及，她只看到了老僕婦急急忙忙消失在門口的背影。她想喊，卻張著嘴說不出話來，虛弱令她變成了啞巴。
她努力抬起手，想敲打身下的木榻，以此來喚回老僕婦，她的手卻被一雙冰涼的但更為柔軟的手握住了。
「皇甫夫人……宋阿姊……」
那個纖細的帶了怯生生的長安口音又響起來。
宋若昭眼前，出現了一張嚇得煞白的瓜子臉。
真的是薛濤！
故人的容顏，令若昭一瞬間稍稍鎮定，但旋即將手從薛濤雙掌中掙脫，撐著床榻硬是起身察看。
她看到了一片狼藉的情形，結合腹部那令人絕望的空虛感，她什麼都明白了。
薛濤乾脆跪下來，扶住若昭，試圖幫着這不幸的母親緩緩躺下。若昭卻側過頭，盯着薛濤：「是什麼模樣？是男是女？」
薛濤惶惑，一時結舌，片刻后才磕磕巴巴地說：「很小，很小，有手有腳，模樣……男女……我不敢看。」
這畢竟是個尚未出閣的少女，方才見了那般凄慘駭人的場景，面無血色，扶著若昭的手也在兀自顫抖。
但她對眼前這位皇甫夫人確是有熟稔的親密和純摯的同情，因而竭力驅逐自己的慌亂，試圖用蒼白的語言安慰若昭，但斟酌了半晌，卻是一個字也說不出來。
漫漫的汗水，混合著急急奪眶而出的淚水，自若昭臉上滾滾而下，撲簌撲簌地落在薛濤的手背上。
薛濤想起自己當初眼睜睜看着母親離世的情景，胸中也湧上強烈的酸楚，陪着若昭一道哭泣。
不久，郭媼也是一臉疲憊愴然地進得屋來，手上端著一碗熱氣氤氳的湯藥。
她見着宋、薛二人的模樣，重重地嘆了口氣，跪於榻前道：「夫人，此地有郎中，奈何小公子四個多月早產，郎中實在無力回天，夫人節哀，養好身子要緊。」
若昭停止了哭泣，神情恍惚地低喃：「哦，是個男娃娃……」
恰在此時，門外傳來一個男子恭敬的聲音：「夫人，小產如瓜秧生斷，最是大傷元氣，夫人儘快將葯服下罷。」
若昭一怔，猶疑地盯着郭媼。
郭媼道：「夫人，咱們河灘遇險，你身受撞擊，昏了過去。先前那些朔方軍又追來，幸好半路殺出了些馬賊，那頭領竟是車夫徐四的軍中弟兄，救了咱們。不想這些馬賊的棲身之所，還有郎中，便是門外那位先生。他姓鄭。」
若昭點點頭，無力地沖郭媼作了個手勢，郭媼瞭然，向門外還禮道：「夫人令老婦代為通傳對鄭先生的謝意。」
這老僕郭媼，實也作好了被皇甫夫人責罵打罰的準備。她知自己是卑賤的奴身，對方是朝廷重臣的嫡妻，奴婢怎好為這樣的官將大娘子作主。方才自己不由分說抱走了小兒，乃是想着娃娃左右活不下來，若再叫母親瞧過一眼，從此將模樣記進了心中，夜夜思念，豈非愈發不好過。
果然，若昭喝了一口葯，仍不死心，向郭媼道：「我的小郎君，我想見一眼。」
郭媼伏身，懇切道：「夫人，容老奴說一句，您與頭胎小公子的母子緣分已盡，眼下得顧著自己的身子。老奴也是做了一輩子人母，到老，幾個兒子都戰死在隴州，夜裏想起他們小時候的模樣，就哀從中來。夫人莫見小公子了罷，您見了這一次，往後的傷心，更甚今日。」
若昭雖知這老僕婦一片好意，仍是心如刀絞。
門外那位鄭先生，一直守着，聆聽自己這位病人的動靜，以免她產後又臨大悲，血崩不止。此時，他帶了小心翼翼地口吻道：「夫人，在下的授業恩師乃寶應年間太僕令王公冰，王公乃黃老門中人，傳授醫理醫方時，亦教子弟如何行道教超度之事。小公子出於忠義將門，無奈事有乖舛，不幸早夭。在下可為小公子超度，請夫人示下。」
王公王太僕？
若昭父親所投的主公，澤潞節度使李抱真，雖是胡人武將，近年卻開始篤信黃老之術，常服丹藥之外，易喜攝生之學。
若昭因此聽父親談過赫赫有名的王太僕。太僕令王冰，號啟玄子，應是歷經睿宗、玄宗、肅宗、代宗和今上的五朝老人了，他著成《補註黃帝內經素問》的杏林奇功，天下聞名。
若昭沉默片刻，終於沖郭媼點點頭。
郭媼於是起身走到門外，應是吩咐了幾句，鄭郎中應喏，一陣腳步聲遠去。
郭媼進屋，見若昭稍稍平靜了些，便端來葯碗，令薛濤在背後頂着若昭，一勺勺地將葯喂進這身心皆受重創的年輕母親。
若昭雙目空洞，但並沒有抗拒地將湯藥都喝了。薛濤取出帕子，為她揩去唇邊葯漬，又要去裝滿熱水的陶盆中擰了帕子給她擦洗，只聽那郭媼慈言道：「薛小娘子，你是官家金閨，尚未出閣，此事還應由老婦我來，你只看護著皇甫夫人，替她捂嚴實些。若頭三天進了邪風，怕要落下后病。」
薛濤懵懂地「唔」了一聲。
若昭轉頭四顧。這委實是一間簡陋到四壁徒然的草棚，只在角落堆著的柴火上，挑着兩隻包袱，掛着女子的上襦。而自己身下，也鋪着一件女子的裙衫，柔軟乾燥，勉強將產婦與木榻上的稻草墊子隔開。
她的面色終於柔和了些，向薛濤輕聲問道：「臘月里，就再也不見你，上元節我問起韋節度，他說你父親在出使南詔途中，不幸染了瘴痢過身，你去西川奔喪。怎地，你竟在此地？」
宋若昭對薛濤，本就始終保有好感。這種來自女子間對彼此堅韌性子惺惺相惜的好感，在若昭與阿眉從共過幾場大險到如今產生微妙敵意之後，於薛濤這裏，顯得又珍貴了幾分。
她剛經歷身心俱傷之事，又是面對薛濤，自己與韋皋本來也就是君子之交，因此她出語便無暇防備。
然而薛濤聽聞「上元節」二字，心中兀自一怔，轉而漫上幾分疑思。可她見若昭言語坦然，淚水甫乾的雙眼關切地望着自己，不免又覺得一陣暖意上涌。
事到如今，對這長了自己幾歲、人生中最為危險而不幸的模樣都教自己瞧了去的宋家大娘子，薛濤也便不想再隱瞞什麼。
她執起帕子，為若昭將額頭密密麻麻的汗珠細細擦乾了，一邊緩緩道：「韋節度早已知曉家父亡故的消息，卻不知為何不說與我知。那日我偶然聽得，又氣又怨，一時發了狠，便去城中客邸經由那掌柜雇了車駕，偷逃出奉天。不想在渭水邊遇到山賊。」
若昭吃驚，心道，瞧著韋皋對薛濤着實照顧得很，一些緊要之事也交她差辦，如何這小娘子恁地容易賭氣？
因又見薛濤臉上突然湧上幾許紅赧之色，哪裏知道她是因想起了韋皋。面對薛濤欲言又止的模樣，若昭是已出閣的婦人，一時之間另作他想，低聲試探道：「那些漢子將你擄來……」
薛濤忙使勁搖頭：「不曾不曾，小妹未遭厄運。」
頓了頓，又老實相告：「那頭領叫劉二郎的，確實想我委身於她，我痛哭哀求，忽地那位鄭先生闖進來，怒斥於他，還說若再使蠻逼迫，就不再為劉二郎治病。如此一鬧，劉二郎也就作罷。我本疑心鄭先生也有圖謀，但幾個月來，他的寢屋便在我安身的柴房附近，卻從未有不軌之舉，平日裏還教我些醫方醫理。我也提出渡渭水繼續南行，鄭先生道，待氣候再暖些，他本也要去益州拜見師尊王太僕，可攜我一同去西川。」
若昭鬆了一口氣，問道：「這位鄭先生確是心善之人，你可知他大名？」
「應是姓鄭名注。」
「唔。」若昭將這名字念了幾遍。
她疲累已極，不過須臾便又意識到自己是真的已和孩兒陰陽兩隔，一時酸楚又起，頹然地緩緩躺下，閉上了雙眼。