1362、秉國之權
葉長風心頭一凜，窺了眼夏侯破，見他太過勞累，此時兀自酣睡，渾然不知身外之事，這才壓低聲音問道：「這話你是從何處聽來？」
周天眼珠轉了轉，笑道：「沒誰說過，我只知道當年匈奴攻打伊吾盧之時，焉耆國帶隊的便是大師伯。當年我義父曾說起過此事，一想到王植將軍為國捐軀，難免心中憤憤不平……只是這麼多年，我卻不知他究竟是何人所殺，不管我問哥哥、大漠五鬼，他們全都不肯對我講，我猜想殺了王植將軍的正是大師伯，只因為他們顧及當初的情分，所以對我有所隱瞞。」
葉長風笑道：「這倒是有這個可能，我不明白的是，為什麼你一定要知道王植是怎麼死的呢？如今夏侯大哥已經棄暗投明，改邪歸正，之前我還不太確定，但是今天他替你擋了一箭，又不惜耗費真力給你療傷……我想他真的是想改過自新了，既然如此，往事已矣，又何必再提呢？」
周天抓着葉長風的手央求道：「你就告訴我又能如何？我實在想知道當年究竟發生了什麼，王植將軍到底是被誰所殺，其實師伯不說，我心中也能猜個八九分，只是想要一個肯定的回答罷了。」
葉長風沉吟了半晌，「小天，王植和你是什麼關係？」
周天怕說出自己是王植之子，葉長風就隱瞞實情，因此笑道：「有什麼關係，王植將軍忠肝義膽，人人敬佩。我義父和陳瑕哥哥，沒少誇讚他，還對我說，叫我以後也要做王植將軍那樣的人物，為國效力。」
葉長風還是滿腹疑惑，「那就怪了，按理說，陳睦才是伊吾盧的守將，為何他們不提？」
周天道：「怎麼沒提？只不過陳睦將軍最終是失蹤了，活不見人，死不見屍，終究生死未卜，而王植才是真真正正地戰死疆場，所以我才想知道他究竟是怎麼死的。」
「這也有理……」葉長風猶豫了一下，「既然如此，我便對你講實情。雖然當年伊吾盧一戰，我並沒有參與，不過焉耆國領兵帶隊之人的確就是夏侯破。但是你要問我，王植究竟是怎麼死的，我不曾親眼得見。不過古語有云：『覆巢之下，焉有完卵』，就算王植並非你夏侯師伯親手所殺，多多少少他也脫不開干係。」
周天聞聽神色黯然，不由自主地嘀咕道：「這麼說，除了陳瑕哥哥和大漠五鬼之外，天下就沒有人知道我爹是怎麼的死了……」
葉長風聞聽不禁倒吸了一口涼氣，抓住周天的肩膀問道：「你爹是王植？」
周天知道自己失言，忙道：「我爹也是死在伊吾盧啊……」見葉長風目光如電，知道他並不相信自己所說，只好一聲輕嘆，接着說道：「不錯，哥哥告訴我說，周賢其實不是我爹，我本來姓王的。」
葉長風嘴唇抖動兩下，欲言又止，好半晌才道：「你夏侯師伯對你有救命之恩，更何況你爹究竟是怎麼死的，的確無人知曉，除非你去問夏侯師伯，又或者焉耆國的人。不過事情已經過去那麼久了……」
「我明白……」周天淡然一笑，「就是隨便問問，葉師伯，此事不必對大師伯說。時候不早了，還是早點休息，明天還要趕路。」
說完撒開葉長風的手，倒頭便睡，不多時，鼻息平穩，已經沉沉入夢，可這一晚葉長風卻百爪撓心一般，無論如何也睡不安穩，他隱隱覺得自己似乎辦了一件錯事，可究竟錯在哪裏，又有什麼後果，連他自己也說不準。
次日天明，三人繼續上路，周天經過一天一夜的調息，已經沒有性命之憂，夏侯破自然十分高興。對於昨晚周天和葉長風的話，他毫不知情，一路上依舊和周天有說有笑。而周天對此事也絕口不提，彷彿什麼也沒發生過一樣。
葉長風看在眼裏，不禁覺得膽寒，這周天小小年紀，城府卻深，想來他猜測夏侯破是他殺父仇人，卻能裝作毫不介意一般。又或許他還並不確定，到底當初王植是被誰所殺的，所以才能談笑自若。
三人風塵僕僕地趕到尉犁，一切全如夏侯破所料，危須、尉犁兩國國王不戰而逃，投奔焉耆去了。
永元六年，班超調發龜茲、鄯善等八個屬國的兵馬共計七萬人，在尉犁會兵，此次用兵人數，為班超生平之最。有史以來，從未有西域都護能在西域組織起如斯複雜一支聯軍，可見其志在必得、求勝之切。
發兵之前，班超率全軍，祭奠陳睦等在伊吾盧一戰陣亡將士的英靈，引用了陳湯的話：「犯強漢者，雖遠必誅！」，膽敢殛斃我漢家將士者，就必需為此付出代價。此仇不報，枉稱都護也！
危須、尉犁、焉耆三國國王早就得知消息，如坐針氈，均有大難臨頭之感。
班超派遣使者通告三國國王：「都護來者，欲鎮撫三國。即欲悔改向善，宜遣大人來迎，當犒賞貴爵已下，事畢即還。今賜王彩五百匹。」
班超這麼做，恰是先禮後兵，恩威並施，大漢要在西域立威必須叫所有人都心折口服。
焉耆王誠惶誠恐，對群臣言道：「先王之前隨匈奴殺陳都護，如今班超做了都護，引大兵前來，我等若不投降，定然血洗王庭。莫不如詐降，重獻禮，叫他沒有理由進軍。」
於是焉耆王派左將軍北鞬支前往尉犁，殺牛置酒，歡送漢軍，實則是試探虛實。
那焉耆國國王也是個無能之輩。自從夏侯破離開焉耆之後，北鞬支便大權獨攬，既是左將軍又任監國之職，只因這個北鞬支是北匈奴人，因此他在焉耆算是權位最高的了。此番大兵壓境，焉耆王隱而不出，卻把他派來。
班超對匈奴人恨之入骨，見北鞬支跪在眼前，斜睨着他，冷冷說道：「你雖然是匈奴侍子，如今卻在焉耆，秉國之權，都護親自到此，你們大王不出來相迎，卻把你派來，這都是你的罪過！你知道嗎？」