第2章 掠食軍

龍澤大陸的東方邊陲，橫亘著一條狹長的裂谷地帶，便如一道巨大的怪獸嘴巴，將龍澤大陸和大荒世界撕裂開來，這個裂谷世界的上空終年聚集著不散的雲霧，從上方根本看不清楚下面的情形，使得這個裂谷世界愈發顯得神秘莫測。

這個裂谷世界被稱為淵獄，大致意思是深邃的囚籠，它不屬於大荒世界，也不屬於龍澤大陸，它彷彿是一片自古就被遺棄的土地，被龍澤和大荒世界視為邪惡禁區。

淵獄東西兩側都被設置了險要關塞，壁壘森嚴，淵獄中的種族如要穿越關隘進入別一世界，便會遭到層層截殺，難度很大。

同樣，龍澤和大荒的居民也談之色變，很少人敢冒着死亡的威脅進入那個不可知的恐怖世界。

然而，卻有幾類人有機會進入淵獄，其一，是一些被永恆驅逐的重犯，他們被外世界強行驅逐到淵獄中，讓其自生自滅。其二，便是一些走投無路的逃犯，還有一些被宗門追殺的棄徒等，這些人為了生存，往往會不顧死亡威脅，冒死穿越關隘，逃入淵獄中，以求得一線生機。

如此，時日久了，淵獄便被兩方世界的人視為罪惡之淵藪，人間之地獄。

淵獄之外，毗鄰大荒的荒原上，隨處可見人類或禽獸的累累屍骨，斷折的刀兵隨處遺棄，未盡的硝煙，血跡斑斑的雜草，等等，預示著一場剛剛結束的戰鬥。

天空中雲層低壓，荒原上冷風嗚咽，獵食的猛禽不時在空中出沒，發出嘶啞的悲鳴。

不久，在遙遠的天陲處，傳來凶獸咆哮般的雄渾號角聲，緊接着，幾十個黑影從遠空的雲層中直撲而下，急速變大，越來越近，卻原來是一頭頭極其龐大的禽類，翼展接近兩丈，背上踞伏着一個個身負鐵甲的兇悍武士，口中不時呼出尖銳哨音，約束著身下號稱鱷鷲的兇悍禽鳥，急速掠飛，鐵翼和爪牙呼嘯破空，將一些不及躲避的弱小禽鳥，頃刻間擊碎成漫空血羽。

向遠處望去，煙塵衝天，轟隆隆的雷音震撼大地，凶獸的咆哮聲，尖銳的唿哨聲，鐵蹄的震撼聲，彙集成一道洪水般的黑色浪牆衝擊而來，所過之處，寸草不留。

就見那一匹匹桀驁不馴的豹紋角馬，從陣列中突擊而出，馬背上俱騎乘着高大的鐵甲武士，手持銳利的黑鐵長矛，嗖嗖出擊，將一些不及逃離的野獸輕易擊殺。

這是一支被大荒世界談之色變的邪惡軍隊——淵獄迦陀巴城的掠食軍，這些掠食軍會不定期突破東部壁壘，向著混亂的大荒世界強勢進擊，將大量的財富和奴隸擄掠回來。

由於大荒世界部落戰爭連連，部落之間極不團結，相互仇視，這就給了掠食軍可趁之機，屢屢得手。

同樣，這些強悍的掠食軍也曾試圖突破西部要塞，進攻龍澤大陸，卻屢屢被尤為強大的龍澤軍團擊退，最終只得暫且放棄了進攻龍澤大陸的企圖。

其時，就見這股無堅不摧的黑甲巨浪呼啦啦向兩旁分散開來，形成兩隊陣列，順着開分出的中央道路看去，就見一條長長的人流迤邐而來，前方是數十輛滿載珍寶和貨物的大車，大車之後跟隨着許多被擄掠來的囚徒，囚徒中有成年人，也有不少婦女和孩子，手足上俱帶着沉重鐐銬，衣衫襤褸，又飢又餓，多日跋涉，此刻近乎精疲力竭，卻懾於掠食軍的兇殘，仍舊不顧疲憊和傷痛，咬牙蹣跚前行。

高大的掠食武士左右逡巡，手持滴血長矛，不時呵斥囚徒隊伍中的弱小者，驅趕他們快速前進，一些體力不支和行動遲緩的囚徒，隨時可能被殘忍的掠食武士挑出隊伍，落入一群豢養凶獸的肚腹中。

凶獸們瞪着血紅的眼睛，不時向那些囚徒發出威脅的怒吼，幸得鐵甲武士約束，不然早就撲入人群大肆捕食了。

囚徒們又驚又怕，強撐著身體前進，他們知道，一旦停下來，面對他們的將只剩下死亡一途。

「你們這些軟弱的大荒羔羊，你們應該感謝塞桑神的庇佑，庇佑這幾日天氣舒暢，不至於發洪水裹走你們，不至於迸發熔岩吞噬了你們可憐的肉身！祈禱吧，大荒的羔羊們，祈禱你們早日趕到迦陀巴城，去接受偉審判，決定你們可憐的命運！」

鐵甲武士中央，一個身披黑色斗篷的尤為高大的武士將軍，俯視着緩緩移動的人流，以極其厭惡的口吻說道。

將軍的瞳孔中透露出一絲煩躁，蓋因這一次掠食戰太過順利，而撤退途中遇到的抵抗也不多，他派出數十個斥候，在打探清楚后，最終選擇了從鬼把門這條道路撤回淵獄，也不知道是否會遇到阻擊。

唰的一聲，一道劍光掠下，將一個瘦弱的奴隸劈成了兩瓣，將軍的殺伐手段可謂迅雷不及掩耳。

「對待這些刁頑的大荒奴隸，唯有殺戮才是道理！霍圖將軍，這些羔羊中一定會有不少值錢的貨色，這一次的掠食戰可謂盤滿缽滿，勛爵大人一定會滿意的！」一個臉上刺滿了詭異花紋的傢伙在一旁垂涎奉承道，那是掠食軍中的統領潘度。

「潘度，記住，我們還沒有脫離大荒，越到最後，越是危險，只有越過鬼把門，那才是屬於我們的天堂！其一，必須守護好我們的財物，其二，不得讓任何奴隸逃走，違者立時格殺！其三，還要嚴防那些可惡的暗修們的偷襲，勛爵大人對這一批奴隸可是很看重的，出現任何散失你我均吃罪不起！」

面對將軍的訓斥，潘度不住點頭哈腰，復賠笑道：「我們掠食軍在大荒一帶素來橫行無阻，加上近日掃蕩，那些殘餘的暗修十不存一，或許早就逃遠了，饒是如此，卑職一定盡心盡職，圓滿完成此次的押送任務！」

統領潘度向霍圖諾聲行禮，驅騎飛馳而去，手中的皮鞭如毒蛇出沒，打得一些奴隸連連尖叫，不由得加快了行進步伐。

此刻，在人群之中有一對弱小的囚徒，正相互攙扶著行走，這對囚徒一男一女，姐姐看去有十四、五歲的模樣，弟弟要小一點，大致十歲的樣子，他們周身破衣襤褸，僅可蔽體。

男孩面黃肌瘦，每走一步都顯得很吃力，由於腳上的鐐銬太過沉重，磨爛了腳踝，鮮血時時滲出，使得他走過的路面上留下了斑斑的血痕。

男孩兀自咬緊牙關，額頭上的虛汗滾滾落下，卻沒有發出一聲呻吟，他心中只有一個念頭，走下去，就一定可以走到目的地。

男孩對周邊不時發生的生死變故似乎毫不在意，他的神色冷的如一塊冰，眉宇間隱隱透露出一絲嗜血般的殘酷，看去根本不像是個十來歲的孩子。

一旁的女孩瞅了瞅天生病弱的弟弟，臉上浮現出女性固有的溫柔氣息，她的眼瞳深處隱藏着憐憫和同情之色，還有無奈、痛苦抑或糾結等等情愫，她迷茫的看了看前方，不知道眼前的路還要走多長，也不知道前方會有何等危險在等待着自己。

她的臉蛋上雖然滿布污垢，一雙眸子卻顯得大而明亮，她咬了咬牙，終究安慰道：「雲沉，如果實在忍不了，你就哼哼幾聲，或許會好過點，咬咬牙，再堅持一會，我想，等到了迦陀巴城，一切總會變好的！」

面對姐姐，男孩的冷酷的神情瞬間轉換成溫暖的笑意，他知道自己是個男人，他不能再給姐姐增加任何負擔，他知道自己隨時可能倒下去，但彷彿與生俱來的那種冷酷個性，支撐着他一定會走到終點。

「沒事的，姐，我能走，若我真的走不動了，自然會和你說的。」男孩嘴角微翹，顯得不以為然，而心裏，卻涌動着滾滾浪潮。

姐，你是我在這個可惡的世界上唯一的親人和牽掛，我能報答的，只是默默陪着你走完該走的路程。

姐，我是男人，我不會在你面前倒下！

男孩默默為自己打氣，想像著即將到來的迦陀巴城，他可是沒有一點印象，看着周邊極其兇惡的掠食軍，直覺告訴他，那裏或許比時下還要惡劣，活下去更為艱難，但他一定能克服，他一定能給姐姐找一個安定的歸宿。

彷彿源自靈魂中的痛楚陣陣襲來，男孩咬了咬牙，使勁握了握瘦小的拳頭，他盡量走快一點，跟緊隊伍，以防止被兇殘的掠食軍盯上。

痛苦的反覆折磨，記憶中的光影如夢閃現，一次次的頑強衝擊，一次次的不支倒下，甚至昏迷過去，讓他最終明白，自己病弱的身體根本支撐不了自己做更多的事情。

唉，這具該死的肉身啊！

男孩無奈嘆息。

這是我命啊，我此生註定是個失敗者，一個任人魚肉的弱者。

病痛意外使得男孩的大腦變得異常冷靜，可以有更多的時間考慮死，他的有限的可憐的生涯，幾乎是絕望的，那麼死該死一種更好的解脫吧？

這樣想着，他就變得愈發坦然，把那冥冥中遲早會降臨的死亡不當回事。

只是雲沉卻捨不得至愛的姐姐，他知道他至今僥倖能活着，都是姐姐一直在不懈抗爭的結果。

「我站在這裏，看你們誰敢欺負他？不怕死的儘管來，除非你們殺死我，不然，我一定會讓你們付出沉重的代價！」

姐姐的身影雖然瘦弱，卻永遠像一棵不倒的樹，矗立在自己的前面，她像一頭母豹子憤怒嘶吼，拚命抵擋着異族孩子的進攻，卻拚命將弟弟遮蓋在自己的身體之下。

一想到這裏，雲沉的心就會滴血，刺痛，進而深深痛恨自己的無能。

姐姐瘦弱的肩膀過早的承擔了不應有的苦難，為他遮風擋雨，為他走遍了許多角落，尋來草藥，熬給他服用，盡一切能力和病魔抗爭，使得雲沉終究一天天熬了過來。

雲沉多麼想永遠陪着姐姐，他珍惜流逝的一息一刻，記住一切發生過的事，將姐姐的樣子深深刻入心中，他想，若然死了，若然可以有輪迴，下一世他會找到姐姐，好好報答她。

他時刻準備着，為姐姐做任何事，包括死。他發誓，如果出現那一刻，他會毫不猶豫衝上去。

女孩的眼睛掃了掃四周，看着那一雙雙陌生的眼睛，她知道一定會有毒蛇和惡狼混雜其中，他們要加倍小心，隨時提防突如其來的攻擊。

她明白自己與生俱來的使命，她多年來帶着弟弟，在部族間過着顛沛流離的生活，她有着天生的警覺，總能在危險降臨之前悄悄逃離，使得她和弟弟總算躲過了一場場無妄之災。

然而大荒的近況委實太過嚴峻，這些日子，他們的四周出現了越來越多非常危險而又強大的敵人，在無路可逃的情況下，姐弟倆只得主動陷落為掠食軍的俘虜，僥倖逃到了這裏。

她知道敵人一定會追來，幸虧周邊囚徒混雜，他們才僥倖沒有暴露。

突然間，後方的人流不知受到什麼刺激，竟加速沖向了前方，男孩被撞得失足向前方摔去，女孩情急之下拉扯男孩的身體，竟嗤的一聲扯下了一根斷裂的布條，口中不由得發出一聲下意識的驚呼。

她本可以動用一點小手段，只是她偏偏不能去做，在她眼睜睜看着弟弟即將被身後的囚徒們踐踏的一瞬，她毅然不顧一切撲向男孩，她希望用自己的身體為男孩擋住任何風險，這固然是使命，更是朝夕相處中凝聚的點點親情。

這當兒，一雙枯瘦的手突然出現，將即將倒地的男孩和女孩硬生生拽了回來，男孩女孩驚魂未定，卻被後面的人穩穩推了一把，總算恢復了正常的行進步伐。

救他們的是一個陌生的男人，男人眼瞳中流露出一貫的殘忍意味，看着男孩不屑地搖了搖頭。

一個百病纏身的孤苦無依的乞兒，毫無本事，這個目標太過一般了，抓起來也是手到擒來。

看了看男孩，男人的臉上忽然露出驚訝的神情，由於肉體中的痛苦，牽帶起男孩的印堂出青筋痙攣，竟形成了一個天生的怪異圖案。

「夭絕之相！這樣的命格可謂萬中無一了，這樣的人本不該出現在世上，根本毫無價值可言！」

男人嘆息中搖了搖頭，裝着若無其事一般，很快隱藏在人流中消失不見，前面的女孩卻自然明白，他們早已被盯上了！

女孩隱隱猜出先前的混亂應該是男人或他的夥伴們搞出來的，目的只為提供甄別的時機，之所以他們還沒有選擇動手，那只有一個解釋，時間還沒有到，或者還沒有接到命令。

囚徒隊伍之外，騎着豹紋角馬的潘度大人飛撲而來，手中的鞭子連連抽落，打得囚徒們哀聲連連，口中惡狠狠威脅道：「誰在無故喧嘩？站出來！不然你們這群人都得死！」

這幾日漸漸臨近淵獄地帶，囚徒中時不時會發生一些奇怪變故，鬥毆，逃跑，相互誣陷，等等，使得潘度大人不厭其煩，何況前方乃是大荒邊緣餓鬼風暴頻發地段，若然不能及時躲入峽谷中，必然死傷慘重。

左右的囚徒們嚇得神情立變，各自低頭默不作聲。