第334章 建議會盟
在明末的大地上，崇禎皇帝因其所處的位置，註定了他這不平凡的一生，註定了他是明末天空中最耀眼的星星。
要怪只能怪他是天下之主，怪明成祖朱棣的天子守國門，如今內憂外患，烽火連天，這邊南京的事情剛剛平息，那邊中原大地再起烽火。
崇禎十四年（1641）十二月，李自成實力越來越強，憑藉着吃了興奮劑一般的狂熱，二十七日闖軍乘勝再攻開封，連續攻陷其所屬許州、禹州、陳留、通許、尉氏、洧川、鄢陵、臨潁、長葛、新鄭、汜水等十餘城。
做為河南首府和中原第一重鎮，開封也是兵強馬壯。李自成大軍攻城，河南巡撫高名衡、總兵陳永福竭力抵抗，雙方廝殺七天七夜，李自成一直攻不下開封，非常苦惱。這日李自成親自帶兵潛入開封城外觀察軍情，沒曾想剛好總兵陳永福在城頭巡查。陳永福搭弓射箭，一箭射瞎了李自成的左眼，闖軍士氣大衰，李自成遂撤圍而去。
崇禎十五年二月十七日，流寇攻襄陽城五晝夜，城陷，三邊總督汪喬年被俘不屈而死。
汪喬年，天啟二年進士。崇禎間歷青州知府，以怡行卓異遷登萊兵備副使，崇禎十四年（1641）任右僉都御史，巡撫陝西。當時，秦中精銳之師，盡沒於項城之戰。詔擢汪喬年兵部右侍郎總督三邊軍務。
汪喬年彙集散亡士卒得兵三萬，令賀人龍等分將之，攻義軍老砦於襄陽。李自成來救，賀人龍等不戰而走，汪喬年乃收步卒二千，入城拒守，最後城破身死。
三月流寇與孫應元決戰於羅山，孫為京師總兵官，其人驍勇善戰，崇禎十二年（1639）楊嗣昌督師襄陽，令其戍荊門。崇禎十三年七月，與副將王允成等破流寇於豐邑坪。時稱荊楚第一功。崇禎十五年三月，孫應元擊敵於羅山，孤軍無援遂戰死。
同樣為明末的兩大天王級巨星，八大王張獻忠的遭遇和闖王李自成完全不同，李自成是越戰越勇，攻城拔寨攻無不克，而張獻忠卻事事不順，到處碰壁。這便是時也命也，有了魚腹山機緣的李自成自然是銳不可擋。
崇禎十五年三月，張獻忠攻克岳西，進攻舒城。由於南直隸處於大明吏員與橫波府官員更替階段，舒城此時無縣令，參將孔廷訓同編修胡守恆率民共守。
其後參將孔廷訓投降，乃教敵以車穴城，城穿數處，編修胡守恆督民拆民房補塞之。張獻忠射書令其投降，胡守恆燒其書於城上。三日後，城將陷之際，安慶鎮軍和六安鎮軍奇襲張獻忠，張獻忠潰敗，由舒城向壽州方向逃竄。編修胡守恆擢升為南直隸廬州知府，當然這個知府的任命來自於橫波幕府。
三月十七日，革左五營的賀一龍、左金王和老回回馬守應合步騎兵數萬攻壽州，與張獻忠部與壽州合流，雖然壽州守軍不到三千，然壽州城堅，流寇攻城一日後，六安鎮軍趕到，十萬流寇不敵三萬鎮軍，輾轉向北潰逃，試圖與闖軍匯合。
三月，崇禎皇帝得到貴妃田秀英完全康復的消息，甚為高興。下旨四皇子朱慈炤封為永王，貴妃田秀英晉為淑貞皇貴妃，田畹為安國侯，同時嘉令上海醫院白銀三千兩。
內亂不止，崇禎皇帝忙的焦頭爛額之際，關外松錦大戰也進入了最後的時刻。田貴妃的命運因為青楓這隻蝴蝶的到來而有所改變，但是大清和大明的關外決戰依舊遵循了歷史的軌跡。
崇禎十五年（清崇德七年，1642年）清軍攻克松山。松山被清軍圍困已久，崇禎命順天巡撫楊繩武督師救洪承疇，又派兵部侍郎范志完，皆斂兵不敢出戰。
副將焦埏赴援，剛出山海關即敗。此時全城食盡。副將夏成德乃遣子至清軍做人質，與清軍相約攻城日期，己為內應。清軍至期攻之，城破。總兵邱民仰、王廷臣、曹變蛟被殺，洪承疇、祖大樂兵敗被俘至瀋陽。
三月八日，祖大壽率部獻城歸降，清軍佔領錦州。四月二十二日，清軍用紅衣大炮轟毀杏山城垣，副將呂品奇率部不戰而降，松山、錦州、杏山三城盡沒，至此松錦大戰結束。
此時大清徹底肅清了關外的明軍勢力，但是清廷內部也是矛盾重重，皇太極通過盛京君臣大討論，對明、蒙、朝（橫波府）三大勢力進行戰略判斷，並及時地對原有判斷作出調整，決定修養生息，將大清的首要任務改為發展經濟，歷史中的滿清直到皇太極死去，也從未有過短期入關稱帝的想法，當然遠期規劃還是有的。
「攬轡秋風聽野歌，雄圖開闢太宗多。遙知王氣歸遼海，不戰中原自倒戈。」
皇太極本就是雄才大略，松錦戰役戰略任務已完成。當下任務就是在原來的基礎上鞏固和擴大在關外的統治，為入關做充分的準備。
他立刻把保護土地牲畜作為法典規定下來，地里莊稼不準偷損，母豬不許殺，這是為了繁殖。也不準殺馬、牛等作犧牲或出賣。以後幾乎每年都把督促耕種作為重要活動，提出「農時不可失」，「廢農事者罪之」。
他的終極目標是整個關外肥沃的黑土地變成為大清的糧食基地。大力發展商業貿易，貿易的對象與橫波府的觀念幾乎一樣，無論敵人還是朋友皆可以貿易。
皇太極命令大學士希福、范文程分別帶領八家商人及公以下牛錄章京以上家人組成龐大代表團赴大明邊境張家口等地貿易，朝鮮義州與朝鮮、橫波府貿易，到歸化城（呼和浩特）與蒙古進行貿易。
松錦戰役之後，清皇太極出於內外形勢需要，屢次遣使與明廷議和。兵部尚書陳新甲奏報崇禎帝，崇禎帝以松山之敗，便令新甲密圖。崇禎十五年（1642）四月，馬紹愉受命前往。
就在大明與大清和談之際，皇太極雄圖偉略，提出了十月初一大清、大明、蒙古、朝鮮（橫波府）四家會盟於烏蘭察布。
烏蘭察布處於大同以北，是距大明京師最近的城市，是蒙古東進西出的橋頭堡，北開南聯的交匯點，與大清也是緊鄰，所以是最佳的會盟之地。烏蘭察布系蒙古語，漢翻譯為「紅山口」，所以又稱為「紅山口會盟」。