第404章 七下西洋

第404章 七下西洋

考試結束,考生紛紛抱怨考題太偏太難,京師風傳南直隸省的考生唐寅和徐經賄買主考官程敏政,御史華昶彈劾程敏政受賄賣題。工科給事中林廷玉作為同考官,親耳聽到程敏政說,可能是自己的家僕泄露了考題。

每年三月十五是殿試日子,祖宗成例。

皇帝親自主考,內閣大學士與六部尚書、都察院、通政司、大理寺、詹事府、翰林院各部、院、寺、府主官,一共十四人,是評卷官員。這是國家大典,一級衙門,二級衙門,大九卿,小九卿,維持秩序的錦衣衛將士,壯聲勢擺排場的金吾將軍,莊嚴得很,熱鬧得很。

考題就一道時事論述題,是宣德皇帝要求各位考生幫助他解答一個疑惑:即位多年來,上至皇帝,下至文武百官,兢兢業業,治理國家,怎麼一直沒有達到堯、舜、禹三代那樣的太平盛世,是世道變了,還是努力不夠?

殿試前三名卷子由內閣確定,然後供宣德皇帝御筆圈點一二三。

三位內閣成員中的兩位是王守仁父親的朋友謝遷和李東陽。但是這一年會試因為泄題風波,正在朝野議論的浪尖上,王守仁有這些關係,反而被故意壓低了名次。殿試后,春榜上,王守仁列二甲第六名。

殿試結束,進士們被分成三甲。一甲三名,狀元、榜眼和探花,分別是從六品和正七品;以下,二甲正七品,三甲正八品。

一級分配到翰林院,二級分配到給事中和御史,三級分配到兩京各部,以及各州縣。

王守仁被分配到工部營繕所,做見習官員。

營繕所負責全國性的大型建築工程,比如皇家宮殿、陵墓、城市規劃、國家倉庫、軍事營房、各地藩王府第的規劃、建築材料籌備、工匠召集和建設施工。

主官的官銜叫所正,正七品,兩位所副,正八品,兩位所丞,正九品。國子監實習大學生八名。王守仁被分配了一項出差任務。他作為見習官員,將帶領一名實習學生和兩名工匠,前往京師大名府浚縣督造威寧伯王越的陵墓……

再將鏡頭轉回至鄭和。

王九與任罄二人至福建長樂拜謁鄭和,得到了鄭和的熱情接待。

三日後,鄭和與王九依依惜別。

這一年的十二月九日,鄭和率領船隊駛出長樂五虎門,開始了第七次下西洋的遠航征程。

此次下西洋的主要目的和以前基本相同,即大力宣揚大明王朝的威德,進一步加強與西洋各國的外交聯繫,開展商貿交流,同時曉諭各國明宣宗朱瞻基已經即位。因出訪國家眾多,所以船隊也十分龐大,共有巨型船舶一百餘艘,隨行的官校、旗軍,火長、舵工、班碇手、通事、辦事、書算手、醫士,鐵錨、木艌、搭材等工匠以及水手、民艄等共計二萬七千餘名。

二十四日,經半個多月的航行,船隊到達占城。此時已近中國農曆新年,於是鄭和與船隊官兵在占城度過了歡快的農曆春節。

宣德七年(1432年)一月十一日,船隊起錨揚帆繼續南航。經過二十多天的航行,二月六日船隊到達爪哇。

在泗水(今印度尼西亞蘇魯馬益港)登岸,向爪哇國王宣諭禮贈。

在此停留了約四個月之後,船隊繼續出發。

船隊六月二十七日到達舊港,七月八日抵達滿剌加。

在滿剌加船隊駐泊了一個多月,為的是調停滿剌加與暹羅兩國的糾紛。

敕諭暹羅國王在下西洋活動停擺期間,中國對東南亞各國的影響力下降,各國間的矛盾隨之而再度爆發。暹羅國王認為明朝再無能力應對周邊國家事務了,於是故態復萌,企圖侵佔滿剌加,並恣意阻撓滿剌加派遣使者來華朝貢。

滿剌加國小力薄,不堪忍受欺凌,又有鄭和船隊的基地,與中國關係密切,便派人向明朝廷求援。

宣德六年(1431年)二月七日,滿剌加巫寶赤納等三位使臣來到北京,請求明朝廷主持公道,制止暹羅國王恃強凌弱的行為。巫寶赤納此次搭乘蘇門答剌船隻來華,因走得匆忙,未準備貢物,故有禮部官員稱「諸番貢使,例有賜予。巫寶赤納沒有貢物,給賞無例」,言下之意是不用給賞。但明宣宗認為「遠人數萬里來訴不平」,足以表明對中國的「誠敬」,其意義超過了進貢本身,所以毫不猶疑地破例給賞。

同時,明宣宗隨即向暹羅國王下達一道詔書,令鄭和船隊攜詔書前往滿剌加與暹羅調處兩國爭端。

安全將滿剌加使臣巫寶赤納送回國后,鄭和即來到暹羅會見暹羅國王。鄭和向國王宣讀了明宣宗給暹羅國王的詔書。詔書沒有直接譴責暹羅國王,而是將挑起暹羅、滿剌加兩國爭端的責任推到了暹羅國王的屬下身上,告誡其應「和睦鄰境,以副朕同仁之心」。

這既保全了國王的顏面,又通過責備暹羅王下屬的不端行為達到了警告暹羅王的目的。鄭和也恩威並施,對暹羅國王曉之以道義,動之以利害,最終使暹羅國王表示願意接受和好,放棄對滿剌加每年繳納黃金的要求,與滿剌加和睦相處。

鄭和往返於滿剌加和暹羅兩國之間,前後花費了一個多月,最終化干戈為玉帛,成功地調解了兩國的緊張關係。

在中國的保護和鄭和的外交斡旋下,滿剌加的尊嚴和獨立得以保全,但真臘的情況就不一樣了。就在滿剌加使臣巫寶赤納來華求援期間,暹羅對鄰國真臘發動了侵略戰爭,攻陷了其美麗繁華的首都吳哥,真臘王朝被迫遷都金邊。此後,遭到嚴重破壞的文明古都吳哥被遺棄,逐漸湮沒在荒野叢林之中。

宣德七年(1432年)八月八日,鄭和率船隊繼續西行,先後訪問了蘇門答剌、阿魯、那姑兒、黎代、南浡里等國,以前鄭和均在這些國家舉行過封王儀式。

十月二十三日,船隊從南浡里赴錫蘭山國途中,遭遇了海上風暴。為躲避風暴,船隊首次在翠蘭嶼(NicobarIslands,今印度洋東北部尼科馬群島大尼科巴島)駐泊三天。翠蘭嶼是孟加拉國灣南部的尼科巴島,是鄭和船隊前往南亞和西洋各國的必經之地,以前船隊均未在此停留過。。

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唐詩劍訣

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