第315章 卞賽的往事
秦淮河畔，暖玉壚內一個女子面容平靜，她趴窗而望，思緒萬千，腦海中又浮現了數年前的情形，那是她無法忘懷的記憶。
夕陽西下，漁舟返航，山上裊裊青煙屢屢飄遠，這番景色，讓人流連忘返，安逸的生活才是最最幸福的，姐妹倆一路玩耍回家，空氣里舒服的青草香，滲透到了肺部，一陣清爽，好久沒有這樣輕鬆地舒一口氣了，真的是好久了。
在家，女孩們只能在房間里畫畫、繡花，偶爾還可以到後院去散步。初秋，菊花還未開放，清香卻已經四溢。走在後院的小道上，她和妹妹兩個人發現，原來生活是不必那麼風風火火，這樣簡簡單單，安安靜靜，其實也很好。
卞賽不再嚷着出去玩，在自己的閨房內安靜地作畫，一筆一畫間，一幅蘭花靜靜地出現在畫紙上。蘭花的葉子，鏗勁有力，向著四周生長散去。一張潔凈的宣紙上，就只有這一株幽蘭，孤寂地生長著。淡了的蘭花，看着有些凄清，但是卞賽也不知道添加些什麼，才能讓這幅畫更加有深意。
天色漸晚，夕陽的餘暉已經悄無聲息地消失了。每當這個時候，父親都會早早到家了，和妻子、女兒享用晚餐。可是，今天不知道出於什麼原因，父親還沒有回來。夜幕降臨，卞府浸沒在黑暗裏，大廳內的燈火幽幽地亮着，母親在等著父親回來。
一陣急促的敲門聲，劃破了夜的寂靜。父親狼狽地衝進家門，倉促中叮囑母親帶着兩個女兒離開，不知所措的卞母想問個究竟，被父親訓斥一番，母親只得回廂房，叫醒熟睡中的女兒，不知所以的姐妹，在睡夢中醒來，只見母親匆忙收拾著行囊。
門外，一片嘈雜，士兵把卞府包圍了起來，這樣的架勢，像是要一個不漏。卞母還沒收拾完行裝，被闖進門的士兵扣押了起來。
卞賽機靈，看見門外形勢不妙，便和卞敏躲在床底，躲過一劫。可是這一刻，是她一輩子都無法忘記的記憶，眼睜睜地看着父親母親被捆綁着，押解出門，那一種無奈的滋味，這成為卞賽永遠無法忘記的陰影。
等到午夜，士兵搜索完一番之後，一波一波離開。過了很久，卞賽和卞敏才爬出床底，看着家裏一片狼藉，被洗劫一空，不禁失聲痛哭。更加讓她們擔心的是，父母親不知被帶去了何處。還不懂人事的孩子，一旦失去了父母，就像是失去了大樹的苗兒，經不起風吹雨打。
夜色更深了，黑暗籠罩着卞府，最後的光亮，也一點一點地熄滅。卞賽和卞敏在府中的一個角落，蜷縮著，依偎相靠，等待着夜的侵蝕。晚風吹進窗子，呼呼的，充斥着整個屋子。剛是初秋，風卻有了一絲寒意，卞賽摟着妹妹，哄着她睡去，而自己卻在無盡的夜裏恐懼萬分。
她們忍着飢餓，冒着寒意，熬過了幾日。卞賽四處打聽，才得知父親被關押的位置，本想進去探望，可惜身上沒有銀子，只能在那門口沒日沒夜地等著。時不時，裏面會傳出陣陣慘叫，對於小卞賽來說，這真是一種折磨。牢房簡直就是地獄，在地獄門口，都讓人不寒而慄，那麼在裏面的父親呢，是不是已經半死不活了？
不知何時牢中走出了一個錦衣華服的男子，這男子仔細打量小卞賽良久，最後拍了拍她的肩膀，立刻有人送上了一些銀子，然後小卞賽被帶到了某處，這之後，她見到了那個男子，男子許諾會放了她的父母，那一刻小小的她或許還不明白，這一生她再也逃不過這個宿命，……。
後來母親出了牢房，她獻出了家中的那顆明珠，父親才得以出獄，但是因為受刑過重，父親不久死去，只留下母親照顧小姐妹二人。再後來，母親也走了，幸好暖玉壚的王媽媽收留了二姐妹，為了報答王媽媽的收留，也為了妹妹有個好生活，她決定步入娼門，再後來妹妹也跟着學習技藝走入了娼門，也許女人有時候真的很無奈。
出生官宦人家的孩子，本身就有一些與生俱來的氣質。卞賽和卞敏在芸芸眾女中，她們的身上，有一股淡淡的優雅，是潛藏在身體里的，憑藉着美貌和才藝，兩姐妹很快成為了暖玉壚的頭牌。
一想到這揮之不去的往事，卞賽不由得淚珠兒滑過臉龐。她如今已近雙十年齡，也該考慮自己的未來了，畢竟每一個青樓女子最終都要從良，找一個男人嫁了。
一想到未來託付終身之人，她不由得想到了他。去年虎丘花魁大賽，不是他力挺自己，自己如何能夠奪得花魁，也許他是無意的，或者是有意為之，對於自己的容貌和才情，她一直比較自信，一想到這裏，她的臉上有了一絲緋紅。
自從回到南京之後，她也經常的出入橫波府，與那邊的柳如是、顧媚、董小宛、李香君相處的都比較融洽。
交談之中，橫波府的柳夫人和顧夫人似乎也有讓自己進入橫波府內宅的意思，可惜妹妹卞敏好像愛上了他，在自己面前發誓非他不嫁，妹妹已經決定進入橫波府，自己總不能和妹妹一起嫁過去吧，何況那位大人從來沒有向自己表示過愛意。
他和橫波府內的每一位姑娘都有一段轟轟烈烈的愛情，可惜自己與他什麼都沒有，也許這就是緣分吧。自己與他始終不在一條路上，即使偶爾的遇見也只是相視的一瞥，既然沒有緣分，她只得另尋佳人。
明日，南京禮部尚書吳偉業的胞兄吳志衍將要到城都某縣赴任，吳偉業在暖玉壚擺下宴席為他踐行，提前邀請了暖玉壚的頭牌卞賽姐妹等一批美女助興，據說吳偉業還邀請了時下南京的青年才俊，也許這裏面會有自己中意的佳偶吧。
不提卞賽，且說青楓思家心切，快船先行。水軍大臣左岩帶領一部分水師在瓜州停留，等待黃河水師一部到來后，重新整編為長江水師，然後在進入南京，重新掌控南京的內城河道和長江水運。