第258章 田貴妃

第258章 田貴妃

崇禎十四年初,貴妃田秀英病重,外戚田畹派人修書一封給南京卓青楓,信中提到了摒棄前嫌,共修友好,同時傳達了貴妃病重,聽說上海有名醫可以治療疑難雜症,想請上海派醫生前往北京給貴妃治病。」

田妃屬於崇禎皇帝最喜愛的妃子,沒有之一。她舉止嫻雅又多才多藝,文武雙全,琴棋書畫無所不精,蹴鞠騎射無所不能,至於裝飾居室、刺繡烹飪、改進宮中儀制等,她也樣樣出手不凡,她的字宗法鍾繇、王羲之,已臻能品之境。「凡書畫捲軸,上每諭田妃題鑒之」,她善花卉,所畫《群芳圖》,被崇禎帝置於案頭,時常展賞。田貴妃畫在扇子上的蘭花崇禎也當成寶貝時刻藏在袖中。最為出眾的還是她在音樂方面的造詣,她善彈琵琶,又吹得一管好笛,崇禎稱讚她的笛曲有「裂石穿雲」的效果;撫琴更是她的絕技,聲遏行雲,繞樑三日。崇禎喜歡琵琶的哀婉,笛曲的悠揚,尤其喜歡琴曲的古雅,還自己作過琴曲「訪道五曲」,逢有空閑時就聽田妃演奏。

周皇后出生貧寒,也是位美麗端莊的女子。皮膚潔白如玉,為人仁心賢德。掌管後宮之後,特別節約,削減了不必要的花費,也不為自己的親屬在皇上那裏乞討恩澤。即使逢年過節,大臣命婦們入朝參賀,她所給的賞賜完全按照禮節規定,從不濫加施予。

兩位女子都如此出眾,然而爭風吃醋大概是女子的天性,最受皇帝喜愛的田貴妃卻始終被周皇后不喜。不喜也是正常的,只是周皇后所做之事愈發有些過分,尤其從去年開始更加有些陰毒,女子爭寵大概都是如此,而皇帝後宮尤其成為了這些女子爭寵的主戰場。

崇禎十三年(1640年)正月元旦,宮中嬪妃照例都需向皇后朝賀,田貴妃依例來到周皇后所在的交泰殿準備向皇后朝賀。周皇後知道田貴妃在殿外,卻故意不宣她進殿,當時天氣酷冷,而事發時極為寒冷,「適天寒雨雪」,周皇后也可傳令免禮,但周皇后卻故意讓田貴妃於殿外久凍,而稍晚來的袁妃卻先田貴妃一步進殿,且和皇后相言甚歡。過了許久,待袁妃離去后,周皇后才宣田貴妃進殿,行朝賀禮時,周皇后沉着臉不發一語,田貴妃行完禮后只能默默退下。

事後,田貴妃回到承乾宮中,向皇帝哭訴,聞后怒不可遏的明思宗便來到交泰殿與周皇后理論,爭執中崇禎失手將周后推倒,周后因此絕食。崇禎見周后絕食,就送貂皮衣問起居向周后道歉。周后不依不饒,為了平息此事,崇禎於是命令田貴妃寫了一本批評周后的奏本,然後拿着奏本妝模作樣地說:「妃可無禮於后耶!」處罰田妃從承乾宮搬出,遷入啟祥宮思過。且整整三個月不召田貴妃侍寢。崇禎此舉既婉轉的勸告了周后好自為之,又維護了周皇后的尊嚴。

同年春日,明思宗和周皇后一同在永和宮賞花,周皇后請明思宗召田貴妃一同賞花,明思宗聞后不語,周皇后便命宮女用車去將田貴妃迎來,而田貴妃來了以後,周皇后與之相言甚歡,彷彿什麼事都沒發生過。

賞花過後不久,崇禎最疼愛的五皇子朱慈煥莫名其妙的先是病倒,而後更被裝神弄鬼的借「九蓮菩薩」之名活活嚇死。痛失愛子令田妃的病情加重,從此一病不起。

崇禎十三年底,國事危急,楊嗣昌剿匪缺餉,周后卻重金買來「歌舞女子數人」,崇禎甚寵之,即辛巳冊立為嬪者是也。緣是累月,未與田貴妃相見。田貴妃因此上書崇禎,諫言「當今中外多事,非皇上燕樂之秋!」。崇禎回批「數月不與卿相見,學問視昔大進,歌舞一事,祖宗朝皆有之,非自朕始。」是日遂過妃宮慰藉再四,只可惜御醫診斷:田秀英已經病入膏肓,回天無力。

這段秘聞,青楓早有耳聞,期間還曾派北京票號打聽詳情。最後得出的結論是九連菩薩乃是白蓮教所為,被周皇后外戚周奎所用,殺了五皇子朱慈煥,只是明思宗崇禎並不知情。

青楓回信田畹,所謂前嫌本就沒有,攀上田貴妃高枝,也需自己和田貴妃都活着才行,建議田貴妃前往上海治病,因為在北京,一切都不可預判,或許病越治越重。信中青楓保證,只要來到上海,至少會有五層的幾率治癒。

在青楓看來,田秀英年紀輕輕,若不是宮內有人下毒,怎麼可能身體這麼差。年輕人只要不是命中該絕,大概都應該有救的。

提及九連菩薩,不得不說一段傳聞。

京西八里庄有一古塔,正名永安萬壽塔,俗名玲瓏塔。塔下原有一座皇家寺院,名慈壽寺,由萬曆皇帝生母李太后出資興建,寺內供奉一尊九蓮菩薩,傳聞這個菩薩就李太后變身。

原來,太后出身低微,僅是陳皇后陪嫁的卑女,在隆慶皇帝朱載垕還是裕王時,偶然幹了好事,生下了兒子,母以子貴,被封為貴妃。皇后陳氏無子,隆慶皇帝駕崩后,李貴妃兒子朱翊鈞繼位,即萬曆皇帝。封陳皇後為仁聖皇太后,其生母為慈聖皇太后。但是,因她出身微賤,處處受制,貴為太后,在用膳時也不能和萬曆皇帝及仁聖皇太后(陳皇后)平起平坐,只能站在身後。

朱翊鈞即位時還是稚氣未脫的十歲孩童,大權握在首輔大學士高拱手中。高拱說:「十歲孩童,安能治國!」李太后非常人也,她敏銳地抓住時機,利用親信太監馮保,啟用了張居正為首輔,完成了一朝天子一朝臣的換血,抓住了朝綱權柄,前不差呂后,后不差慈禧,她在權力角逐方面也是女強人。

然而,出身低微始終是李太后一塊心病,她要改變自己的形象,於是開始念佛,最終把自己念成菩薩。她巧借宮中蓮花錯時開放,指使臣下作「瑞蓮賦」。並且編造一個故事,託詞夜得一夢,夢見一菩薩,七寶冠帔,九首騎乘金鳳。宮人明白其意圖,都說菩薩就是太后。

由此,太后在張居正支持下,修建了慈壽寺,寺內設慈壽殿,殿後建九蓮閣,閣內供奉九蓮菩薩,其面容就是李太后。太后完成了由人變神的飛躍,地位顯然高於人世,那出身低微就無人敢語了。

萬曆後期,慈壽寺逐漸被白蓮教掌控,慈壽寺的主持是白蓮教三大護法之一的紅陽護法莫制衡,而五皇子朱慈煥的死就是莫制衡勾結外戚周奎,利用秘術造成嚇死的假象。

北京方面,經過田貴妃的幾番請求,崇禎終於同意由其父親田畹陪同,由海路前往上海治病。崇禎皇帝本來捨不得田貴妃前往,無奈皇后這次也是站在田貴妃這邊,支持貴妃前往。

皇後周玉鳳的想法是田貴妃這個羸弱的身體,經歷海船顛簸,只怕會死在千里之外那個偏辟的漁村。在她腦中,上海無論如何也不可能有名醫能夠醫治好田秀英的病,因為這病因也只有幾人知曉,是她收買了田秀英的婢女,每日在她的葯中偷偷投下了慢性毒藥,如今已經病入膏肓,就算神仙也回天乏力。

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大明國榷

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