第587章 拴狗死了
張琰小時候常跟唐誠去李國強家玩，那時何翠蘭多麼年輕，今天乍一看，她面容顯老，原本烏黑的頭髮乾枯得像蓬草，還隱隱夾雜着幾根白髮。她說這話時圍裙還系在她腰間。
在周王村不論誰家有紅事白事，全村人都會齊抬腳，搭夥幫忙，去時還要帶上自家的板凳、菜刀、洗菜盆……擺宴席的圓桌和椅子也是村民從各家各戶湊在一起的，這是祖祖輩輩留下來的傳統。
「啥時死的？」張琰問。
「沒熬到天亮，凌晨四點多。」何翠蘭說，「這麼樂觀的一個人，說沒就沒了，你拴狗叔這一輩子可憐的很……」
「我媽也說起過。」張琰說。
周王村不管大人還是小孩，都知道拴狗之所以叫拴狗，是因為在他出生的那個的年代農村醫療太落後，農村人生孩子全靠接生婆，要是孩子順利生下倒罷了，要是夭折了，接生婆就說娃娃剛探出點頭就被老天爺收回去了，讓孩子去富貴人家投胎去了。
那時，戰爭的硝煙才漸漸散盡，新中國剛剛成立，窮得很。在周王村裏漸漸發現，誰家越希望有孩子，老天爺就越故意不想給他們孩子，誰家越把孩子看得值錢，老天爺就越妒忌。孩子的成活率低得很，產婦生孩活活被生死的人也不少，為了能讓孩平安生下來，周王村的人就開始給孩子起畜生的名字，什麼狗蛋、豬娃、狗剩、黑牛……呼啦啦一大片。拴狗就是因為沒有叫人的名字，才被老天爺留在了周王村，才沒有再去富貴人家投胎。」
拴狗命硬，三年災害時他是周王村第一個喝棗核湯的人。
「你爸你媽這會都在拴狗家幫忙哩，你直接去拴狗家。」何翠蘭說着把垂在肚子前圍裙別在腰間，手裏的菜刀閃閃發光。
「嬸子，國強在家沒？」張琰問。
「唉！看看這孩子，村裏死了人他還跑得不在家！你們這一代真是越來越不像話了，個個跑得找不到人。」何翠蘭似乎覺得說錯了，趕緊又補充道，「你就算了，你是在外面吃公家飯的，唐誠也去外地打工了，可強強他就在跟前，怎麼就不知道回來幫忙？」
她接着說：「現在，你們這些年輕人大都去了外地，打工的打工，做生意的做生意，都不把村裏的事當回事，你去看看，現在在拴狗家幫忙的一院子人都是中老年人，三十年前我們當新媳婦時給村民幫忙的都是我們，三十年過去了，坐在那裏幹活的仍然是我們……今天大家說起這事都有點傷感，說咱們村後繼無人了，以後誰家過紅白事連個壯丁勞力都找不到了，咱們村裏祖祖輩輩的鄰里互助不就沒有了嗎？」
張琰慚愧了起來，從16歲那年離開村子，這些年除了每年的春節和長假，他都沒有回來過，別說村裏究竟發生了什麼變化，就連新娶的媳婦和出生的小孩他幾乎都不認識。
「人人都會老，人人也都會死，誰家還不過個紅白大事？要是這樣下去，將來我們死了誰還幫忙埋我們？」何翠蘭正說着，丈夫李達富從拴狗家走了出來。
「強強回來了嗎？」李達富還沒走到跟前就問。
「我還沒回去呢，張琰回來了……」何翠蘭說。
張琰趕緊沖着李達富打招呼。
他穿着寬大的深灰色舊夾克，黑褲子，黑布鞋，一身衣服都非常寬大，他的個子原本就不高，這身衣服讓他顯得更加低矮敦實。他的寸頭始終那樣不長不短，像土裏躥出的草，密密麻麻，又硬又直，一根根挺立在頭頂。
「我給強強打電話了，沒人接。錢這東西掙多少是個夠？死人為大！村裏死了人了，他都不回來幫忙就知道跑車！現在村裏的年輕人咋就不知道，從年輕時就得給人幫忙，就得給自己攢人情份子，這些份子都是靠你幫我、我幫你，一點點積攢起來的。你說，村裏的哪個老人不是我們一杴土、一杴土埋了的？哪人新媳婦不是村裏的女人一個一個接回來的？」李達富說着順便把張琰瞟了一眼，「強強是農民又不是吃商品糧的，他得在村裏活一輩子人……」
張琰從話里隱隱聽出點弦外之音，「商品糧」三個字特別刺耳。他第一次去洛明工業學校上學那年寒假，李國強去外地打工了，沒買到火車票沒回成家，李達富想從電視里看兒子那邊的春節風俗，就爬到屋頂在寒風裏轉了大半天線。他去了他家，大不咧咧地說學生買票有綠色通道，拿《學生證》買票還是半價……李達富睥睨了他一眼冷冷地說：「你是誰嘛？你是商品糧……」
「他現在不給村民幫忙，看他娶媳婦時誰給他幫忙？設席容易請客難，到時要是沒人來，咱還娶個啥媳婦？咱就把人就丟大了！我這張臉也就沒地擱了！今天我非得去周王廟把他揪回來！」李達富說完就大步朝村口走去。
「瞧！你叔的倔脾氣又上來了。」何翠蘭說完就緊追了上去。
果真應了周王村人常說的那句話：「兒子大了不由爹」。黃昏，張有志知道張琰已從浩達棉紡織廠辭職並去了報社工作后，他也不知這一步棋到底走得好不好，妙不妙。他圪蹴在家裏的葡萄樹下一口接一口抽著煙，思忖了半天。
「爸，我考上了陸風師範大學的本科了，學得是新聞學專業，將來還能拿到學位證。現在已經開了學，我們屬於師大新傳院，就是新聞與傳播學院……」張琰說。
「好！這是好事！」聽到這話張有志高興地站了起來，臉上洋溢着喜悅，目光里充滿了一種力量，跟自己在「老三屆」的學生時代里展望大學校園一樣的充滿力量和嚮往。
「不過，從此以後每個雙體日都要去上課。」張琰說。
「認認真真地學！踏踏實實地學！這對你這一輩子都太重要，教育是大事！大事！是影響人一生的大事……」張有志的情緒有些激動了，他用期望與祝願的目光看着他，熱情地看着他。他又想起了自己青春年少時看過的書，想起了書里作家柳青說過的那句話，便又把它說給張琰：「人生的路很漫長，但關鍵的時候只有幾步，如果這幾步走錯了，你的一生都會受到影響……」