第4章 快掐人中！
「好，好著哩……」張琰慌慌張張地將自行車放進房裏，趕緊出來跟父親一起幹活。
「這次你去嵐萊上學，除了學費以外先帶120塊錢生活費，等辣椒賣完了，開烤樓的你文財叔算了賬，我再去縣郵電局把錢給你寄到學校。」父親說，「錢要省著花，不要跟別人攀比，咱是農村人，來點錢不容易。你是去學習不是去工作，是學生那就要比學習，把知識學到手才是最重要的。」
「嗯。」張琰應了一聲。
「在咱村這一波娃娃里，有的人跟親戚去建築工地當小工了，有的要到縣裏上高中，你還算爭氣，考上了中專。」張有志說，「你也不用擔心剩下的生活費，家裏再苦也得把你這四年堅持下來，大不了咱勒緊褲腰帶再過三年苦日子。」
張琰從小就經常聽父親說這句話。在他16年來的所有記憶里，家裏一直把褲腰帶勒得很緊，除了每學期繳學費時摸過錢，平時連錢長啥樣他也沒見過，他幾乎從來都沒吃過零食，想穿一件新衣服更是奢望。
「上中專後學校有獎學金，你好好學習就能拿到獎學金，也就算是給家裏減輕負擔了。」父親不苟言笑，從不和他開玩笑，他的話很少，上一句與下一句之間會習慣性地停頓一下。
白熾燈泡無精打彩地發着泛黃的光，燈泡周圍一圈蚊子在飛舞。沉寂的秋夜死一般壓抑，瘦弱的張琰能聽到父親的喘氣聲。燈光將這對父子的影子時而扯長，時而擠扁，兩個影子就像是皮影，在燈光的作用下不停地變化著，一會兒頭大腳小，一會兒頭小腳大。
張琰家和唐誠家是對門，這時，剛剛安靜下來的村落里傳來了陣陣哭聲，凄涼而悲傷。
張有志停下手裏的活，驚訝地問：「誰在哭？是不是唐誠他爸……」哭喪聲聲聲入耳。
張琰屏住呼吸仔細地聽着，小心翼翼地判斷著聲音的來源。
「是，是從誠娃家傳來的，估計是唐誠他爸……唉！每到季節更替時身體差的人就受不了。」張有志說着趕緊撇下手裏的活兒，拍了拍身上的塵土，朝唐誠家走去。
他剛一進唐誠家的門，唐誠撕心裂肺的嚎啕哭聲就撞擊着他的耳膜，凄婉而絕望。
哭聲是從院子當中傳來的，蕭條破敗的院子裏已經擺起了祭席，一張黑白遺像前放着饅首、挽幛、紙紮和香火。穿着孝服的家族後輩們正跪在燒紙盆前一張接一張燒紙。一口漆黑的棺材擺在唐誠面前，唐誠穿着長及腳踝的白色孝服伏地痛哭，扎在白帽子上的一大把麻絲順着後背扯下來，一直拖到地上。
章秀蘭站在棺材的一端，顫抖著的雙手蜷縮著捂住眼睛，唐誠的姐姐跪在棺材跟前傷心欲絕。
在一片哭聲里，村民們將躺在冰冷的木板上的唐誠爸爸的遺體從房子抬了出來，在主喪人主持下被裝進棺材，所有穿着白孝服的人都抓着棺材邊緣拚命地痛哭着，嚎叫着。主喪人撥開白孝服緊抓在棺材邊緣上的手，用洋釘嘭嘭嘭地給棺材封口。
章秀蘭把捂在臉上的手慢慢移開時，棺材已經被封了口。她的臉一陣白，一陣紫，淚水無聲地流下了來，她的眼圈早已紅腫得看不見眼珠。她一點哭聲也沒了，木然地站在那裏，頭重腳輕，顫顫巍巍。
過了大半天她才用沙啞的聲音說：「他爸，你走了，我跟孩子以後可咋辦啊……」話沒說完，眼前一黑，就一頭栽倒在地。
「媽……媽……媽你怎麼了？」唐誠從棺材前連滾帶爬到媽媽身邊，一把抱住媽媽淚如雨下，「媽，都是我不好！我今天不該出去，不該跟張琰去雲遊鎮……媽……」
「快！快掐人中！」栓狗急忙上前，邊說邊用又黃又硬的指甲掐她的鼻根，然後轉身說，「快去醫療站叫醫生！」
頓時，現場亂成了一團粥，嚎啕聲，叫喊聲交織在一起，人們急急地奔走着，腳步一片慌亂。
「這個慫娃一下午跑得不見人，他爸臨走前一直放心不下他那個寶貝兒子，想見誠娃一面。唉！人說養兒防老，我看這兒子根本就靠不住，這誠娃咋就是個逛鬼么？」一個村民用鄙視地目光瞅了瞅癱倒在地痛哭流涕地唐誠，沒有好聲氣地說。
張有志跟突然遭到電擊一樣，腦子裏「嗡」的響了一下，一種深深的愧疚感立刻從身上升騰起來，他無顏面對鄉親們，真想找個地縫鑽進去。此刻他才知道，整個下午，兒子張琰居然跟唐誠在一起，他頓時火冒三丈。
張有志從唐誠家出來時，唐誠家門口已經高高地懸起瞭望門紙，附近的親戚和家族裏的人送來的花圈和各種紙糊的祭祀品，一件件擺了起來，陰陽先生按風俗在門口張貼出了殯前後的治喪安排。
張有志三步化作兩步，徑直朝家走去。
「琰琰！琰琰！你出來！」張有志一進家門就徹底發作了，強忍着的怒氣一下子發泄出來，他就要爆炸！
正在房子裏收拾東西的張琰一聽這聲音，就知道情況不妙，這種嗓門裏沖沖怒氣不言而喻。他怯怯地走出房間，還沒站穩，重重的一記耳光「啪」地扇在他的臉上，皮膚白嫩的臉上立刻留下五道指印。
「你才屁大點娃就撒謊！你說你下午去哪了？」張有志喘著粗氣，嚴厲的目光像兩把利劍，直直地朝他刺來。
「我去姑……去完姑姑家我到外面轉了轉……」一個巴掌把張琰一下子打蒙了，儘管父親一向對他要求嚴格，甚至嚴格到了苛刻的程度，但是扇他耳光這還是第一次。要去上中專的喜悅頓時被澆滅，他不知道父親為什麼會發這麼大的火？
「你跟誰去的雲遊集市？」張有志問。
「誠……誠娃。」張琰說。
「誠娃他爸死了，他臨死前想見誠娃一面，全村人在咱村裏裏外外找了個遍，可是……」張有志說，「是你讓人家父子沒見最後一面，誠娃這是大不孝！誠娃會後悔一輩子，會怨你一輩子。」
聽父親這麼一說，張琰啞口無言。張有志怒氣沖沖地看着他，一時也不再說什麼，只是一個勁地喘著粗氣。