第23章 訂婚
金雀花帝國首都，帝都
諾曼·菲尼克斯剛結束了在皇家騎士團持續一天的訓練，回到了騎士團駐地里屬於自己的房間，他的身上汗水淋漓，正打算洗一個舒舒服服的熱水澡放鬆一下。
就在這時，他的「傳話鏡子」劇烈地震動起來，這是一種施加了神奇魔法的小玩意，可以使兩個距離遠在千里之外的人面對面的交談，而且它的價格十分的昂貴，不是誰都能用得起的。
現在這種震動的情況，是有人正在聯絡他所導致的，諾曼·菲尼克斯拿起「傳話鏡子」並接通了它。
令他萬萬沒想到的是，蘭登·菲尼克斯侯爵的身影投射在了「傳話鏡子」里。
「父親，是什麼風把您吹來了？」諾曼·菲尼克斯擦了擦額頭上的汗，帶起了胳膊上的鎖甲「嘩啦嘩啦」的響。
蘭登·菲尼克斯並不是一個注重親情的人，如果沒有大事發生，蘭登·菲尼克斯是不會突然聯絡他的。
「諾曼，你需要回家族一趟了....」蘭登·菲尼克斯侯爵面無表情地說。
「為什麼是現在？威廉出了那麼大的事.....你都不允許我回家族見他最後一面.....現在卻突然要我回家族.....」
「因為你馬上將要訂婚了，你和你的未婚妻將在高山堡、在諸神的見證下舉行訂婚儀式....」
「什麼？我要訂婚了？您能告訴我我的未婚妻是誰么？就在昨天，我甚至都不知道我還有一個未婚妻.....」諾曼·菲尼克斯整個人都懵了，他沉默半餉后反問道。
「是奧蒂莉亞·克里斯，克里斯家族的長女，從今天起她就是你的未婚妻了。」蘭登·菲尼克斯侯爵緩緩地說道。
「什麼！是她？父親....我不同意這門婚事！」諾曼·菲尼克斯惱怒的叫喊道，他的臉色因為着急而漲得通紅。
「為什麼？奧蒂莉亞·克里斯貌美如花，她的裙下之臣可以從克里斯領排到帝都.....」
「不是....不是因為她的容貌.....是因為...」
「因為什麼？」
「我聽說.....這位克里斯小姐，她的私生活有點....有點隨便....」諾曼·菲尼克斯仔細地斟酌着他要說的話，以免有損蘭登·菲尼克斯侯爵的顏面。
蘭登·菲尼克斯侯爵知道他的兒子說的是什麼意思，奧蒂莉亞·克里斯雖然外表上有着傾城美貌，但她私下裏卻是私生活極為淫亂的蕩婦，據說年紀不大就已經完成了千人斬這樣的壯舉。
老實說，蘭登·菲尼克斯侯爵也不想讓長子娶這樣一個淫蕩的女人，這對他的名譽有着極大的打擊，可他有不得不這麼做的理由，因為菲尼克斯家族正需要同為帝國四大家族之一的克里斯家族的幫助。
在金雀花帝國有着四大家族的說法，這四個家族是金雀花帝國名副其實的大貴族，除了他們沒人敢稱自己是大貴族，而這四大家族分別是位於帝國北方的--菲尼克斯家族（主角家），位於帝國南部的帕特里克家族（仇敵公爵家），位於帝國西部的巴赫家，以及位於帝國東部的克里斯家族（黃金騎士的家族）。
四大家族的族長分別是三公一候，其中的侯爵正是菲尼克斯侯爵，四家族分別佔據帝國東南西北的要地，不僅為帝國阻擋外敵入侵，還佔據着物產豐富的廣闊封地。
良久的沉默后....
蘭登·菲尼克斯侯爵終於開口了：「奧蒂莉亞·克里斯出身高貴，她完全配得上你，你們只需要生下繼承人即可....你明白我的意思么？」
「這是家族的決定？」諾曼·菲尼克斯嗓音沙啞的說，他此刻的心情十分的平靜。
他已經接受了這個殘酷的事實，那就是娶一個蕩婦為妻，這是父親的決定，也是家族的決定。
生長於菲尼克斯家族這樣的豪門世家，自然是榮華富貴享用不盡的，可任何事情都是有代價的，包括出生這件事。
既然接受了家族給予的恩惠，就要為家族回饋與之相應的回報，生長在這樣的家庭，每個人都是身不由己的。
「是的，我們需要克里斯家族的幫助，不論是世俗上的還是神權上的。」蘭登·菲尼克斯侯爵繼續說道。
「您是說....黃金騎士羅德里克·克里斯？」諾曼·菲尼克斯慘笑出聲。
「對！黃金騎士羅德里克·克里斯，奧蒂莉亞·克里斯是他唯一的妹妹！我希望你能接受這段婚姻，這對家族來說很重要，一切都是為了家族！」蘭登·菲尼克斯在心裏嘆息一聲說道。
「就像威廉那樣？被你趕了出去？」諾曼·菲尼克斯沉聲說。
「威廉同樣是為了家族才做出的犧牲，看起來他比你更懂得奉獻....別忘了他是為了救你才接受的這個決定，只有你才是最沒資格提起這件事的人！」
「如果換作是我，我會殺光那些帕特里克家族的殺手，我可以應付的了，完全不需要威廉的犧牲。」諾曼·菲尼克斯自信的說，他也確實有這個信心。
「如果換作是你，也許莫里茨·帕特里克公爵就會派出一整支軍隊去截殺你，而不是現在這樣大貓小貓三兩隻了。」
「不會的，陛下會為我做主的，我可是國王陛下親賜的爵士，而且是陛下的親衛--皇家騎士團中的一員。」諾曼·菲尼克斯一臉的不服氣道。
「諾曼·菲尼克斯....」
蘭登·菲尼克斯緩慢的開口了：「或許你是一個合格的騎士，可你不是一個合格的繼承人，我真後悔把你留在了皇家騎士團......看看他們都教了你些什麼......」
「你沒有絲毫的政治天賦，這一點你不如威廉......國王賜你為爵士，只是因為他想藉此羞辱我！你明白么？」
「總之，你要以最快的速度趕回家族，完成訂婚儀式....這是命令！」
蘭登·菲尼克斯說完最後一句話，就掛斷了「傳話鏡子」，只留下諾曼·菲尼克斯一臉迷茫的愣在原地。
................
「老爺，大少爺是一個優秀的騎士，整個金雀花帝國都找不到第二個。」管家帕特恭敬地說。
「可長久的騎士團生活，把他培養成了一個傻蛋！」蘭登·菲尼克斯深呼了一口氣說。
「當初是您親手把他送到皇家騎士團的......」
「只有這樣才能穩住國王的心，只有將家族的繼承人放在他的手中，他才會放心.......」
貴族們有着自古將自家後代放入皇家騎士團的傳統，既可以獲得非凡的榮譽還可以和王室交好，必要的時候也可以成為人質使得王室安心。
顯然，諾曼·菲尼克斯加入皇家騎士團是為了當一個人質！
「那這段婚姻真的好么？把大少爺推進火坑....」管家帕特憂心忡忡地說。
「奧蒂莉亞·克里斯其實看上的是威廉.....畢竟威廉才是最俊美的菲尼克斯，只不過安德魯·克里斯公爵老奸巨滑，最終選擇了諾曼。」
「那一定是因為大少爺具有繼承權了.....未來奧蒂莉亞·克里斯小姐就是菲尼克斯家族的侯爵夫人了.....」
「我又何嘗不知道奧蒂莉亞·克里斯是一隻破鞋，可是未來的菲尼克斯將會是整個國家，乃至是整個大陸的漩渦中心，諾曼一天不回歸家族，我就一天不能安心。」蘭登·菲尼克斯靜靜地望着天花板出神。
「可大少爺還有半年時間才能從皇家騎士團退役，陛下能允許大少爺回歸家族么？」管家帕特擔心的問道。
「所以才要訂婚啊，家族繁衍是事關家族傳承的大事，就算是陛下也沒理由阻攔，就算是能攔的了我們，也攔不了克里斯家族啊.....」
希望那些獸人族的野蠻人能夠遵守約定吧......現在萬事俱備，只欠東風了.....蘭登·菲尼克斯心想。。