第九百二十一章好友同行

清冷的月光下，一條坎坷不平的官道向著遠方不斷伸延，官道兩側俱是荒無人煙的寂靜野郊，夜色中，兩名騎士護衛著中間的一輛馬車，不緊不慢地在官道上向著遠方不斷駛去。

野外的夜晚有些冷，陣陣冰涼的夜風不斷在從荒野中呼嘯而來，狠狠地刮在馬車上，吹得馬車一時也有些左右搖晃。

坐在車廂里的王喜情不自禁地緊了緊身上的衣裳，他從車窗探出頭去，問向一旁的騎士之一，「還有多久，能到蓋州？」

「快了，掌柜的勿憂，按現在的進度，明日一早，也就能到了。」騎士恭謹答道。

他表面的身份是王喜的護衛，實際的身份，乃是跟隨王喜一同前來的明軍士卒，任務便是負責保護王喜。

王喜現在正在逃亡，他要在清兵反應過來之前，趕到蓋州，乘船遠走。

此番前去蓋州，自然是騎馬速度最快，但如今正是戰時，清兵四齣，戒備森嚴，崗哨處處。

是以若是策馬在官道上飛奔，那樣會十分的引人注目，很容易被人扣下盤查，進而暴露身份，是以王喜才會乘坐馬車而走，這樣速度也不慢，並且看上去毫無破綻。

泰和軒的王掌柜，前往蓋州，去自己的莊園那邊採買一些海鮮肉食，以供酒樓使用，那不是很正常之事么？

王喜縮回車廂裏面，閉上眼睛，打算歇息一會。

但這一閉眼，頓時便有千頭萬緒湧上王喜的心頭，讓他不禁想起了那直接導致他逃亡的驚心動魄的一日。

洪承疇的重要性，趙無忌在給杜紅兒的書信中說得很清楚了，而主動請纓前去接觸洪承疇，完成趙無忌交代任務的王喜，在出發之前，便已經抱定了必死之心。

那把淬了毒的黑色短匕確實是王喜帶進去的。

宛若魚腸劍般的短匕，上面淬有劇毒，非常符合王喜的需求。

那日在孔有德府邸中，王喜假扮奴僕，成功地將趙無忌已經率援軍到達的消息，通知了洪承疇。

但王喜也做了最壞的打算，一旦洪承疇已經決心背叛大明，他定然會選擇向周邊潛伏的清兵士卒示警抓人，鑒於洪承疇此人的重要性，那把短匕是王喜給自己準備的。

他已經做好了刺殺洪承疇的準備，寧可同歸於盡，也絕不能讓這個叛臣去破壞大人在整個遼東的佈局，以免他給大明帶來慘重傷害。

而後來發現洪承疇沒有投敵，電光火石之間，王喜迅速就有了主意，而那一把短匕，便被王喜故意放在了托盤的下面。

刀柄微微露出桌面，而托盤則由於底部短匕的出現，而高低不平。

王喜相信，以這位大人的機敏，一定會發現自己遺留下來的這把短匕。

對這位企圖絕食自盡的大明重臣，一旦已經事不可為，王喜希望洪承疇能用這把短匕自盡，以全名節。

但王喜也沒想到洪承疇會走得更遠，居然會用這把短匕去行刺皇太極，並且差一點便得了手。

卻不知洪大人如今怎樣了，王喜在心中暗自想道。

寂靜的夜裏，突然傳來了一陣急促的馬蹄聲，聽動靜，竟然正是從馬車的後方傳來，像是有人正在後面緊緊追趕一般。

馬車旁邊的兩名騎士頓時臉上便露出了警惕之色，兩人紛紛把手放在了腰間的長刀上，王喜也警覺地再度從車廂里探出了頭，向後面望去。

過了片刻后。

一名馬上騎士緊握刀柄的手慢慢鬆開，沉聲安慰王喜道：「掌柜不必擔憂，聽動靜後面追趕的也不過是三，四匹馬而已，並非追兵，想來應是過路的旅人吧。」

王喜聽了，點了點頭，臉上的神色便也緩和了起來，他默默地坐在馬車裏，掀開窗帘，望着外面的動靜。

片刻之後，三匹快馬從馬車後面疾馳而來，眼看即將超過王喜等人的時候，那領頭的小胖子卻突然啊了一聲，隨即他緊緊勒住馬頭，驚喜地沖着車廂里喊了一聲，「哈哈，好巧，王喜，居然在這裏遇上你。」

只聽這熟悉的聲音，王喜便知道這說話之人，便是自己的好友許平。

見到許平，王喜的臉色更是平靜，他含笑望着說道：「許平，你的動作挺快啊，我還以為我得等你幾天呢。」

馬車停下，許平一撐馬背，便跳下了馬，隨即他快走兩步，便登上了馬車，「你既然派人來告訴我，說你那莊園新開了一個好玩的去處，以本小爺的性格，怎能不迅速前來，先睹為快？」

王喜哈哈地笑了兩聲，向裏面讓了讓，給許平留出空間來。

漫漫長夜裏，兩人坐在車廂里不斷熱烈地交談著，兩人說話的聲音，慢慢地驅散了夜晚的冷清，四名騎士默不作聲地拱衛在馬車的周圍，馬車繼續一路前行，漸漸地消失在了遠方。

盛京城內，金碧輝煌的皇宮中，皇太極靜靜地躺在榻上，身上蓋着一張薄被，一動不動，他最寵愛的宸妃海蘭珠留着眼淚默默地坐在他的身旁。

這半個月以來，從民間到朝堂，再到宮中，可謂處處都是一片喜氣洋洋的景象，勇猛的大清健兒一路高歌猛進，擊敗了明國十五萬大軍，取得了遼東戰場上決定性的勝利。

取勝的消息，如同一壇綿柔醇厚的美酒一般，刺激得大清的朝野上下，高官百姓，俱是心中歡暢，只覺得頭腦醉醺醺的，身邊一切，說不盡的鮮花著錦，烈火烹油。

這半個月來，皇太極也是說不出的躊躇滿志，意氣風發，不但在戰場上春風得意，便是在床榻之間，他也似乎恢復了昔日的雄風，弄得宸妃每次見他，都是一副又驚又喜的嬌嗔神情。

彼時的皇太極，大有一種一切事務，都在朕的掌握之中的感覺，眼看在他的籌劃和預料之中，所有的一切，都在有條不紊地按照他的想法順利發展。

然而到了今日，全部的井然有序，居然在一日之間，全都亂套了。

就彷彿烤得渾身冒油，焦黃香脆的一隻鴨子，突然之間長出了所有的羽毛，跳下烤架，拍拍翅膀飛走了。

原本做出一副準備投降態勢的明國重臣洪承疇，不但沒有投降，還在受降大典上狠狠地戳了自己一刀，隨即又當着自己的面，說了那麼的一番話后，自殺身亡。

讓洪承疇這麼一搞，原本已有投降之意的祖大樂，這次是說什麼也不肯投降了，而顧忌他與祖大壽的關係，皇太極一時還不想，也不敢殺他。

至於那一萬降卒，這些人的軍心如今更是亂的厲害，雖然現在看上去他們還是一副恭順的樣子，但上了戰場，他們是否會用心盡心地替清兵出力，那還是兩可之間。

而洪承疇最後關頭拿出的那把短匕，也使得皇太極有種毛骨悚然的感覺，這把短匕揭示了一個殘酷的事實，那便是，明軍的細作無處不在，時刻在找尋機會，準備害朕。

萬人矚目，好端端的一場受降大典，反而成了洪承疇向大明皇帝展示忠心的舞台，原本想要收攏降卒人心，結果發現人心不但沒收攏住，現在還在急速的崩潰之中。

如果說這還只是皇太極統一天下之路上暫時的阻礙，並不值得為此太過勞神的話，那隨後傳來豪格的死訊，則直接便是趙無忌在皇太極的心臟處，再度猛插了一刀。

豪格是皇太極的長子，也是他親自選定的未來接班人，為了豪格，皇太極費盡心機，替他鋪了不少路，扶植了無數黨羽，更是通過種種機會，不斷地磨鍊和培養他。

為了豪格日後的順利登基，平日來皇太極也沒少敲打和打壓豪格路上的最強對手，在滿清貴族中同樣擁有巨大威望的睿親王多爾袞。

結果這一切，全部隨着趙無忌那兇猛的一刀，而煙消雲散。

豪格已死，太子已薨，放眼膝下，能夠接替自己皇位的，竟是再無一人。

四子葉布舒，年僅十三歲，碩塞十一歲，然後便是包括福臨在內的等四名僅僅幾歲的皇子，全部都是不諳世事的孩童。

這幾個小孩子，哪來的心機謀略，去和狡猾似鬼的多爾袞斗？念及此處，皇太極只覺得心口更是疼痛的厲害。

「大汗，且先用些飯菜吧。」海蘭珠鼓起勇氣，端著一個小小托盤上前，心中已經做好了大汗大發雷霆，一把掀翻托盤的準備。

哪怕是發怒，也比這樣一動不動，不言不語的情形強。

皇太極微微轉頭，看向一旁的心愛女子，獃滯的眼神終於一點點的變得靈活了起來，他最終嘆了口氣，在一旁的侍女幫忙下，坐了起來。

「宸妃，朕卻是讓你擔心了。」皇太極望着海蘭珠，柔聲說道。

「大汗說的這是哪裏話？」看到皇太極突然間便恢復了正常，海蘭珠亦是心中歡喜不已，急忙將托盤放在榻上，去了粥碗，親自上前，伺候皇太極吃粥。

自從中午開始，直到晚上，皇太極一直未曾用飯，一碗稀粥，沒多久便吃得乾乾淨淨。

緊咬牙關，皇太極站起身來，強打精神，沉聲道：「快喚范文程過來見朕！」