第三百七十六章另開財源
趙無忌緩緩開口，少年的聲音和眼神一樣的清澈：「臣早已托徐怡郡主前去畢老大人處，陳說利害，求取書信，是以臣料定此事必將水落石出，還臣一個清白，臣之所以一言不發，乃是想藉此機會，向皇上說明兩個道理。」
「其一，眼中所見，並不一定就是事實；若無畢老大人一封書信，則所有人都會認為臣貪墨了皇上的銀子，戶部有人貪墨了常平銀，又有誰會知曉這背後的曲折真相呢？」
「其二，聖賢曾雲，『治大國如烹小鮮』，皇上乃是堯舜之君，一言九鼎，天子一怒，伏屍百萬，若皇上一聽聞臣有不法之事，立即頒下雷電霹靂，則臣早已化為一堆枯骨，幸得我皇聖明，臣方才逃得一死，臣諫言，請皇上凡事三思而後行，緩緩圖之，切不可操之過急。」
崇禎皇帝從龍椅上站起身來，自台階上走了下去，來到趙無忌身前，溫言說道：「是朕誤會了你，這是朕的不是，愛卿的諫言，朕聽進去了，常平銀的事，朕不再追究，和記商行，依舊由你主管。」
「這個，臣挪用皇上的銀子，罪該萬死，皇上雖然寬宏大量，臣卻不敢再主管和記了。」
崇禎搖了搖頭：「愛卿的忠心，朕已知曉，和記依舊由愛卿主管，有你主管，朕放心，愛卿若是還有什麼要求，也可以跟朕說。」
趙無忌心想這正是向皇上請求外放的好機會：「啟稟皇上，如今我大明財政缺口年年擴大，連續數年收支虧空，以至於我煌煌大明，居然連三十萬兩的常平銀都湊不齊，無錢則無餉，無餉則無兵，無兵又何以對抗虎視眈眈的后金皇太極和諸多流賊？而今天災頻頻，流賊作亂，百姓早已不堪重負，皇上若是單單依靠向民間加收三餉以填補財政，只怕民生凋敝之下，反而會滋生更多的亂賊，三餉已不可持續，臣竊以為，另開財源才是上上之策。」
崇禎聽了，知道他必是又打着外放一方，督造大船，實施海上貿易的主意，不過若是當真把他外放出去，崇禎還是有些不放心。
趙無忌的能力太強，一般的文官，會治政理民的，多半不會打仗，用這種文官外放一方，崇禎不必擔心他們會謀反，可以放心使用他們，趙無忌則不同，他雖然是文官，但是打仗也很厲害，這樣一個文武雙全之人，崇禎很擔心他會自立藩鎮，進而造反作亂。
左右為難之間，崇禎沉吟著，遲遲沒有說話。
張鳳翼在一旁坐了半晌，他情緒已經平復下去，也不咳嗽了，聽到趙無忌的話，他很感興趣，趙無忌的商業才能早已得到驗證，他若是提出另開財源，想必一定是有辦法的。
張鳳翼摸著鬍子，含笑看着趙無忌，問道：「如何另開財源，想來你已有計較在心，不妨說出來，老夫也幫你參詳參詳。」
趙無忌向前走了兩步，不經意間，他已走到了大殿的中央，他稍稍整理了一下思緒，便開口說道：「我大明物華天寶，人傑地靈，是以一直自居天朝上國，這固然沒錯，然而這個世界其實很大，人外有人，天外有天，在我大明之外，也有無數的番邦異國，不誇張地說罷，我大明的土地面積，僅僅佔整個世界陸地面積的二十分之一而已。」
趙無忌的話，立刻便是一石激起千層浪，諸位閣老頓時便是議論紛紛，就連崇禎皇帝也不禁聳然動容：「趙愛卿，這個世界當真有這麼大嗎？」
趙無忌點了點頭：「千真萬確，這一點，臣可以用臣的身家性命擔保，欽天監有位色目人，喚做湯若望的，如今擔任欽天監五官正一職，他便是來自遙遠的歐羅巴大陸，據臣所知，歐羅巴大陸的陸地面積便與我大明不相上下，那裏至少有幾十個國家，生活着無數和他一樣，白色皮膚的色目人，皇上若是不信，只需喚他過來詢問便知。」
崇禎皇帝是知道湯若望這個人的，湯若望也曾對他介紹了歐洲那邊的情況，那時他還以為是這個色目人為自己家鄉吹噓的誇大之辭，現在既然趙無忌也如此說，那歐羅巴大陸，想來確實面積不小。
「自歐羅巴大陸往南，還有一個非洲大陸，面積與歐羅巴大陸相差不遠，自我大明，遠渡重洋一直向東，更可到達到南、北美洲大陸，兩洲面積更是我大明的數倍之多，不過生活在那裏的都是一些蠻夷野人，文化水平與我大明相差甚遠。」
「在這些大陸上，生活着千奇百怪的動物和無數珍奇異獸，以及種種特產和富饒的礦藏，比如美洲便有無數的黃金和白銀，而我大明以南的諸多島國，則盛產種種香料，歐洲的工業技術比較發達，很值得我們大明借鑒和學習，而這些國家，對我大明的絲綢，茶葉，瓷器等商品也是非常的仰慕和喜愛。」
「是以臣認為，完全可以建造一支強大的船隊，遠渡重洋，用我大明的絲綢、茶葉、瓷器等等商品，換來一船船的黃金白銀和香料，這些交換來的財富，不但足以填補大明的財政缺口，還能剩下大量的盈餘，這便是臣想出來的另開財源之策。」
趙無忌的話說完之後，建極殿內頓時又陷入了一陣沉默。
崇禎聽到海外尚有那麼多的陸地，那些陸地又是如此富饒，也是怦然心動，趙無忌說的若都是真實的，那以海外貿易來賺取銀錢，補充財政，還真是一條可行之路。
在場的諸位閣老也都陷入了沉思之中，海外貿易的利潤之豐厚，其實他們以前也都多有耳聞，但是直到今天趙無忌的一番話，才讓他們發覺，海外貿易的利潤，其實要比他們想像的還要豐厚許多許多倍。
所謂的財帛動人心，想起如此之多的財富，便是幾位閱歷豐富的閣老，面對如此誘惑，呼吸也不由得急促了起來。
戶部尚書李待問執掌大明財稅，對於朝廷的缺錢處境，他是最感同身受的人，是以他對於填補財政缺口也最為熱心，想了半晌后，他率先開口，打破了沉默：「皇上，臣以為趙大人所獻之策，花費甚少，而所獲甚大，不妨一試。」
李待問話音剛落，便聽到一旁有人厲聲說道：「不可！皇上，此舉萬萬不可！」，眾人扭頭看去，說話之人正是吏部尚書李長庚。