第三百六十九章捨車保帥
趙無忌似是一點都不吃驚的樣子：「本官早就看出來侯閣老有心事，不過既然對他都是天大的困難，本官一個五品郎中，官場新人，又能幫他什麼？」
徐怡搖了搖頭，尋了一張椅子坐了下來：「你可知道前些日子黃河決口之事？」
「本官看過邸報，略有耳聞，聽說此次決口涉及三省之地、數百萬民眾，皇上不是已經下令賑濟救災了嗎，命刑部右侍郎文震孟文大人帶三十萬兩白銀，前去河南，安撫百姓。」
「問題就出現在這賑濟之事上，自浙江而來的漕銀，因黃河水患，至今還在路上，遲遲沒有抵達京師。」徐怡目光炯炯。
「本官記得戶部應該是有一筆常平銀的罷？皇上的旨意，動用的也是常平銀。」
「問題是這常平銀早就沒有了。」
「啊？」趙無忌聽了，頓時就是大吃一驚，常平銀乃是戶部歷來傳下來的一筆專款，任何人不得妄動，哪怕是財政再緊缺，只要沒有皇上的命令，那就誰也不能動用，即便經過皇上允許，使用了常平銀，待到後來也必然要將常平銀的份額補足，使其始終保持穩定，以備大明財政不時之需。
「侯尚書膽子竟然這麼大？常平銀他都敢貪瀆？這樣的人，怡兒你還讓我幫他？」
「趙兄，事情不是你想像的那樣的，侯閣老，張閣老都是朝廷的忠良大臣，侯閣老本不想把你牽扯進來，只是此番干係重大，這筆錢說來話長，並非一人的責任，據說自英宗皇帝土木堡之變開始，日積月累，直到今日，多年虧空下來，早已是一筆糊塗賬。」
「侯閣老與前任戶部尚書畢自嚴畢大人交接之時，就已得知此事，在戶部也有很多人知曉，只是瞞着皇上一人而已。」
「這麼大的事情，為何遲至今日方才發作？」
「常平銀自設立以來，歷代皇上一共才動用了兩次，此前便是再危急的時刻，皇上也未曾動用這筆常平銀，不知是否因你賺了五十多萬兩銀子給他的底氣，這番黃河水患，皇上居然破天荒地要動用常平銀。」徐怡說着說着，臉上露出了一絲苦笑。
趙無忌似笑非笑地看着徐怡：「我拿皇上的銀子填了戶部的窟窿，那皇上若是查問起來，那豈不是侯尚書的難題，就變成了我的難題？你以為本官還能輕輕鬆鬆地再變出來五十萬？」
徐怡白了他一眼，說道：「我剛才不是說了，浙江來的漕銀，在路上延誤了，只要漕銀到了，侯閣老自會將銀子還給你，只是借用一段時間而已。」
「那侯閣老為何不直接跟皇上稟明此事呢？這種事情，只怕皇上早晚都會得知。」
「侯閣老當初與畢尚書交接之時，想法待是戶部將來有了盈餘，便一點點的將這窟窿填補上，畢竟常平銀只有三十萬兩，操作得宜的話，將其填補上也並不是什麼難事，誰知道此後數年，戶部竟年年虧空，讓侯閣老填補常平銀的想法化為泡影。」
「更何況，當今皇上是個急切的性子，做事雷厲風行，難免操之過急，這麼多年下來，責任人早已無從追究，皇上一怒之下，戶部必然從上到下會迎來一番大洗牌，而這，是侯閣老所不願意看到的。」
趙無忌聽了，點了點頭，按照崇禎的性子，向來刻薄寡恩，出手狠辣，他若得知常平銀沒了，必然會下重手整治戶部，戶部會有一大批人因此而丟官甚至丟命，戶部總管天下財政賦稅之事，重要性僅次於吏部，崇禎大動干戈，只怕適得其反。
就如同一個重病之人，只能用平穩藥物慢慢療養，若是用虎狼猛葯，只怕反而會把病人早早送上西天。
如今內憂外患，絡繹不絕，若是戶部再亂，局勢糜爛之下，崇禎怕是連七年都撐不下去。
只是自己動用和記的銀子，風險也是不小，若是被發現，也是個欺君殺頭的大罪，趙無忌坐在椅子上，閉目沉思了起來，片刻之後，他終於拿定主意，驀地站起：「大明已禁不住再來一場折騰了，黃河沿岸數百萬名百姓缺衣少食，正等待着朝廷的賑濟，與之相比，我趙無忌就是冒點風險，又算得了什麼？怡兒，咱們現在就去侯閣老那裏。」
徐怡看着他堅毅的臉龐，心中又是欽佩，又感到幸福。
吏部尚書李長庚府中，李長庚獨自坐在書房中，一動不動，眼窩深深的陷了下去，看着有點怕人，自從昨日下朝以來，他就獨自一人待在書房，誰也不見，下人送來的飯菜也只動了幾口，就放在了桌子上。
昨日朝會上的那一幕，給了他極其深刻的印象，而皇上最後對他說的那句話，更是讓他不寒而慄，一諾千金？他這樣想着。
他年屆六十，身體早已大不如前，大兒子去世的早，並未留下一兒半女，二兒子風流倜儻，足足納了十三房小妾，生了八個女兒，不過卻只有懷仁一個男孩。
是以他一直對這李家的獨苗寵愛有加，容不得他受上哪怕是一點點的委屈，也慢慢養成了他驕橫跋扈，為所欲為的性子。
這些年，懷仁在外面欺男霸女，魚肉百姓，橫行鄉里，做了多少天怒人怨的事情，都被他以權勢一一擺平。
去年更是在街頭看到一個女子貌美非常，一時興起，便將其強擄回家，誰知那女子性子甚烈，失身之後，脫了束縛便以頭撞柱，橫死在了李府，苦主的丈夫一紙訴狀遞到了順天府，順天府尹李春茂一看是狀告吏部尚書的孫子，便找了種種理由將案子壓了下去，懷仁竟也平安無事。
只可惜懷仁這次卻踢到了鐵板上，天子一怒，伏屍百萬，站在趙無忌背後的，正是崇禎。
日頭漸漸偏西，眼看一天又要過去，皇上已經有了吩咐，卻是不能再耽誤下去了，想到這裏，他顫巍巍地站起身來，慢慢走到書房門口，推開房門，老僕李富正忠心耿耿地在門口候着，看到李長庚，頓時面露喜色：「老爺……」。
「李富，去把孫少爺喚過來。」
片刻之後，李懷仁匆匆而來，李富在後面小跑着跟着他，「爺爺，你沒事吧？可讓孫兒擔心壞了。」
李長庚臉上露出慈祥的笑容，他慢慢上前，枯乾的手指慢慢在自家孫兒臉上緩緩滑過：「乖孫兒，怎麼瘦了？是不是擔心爺爺啊？你啊，你怎麼得罪了趙無忌？那個潑皮無賴，便是爺爺見了，也要忌憚三分的。」
李懷仁脖子一梗：「爺爺你怕啥？不過五萬兩銀子而已，你多賣兩個官不就出來了？」
李長庚放了手，倒背在後面，深深地嘆了一口氣：「爺爺這兩年也是慣得你厲害，才讓你如此的無法無天，你也是該接受些教訓的時候了。」
李懷仁一時有些不知所措，只得茫然叫了一聲：「爺爺……」
李長庚轉過身去，倒背雙手，抬頭望向天空，良久，方才幽幽地說道：「李富，把孫少爺帶到後院，吊起來，狠狠打二十鞭子，再打折他兩條腿，給趙無忌送去。」
李懷仁聽了，頓時如同五雷轟頂，他猛然衝上去，跪在地上抱着李長庚的大腿哭喊著：「爺爺，我是你親孫子啊，你為什麼要打折我兩條腿！爺爺，爺爺你瘋了不成！」
李富也是驚慌的什麼似的，也只得在一邊勸道：「老爺，萬萬不可啊，凡事總有解決之道啊老爺。」
李長庚身子猛地一顫，過了一小會，方才說道：「那就打折他一條腿吧。」
李懷仁聽了，頓時嚇得跟什麼似的，他跪在地上哭的一把鼻涕一把淚的，用力搖晃着李長庚的腿，哭道：「爺爺你為什麼要打折我的腿啊？咱家不是有錢嗎？給趙無忌錢不就得了？爺爺，爺爺……」
李長庚猛然轉身，臉上煞氣四溢：「李富，我剛才怎麼吩咐你的？你沒聽見嗎？要不要老夫連你一併打死！」
李富頭一次見到自家老爺如此發火，他怔了一下之後，再不多話，匆匆就出去喊人，沒多久，便有幾個五大三粗的家人過來，扯了李懷仁就奔後院去了，李懷仁猶自不斷哭喊著：「爺爺，爺爺，我是你親孫子啊，爺爺你瘋了嗎……」
眼看眾人皆已走遠，聽着李懷仁的哭喊聲，李長庚的臉上也不禁流下了眼淚，他喃喃說道：「乖孫兒，莫要怪爺爺心狠，爺爺一直在扮演清廉，皇上若是知道咱們李家能輕易拿出五萬兩銀子的話，必然會對爺爺產生懷疑，那時上門的就不是趙無忌，而是前來抄家滅門的錦衣衛了，為了咱們李府上下老小的命，也為了你的命，只能讓你受委屈了。」
後院遠處驀然傳出一聲慘叫，聲音凄慘無比，讓人聽之毛骨悚然，李長庚眼中驀然掠過一絲極其強烈的憤恨之色，雙手緊緊握拳，手背上青筋迸出，他咬牙切齒道：「趙無忌，老夫發誓與你不共戴天！」