第三百一十章神木夜宴（一）
落日斜陽透過雕花的窗楹，給屋內的一切都鍍上了一層亮麗的金黃色，初夏的微風輕輕地吹了進來，猶如溫柔的少女一般，輕輕撫動着趙無忌的發梢，又似害羞般輕輕吹起了他的衣角，此刻的少年，含笑端坐，溫潤如玉，沉穩如淵。
這正是最好的時候，既不過分燥熱，也不過分寒冷，微風帶來外面的花香和鳥語，空氣中瀰漫着一絲絲淡雅而又似有似無的芳香，另一桌酒宴上，眾人的碰杯聲、喧囂聲遠遠地傳來，及到了此地早已細不可聞，花廳的正門大開着，院子裏的錦繡花團在一叢叢綠葉的襯托下，更顯得艷麗無儔。
三邊總督，加太子少保，兵部尚書銜，大明西北權柄最重的文臣洪承疇，不動聲色地端詳著對面低眉垂目，彬彬有禮的少年，心中不由得掠過了一絲羨慕之情。
年紀輕輕，就有偌大名望，又被皇上賞識，身具高位，文能理財治政，武能力戰多鐸、李過，自出道以來，當真是一路順風順水，遇神殺神，遇佛弒佛。
妻妾也是絕色，秦淮八艷之一的陳圓圓當初自降身價嫁給他，出嫁之時，此事轟動南京，眾人皆以為是陳圓圓受了委屈，艷壓秦淮的花魁嫁給一秀才，如今事後看來，才發現其實是陳圓圓高攀他，如今陳圓圓以侍妾身份，受封七品誥命夫人，成為朝廷命婦，種種特權在身，便是犯了什麼罪過，地方官也無權處置，需要層層上報朝廷裁斷，其風光高貴，比起秦淮河上，何止十倍百倍。
反觀自己，雖然也是一品大員，三邊總督，位高權重，然一路行來，艱難困苦，其中坎坷顛簸，不足為外人道也。
他家乃是世代書香門第，雖然也是學問之家，奈何家道中落，到他這一代，父親早逝，家中已經是貧寒非常。
然而，小時的洪承疇特別喜歡讀書，他雖然年紀幼小，卻也知道，唯有讀書科舉，才是他光耀門庭的唯一出路，然而，上學也是需要學費的，而他家已經寒酸非常，連幾貫錢的學費，都拿不出來。
他八歲那年，外公去世，母親帶着他前去祭拜，眾目睽睽之下，他出口成章，當眾現場做了一篇祭文，言之有物，對仗工整，一時震驚四座。
他自小讀書，並非鋒芒畢露之人，當眾作文，本不符他的性格，然而他還是一反自己內斂的性格，盡情地展現了自己的能力，目的只是希望，能被一些欣賞賢才的族人看到自己才華，慷慨解囊，助自己上學。
然而他失望了，並沒有富裕而慷慨的族人能慧眼識珠，願意贊助他上學，小小少年的稚嫩內心，又一次受到了現實冷漠無情的打擊。
回到家裏以後，母親緊緊抱着他，大哭一場，恨自己沒能力，讓孩子和同齡人一樣，走進學堂，他反過來輕輕安慰母親：「娘，沒事，讓孩兒再想別的辦法。」
然而，相比讀書，更緊迫的任務是填飽肚子，孤兒寡母，寄人籬下，沒有任何收入，日子過得可謂是艱難異常，第二天，小小孩童對母親說：「娘，孩兒不想讀書了，孩兒想尋個營生，養活娘親。」母親緊緊抱着他，母子二人又是一場痛哭。
隨後，靠着好心鄰人的指點，小小孩童扛起扁擔，上街叫賣豆腐乾，以維持家中的生計，而他讀書的夢想，似乎正漸漸地變得愈加遙不可及。
他會就此沉淪嗎？沒有！少年心事當拿雲！我洪承疇，絕非凡夫俗子！這，不是我想要的命運！
賣豆腐乾時，他沒事就往鎮上最好的私塾門前跑，稚嫩的聲音響起：「賣豆腐乾，賣豆腐乾。」
在養家之餘，閑暇時他便自己學習，還好家中書籍尚是不少，書香之家，親戚們雖然早已疏遠，但是借上一本兩本書，還是可以做到的，他在耐心等待機會。
五年後，如以往一般，一些放學的孩子圍在他的攤前買豆腐乾，幾個孩子唉聲嘆氣：「先生出的對子好難對，明天可怎麼和先生交代啊？」
賣豆腐乾的小孩笑容燦爛：「你們多買我的豆腐乾，我就幫你們對對子。」
當天，他帶去的豆腐乾一掃而空，全賣掉了。
然而頑童們的小小伎倆，豈能瞞過先生的火眼金睛？一番戒尺打下去，哭爹喊娘的學子們便供出了賣豆腐乾的小販。
先生是個識才愛才之人，一番考驗下來，小小少年迎來了他人生中最重要的一次轉機，他終於可以免費上學了。
他牢記自己少年時吃過的苦，一路奮力前行，不敢有絲毫懈怠，戰戰兢兢之下，不知走過多少艱難險阻，終於走到了今天這個位置，殊為不易。
一幕幕往事湧上心頭，歷歷在目，彷彿就在昨日一般，而對面的翩翩少年早已伸出手來，含笑指著桌子上的菜肴說道：「菜肴已至，請大人進箸。」
洪承疇將思緒自遙遠的過去扯了回來，他輕輕嘆了口氣，向桌上看去，只見桌面簡簡單單隻擺了四樣食物。
一個青花瓷大盤，內中盛放着以紅柳枝串成的大塊羊肉，經過果木木炭的燒烤，羊肉被烤的滋滋冒油，而今散發着極為誘人的肉香，卻沒有羊肉的膻味。
還有一大盤切得細細整齊的熗土豆絲，以及一盤烤得金黃的紅薯，最後則是一盤清水煮玉米。
羊肉算是常見之物，其他的土豆，紅薯，玉米卻是未曾吃過，趙無忌一一將菜肴名字及食材給二人做了介紹，洪承疇見那玉米金黃軟嫩，自有一股清香氣息，於是便先揀了一穗玉米，細細品嘗，曹文詔乃是武將，伸手抓了兩串羊肉串，便吃了起來。
用孜然烤過的羊肉，既沒了羊肉原有的膻味，又使羊肉變得更加可口鮮美，趙無忌還在上面加了點糖，使得肉質更加細嫩，曹文詔吃了，連連叫好。
熗土豆絲清爽酸脆，烤紅薯軟糯甘甜，雖然桌上這幾樣東西，洪承疇和曹文詔卻吃的格外香甜，曹文詔更是連連稱好。
曹文詔指著桌上的土豆和紅薯說道：「沒想到這兩種作物，不但高產，還居然如此好吃，趙大人貢獻良種，功在千秋。」
趙無忌笑着擺擺手，指著玉米說道：「此物也是高產，今年鋪開種植后，秋天收穫后，便會有大量種糧出現，可以運至各地栽種，土豆和紅薯，下官早已運往京師，交由有司，在我大明各地種植，想來可稍解我大明缺糧之苦。」
洪承疇聽了，臉上卻並未露出多少歡喜的情緒，他沒有說話，只是輕輕嘆了口氣。