第一百七十八章煉獄
府谷城內，一家看似尋常的酒館緊閉門窗，兩雙眼睛從門縫裏偷偷地向外看去，良久，其中一人說道：「白甲兵也來了，快記下來，飛鴿傳書發給頭領。」另一人嗯了一聲，便急忙向酒館后廚走去，不多久，幾隻灰色的鴿子自酒館後院飛了出去……
被攻破城門的府谷城，毫無還手之力，只能任由歹人肆意施為，一家普通的民居中，大門猛地被一腳踹開，然後一個后金韃子拖着一名少女邊走了出來，一個老頭緊緊追了上來：「軍爺，軍爺，行行好吧，我就這一個女……」他話音未落，那韃子轉過身來，狼牙棒舞起，頓時便把老人的頭顱打的粉碎，鮮血四濺開來，濺到女子臉上和身上，女子啊了一聲，嚇暈過去，這韃子露出一臉淫笑，將女子攔腰抱起，抗在肩上，走了出去……
一家看似華麗的府邸里，殘肢四散，血流滿地，內宅里不時傳出韃子興奮的淫笑聲，還有兩個韃子，興高采烈，背着滿滿的包袱，從門口走了出去，一個包袱沒有紮緊，幾塊銀子從包袱中掉了出來，兩個韃子也沒有注意到，哈哈笑着，走得遠了。
府谷縣衙也燃起了熊熊大火，一個韃子士兵提着知縣賈垣的人頭哈哈大笑，另一個韃子正在凌辱賈垣的妻子，還有幾個韃子背着沉重的包袱猶不知足，還在滿縣衙尋找著值錢的財物，整個府谷縣城，一片人間煉獄景象……
還是在剛才那家酒館里，放鴿子的那人已經回到酒館門后，他低聲對還在凝神向外觀望的人說道：「楊勇，可以了，咱們趕緊藏起來吧，還好頭領深謀遠慮，早已在後院挖下隱蔽的地窖，地窖里糧食應有盡有，足夠咱們躲上十天半月的了。」
正在觀察外面形勢的楊勇頭也不回，低聲說道：「楊仁，你先去罷，我再觀察一會……」
正在這時，一個姑娘從遠處踉踉蹌蹌地跑了過來，她身上的衣服好幾處都被撕碎了，露出雪白的小腿和腳踝，後面一個后金士兵猶如貓戲老鼠一般，淫笑着追了過來。
后金士兵不緊不慢，不時追上前一步去抓那女子，每次都能從那女子身上拽下一塊布來，惹得那女子陣陣驚叫，可是這滿城的韃子，她又能跑到哪裏去呢？看着前面美女幾近赤裸的軀體，后金韃子體內一陣慾火湧上心頭，心中思想要不再玩一會，就把這女子撲倒。
那后金士兵背了一個大包袱，裏面想來是一些金銀細軟之物，包袱上血跡斑斑，看來為了搶劫這些財物，這韃子沒少殺傷人命。
楊勇在門后看得目呲欲裂，一股熱血湧上心頭，他看到大街上再無他人，回頭對楊仁說道：「我去對付那個韃子，你去救那個姑娘。」說罷，他輕輕打開木門，伸出頭去左右看了兩眼，確認無人，這才提着長刀，悄聲快步追上那個韃子。
那韃子士兵全神貫注在前面的女子身上，並未注意到背後有人，楊勇唯恐夜長夢多，只想速戰速決，快走幾步，猛然揮起長刀，向那韃子砍去，誰知那韃子突然向前一撲，撲倒了前面的女子，卻是恰巧躲過一劫，楊勇的長刀正中韃子後腿，韃子痛呼一聲，放了那女子，轉頭向後看來。
楊勇急忙上前一把拽起那女子，用力往後一甩，早有楊仁一把拽起她，兩人跌跌撞撞地逃進了酒館，楊勇揮刀上前，與那一拐一瘸的后金韃子戰在一處，韃子腿部中刀，行動不便，沒幾招，便被楊勇抓住機會，一刀攮入韃子胸口，那韃子掙扎了兩下，便斷了氣。
楊勇拔出刀來，正欲快步跑回酒館，猛然看到前面道路拐角處跑過來一個小孩，滿臉淚水，邊跑邊哭，他心念一動，便沖着小孩的方向跑去，誰料想他剛跑了幾步，小孩後面便嗖的一聲飛來一隻冷箭，正中小孩的頭顱，將小孩牢牢地釘在地上，小孩此時還沒有斷氣，小手小腳不斷地在地上抓撓著，鮮血自他頭上汩汩流出，不久便染紅了地面……
一陣腳步聲后，五六個韃子士兵出現在了楊勇面前，面對強敵，楊勇表情異常平靜，他猛地舉起朴刀，向著韃子們，奮勇衝去，勢若瘋虎，朴刀翻飛，刀刀都是不要命的殺法，他一連砍倒了三個韃子之後，終於寡不敵眾，倒在了血泊中……
五省總督陳奇瑜拿着手裏的兩份文書，眉頭緊鎖，第一份是府谷縣的告急文書，言道雙山堡燃起烽煙，已被敵軍攻破，敵軍勢眾，府谷縣危在旦夕，請求朝廷派兵支援，第二份文書則是榆林衛指揮使蕭遠發來的，蕭遠也接到了后金入侵的消息，第一時間派出探馬前去偵查，據探子回報，府谷縣發出求援文書的次日，便被韃子攻破了，韃子人數在一萬五至兩萬之間，主帥為後金貝勒多鐸，此外還有蒙古幾個部落的精銳。
陳奇瑜臉色陰沉，眉頭深鎖，右手的食指無意識地敲著桌面，府谷縣雖然不大，駐軍也不多，然而依山傍水，地勢險要，卻被韃子半日攻破，顯然，這次前來的后金韃子實力強橫，不是一個好相與的對手。
真是屋漏偏逢連夜雨啊，高迎祥，李自成等人已經讓他焦頭爛額了，如今後金也來湊熱鬧，因他在車廂峽放跑了流匪，皇上現在對他也不像以前那麼信任了，種種事情疊加在一起，讓陳奇瑜頗有一種心力交瘁的感覺，他覺得自己頭上的白髮，似乎正一根根地往外猛長。
陳奇瑜又思索了一陣，終於下定了決心，流匪要剿，后金那邊也要派人迎敵，他思想前後，手下共有兩名得力悍將，不如留下賀人龍繼續追擊流匪，派左良玉去應戰後金，想到這裏，他便派人召左良玉前來，命他前去迎敵。
左良玉領了命令，帶上一萬兵馬，北上救援葭州，左良玉雖然作戰驍勇，然而士卒軍紀渙散，劫掠百姓成性，他自己也是貪財好色，對手下士卒也極為縱容，此番前去迎敵，他在心裏打上了小九九。
敵軍數量有兩萬之多，堅城府谷城，半日就破，可見敵軍也是精銳之師，自己只有一萬兵馬，正面對敵實屬不智之舉。
然而總督之命也不能違抗，為今之計，自己只好在行程上做手腳，慢慢行軍前進罷，也許不等到自己到那裏，韃子們已經搶夠了財物，回師返程了呢。
想到這裏，左良玉便叫來手下諸將說道：「敵軍乃是騎兵，來去如風，行軍之時務必小心謹慎，切記不可着急趕路，中了敵人埋伏。」諸將心領神會，連忙領命，於是，這一萬兵馬，在大明西北境內，慢騰騰地行進著，看這速度，趕到葭州，也是半月以後了……