第一千零六十章國之重器
「本官收的那些賄，咳咳，禮物，還有從福建借貸的那些銀兩，加起來大概有多少？」趙無忌邊走邊問。
「啟稟大人，屬下粗略查看了下，禮物能摺合大概七八萬兩銀子，再加上借貸的銀錢，總共大概合計白銀二百多萬兩。」夏允彝答道。
「嗯，還行，不算少。」趙無忌沉思了一下，便吩咐道，「把這些錢都投進去吧，有多少投多少，先把前期做起來。」
「這……，好吧。」夏允彝的模樣有些猶豫，「不過，大人做這種利國利民的好事，卻擔上了貪官污吏的罵名，屬下，為大人感到不值。」
「哈哈，」趙無忌爽朗地笑了一笑，腳下步伐絲毫沒有停頓，「本官做事，又何時在意過他人眼光及評價？本官只求無愧於心，足以！」
「把這些錢，都投進去吧，畢竟，這可是國之重器！」
此刻，欽州城外。
南京兵部尚書李邦華，廣東巡撫沈猶龍，東廠廠公兼京營提督曹化淳三人正聚在一處，談笑風生。
隨意地瞥了瞥不遠處的胡雪延，李泰文等商賈，曹化淳呵呵一笑，「身為我朝高官，能和這些商家如此熱絡，打成一團的，也就鎮南侯一人了。」
沈猶龍也笑了笑，道：「鎮南侯將本官請來，說是有一件驚天動地的大事要宣佈，本官原不想來，奈何侯爺心意拳拳，再三邀請之下，本官也只得勉為其難前來此地，卻沒想到在這裏能看到李老尚書，本官這心裏面啊，霎時間便平衡了許多。」
李邦華笑着不斷搖頭，伸手指著沈猶龍道：「沈大人不厚道啊，老夫這一把老骨頭，被趙無忌從南京給折騰到這來了也就算了，卻還要被沈大人一番嘲笑。」
沈猶龍急忙含笑賠禮道：「李老尚書大人不記小人過，下官方才純屬戲言，純屬戲言。」
李邦華不以為忤地笑了笑，摸著頷下鬍子，臉上露出沉思之色，「國之重器，嗯，卻不知道這小子，這次又搞出來了什麼。」
「無論是什麼，總之肯定是一件開銷不菲的差事，要不然咱們這位精明的侯爺，也不能找來如此之多的商賈。」沈猶龍笑道。
李邦華和曹化淳皆是大表贊同地連連點頭。
三人有說有笑地閑聊了一會，不過三人話語之中，皆都有意無意地避開了一個本應在此之人，那便是福建巡撫蕭奕輔。
這半年來，趙無忌一直忙着在主持興修廣西至江浙的長途水泥路，並且其麾下大將陳國寶如今也正在福建對那些招募而來的鄉勇士卒進行訓練，福建一地，可謂是從趙無忌這裏得了不少好處。
但連廣東巡撫沈猶龍都來了，福建巡撫蕭奕輔卻沒有出現在這裏，這讓李邦華老尚書心中頗覺有些不安。
三人沒等多久，便看到趙無忌帶着夏允彝匆匆而來。
「有勞三位大人久候了。」趙無忌急忙給三人施禮。
「免了，趙大人，你將我等三人千里迢迢請來此地，可有何事？」李邦華開門見山地問道，「連皇上都被你驚動了，派來曹公公來此，這國之重器，你還不速速道來？」
以李邦華的資歷和地位，他原本是不太想來的，光憑一個趙無忌，還真是請不動他。。
但架不住魏國公那邊盛情難卻，再李邦華加上對趙無忌修路的進度和過程也很感興趣，於是他才勉為其難，從北到南不辭辛苦前來此地。
不過這一路上，李尚書看到各地的修路工程都被組織的有條不紊，到處都是一派熱火朝天的建設景象，整個廣西至江浙的水泥路已經初具雛形，是以他的心情極為振奮，對趙無忌的好感又增加了不少。
聽得李邦華相問，沈猶龍和曹化淳兩人也將目光投向了趙無忌。
能夠請得李尚書和沈巡撫雙雙來此，又有奉了崇禎旨意前來觀摩的曹化淳在場，眾人皆是心知肚明，今日這國之重器，只怕是非同小可。
「好，李尚書果然快人快語，那下官便不賣關子了，三位大人，這邊請。」說罷，趙無忌便帶着三人向著不遠處走了過去。
「上次福建一別，至今不過半年，老夫觀之，趙大人卻是清減了不少。」李邦華貌似無意地說道。
曹化淳一聽，頓時也是哎呀一聲，道：「老尚書所言不錯，雜家與趙大人也是半年未見，這幾日一見，鎮南侯不但清減不少，這人也晒黑了許多，看來侯爺為了修路之事，也真是全力以赴，鞠躬盡瘁了。」
趙無忌頭也不回地哈哈一笑，沒有做聲。
看着前面趙無忌的矯健身姿，沈猶龍也不禁暗自佩服不已。
這次的大修路運動，確實是非同小可，工程量極為浩大，這半年來，趙無忌基本上沒怎麼回欽州，他一直都在粵，閩，江浙等地奔波不停，親自督促指導修路事宜。
這半年趙無忌將其他事情都推了出去，一直都在忙碌修路之事，整日風吹雨打，在各地輾轉奔波，這半年來，他確實是瘦了不少，也被晒黑了不少。
昔日縱橫沙場的無敵名將，突然就變成了默默無聲的包工頭，埋着頭只顧大搞基建，這半年來，趙無忌將修路大運動搞得有聲有色，而將商業及兵事都交給了心腹手下去處理。
很快，趙無忌便帶着眾人來到了一處所在，眼前的情景，讓眾人都感覺有些驚奇。
一個三米多高，長達數百米的鋼鐵巨獸出現在了眾人面前，從遠處看，它看上去像是一條長蛇，離近了看，它又有些像是鐵車，一節節車廂串接在一起，長方形的車廂下面，是一個又一個精鋼打造的鐵輪。
車廂的最前面，則是一個帶着煙囪，渾身黝黑的巨大機車頭，鋼鐵外殼下面，隱藏着無數複雜的金屬構件，更為奢侈的是，這機車的前部和兩側的窗戶上，都大量採用了目前售價還十分昂貴的平板玻璃。
而在這條鋼鐵長蛇的身下，則是一條一眼望不到頭的鐵軌，一直通向遠方。
宋應星終於成功地把蒸汽機車給搞出來了！