第817章 盛裝
金雀花城堡的主堡大廳里，所有身在帝都的貴族爵士們都齊聚一堂，男貴族們都穿着用黃金和寶石點綴的鮮艷禮服，各自家族的紋章胸針佩戴在他們的胸前，女貴族們都穿着漂亮的晚禮服，戴上了自己平時難得一戴的珠寶首飾。
年輕的男孩們就像是驕傲的孔雀，將自己打扮的光鮮亮麗，圍在自己喜歡的女孩面前賣弄著，年輕女孩們則畫着精緻的妝容，儀態優雅矜持的被男孩們環繞在中間，從心底享受着男孩們彼此間的敵視，在被重視的感覺中體會快樂。
蘭登侯爵穿着深黑色的天鵝絨禮服，圓盤形的褶飾衣領在他的脖子上圍了一圈，這使他看起來更加莊嚴和尊貴，他沒有像其他貴族那樣用大量的珠寶來裝飾自己，因為菲尼克斯家族已經不需要用這種方式來向外人展示自家的財富。
巴赫公爵和蘭登侯爵一同站在主堡大廳的高台上，面對着那些擠滿主堡大廳里每一個角落的貴族爵士們，他留着一撇精心修剪過的小鬍子，把一件式樣時髦的黑色禮服穿得優雅而氣派，袖扣上還鑲嵌著價值高昂的翡翠。
「我曾經錯過了諾曼的訂婚儀式，這一次絕不能錯過威廉和約翰的。」巴赫公爵對蘭登侯爵說。
諾曼的訂婚儀式他沒有出席，那個時候的菲尼克斯家族和巴赫家族的關係還沒有像現在這麼好，對於巴赫公爵，蘭登侯爵是有怨氣的，所以蘭登侯爵乾脆就沒邀請巴赫家族來參加諾曼的訂婚儀式。
「您可以為您另外的兩個外孫獻上您的祝福，相信朱麗葉看到這一幕也會感到十分欣慰的。」即便是在這樣喜慶的日子裏，蘭登侯爵也依然是面無表情的。
「你看上去並不開心，你應該為威廉和約翰感到高興，今天是他們訂婚的日子。」巴赫公爵瞥了一眼蘭登侯爵。
正說着話，一陣歡呼聲從貴族爵士們的口中傳出，擁堵在主堡大廳里的貴族爵士們自發的讓開了一條道路，穿着一身金底紅紋的寬袖式貴族服的安德魯公爵走過人群的中央，端莊典雅的奧蒂莉亞身着一席潔白紗裙正挽着她父親的手臂。
約翰身着一身白色的蕾絲禮服，一方金色的鏤花的方巾插在了他的胸前，他亦步亦趨的走在兩人身後的，臉上帶着複雜至極的表情，看不出是高興還是憤怒。
事實上，對於這樁婚事，就連他自己也不知道該用什麼樣的心情去面對。
安德魯公爵側過身，將約翰臉上的種種表情看在眼中，心思通透的他又怎麼看不出這少年心中的糾結呢，他湊近女兒的耳朵，語重心長的告誡道：「奧蒂莉亞，或許你並不喜歡約翰，但不管怎樣，他都會是你的丈夫。」
「過去你怎麼樣我不管，但從今天起，你就要收斂一下了，不管你如何看待這段婚約，你都應該學習如何忠於你的丈夫，他會是你未來的依靠，人生總會有各種各樣的意外，你要學會去適應那種無法心想事成的生活。」
「我親愛的父親，我會努力忠於我的丈夫。」奧蒂莉亞輕瞥了約翰一眼，小聲的回應道。
她繼續說道：「我得承認，諾曼改變了我從前的生活方式，是他教會我如何成為一個潔身自好的女人，我不想再像從前那樣放肆了，如果諾曼還在這世上，他一定也不希望看到我自甘墮落的樣子。」
「你能理解就好。」安德魯公爵欣慰的笑了笑。
「另外，以後不要再提起諾曼了，尤其是在約翰的面前。」安德魯公爵拍了拍奧蒂莉亞挽着他胳膊的那隻手。
......
當凱瑟琳公主挽著威廉的胳膊抵達主堡大廳的時候，安德魯公爵、奧蒂莉亞和約翰已經同巴赫公爵、蘭登侯爵一同站在主堡大廳的高台上等候了，當二人經過擁擠的人群時，他們還引發了不小的轟動。
在場的貴族爵士們都沒見過凱瑟琳公主身着白色紗裙這樣女性化的服飾，在他們的印象里，凱瑟琳公主一直都穿着她的女式鎧甲，從未在臉上畫過精緻的妝容，很多時候，人們總是把她當成一個騎士，而非是女子。
今天，他們看到了一個和以往截然不同的凱瑟琳公主，一個渾身上下都透著女性魅力的凱瑟琳公主，這讓人們意識到，精心打扮過的凱瑟琳公主在姿容上其實並不遜色於美名遠播的奧蒂莉亞，她欠缺的只是精心的打扮而已。
威廉的到來也引來了很多貴族小姐和名媛貴婦的注視，身為帝國有名的美男子，盛裝出席的威廉一舉一動都牽動着她們的心，尤其是他那帶着陽光般溫暖的笑容，更是讓每一個看到這一幕的女人心醉不已。
「瞧啊，他們真是般配啊！」一個貴婦人情不自禁的讚歎道。
「真希望我也能和他們一樣。」一個貴族小姐心馳神往的說道。
跟在威廉和凱瑟琳公主身後的珍妮前王后聽到了人們的讚賞，露出了會心的微笑，她是一個野心家，但也是一個女兒的母親，聽到人們如此讚揚這對天造地設的新人，珍妮前王后還是很高興的。
她對女兒的婚約是很滿意的，在她看來威廉是一個值得託付的人，他雖然年少，卻有着不凡的實力，幾乎整個帝國的人都認定他有機會成為像他父親那樣的九階職業者，更別說他還是一個大家族的繼承人了，最主要的是，他還是一個教會的領袖。
當一個男人擁有英俊的相貌，不凡的實力，極高的地位，諾大的權利，花不盡的財富時，他難道不是一個完美的男人嗎？穿着一襲深藍色的低胸紗裙的珍妮前王后望着威廉的側臉心裏想着。
「來這裏，威廉。」霍恩公爵慈愛的對威廉和凱瑟琳公主招手，並目視着這對新人走到了高台上。
而作為凱瑟琳公主的生母，珍妮前王后也同樣有資格以長輩的身份站在高台上，享受所有貴族爵士們的仰望。
在看到訂婚儀式的主角們都到齊了，蘭登侯爵直了直身子，重重的咳嗽一聲，待看到所有的人都安靜下來，並看向自己的時候，他才開口道：「今天，諸位大人齊聚一堂，都是為了共同見證著兩對新人的結合。」
「他們的結合對於這個帝國而言有着非凡的意義，它意味着菲尼克斯家族和克里斯家族、巴赫家族即將締結神聖的姻親關係，也將三大家族緊密的聯繫在一起.....」。