第54章 援助獸人
香氣醇厚的葡萄酒，滋滋冒油的金黃色乳豬，香噴噴的奶油麵包，切成均勻片狀的火腿和香腸，還有穿在巨大的鐵簽上烤好的不知名魔獸以及成罐的蜂蜜被傭人們端了出來。
歷史悠久的紅木桌椅，金銀絲綉邊的天鵝絨桌布蓋在桌子上看起來氣派非凡，銀質的燭台上放滿了亮晶晶的魔法燈，可以容納五十人同時聚餐的餐廳里，只有四個人在用餐。
就在剛剛，威廉在餐桌上告知了華萊士、拉蒙、艾莎三人一個重要的決定，那就是午餐后立即啟程前往布魯塞爾城。
布魯塞爾城是都鐸騎士聯邦與獸人帝國邊界處最大的城市，也是距離威廉所在的渡鴉鎮最近的大城市，華萊士的老爸就在布魯塞爾城「公幹」呢。
同時，布魯塞爾城也是華萊士的家族--霍爾家族的大本營，那裏防衛設施齊全、守衛兵力充足，是威廉能想到的最好、最安全的地方，都鐸騎士聯邦與獸人帝國即將開戰，威廉不得不為眾人的安危考慮。
「少爺，我看你和華萊士從剛剛開始嘴裏就一直叼著一根冒煙的小棍兒，那是什麼？」此時的艾莎正優雅的用銀質的餐刀一邊切著一塊烤肉一邊問道。
「這叫香煙，是我送給威廉的，你要不要來一根嘗嘗？」拉蒙興緻昂然的向艾莎介紹起香煙來。
說起來艾莎當初還是拉蒙送給威廉的呢，如今看起來兩人相處的還是很和睦的。
「還是算了吧，聞起來怪嗆人的。」艾莎一邊扇著小手驅散拉蒙噴出的煙霧一邊對拉蒙說道，她已經受夠了這嗆人的味道。
「怎麼這麼急着去布魯塞爾城？好歹也在我這住幾天再走啊。」華萊士不知威廉為何如此着急的要去布魯塞爾城，他疑惑的問道。
「這不是早點啟程就能早點實現咱們出人頭地的理想嘛.....」威廉的謊話可真是張口就來。
「也是啊......」華萊士不知真正的緣由，還以為威廉在渡鴉鎮這種小地方呆夠了呢。
威廉在心中苦笑，不是他不想在渡鴉鎮多待幾天，而是渡鴉鎮實在是離獸人帝國太近了，獸人們一定會最先攻破渡鴉鎮的。
這種時候不趕緊逃跑，難道留在這裏做獸人們的俘虜么？威廉不能和華萊士說出真相，只好選擇把華萊士帶走，讓他遠離戰爭。
反正華萊士的父親也不在這兒，也就沒什麼擔心的了，自己已經在這兒耽誤了很久了，午飯後必須立即離開這裏！
至於戰爭開始后威廉該怎麼辦，他也不知道.....威廉不知道父親蘭登會不會派出軍隊干預這場戰爭，也不知道自己會不會參加這場戰爭，他必須等待父親的命令！
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高山堡是菲尼克斯家族的家堡，因為建立在高山之上，所以被命名為高山堡，高山堡是菲尼克斯家族的權利中心，也是整個菲尼克斯領的經濟命脈。
很久很久以前的高山堡只有孤零零的一座城堡而已，但在菲尼克斯家族代代家主的不懈努力下，高山堡慢慢的有了其他的建築群，有了高大厚實的內城牆和外城牆。
隨着菲尼克斯家族的不斷繁榮、富強，高山堡周圍慢慢聚集了越來越多的人，漸漸地形成了如今這個富碩的高山城，高山城是圍繞着高山堡建立起來的，高山堡就像是一道壁壘為高山城抵擋住了獸人帝國的一次次侵擾。
高山城依阿卡拉山脈最南端的山峰而建，是名副其實的山中城市，高山堡則位於山頂的最高處，是整個高山城地勢最高的建築，易守難攻佔據天險之勢，整個城堡遠遠的望去就好像佇立在雲端一般。
起初的高山城只不過是一些小小的聚集地，它最初的居民只是一些農民、商人、士兵家屬，誰又能想到如今的高山城會發展成為金雀花帝國北方最大的經濟中心呢？
領主蘭登·菲尼克斯是一個冷酷的領主，他不熱衷於女色和美酒，卻熱衷於權利與利益，他年輕時是菲尼克斯家族的次子，本無法繼承家族世襲的侯爵爵位，有傳言說是他謀殺了自己的親哥哥，那位家族的第一順位繼承人，這才成為了菲尼克斯侯爵。
但帝國貴族最熱衷談論的，卻是蘭登的那個響噹噹外號--狡詐者，顯然人們認為蘭登的狡詐名聲遠遠高於他冷酷的聲名，可即便是蘭登這樣的人，在他內心之中也有一股子柔情在的。
那就是威廉死去的母親--朱麗葉·巴赫，蘭登和妻子十分的恩愛，妻子的死是蘭登心中永遠的痛，從威廉的母親死後的那一天起，蘭登的臉上再無笑容。
蘭登·菲尼克斯平日裏最喜歡呆在高山堡的書房裏處理領地里的大小事務，採光不是很好的書房裏總是不分白晝的燈火通明，而今天蘭登·菲尼克斯依然呆在書房裏，他乾瘦的身軀陷入柔軟的真皮椅子裏，此時他正和一位身份尊貴的大人物通著話。
「傳話鏡子」的另一邊是一個身材魁梧的男子，他有一張岩石般堅硬的臉龐，臉龐上滿是風霜之色，濃密的絡腮鬍子長滿了他的側臉，看人的眼神就像是錐子一般銳利，他就是當今獸人帝國的國王--巴頓·康沃爾。
「蘭登·菲尼克斯侯爵，名揚大陸的「狡詐者」，金雀花帝國北地軍團的軍團長，曾統領着2萬人的精銳大軍粉碎了獸人帝國一次又一次的侵犯，高山堡在你的統治下固若金湯，你的劍上不知道沾染了多少獸人戰士的鮮血，像你這樣的人主動聯絡我，可不是什麼好事情。」巴頓·康沃爾緩緩的開口道。
「康沃爾陛下，名揚大陸的「獸人之光」，向來以鐵血強勢著稱，獸人帝國在您的治理下越發的強大和團結，您堪稱是近百年來獸人帝國最偉大的雄主，這可不僅僅是受到軍隊的擁護就能辦得到的，所以我猜您一定是一個有着極強的政治手腕的人，相信在您的命令下很多菲尼克斯人是因此喪命的。」蘭登·菲尼克斯毫不示弱的回敬了過去。
「看來我們彼此之間都有着無法抹去的偏見和仇怨，我很好奇，你究竟找我要做些什麼呢？」巴頓·康沃爾饒有興趣的問道。
「據我所知，獸人帝國正在籌備和都鐸騎士聯邦的戰爭....」蘭登·菲尼克斯語出驚人。
巴頓·康沃爾聞言頓時雙眼一眯，強烈的殺氣從他的眼神中迸發出來：「哦？這可是我國的機密，菲尼克斯侯爵怎麼會知道的這麼清楚？難道菲尼克斯侯爵想要撕毀金雀花帝國和獸人帝國的和平協議，侵略我國么？」
巴頓·康沃爾的內心有些驚疑不定，他不知道蘭登·菲尼克斯為什麼會將這件事擺在了明面上，也不知道他究竟要做什麼？他只能在心裏暗暗警惕。
「我無意撕毀金雀花帝國和獸人帝國的和平協議，那對我沒有一丁點的好處，兩國和平才符合菲尼克斯家族的利益，所以請康沃爾陛下放心，我是不會主動侵略獸人帝國的，畢竟菲尼克斯領和獸人帝國的土地接壤，我們菲尼克斯家族是無法承擔整個獸人帝國的怒火的！」蘭登開口解釋道。
蘭登說的話可信度是很高的，單方面撕毀金雀花帝國和獸人帝國的和平協議，會使菲尼克斯家族承受巨大的非議和來自金雀花帝國的壓力，一旦惹怒了獸人帝國，獸人帝國必定派出大軍討伐菲尼克斯家族，到時金雀花帝國未必會給予援助。
巴頓·康沃爾聞言臉色一緩，蘭登·菲尼克斯是一個聰明人，一個聰明人是最會審視奪度的，像單方面撕毀金雀花帝國和獸人帝國的和平協議這種蠢事，蘭登·菲尼克斯是不會做的。
再者說蘭登·菲尼克斯要真是有這個想法，也不會傻乎乎的提前和自己打個招呼啊.....看來自己是多慮了.....巴頓·康沃爾心說。
「我們打開天窗說亮話吧....你到底想要做什麼？」巴頓·康沃爾用銳利的目光死死的盯着蘭登·菲尼克斯，想要從他的臉上看出點什麼，可惜他註定要失望了，因為蘭登·菲尼克斯的臉上面無表情。
「我只是想為英勇的獸人帝國戰士們提供一些力所能及的幫助罷了.....」
「哦？提供什麼幫助？」
「比如說，獸人帝國急缺的糧食、鎧甲和兵器等等，這些東西我們菲尼克斯家族都是不缺的....」
巴頓·康沃爾的呼吸不自覺的變得急促起來，他的身體開始微微前傾，蘭登·菲尼克斯的提議對他的誘惑力很大，獸人帝國擁有的只是一片貧瘠的土地，這使得獸人帝國每年的糧食產出少得可憐。
又因為種族的不同和不同的信仰等原因，使得他們無法和人類進行正常的貿易，所以獸人帝國一直是一個極度缺乏糧食的國家，每年餓死的獸人足足有二十分之一的總人口，另外由於鐵礦的缺乏，獸人帝國的戰士們很少披甲，一般都使用皮甲這種簡易的防具，這種簡易的防具防護力有限，很容易使得獸人帝國的戰士們白白的送了命。
蘭登·菲尼克斯的提議頓時讓巴頓·康沃爾心動不已，但起碼的理智他還是有的：「菲尼克斯家族為什麼要幫助獸人？我們因為種族的關係天生就站在了對立面上，身為人類卻要幫助獸人.....你到底要圖謀什麼？」
「只是想要一些錢財而已，我們菲尼克斯家族提供的糧食、鎧甲和兵器可都不是免費的，畢竟我們也要養家餬口啊！」
「呵！菲尼克斯家族雖不是金雀花帝國四大世家中最富有的那一個，可也不缺錢花吧....這個借口也就可以糊弄糊弄小孩子....蘭登·菲尼克斯侯爵，如果你不能成功的說服我，即便你的條件再誘人，我也是決計不會答應的。」。