第八百八十二章噩耗傳來
見到有人沖了上去，攔住了那兩名清兵，併當場刺殺其中一名清兵士卒時，正在逃跑的眾人慢慢地停住了腳步，隨即便有幾個反應快的，率先轉身，趁著老高攔住清兵的機會，急急忙忙地向著遠處的樹林沖了過去。
有帶頭的，就有跟隨的，就在瘸了一條腿的老高勇猛地和那名手持狼牙棒的清兵搏鬥時，越來越多的明軍士卒，紛紛從老高的身後跑過，拼了命地向著樹林里跑去。
徐三卻是一動不動地站在那裏，看着老高和那清兵在那裏你一槍我一棍地廝殺着，慢慢地，他握著那把破刀的右手，變得越來越用力。
那清兵看出老高行動不便的缺陷，覷個空檔，猛地飛起一腳，揣在躲閃不急的老高身上，老高撲通一聲滾落在地，轉頭無意中看到一旁的徐三，頓時心裏便著了急。
「徐三，你快跑，趕緊給老子滾，你拿着你那破刀懟在那，是想拖累老子么？」老高一邊罵着，一邊猛一個懶驢打滾，躲過了那清兵狠狠砸來的一記狼牙棒。
帶着鋒利倒刺的狼牙棒砸在地上，頓時便激起了一陣塵土，這一棒若是砸得實了，怕不是個粉身碎骨的下場。
老高咬着牙掙扎著從地上爬起來，手持長槍，遙遙指著對面的清兵，「徐三，你快給老子滾！否則老子便是死了，也不會原諒你！」
徐三握著刀柄的手慢慢地鬆了下來，看着一拐一瘸的老高，背對着自己，再度勇猛地那清兵廝殺在了一起，突然之間，他覺得自己的鼻子酸得厲害。
徐三轉過身去，也開始跟着眾多明軍士卒拚命地向著遠處的樹林跑去，就在他即將跑進樹林里的時候，他聽到遠處隱約傳來了一聲慘叫，那聲音，有點像老高……
兩行眼淚終於禁不住地從徐三的眼中迅速滑落，徐三隻覺得自己的視線一片模糊，淚水在臉上肆意流淌，不知道跑了多久，他突然被人從後面一把抓住。
「別跑了，這裏很安全。」一個沉穩的聲音低聲說道。
伸出右手，用破爛的衣袖擦乾眼淚，猶自有些哽咽的徐三，看到一名渾身披甲的將官出現在了自己面前。
「虎，虎大人？」身為山西兵，他自然是認得自家的副總兵。
黑暗中，虎大威的面孔堅毅冷靜，他對徐三點了點頭，示意他躲到自己身後去。
在透過樹葉的間隙，灑在林間的片片月光照耀下，眾多明軍士卒或坐或立的身影，慢慢出現在了徐三面前……
次日下午，紫禁城，建極殿。
今日的平台召對，主要議題乃是如何應對流賊李自成，張獻忠。
原本負責剿匪的楊嗣昌病重身亡之後，崇禎啟用兵部右侍郎丁啟睿代替楊嗣昌。
崇禎並賞賜給丁啟睿尚方劍，飛魚服以及印信，加銜兵部尚書，以其為督師，節制陝西，河南，四川湖廣等地兵馬，命其追剿流賊李自成，張獻忠等人。
然而崇禎啟用的這個丁啟睿並不懂軍事，驟然大任在肩，令他一時不知所措，自從他上任數月以來，庸庸碌碌，並無半點作為。
隨後李自成率軍包圍開封城，丁啟睿原本打算前去征討，但當他聽說李自成號稱手下兵馬七十萬之後，頓時就被嚇住了，雖然開封離他不遠，但他卻不敢前去迎戰。
但這麼坐視李自成圍攻開封也不行，若是被御史彈劾，一個畏敵不前的罪名，就足夠崇禎將其拿下大獄，於是丁啟睿想來想去，卻讓他想出個法子，他以張獻忠出現在麻城為由，居然捨近求遠，跑去攻打張獻忠，因為張獻忠兵少。
當開封派來求援的官員找到丁啟睿后，丁啟睿理直氣壯地拒絕了他，說道自己要去打張獻忠，打完張獻忠后，自會去解開封之圍。
就這樣一個既糊塗又膽小的官員，居然讓他尸位素餐，在督師的位置上混了整整半年。
丁啟睿領着手下將領剿了半年匪，結果流賊的勢力卻是越剿越大，遼東洪承疇那邊征討滿清還沒個眉目時，這邊流賊的勢頭卻是越來越猛，越來越讓崇禎難以忍受。
每日都接到各地官員雪片一般的求援文書，崇禎不禁心中冒火，卻又奈何丁啟睿不得。
畢竟崇禎執政十四年來，貶斥了大批的官員，最後能留在朝堂上的，大部分都是那種官場老油子，這種人哪怕是不做事，或是做錯事，也有種種辦法和手段，讓崇禎拿不住自己的把柄，把責任推卸出去。
嗯，這個官沒做錯，那個官也沒做錯，最終崇禎發現所有的官員，將領好像都沒錯，但這事態卻是一天天地惡化了下去。
看着流賊勢力越來越大，崇禎終於感覺到負責剿匪的丁啟睿有問題了。
於是今日在兵部尚書陳新甲的建議下，崇禎只得把啟用早先被他下獄的原兵部尚書傅宗龍，任命他為兵部右侍郎去接替丁啟睿，去負責剿匪事宜。
傅宗龍為人比較耿直，能力卻還不錯，只因他一向與崇禎的愛將楊嗣昌不和，在楊嗣昌的推波助瀾下，崇禎便拿住傅宗龍的一處錯誤，將其打入大獄。
但現在楊嗣昌身死，崇禎又是用人之際，沒辦法只得捏著鼻子，又把傅宗龍放了出來，委以重任。
定下負責剿匪的人選后，朝議已接近尾聲，崇禎皇帝正打算退朝之際，覷准機會的陳洪範急忙上前一步，稟道：「皇上，臣有事上奏。」
「何事？」崇禎皇帝最近心情不太好，今日雖然眾人一直都在討論剿匪事宜，但無論是崇禎還是朝臣，都是心中明白，匪亂不過是疥癬之疾，雖然如今鬧得厲害，卻是成不了什麼大氣候。
朝廷如今的重心在遼東，在洪承疇的那十五萬大軍身上。
然而昨日從遼東那邊傳來的消息，韃酋皇太極御駕親征，與明軍大戰一場后，明軍小挫，未能繼續取勝。
這讓崇禎有些心煩意亂。
「皇上，臣剛剛接到南京兵部傳來的文書，欽州伯趙無忌，率領大批船隊於三日前途徑舟山島，前往遼東，據說是要去增援洪大人，此事確鑿無誤，有南京兵部的文書為證。」
陳洪範故意做出一副十分高興的樣子，繼續說道：「欽州伯憂心國事，主動前往遼東作戰，實乃我大明之福，臣謹為皇上賀。」
崇禎原本心情就不太好，此刻聽陳洪範讚揚趙無忌，崇禎心中怒火頓時騰的一下就上來了。
賀什麼賀？祝賀朕有這麼一個屢屢抗命，不聽從調遣的臣子么？
所謂普天之下，莫非王土，率土之濱，莫為王臣，皇上擁有四海，貴為天子，擁有一言九鼎，金口玉言的權力。
更所謂君要臣死，臣不得不死。
皇上的權力就是這麼大。
像趙無忌這麼不聽話的異類臣子，放眼整個大明，也就獨此一人。
崇禎皇帝隨即又想起了當初在山東，趙無忌屢屢抗命不遵的往事，他越想越氣，最後他猛地用力一拍面前案幾，怒道：「傳朕的旨意！將趙無忌……」
崇禎皇帝話還沒說完，突然從殿外跌跌撞撞地跑進來一人，一邊跑，一邊嘴裏喊著，「皇上，不好了，皇上，不好了！」
眾人的目光頓時便被此人給吸引過去了，崇禎定睛看去，只見此人正是兵部侍郎范志完，只見他衣衫不整，帽子也有點歪了，氣喘吁吁的，嘴裏只是喊著不好了。
崇禎頓時大怒，當即怒斥范志完道：「堂堂侍郎，居然在殿前大呼小叫，成何體統！來人，給我把他叉出去！」
兩名小太監應了一聲，就待上前動手。
這時范志完已經跑到了崇禎身前的不遠處，只見他撲通一聲跪倒在地，滿臉都是驚慌的神色，雙手高舉一份文書，道：「皇上，順天巡撫楊繩武楊大人的急報，洪承疇洪大人兵敗松山，吳三桂，王朴，唐通突圍退入杏山，馬科，白廣恩兩將退入塔山，我軍兵力大部損失殆盡，洪大人與曹變蛟，王廷臣等將被圍松山城，亟待救援！」
崇禎頓時就大吃一驚，「洪卿十五萬大軍，如何敗得如此之速，且又敗得如此之慘？范侍郎，我軍在遼東還有多少兵馬？」
范志完哭喪著臉說道：「吳三桂等人兵馬不到一萬，洪大人在松山，兵力亦是不超過一萬之數，十五萬大軍，如今只得兩萬餘人！」
范志完話聲剛落，便聽到旁邊撲通一聲響，眾人看去，原來是禮部尚書蔣德景，年歲已高，驟然受到這麼大的刺激，一時老人家承受不住，當即昏倒在地。
幾個小太監急忙上前，又是掐人中，又是拍胸口，好容易才把蔣閣老給弄醒了，大太監王承恩又小聲吩咐，命人給蔣閣老取了個錦凳過來，讓他坐在錦凳上。
此時的崇禎，滿臉都是一副不敢置信的樣子，兩眼發直，嘴裏只是喃喃自語，「洪卿敗了？不可能吧？」
崇禎怔了半晌，方才慢慢緩過神來，他看向跪在下面的范志完，怒聲問道：「洪卿用兵一向穩重，何以此次卻敗得如此之慘？昨日他給朕的摺子，尚說清兵不過七萬餘人，我軍十五萬精銳，如何一夜之間，只剩得兩萬？」
惡狠狠地盯着范志完，崇禎兩眼通紅，面目猙獰，往日的威嚴氣度皆已不見，「莫非，你是在欺騙朕？」