第八百三十八章工匠失蹤
「大人息怒，」小島茂臉上的神情顯得十分惶恐，「屬下以為，這應該是一場誤會，天草四郎我很了解，他不會隨便在大明殺人的，請大人明鑒。」
趙無忌冷冷地望着小島茂，說道：「小島茂，你先給本官解釋一下，天草四郎為何會出現在欽州？」
「啟稟大人，天草四郎手下有很多忠心耿耿的教眾，他對幕府非常敵視，基於推翻幕府的共同目的，所以小人與他一直來往非常密切，天草四郎此番前來大明，乃是想要向大人求助，想從大人這裏購買一批先進的武器回去。」小島茂跪在地上，十分恭謹地答道。
「大人請想，天草四郎既然有求於大人，他又何必在這裏殺人，觸怒大人呢？這樣做，對他又有什麼好處呢？」小島茂非常急切地想要幫助天草四郎時貞洗脫殺人嫌疑。
北條蘭低着頭，坐在一旁，一聲不吭。
「求援就求援，買武器就買武器，他又為何跑到我大明境內，胡亂殺人？連欽州知州陳子龍，都差點死在他的刀下！他殺害兩名大明百姓的過程，也是陳子龍親眼目睹，就在案發現場，兇手留下了這個沾滿血跡的面具！」趙無忌厲聲說道。
驟然聽聞天草四郎闖了這麼大的禍事，小島茂一時也嚇得臉色煞白，「這個，小人確實是不知情，昨夜小人與他走散了。」
「昨夜？」趙無忌敏銳地捕捉到了小島茂話語中的關鍵詞，「欽州是本官的地盤，你在本官的地界，為何行事還如此鬼鬼祟祟？！莫非你還有所顧忌？」
小島茂臉上露出一絲苦笑，他抬起頭來，望着趙無忌，有些無奈地說道：「大人有所不知，倭國幕府最近大力緝捕我等反抗力量，到處設立關卡，檢查可疑人等，以至於我等想要出海也是非常困難，屬下最後還是靠着天草四郎的幫助，偽裝成天主教徒，這才得以登上荷蘭人的商船，搭乘他們的商船來到這裏。」
「哦，沒想到你這番波折卻是不小，在荷蘭人的貨船上，行事不甚方便吧？。」趙無忌問道。
「大人明鑒，實情確實如此，荷蘭人招募了很多倭人水手，不過他們只要天主教徒，所以小人和天草四郎才有機會，偽裝成教徒而混上他們的貨船，三天前，小人便已到達欽州港，但是因為荷蘭人看管的非常嚴，小人擔心暴露蹤跡，是以一直非常小心，沒有貿然離開。」
「直到昨日夜裏，小人和天草四郎兩人才趁著荷蘭人沒注意的功夫，偷偷跑了出來，小人本想直接帶他來見大人，沒想到卻又碰上了昨晚的大霧，濃霧中伸手不見五指，小人和天草四郎一不小心便走散了，小人找了半晌，沒找到他，擔心他會出事，所以小人便匆匆前來大人的府邸求見，卻沒想到，終究還是晚了一步。」小島茂一副捶胸頓足的樣子，似是非常後悔。
「大人，小島君確實是今早卯時便來到府邸，彼時恰好大人剛剛出門，是以妾身沒來得及向大人稟報。」北條蘭在一旁說道。
趙無忌瞥了一眼旁邊的北條蘭，又看了一眼正在下面唉聲嘆氣的小島茂，眼中露出了思索之色。
「大人，妾身雖然沒有和天草四郎打過交道，但妾身早已聽說過，天草四郎時貞是個真正的武士，劍術十分高強，他若是肯投靠大人，一定會成為大人最強的臂助之一。」北條蘭繼續說道。
趙無忌望了北條蘭一眼，笑了笑，「蘭兒，臂助不臂助的先放到一邊，當務之急，是要先找到他，弄清昨晚發生的事情真相。」
隨即趙無忌將目光投向小島茂，「小島君，我現在給你加派人手，你馬上在欽州全城，包括飛馬嶺，欽州港等地搜索天草四郎，此人極度危險，一定要儘快找到他，把他給我帶回來，你不妨先想一想，天草四郎最後可能在哪裏出現，最可能去哪裏，然後你再行動。」
「哈依！」小島茂急忙應聲站起。
「商將軍，你派人通知王啟年，讓王啟年調遣三百精銳之士，陪同小島茂，全城搜尋天草四郎時貞，若是對方意圖反抗的話，」說到這裏，趙無忌眼中露出一絲殺機，「無需請示，格殺勿論！」
「屬下遵命！」
「大人，天草四郎絕對不會反抗的，大人，他一直非常崇拜您，仰慕您。」小島茂急忙替天草四郎說着好話，他可不想看到自己的親密戰友，被趙無忌的手下當場斬殺。
趙無忌冷哼一聲，沒有說話，只是揮了揮手，示意他儘快去辦。
「大人，讓我陪小島君一起去吧，我去的話，也能幫忙出一份力。」北條蘭站起身來，主動請纓。
「也好，」趙無忌站起身來，上前兩步，望着北條蘭的眼睛說道：「蘭兒，你要注意安全，天草四郎是個非常危險的人物，你可千萬不要掉以輕心。」
北條蘭點了點頭，便帶着小島茂等人離開了趙府，北條蘭等人前腳剛走，後腳顧炎武也匆匆來到，他一反往日的沉穩，臉色有些慌張，「啟稟大人，工坊出事了，昨晚有十六名工匠突然失蹤，屬下帶人搜索了一上午，也沒找到他們的蹤影。」
趙無忌頓時便是覺得一陣頭疼。
殺人事件還沒有解決，這邊工坊又有工匠失蹤，最近真可謂是多事之秋。
並且相比之下，工匠失蹤的事情更大，畢竟這些工匠可都是有手藝在身的，若是被他們逃了出去，工坊內的種種先進技術，可就要被泄露了出去。
若是火器，水泥等生產技術和生產流程落到了滿清的手裏，那簡直就是天大的災難。
趙無忌立即就把殺人事件拋到腦後，問起顧炎武工匠失蹤的詳情來。
飛馬嶺的工坊剛剛建設沒多久，所有的工匠暫時還是住的那種二十人一間的大通鋪宿舍，也正因為此，他們的失蹤才會如此迅速地被人發覺。
昨天晚上，負責管理宿舍的宿管便發現有人夜不歸寢，不過因為經常有工匠主動在工坊加班作業或是鑽研技術，是以大部分的宿管對這種情況並沒有引起足夠的重視，只有水泥工坊的宿管發現不對，及時將情況上報給了當晚正在工坊的顧炎武。
因為水泥工坊的技術基本成熟，所以很少有人會在夜間鑽研水泥的技術，並且水泥工坊的宿管，同時也是水泥工坊的組長，他生怕弄錯情況，馬上派人前去車間搜索了一番，當沒有找到人後，便趕緊將情況上報給了顧炎武。
水泥工坊共有四名工匠失蹤，顧炎武聽到消息，不敢怠慢，急忙一邊派人通知工坊大門的守衛，提醒他們注意檢查進出工坊的車輛和人員，一邊親自帶着人在各個工坊內找人。
結果找了一晚上，也沒找到這失蹤的四個人，待到天亮上工之時，發現有工匠缺勤的各個組長派人回宿舍一問，才知道這些缺勤的工匠，昨晚根本沒有回宿舍睡覺，工匠失蹤，非同小可，於是組長們也紛紛來尋顧炎武，將工匠失蹤的事情如實上報。
「這十六個人，分別都是哪些工坊的？」趙無忌問道。
顧炎武低下頭看了下手中的記錄，「水泥工坊有四人，玻璃工坊有四人，火器工坊六人，紡織工坊一人，香水工坊一人。」
「有他們的具體資料么？」趙無忌又問道。
顧炎武急忙將手中的另一份文件遞了過去，趙無忌拿着文件翻看了起來，「寧人，你可發現這些失蹤的工匠，有什麼共同點么？」
「啟稟大人，屬下自己歸納過，這些失蹤的工匠，全部都是從山東前來此地的災民，都是新近加入工坊的匠人，他們的年齡都在二十到三十歲之間，都是單身的強壯男子，並且，他們在這裏也沒有什麼親戚朋友。」
沒有親戚朋友，意味着很有可能他們的身份也是偽造的，十六名不同工坊的工匠，突然在某一天同時失蹤，顯然不是巧合。
「看來工坊可能混進了間諜，而這些間諜，極有可能來自滿清。」趙無忌很快便做出了判斷。
「大意了啊，」趙無忌暗自想道，「滿清的間諜，都來到欽州了，居然就在本官的眼皮底下。」
沉吟片刻之後，趙無忌站起身來，「走吧，先去工坊看看再說。」
說罷，趙無忌便帶着手下與顧炎武等人出了書房，翻身上馬離開了趙府，向著工坊的方向疾馳而去。
趙府距工坊不遠，不到一刻功夫，趙無忌等人便來到了飛馬嶺的工坊外面，望着工坊外面高高的圍牆，以及熱鬧非凡，人來人往的工坊大門口，趙無忌眉頭緊鎖，沉默不語。
得知趙無忌來到，佟報國和陳凡兩人面色沉重地匆匆趕來，整個工坊的保安和警戒任務，乃是他們兩人負責，此番突然失蹤了十六名工匠，這讓他們兩人感到壓力很大。