第八百二十二章許爾顯
「運兵船的建造進度怎麼樣了？」趙無忌看着孫老四問道。
「一共二十艘運兵艦，每艘均可搭載士卒五百人，屬下已調遣人手，全力以赴督造這批船隻，預計兩月之後，便可全部竣工，絕不會耽誤大人北上的大計。」孫老四恭謹說道。
「按照大人的要求，這批船隻全部都是平底沙船，多加水密艙，吃水淺，穩定好。」
趙無忌微微頷首。
如今是大明崇禎十四年三月，歷史上洪承疇與皇太極在遼東決戰的日期是八月，只要能在八月之前趕到遼東，便能及時參與到這場決定兩國命運的大戰中。
此次出征，趙無忌並未得到崇禎的旨意和調令，屬於私下出兵，是以他也不敢出發太早，以免到時有其他變化。
萬一崇禎腦子抽了非讓自己再撤回去呢。
恰到好處地趕到戰場，將生米做成熟飯，協助洪承疇擊敗清兵，到時取勝之後，想必崇禎也無話可說。
七千精銳士卒將會搭乘這批運兵船前往遼東助戰，之所以採用平底沙船，乃是為了船隻登陸方便，福船雖然適合航海作戰，但卻是尖底船，不利登陸。
「五月兵船竣工，出征之日，便定在六月初，六月之前，出兵的各項準備一定要到位，此事便有勞夏先生了。」趙無忌望向夏允彝，言辭懇切。
夏允彝點了點頭，「請大人放心，屬下自當全力以赴。」
遼東，陽春三月，天氣乍暖還寒，空氣中依舊有絲絲冷意襲來。
四個強壯漢子抬着一頂寬大的黑色轎子，踩着腳下的積雪在盛京城內健步而行，轎子的後面，又有五六名健壯僕人，挑着各式禮盒緊隨其後。
轎子兩側的窗帘都被高高捲起，泰和軒的年輕掌柜王喜和他的好友許平兩人坐在轎子裏，嘻嘻哈哈，看上去彼此心情都是不錯。
兩人時而交頭接耳地說上幾句貼心話，時而將目光投向街道兩旁，欣賞著盛京城的街景。
作為滿清的都城，伴隨着滿清軍隊東征西討和連戰連勝，盛京城這些年也是是以一日千里的速度不斷發展繁榮起來，街道兩側，各式各樣的商鋪雲集於此，商品琳琅滿目，讓人目不暇給。
街道上隨處可見態度高高在上，倨傲無比的女真人，背着雙手，旁若無人，在他們的身後則跟着一眾眼神麻木，低三下四的奴僕們。
在滿清，各類人等，按地位來講，女真人最高，隨後是蒙古人，再其次是以漢軍八旗為代表的漢人，最低一層，便是那些被從各處劫掠來的奴隸，以漢人居多，也有少量朝鮮人。
相比數年前初來盛京之時，許平明顯胖了不止一圈，肥頭大耳，肚子滾圓，跟他並排坐在轎子裏，讓王喜破有些被擠得動彈不得的感覺，雖然這轎子已經非常寬大，由於許平的重量，外面的四個轎夫的步伐也變得日益沉重起來，轎子搖晃的幅度也越來越大。
「王喜，酒樓我勸你別開了，又賺不了多少錢，還不如跟我一起，當兵吃糧，你人比我聰明，再加上我舅舅的照顧，兩年，兩年時間，我保你升到把總。」許平轉過臉，笑眯眯地看着身旁這位好友。
王喜斜了他一眼，淡淡一笑，他想了一想，方才開口說道：「我從小的夢想，就是開一家屬於自己的酒樓，現在的生活，我已經很滿意了，當兵，我沒什麼興趣，許平，你知道我一向膽小，見不得血的。」
王喜現在經營的酒樓名叫泰和軒，原本是他和許平兩人合夥開辦，許平佔七成股份，王喜三成，來到盛京這幾年，許平在他舅舅許爾顯的照顧下，日益發跡，富貴了起來，他與王喜既是知交好友，索性便在收了幾年股息之後，便把自己手頭的七成股份盡數贈送給了王喜。
王喜堅決不要，許平則堅持要給，兩名好友一番拉鋸之下，最終王喜用這些年賺來的錢，又找人借了一點，湊出二百兩銀子，交給許平，權當買下許平當初投資的股本。
許平原本不想收錢，奈何王喜態度極其堅決，於是也只得收下，至此泰和軒便成了王喜一人的產業。
平心而論，許平對王喜確實不錯，他實心實意地將王喜當做自己最好的朋友看待。
王喜和許平確實也是脾氣相投，只是人在江湖，身不由己，想起自己身上肩負的使命和任務，王喜也只能在心中對這位好友說聲抱歉了。
「當兵很安全的，我舅舅如今統管着漢軍炮營，完全不會跟明軍正面交鋒，去年我就跟在舅舅身邊，用遠程炮轟，直接就將宣府總兵楊國柱的兵馬打散，立下大功。」許平有些洋洋得意地說道，「那可是宣府強兵，大明有數的軍鎮！」
王喜哦了一聲，臉色不變，「難怪我聽說事後論功行賞之時，大汗的賞賜十分豐厚。」
許平臉上得意之色更濃，「那可不是，炮營上下，全部有賞，我得了二百兩銀子，奴婢十名，當然，我舅舅得到的更多。」
這些年來，許爾顯跟着孔有德也是一路高升，王喜剛到遼東之時，許爾顯不過是個千總，如今許爾顯已經升任參將，相比千總，已是連升三級。
王喜若有所思地哦了一聲，沒有說話。
又過了小半個時辰，轎子終於到達了許爾顯的府邸，許平旁若無人地走了進去，問了僕人之後，得知許爾顯正在書房，於是便帶着王喜尋了過去。
許爾顯這時正在書房看書，他當年讀過幾年私塾，識一些字，在孔有德手下，也勉強算是個能文能武之人，再加上他為人精明，對孔有德也是忠心耿耿，是以一直被孔有德當成貼身心腹，十分倚重。
「舅舅，王喜來了！」許平一腳踏進書房，毫不見外地找了把椅子坐下，自己給自己倒了一杯茶，喝了下去。
「小民參見許大人。」王喜見了許爾顯，急忙單膝下跪，行了一禮。
「免了，免了，王喜你快起來，都是自家子侄，客氣什麼。」許爾顯呵呵笑着，心中卻是十分受用。
王喜這才站起身來，隨手將禮單呈上，許爾顯接過來，看也不看便放在一旁的案几上，用手指指著王喜笑道，「王喜啊，你這個人，就是太客氣了。」
許爾顯雖然納了足足十一房小妾，但這些女人一個爭氣的都沒有，誰也沒能為他誕下一兒半女，膝下無子的他，早已將外甥許平視為自己的繼承人，是以對他格外寵溺。
愛屋及烏之下，許爾顯對王喜這位侄子的好友，心中也是格外有好感。
「舅舅，你現在都是參將了，不如給王喜在炮營中也安排個職務吧，讓他和我搭夥，王喜這麼聰明，一定沒問題的。」許平率先說道。
王喜聽了，正待出言阻止，不過隨即他心中便是一動，他想了想，只是笑着看向許爾顯，卻沒有說話。
清軍的炮營對明軍威脅巨大，所以王喜對炮營也很感興趣，雖然他並不像加入炮營，但他卻想趁此機會，從許爾顯口中打聽到一些炮營的情報。
許爾顯看了許平一眼，笑罵了他一句，「胡說八道，你以為炮營是你舅舅家的啊？說進人就進人？」
隨即他方才轉眼看向王喜，笑了笑說道：「怎麼，王喜，你也想當兵？不過，你想要加入炮營，現在卻是不巧，着實有些為難，若是去別的地方，我倒是可以幫你安排。」
王喜聽了，急忙擺手笑道：「大人莫要聽許平亂講，小人這酒樓如今開得好好的，並不想當兵吃餉，大人莫要誤會。」
許爾顯聽了，點了點頭，他想了想，便低聲說道，「大汗如今對炮營前所未有的重視，王爺也是一樣如此，如今他處處事必躬親，哪怕是增添一兵一卒，也都是王爺親自經手，不敢有誤，現在想入炮營，甚是不易。」
王喜急忙又擺了手，笑着表示自己絕無當兵之意，心中也並不覺得失望。
王喜在遼東，為趙無忌做的是收集情報的工作，加入炮營固然有助於收集炮營的信息，但那樣就會喪失對其他方面情報的收集，總體算下來，得不償失。
畢竟他是趙無忌在遼東的情報機構總負責人。
「稟報大人！」就在這時，一名漢軍士卒匆匆走進書房，他跪在地上，低頭說道：「王爺有令，督促大人明日儘快出發，莫要貽誤了大汗的軍令。」
許爾顯皺着眉頭說道：「知道了，你退下吧。」
待到那士卒走後，王喜裝作訝異的樣子，問道：「如今積雪未化，天寒地凍，道路難以行走，大人何以便有軍令在身，明日出發？」
許爾顯嘆了一口氣，他想了想卻只搖了搖頭，「沒甚麼事。」
能被孔有德特地派人前來督促吩咐的事情，怎麼會是沒什麼事？王喜心中暗暗思忖，臉色卻是絲毫不變，依舊是一副謙卑微笑的樣子，跟許爾顯，許平兩人說起了盛京城最近發生的一些趣事逸聞。
半個時辰后，王喜和許平兩人再度搭乘轎子返回，坐在轎子裏，王喜貌似無意地問道：「許平，你知道你舅舅明天出征，所為何事么？」
許平搖了搖頭，「這個我也不知道，兵事上的事情，舅舅現在也很少跟我說了，如今軍令甚嚴，舅舅也不會和我說太多。」
王喜聽了，沒有做聲，他望着外面的街道，臉上神情淡然。
次日上午，許爾顯趾高氣揚地騎在馬上，全副披掛，手裏拎着一桿長槍，率領着五百親兵，驅趕着三千多名抓獲來的奴隸，經過盛京城的南門，出城而去。
而在南門不遠處的茶館里，王喜端起茶杯，半遮住臉，不動聲色地向茶館外面的街道上望去。
他在這裏已經等了很久了。
盛京城一共東南西北四個城門，若是出征大明，應是從西門出發，但不知為何，思忖一番之後，王喜將三名手下派往其他三個城門，而他自己則來到了南門守候。
他總覺得許爾顯會南下，而今日的情景，也驗證了他的預感無誤。
王喜看到了騎着高頭大馬的許爾顯，也看到了那些氣勢洶洶，不斷揮動手中鞭子，驅趕毆打那些可憐奴隸們的漢軍士卒，他還看到了那些一臉麻木和絕望的神色，衣衫襤褸，看上去彷彿是一群沒有智慧的豬羊般任人驅趕的漢人奴隸們。
奴隸們赤着腳，胳膊和小腿裸露在寒風中，他們毫無知覺地踩在冰冷的雪地上，似是一點都不覺得冷。
在王喜看來，這些奴隸無論是從精神上，還是從肉體上，似乎都已經完全地麻木了起來，他們不知前途何在，不知路在何方，不知身在何處。
他們只是憑藉本能，在別人的鞭子下，任其驅趕，渾渾噩噩了此殘生，直到最終無力倒下，化為塵埃。
王喜死死地盯着眼前的這一幕，不知不覺，他的臉慢慢地漲得通紅，緊握茶杯的手也有些顫抖，手背上青筋迸出。
「客官可是不舒服？」一位肩膀上掛着一條雪白毛巾的小二上前關心地問道。
王喜低下了頭，「有些頭暈，沒甚麼事。」
「客官莫非是早上沒吃飯吧？這早點若是不吃，人很容易頭暈的，不如客官在小店用些點心，填填肚子？」小二關心地說道。
「好。」王喜不欲和他多說，隨意地揮了揮手，要了幾份小點心，這才將小二打發走。
在盛京的這些年，王喜的神經早已歷練的猶如鋼鐵般堅韌，平時接人待物，他一向胸有城府，情緒從不輕易表露於外，然而今日看到自己同胞的遭遇，王喜心中卻是情難自禁，心緒難平，一不小心失了態。
不過，很快他便調整好了情緒，從外表看來，他依舊是個一早閑來無事，在茶館吃茶的普通茶客而已。
情緒容易波動，可是情報工作者的大忌。
許爾顯，炮營，南門，奴隸，他這是要去做什麼呢？
王喜在心中思忖著。