第八百二十一章研發蒸汽戰艦
雖然說不能完全確定，但若對方當真是晉商，趙無忌卻不能不心生警惕，明朝的滅亡，與晉商大肆走私戰略物資，溝通滿清，狠挖大明的牆角有不小的關係，是以清軍入關，得了天下之後，皇太極便重重地封賞了這些晉商，更把八大晉商封為清朝的皇商，這也是晉商在歷史上最為輝煌的時刻。
想到晉商和滿清千絲萬縷的聯繫，這看似簡單的一樁生意，頓時就變得不簡單起來。
若黃姓商人是晉商，那麼有九成九的可能，他便是滿清的探子。
水泥既可以修路，也可以用來修建房屋，修建防禦工事，滿清想買水泥這種建築利器，也是情理之中，不過他想購買公共馬車，卻又是為了什麼？
公共馬車算是四輪馬車的廉價版，空間大，載重多，價格也是十分低廉，不過彈簧，軸承，輪胎等物卻都是配置齊全，趙無忌想了一會，突然心中一動。
彈簧，，軸承，輪胎，這些配件，它們既可以用在馬車上，也可以用在炮車上！
「這人購買馬車的時候，是不是也想同時購買一批馬車常用的配件？」趙無忌貌似無意地問道。
顧炎武嗯了一聲，「大人說的是，這人擔心馬車運到江南后，若是使用中有了損壞，路途遙遠維護十分不便，所以他提出想購買一批馬車配件，留作備用，這也沒什麼奇怪的吧？」
「這人購買馬車，又要購買配件，江南那邊，商業氣氛一向濃厚，他若真是江南商人，卻也不能排除此人是打算通過仿製配件，從而仿製出四輪馬車來牟利的可能。」瞬息之間，趙無忌又有了新的推測。
趙無忌點了點頭，沒有說話。
不過無論是那種可能，這人購買馬車的理由都是在撒謊。
沉吟片刻之後，趙無忌方才開口，「這個商人，本官覺得很可疑，馬車先不要賣給他們，寧宇，你一會派一些得力的手下盯着他們，暫時不要打草驚蛇，這人極有可能是滿清的探子，也可能是商業間諜，總之不是什麼好人，小心為上。」
坐在趙無忌斜對面的李定國點了點頭，「請大人放心，屬下一會便會派遣人手去查探此人。」
李定國成長的很快，如今的他，起來成熟了很多，舉手投足，已有大將之風，沉穩和銳意，兩種不同的氣質完美地集中在他的身上。
「另外，取消馬車在欽州港的存放地點，所有的公共馬車，晚上全部停在欽州城或是飛馬嶺，同時修建停車場，停車場外加派士卒把守警戒。」
如果對方確實是滿清的探子，趙無忌擔心他們購買不到馬車后，會鋌而走險，以武力搶奪馬車。
公共馬車晚上是不運營的，若是馬車存放在欽州港，對方得手之後，很容易就能將馬車拆成配件，運上船隻逃逸。
彈簧，軸承，輪胎都能極大地提高炮車行進的速度和穩定性，這些東西，可不能落到滿清手中。
在平穩的水泥路上，馬車行駛的很快，沒多久，趙無忌等人便來到了欽州港。
如今的欽州港被分成了三部分，商業港口，軍港和造船廠。
商業港口雖然也有海岸炮把守，以及部分駐守的士卒，但警戒程度遠遠不能和軍港，船廠相比。
軍港和船廠那邊，不但海岸炮的數量翻了好幾倍，內部外部也幾乎是三步一崗，五步一哨，隨處可見全副武裝巡邏的士卒，趙無忌在這裏足足留下一千士卒把守，可見這兩處地方的重要性。
趙無忌帶着手下以及十幾名士卒，進了船廠后，一連穿過四道戒備森嚴的崗哨，方才到達船廠的核心地區。
這裏作為船廠的最核心地區，一般人也輕易進不去，就連跟隨趙無忌前來的士卒們都被攔在了外面，趙無忌在宋應星，歸庄和孫老四的陪同下，帶着商敬石，李定國，夏允彝，顧炎武等四人走進了裏面。
相比船廠別處熱火朝天建造船舶的情景，這裏顯得十分靜謐，工匠的數量也不是很多，造船的原料整整齊齊地堆放在一起，卻沒有一絲一點開工的跡象，不遠處有一座非常高大的廠房，門窗緊閉，大約十餘名全副武裝的士卒，手持火槍在廠房周圍警惕地巡邏著。
歸庄將趙無忌等人迎進了這座高大的廠房，隨即他熟練地走上前去，將廠房的各個窗戶一扇扇地打開，原本黑漆漆的廠房內頓時便明亮了起來。
廠房的左側，擺着一台巨大的蒸汽機，這便是宋應星等人研製出來的蒸汽機第三型，蒸汽機的周圍，則擺放着各式各樣複雜的機械，這些機械都有賴於蒸汽機來驅動。
廠房右側的長桌上，則擺着一架巨大的木質艦船模型，這艘戰艦有兩個桅杆，與此同時，它還擁有兩個巨大的煙囪。
這是一艘蒸汽機戰艦的模型，隨着蒸汽機第三型的研製成功，趙無忌將蒸汽鐵甲艦的製造正式提上了日程。
蒸汽機有史以來第一遭登上艦船，並成為戰艦的主要驅動力，對這一前所未有的新生事物，宋應星等人傾注了幾乎全部的心血。
圍着蒸汽機轉了一圈，聽宋應星介紹了這款蒸汽機的各項性能，以及它帶動的各類機械裝置后，眾人來到長桌前落座，所有人的目光都投向了眼前的這艘戰艦模型。
由於是第一艘蒸汽機戰艦，所以這艘船的各個方面設計的都頗為保守，這艘戰艦雖然以蒸汽機為主要動力，但參考龍江寶船廠製造第一批鐵甲艦的經驗教訓，加上了兩個桅杆，這樣做的目的是在蒸汽機發生故障時，戰艦也能保證一定的動力。
並且這艘戰艦的主體依舊是以木料製成，外面覆蓋鐵甲，並不是那種真正意義的鐵甲艦。
得益於蒸汽機的強勁動力，戰艦的體積相比現今廣西水師的旗艦鎮海號，還要寬大一倍有餘，艦載火炮也達到了創紀錄的三十門。
蒸汽機不但被用於戰艦的驅動，它還能帶動戰艦的操舵系統，錨泊系統以及抽水系統，可謂是這艘戰艦當之無愧的第一核心。
戰艦的尾部，有個小小的螺旋槳，關於螺旋槳的設計是趙無忌提出來的，孫老四原本打算讓這艘戰艦和鎮海，定海兩艦一樣，採用水輪驅動，也就是在戰艦的後方兩側，密密麻麻地設置兩排水輪，並由蒸汽機驅動。
這個方案直接就被趙無忌給否決了，趙無忌拿筆親自畫出了螺旋槳的大概形狀，告訴孫老四等人，戰艦的驅動裝置，只能這麼設計，沒有第二條路可走。
螺旋槳應該有幾片槳葉，槳葉又應該是什麼形狀，該傾斜什麼角度，才能達到最優的驅動力，這些才是孫老四和歸庄研究的方向，不過此事經過反覆試驗研究，已經大致確定下來。
「宋先生，蒸汽戰艦的研究，進展得怎麼樣了？」趙無忌望着左手邊的宋應星問道。
「主要的驅動，傳動裝置經過這些日子的研究，已經基本確定下來，老夫的任務算是基本完成，接下來的工作便是由孫師傅和歸庄，根據機器設計出合適的船體結構，並最終將這艘戰艦製造出來，老夫等人負責製造蒸汽機以及配套的裝置，船體和組裝都由船廠負責，火炮研製則由唐維唐先生主持。」宋應星摸著鬍子，呵呵笑着。
「這船體結構大約何時可以設計完成？」趙無忌望向孫老四問道。
孫老四伸出一個手指頭，笑道：「大人放心，船體設計最晚一月便可完成，不過製造卻是麻煩點，因為小老等人也是第一次造這種戰艦，再加之艦體龐大製造不易，小人以為，至少也要一年時間，戰艦才能下水。」