第七百七十九章狗急跳牆
「欽州伯請講，末將洗耳恭聽。」鄭芝豹很謙恭地說道。
「本官打算買點銅，不過聽說倭國如今限制了出口銅錠，似是每年只允許出口十艘海船的銅錠，不知鄭將軍可有辦法？」
鄭芝豹想了想便問道：「大人需要多少銅錠？」
「哦，這個自然是越多越好，最好能有一船銅錠，若能弄到兩船則是更好。」
鄭芝豹聽了，微微點頭，心中一片雪亮。
趙無忌需要這麼多的銅，目的只能是拿來鑄錢，此時大明官方雖然禁止私人鑄錢，但由於種種原因，民間的私下鑄錢之風依舊愈演愈烈，官府屢禁不止，也只得聽之任之。
鄭芝龍自己也在福建鑄錢，如今聽說趙無忌想要一兩船的銅錠，倒也不覺得奇怪。
「兩艘船的銅錠，鄭家還是有辦法為大人搞到的，末將回去便會跟家兄提起此事，家兄與倭國關係一向很好，由家兄出面，此事並不是太大問題，請大人放心就是。」
銅錠的問題解決了，尤其是還收了鄭成功這樣一個優秀的弟子，這讓趙無忌心中十分暢快。
趙無忌和鄭芝豹兩人又隨意聊了幾句，便聽得包房外傳來一陣敲門之聲，還未等屋內人說話，房門便已被人從外面打開，葡萄牙美女喬探頭進來，嘻嘻笑着說道：「伯爵大人，我找了你好半天，沒想到你居然躲在這裏。」
鄭芝豹見狀也是莞爾一笑，洋人他接觸的也不少，知道他們一向性情直率，說話也喜歡直來直去，他想了想便站起身來，對趙無忌拱了拱手，「小侄便拜託趙大人了，末將還有些事，暫且先行告辭。」
趙無忌於是只得起身相送，一直將鄭芝豹送出了萬達茶樓，方才回去包房，趙無忌再度坐下，便望着喬問道：「喬小姐想吃點什麼？萬達茶樓的米花糖和汽水，可都是非常出名的小吃，你在別的地方可吃不到。」
喬雖然沒聽說過米花糖和汽水，也不知道此二者為何物，但既然是趙無忌親自推薦，想必也都是好東西，於是她便點了點頭，「小女子任憑伯爵大人安排罷。」
趙無忌笑了笑，便喚來小二，吩咐他去取一些米花糖和汽水來。
隨後趙無忌又轉過身去，和顏悅色地對站在身後的鄭成功說道：「明儼，在為師這裏，你不用太拘束，坐吧。」（鄭成功字明儼）
於是鄭成功便上前來，坐在了趙無忌的身邊。
「喬小姐此番帶來的貨物，賣得怎麼樣了？」趙無忌望着喬問道。
「哦，非常好，我這次帶來了六船棉花，四船硝石，剛到了欽州港，便全部都賣出去了，我沒想到，明國人現在對棉花和硝石的需求有這麼旺盛。」喬一邊笑着，一般感嘆地搖了搖頭。
飛馬嶺內的紡織工坊正在全力開動所有產能來生產布匹，自然會導致對棉花的需求極為旺盛，而硝石在製作火藥中也發揮着巨大的作用，基本上硝石只要一上岸，就會被趙無忌派人買走。
趙無忌微微頷首，讚揚說道：「喬小姐果然是經商的天才，本官以為，今後無論什麼時候，棉花和硝石這兩種商品，在欽州港都會非常受歡迎，喬小姐以後可以多帶一些來。」
「此外，慶記，和記商行那裏也有很多非常好的商品，返程的時候，喬小姐也不妨買上一些帶回去。」
喬側過身子，微笑着望向趙無忌，美麗的大眼睛中閃爍著狡黠的光芒，「趙，你上次讓我不要往大明販賣印度布，我遵照了你的吩咐，這次我一匹布都沒帶來，不過，我剛才看到了史密斯，他的臉色很不好，我聽說他這次帶來了很多布匹，看上去你售賣的那種三百文一匹的粗布，對他的打擊很大。」
趙無忌聽了，只是笑了笑，「是么？其實本官不僅僅提醒過你，史密斯那裏本官也提醒過他，叫他最好不要往大明販布，但沒想到他不但沒聽進去，反而變本加厲，帶了更多的布匹來到這裏。」
說到這，趙無忌搖了搖頭，「本官聽說，他這次來了八艘船，其中五艘船里裝的都是印度布。」
喬捂著嘴吃吃地笑着，「那史密斯這次可栽了個大跟頭，他的成本肯定在三百文以上，伯爵大人把布匹打到三百文的價格，我不得不承認，您這一手很漂亮。」
「不過，」片刻之後喬停了笑，她凝視着趙無忌又問道：「三百文一匹布，欽州伯只怕也賠得很慘罷？」
趙無忌笑了笑，沒有作答。
只要能把不列顛的紡織工業給打擊下去，賠的這點錢實在不算什麼，更何況趙無忌也將此事看成是一件改善民生的善舉，也談不上什麼賺啊虧啊的。
「不過，親愛的趙，我想提醒你，海商之間的爭鬥，可絕不僅僅是在商場上。」喬笑了笑，說了一句意味深長的話。
趙無忌聞言，心中一動，他抬起頭來，瞥了喬一眼，想了想，卻沒有說話，只是端起手中茶盞，抿了一口香茗。
明媚的陽光自空中揮灑而下，照耀着大地和街道上來來往往的人們，從二樓敞開的窗戶望去，外面街道上遊人如織，時不時還有拉着滿滿登登貨物的牛車或馬車匆匆而過，操著各種口音和語言，膚色各異的人們饒有興趣地走在街上，打量著街道兩側連綿不斷的商鋪，臉上喜笑顏開，一副太平盛世的樣子。
放下手中茶盞，趙無忌望着面前美麗的白人少女，笑了笑，「這裏是本官的地盤，若是有人想要在這裏搞一些歪門邪道，那他一定是打錯了算盤。」
他的嘴角慢慢彎起，語氣卻有些陰冷，「喬小姐，相比不列顛人，我對你們葡萄牙人很有好感，我想，我和你們應該可以會有更深層次的合作。」
望着趙無忌的目光，喬情不自禁地打了個寒顫，她覺得自己彷彿是一隻被蛇盯上的青蛙，對面的這個年輕英俊的伯爵大人，似是對自己以及自己身後的公司很有興趣。
不過，這條蛇看起來很帥氣，也很有魅力，讓喬有一種想主動地把自己送到他嘴裏的衝動。
喬笑了笑，隨即不動聲色地翹起自己那晃得人眼暈的大白腿，好以整暇地問道：「趙大人，你打算怎麼跟我，跟我們合作？」
趙無忌把身子往後一靠，讓自己的身體舒服地靠在椅背上，「不列顛人如今正在一點一點地蠶食印度，若本官所料不差，如今在印度那邊，不列顛人如今應該已佔據了上風，若是沒有本官的幫助，這些狡猾的不列顛人最終肯定會把你們與荷蘭人的勢力全部從印度驅逐出去，最終獨霸印度，把印度變成他們的勢力範圍。」
「不列顛人是我們共同的敵人，喬小姐，在這一方面，我們理應同仇敵愾，所以，我建議你我兩家聯起手來，共同對付不列顛人。」
喬禁不住輕笑了一聲，道：「聯手？親愛的趙，你拿什麼和我聯手？你連一艘戰艦都沒有，你手下的這些士卒雖然看上去很勇猛善戰，但是他們無法下海作戰。」
趙無忌不動聲色地瞥了喬一眼，「親愛的喬小姐，戰艦早晚會有的，水師也早晚會有的，給我時間，以後這些都不是問題。」
喬嘆了口氣，伸手撫上自己的額頭，「親愛的伯爵大人，我必須提醒您，商戰上獲得的勝利只能暫時的，我很了解史密斯，他絕不會做蝕本的買賣，若是在您這裏吃了虧，他一定會想辦法從其他地方找補回來的。」
「我相信在陸地上，您是堪稱無敵的存在，無論是哪一家東印度公司，都無法在陸地上和您手下驍勇的士卒相抗衡作戰，但是在海洋上，個人的力量是沒有用的，在那裏，起決定性作用的只能是巨艦和大炮！」
說到最後，喬的臉上禁不住騰起朵朵紅暈，似是也因此而興奮激動了起來。
「喬小姐，你的意思是說，不甘在商場上遭受挫敗的史密斯，可能會在海上劫掠我大明的商船，以彌補他生意失敗的損失？」
一想到這種可能性，趙無忌就覺得有些頭疼，他現在連一艘可用的水上戰艦也沒有，喬說得對，他的士卒在陸地上再驍勇，也沒法下海去和史密斯的戰艦搏鬥。
「這倒是有些麻煩。」趙無忌禁不住喃喃自語道，若真逼得史密斯狗急跳牆從而變身海盜，這倒是有些麻煩。
劉文秀的艦隊遠在山東，一時半刻趕不回來，龍江寶船廠的那些戰艦，如今還躺在船塢上，下水最快也要一個月以後，若是在近期有海戰發生，趙無忌的悍勇士卒們恐怕也只能巴巴地在陸地上站着，望着遠處的敵軍戰艦，望洋興嘆。
看着他在那邊冥思苦想的樣子，喬禁不住噗呲一笑，「沒想到伯爵大人也有發愁的時候，我還以為沒有什麼事情能難倒你呢。」
趙無忌翻了個白眼，心想沒有戰艦，難道讓我手下士卒划著小舢板去作戰？
「不過，」喬故意拉長了聲音，臉上露出神秘的笑容，「你雖然沒有什麼水師，但這個問題倒也不是不能解決。」
「哦？」趙無忌聽了，心中頓時大喜，「還請喬小姐不吝指教，本官感激不盡。」