第七百五十八章油盡燈枯

城下的異動和呼喊聲很快便驚動了城頭的守軍，守將胡彬的身影很快便出現在了城頭之上，他望着城下狼狽不堪的黃道周，臉上頓時露出驚訝之色，有些不敢相信似的大喊道：「下面可是黃大人？」

黃道周盡量挺了挺胸膛，忍着痛用力嘶喊道：「正是本官黃道周，胡彬，本官以大明廣西都指揮使的身份命令你……」

聽到這裏，羅汝才，東山虎，轟塌天等人的臉上俱是露出了得意之色。

黃道周說到此處，觸動到了身上的傷口，疼痛難忍，禁不住彎腰咳嗽了幾聲，片刻之後，他深吸一口氣，抬起頭來，繼續大聲喊道：「本官命令你，一定要堅守嚴關，萬萬不可放過一個賊軍入境！否則本官便是在九泉之下，也絕不饒你！」

羅汝才聽了，頓時大怒，手中快刀猛地揮起，袁時中阻攔不及，只聽唰的一聲，黃道周那白髮蒼蒼的頭顱便飛了出去，無頭的身軀猛地噴出一股血箭，衝天而起，只聽撲通撲通兩聲傳來，黃道周頭顱，軀幹雙雙落地！

城頭之上的守將胡彬，頓時便發出了一聲撕心裂肺般的叫喊：「大人！」

大明崇禎十三年九月初八午時，廣西都指揮使黃道周，兵敗被俘，寧死不屈，以身殉國！

同一時刻，正在臨桂縣城內陪着徐怡，蘇泰二人逛街的趙無忌，突然間心有所感，便停住了腳步，若有所思地將目光投向了北方。

「夫君，怎麼了？」他身旁的徐怡覺得有些奇怪。

「哦，」趙無忌收回目光，輕輕搖了搖頭，「沒什麼，怡兒，你剛才說到哪了？」

「夫君真壞，總是不肯認真聽怡兒的講話，怡兒恨不得錘死你這大壞蛋！」徐怡嬌嗔地打了他肩膀一下，趙無忌只是嘿嘿地笑着。

「怡兒剛才說的是，這裏的桂林米粉很好吃的，我知道一家店鋪，他家的桂林米粉非常正宗，要不我們中午就去吃這個？」

「好啊好啊，我也想吃米粉。」趙無忌還未來得及說話，一旁的蘇泰早已嬌笑着拍掌叫好。

趙無忌溫和地看向身邊的兩女，「好，那我們中午就去吃米粉。」

重慶府，奉旨出京剿匪的督師輔臣楊嗣昌，此刻正站在一處官邸內的書房中，他透過雕刻着精美花紋的窗楹，臉色木然地向院子裏望去。

這座院子空間很大，建造得十分雅緻，裏面既有亭台樓榭，又有小橋流水，假山怪石，院子裏幾株桂樹花開正盛，陣陣桂花的香氣隨着微風飄進了書房之中，沁人心脾。

但無論是嬌艷的花朵，青翠欲滴的草木，還是靈秀如畫的景緻，這所有的一切，都不能使得楊嗣昌的心情稍稍愉悅半分。

楊嗣昌不過是剛過五十的人，如今卻已鬚髮皆白，他身形消瘦，背也有些駝，臉上皺紋密密麻麻，看上去倒似個七八十歲的老翁一般。

日益惡劣的局勢，種種沉重的壓力和重擔，以及皇上殷切的期許，都使得楊嗣昌感覺難以承受。

楊嗣昌前幾日還在給崇禎皇帝的奏摺里寫道：「此身之憂勞病瘁，夜不得眠，奄奄垂斃，不敢言矣！更兼庫餉並無半文，督臣移咨可駭，臣愈增憂憤，不知死所。」

明確地向皇上說自己『不知死所』，這深深地表現出了楊嗣昌對當前局勢的無力和絕望。

楊嗣昌覺得自己就像是一個背着無比沉重包袱的旅人，他頭昏眼花地拖着沉重的步伐，迎著烈日，行走於大漠之中，他的嘴唇乾裂，皮膚被曬得出了血，黃沙鋪天蓋地地迎面襲來，他不知路在何方，也不知身處何處。

或許死亡，才是他最好的解脫。

楊嗣昌嘆了一口氣，收回望向窗外的目光，坐了下來。

這座府邸原本屬於四川巡撫邵捷春，而今邵捷春已經被以『剿匪不力』的罪名，被崇禎派來的使者革去官職當場拿下，並打入囚車，運往京師，其家產也被悉數充公，子女夫人也皆盡被充作官奴，官妓。

當初的執掌四川第一人，如今的境遇，還不如一條狗。

楊嗣昌如今正在重慶督師，一時沒有合適的住處，於是便在這曾屬於邵捷春的府邸暫住。

不遠處突然傳來沙沙的腳步聲，片刻之後，一名小吏的身影出現在了楊嗣昌的面前。

「剛才那番動靜是怎麼回事？」楊嗣昌閉着眼睛問道。

「大人，那是欽差押送邵大人的囚車，正準備出城返京，街道上滿滿的都是人，沿途百姓哭聲載道，更有無數民眾，爭着跟在邵大人的囚車之後，一路相送，民眾哭聲震天，是以驚擾到了大人。」小吏恭謹說道。

楊嗣昌沉默了半晌，方才開口：「邵捷春為官清廉嚴謹，四川百姓因他而受惠甚多，此番，卻也難怪。」

小吏看着楊嗣昌，有點欲言又止的樣子。

楊嗣昌似是感覺到了什麼，突然睜開眼睛問道：「怎麼了？」

「啟稟大人，街道頗有一些愚夫俗子，在胡亂傳聞，說道是因為大人對邵巡撫的彈劾，皇上才會……」

楊嗣昌猛地抬頭，目光狠狠地瞪向了那名小吏，小吏吃了一驚，頓時便不敢再說。

「邵捷春貽誤軍事，放縱流賊，本官為何不能彈劾他？」楊嗣昌收回目光，低聲自語，似是在替自己辯解一般，隨後，他再度陷入了沉默。

「可有張獻忠，羅汝才二賊的消息？」過了半晌，楊嗣昌再度出聲詢問。

「啟稟大人，張獻忠率軍前往湖廣，賀人龍賀總兵正率領曹志耀，張一川兩名將軍追擊而去，至於羅汝才，他似是已經和張獻忠分兵，目的地好像是廣西。」

「廣西？」楊嗣昌皺了皺眉，「這伙流賊，流竄的方向一直都是富庶州府，羅汝才為何反其道而行，卻去了廣西這等蠻荒之地？」

他皺眉思忖片刻，不得其解，只得將此事暫時擱置，這是他卻又想起另外一事，當即皺眉問道：「為何只有賀人龍去追擊張獻忠？左良玉呢？本官不是吩咐他和賀人龍同時進軍么？」

「這個，左總兵說他腿傷未愈，不能出兵，他一直留在渠縣，按兵不動。」

「這，」楊嗣昌頓時便是一陣氣怒攻心，他猛地站起，用力一拍案幾，「簡直荒唐，本官的話，他也敢陽奉陰違！當真以為本官斬不得他？！」

他的胸口因憤怒而急促地呼吸起伏，片刻之後，楊嗣昌方才平緩下來，這才發現剛剛拍案的右手傳來一陣陣的劇痛。

「令張載福，惠登相兩將立即率本部兵馬出發，前去增援賀總兵！」張載福，惠登相都是投降過來的流賊將領，楊嗣昌平時不大信任他們，只讓他們負責把守一些不太重要的地點。

但如今楊嗣昌征討流賊頻頻失利，損兵折將，手下可用之兵將已着實不多，當初洪承疇交給他的五萬西軍精銳，而今只剩不到三萬人，賀人龍孤軍追擊狡猾的張獻忠，這讓楊嗣昌頗為放心不下。

支使不動左良玉，實在是無人可用，楊嗣昌只能讓這兩員降將，前去協助追擊張獻忠。

想起桀驁不馴，對他的態度也日益傲慢跋扈的左良玉，楊嗣昌只覺得腦袋有些嗡嗡作響，他臉色慢慢變得灰白，想了想又坐了下去，無力地沖着小吏揮了揮手，「你先下去罷。」

小吏正要轉身離去，看到楊嗣昌的樣子，卻又有些不忍，想了想，他便停住腳步說道：「大人萬勿過於憂心，以免傷了身體，羅汝才雖然逃逸廣西，但秦招討使已經率領手下精兵，追擊了過去，秦將軍對羅賊交戰，一向屢戰屢勝，有她出征，羅賊必會授首。」

楊嗣昌閉上雙眼，沒有說話，只是輕輕地又揮了揮手，小吏在心中暗嘆一聲，終於轉身離去，再不復返。

楊嗣昌仰頭靠在寬大的座椅之上，窗外的微風吹來，他那花白的頭髮在風中不斷凌亂，片刻之後，楊嗣昌的臉上突然現出痛苦之色，他猛地一個俯身，哇的一聲，吐出了一大口鮮血。

地上的血跡殷紅，而又呈現出一種不自然的深色，片刻之後，血跡逐漸乾涸，變黑，逐漸散發出一股淡淡的惡臭氣味。

楊嗣昌半躺在椅子上，臉色慘白，彷彿失去生氣的一具軀殼，一動不動。

次日上午，晴空萬里無雲，陽光明媚，天空晴朗，初秋的微風輕輕地拂過，臨桂縣的百姓們在街道上來來往往，穿梭而行，為了新的一日開始奔波勞作。

如今正是一年中最好的時候，正值金秋，瓜果糧食俱已成熟，乃是一個收穫的季節，而天氣又不像夏季那樣的炎熱，所謂秋高氣爽，涼爽乾燥的天氣讓人感到十分舒服。

趙無忌帶着徐怡，蘇泰二人，隨意地漫步在臨桂城的街道上，一家店鋪的門外，擺滿了漂亮的壯錦織品，那斑斕的色彩和美麗的圖案。立即便牢牢地吸引住了蘇泰福晉的目光，她宛若小孩子一般歡呼一聲，便沖着那間店鋪跑了過去。