第七百一十六章救援錦州

崇禎聽了洪承疇的話，皺了皺眉，正欲開口，卻沒想到高起潛早已尖著嗓子率先出聲，「洪大人此言，咱家不敢苟同，要知韃子也是損失慘重，士氣低落，如何又會主動攻擊錦州這樣的堅城？咱家以為，洪大人怕是多慮了。」

崇禎一時躊躇難決，他想了想，便把目光投向了楊嗣昌。

楊嗣昌略一沉吟，便出列拱手說道：「皇上，錦州城高壕深，固若金湯，又有祖大壽這樣的猛將坐鎮，當初清兵全盛之時尚未能攻下此地，皇太極更是曾在錦州城下連續兩次鎩羽而歸，臣以為，此時此刻，清兵再攻錦州，似是不太可能。」

楊嗣昌話音剛落，便看到戶部左侍郎吳履忠的身影匆匆出現在眾人眼前，吳履忠來到崇禎面前，跪了下去，雙手呈上一封文書，「臣今日當值，未料想剛剛收到錦州總兵官祖大壽將軍的急報，臣不敢耽擱片刻，便來向皇上稟報。」

「哈哈。」高起潛撫掌而笑，道：「皇上，此必復宇的捷報也！」

早有小太監急忙上前，從吳履忠手中接過文書，呈給了崇禎，崇禎面帶喜色地匆匆打開文書，一目十行地看了起來，他看着看着，臉上的喜色慢慢地消失不見。

崇禎沉着臉，放下手中的文書，又看了一眼洪承疇，他的臉色此刻十分凝重，「洪卿家所料果然不差，多鐸和濟爾哈朗率兩萬清兵，如今已將錦州城包圍起來，皇太極的主力大軍隨後便到，這封信，既是捷報，也是祖大壽的求援信！」

「祖大壽請朝廷速速派出援兵，為錦州解圍！」

張鳳翼緩緩點了點頭，「皇太極之心，昭然若揭，他這是打算藉著包圍錦州的機會，與我軍進行決戰，皇上，國難思良將，此時此刻，唯有任命趙無忌為帥出征，方可挽回危局，解錦州之圍！」

崇禎緊緊地抿著薄薄的嘴唇，微微地低下了頭，目光看向放在案几上的那一封文書，一時間，他也覺得難以決斷。

「張閣老何必漲他人威風，滅自己志氣？」眾人抬眼望去，說話之人正是高起潛，「若非韃子人多勢眾，又有濟爾哈朗為後援，祖大壽擊潰多鐸后，趁勝掩殺，陣斬五六千人，亦不是不可能，我大明將星璀璨，名將如雲，猛將如雨，吳襄，吳三桂，祖大壽，王朴，哪一個不是鐵骨錚錚的好漢子！」

「張閣老又何必對趙無忌情有獨鍾？」高起潛說罷，上前幾步，來到崇禎面前，拜倒在地，「皇上，既然此戰事關重大，臣以為皇上不妨盡調九邊諸將，交由一能征慣戰之人統率，集我大明之所有精銳之兵，解錦州之圍，與滿韃決一死戰！」

崇禎聽了，也有些意動，為大明鎮守九邊的諸位總兵，各個都是一時之俊傑，若是能把他們集中在一處，再加上洪承疇的十萬西北精兵，擊敗皇太極，取勝希望應是極大。

更何況祖大壽不過一總兵，便能擊敗多鐸，九邊諸將，九大總兵齊齊出手，豈不是聲勢更盛？

此戰雖然看似冒險，又像是賭博，但崇禎已經意識到了一點，滿清絕對是一條隨時可以置大明於死地的毒蛇，自己絕對不能再給滿清以修生養息的機會了，明清兩國，已成你死我活之勢。

今日不趁著滿清新敗，士氣低落的機會賭一把，只怕以後便再也沒有這麼好的機會了。

崇禎皇帝沉吟良久，他終於下定了決心，微微抬首，望向下面恭敬站立的洪承疇，「洪卿家，若是朕命九邊總兵官加入你的麾下，集合我大明的九邊精銳，再加上十萬西北精兵，取勝的機會，應該會很大罷？」

洪承疇聽了，微微動容，九邊總兵中雖然不乏王朴，吳襄這樣的濫竽充數之輩，但是更多的人則都是大明難得的猛將，人人都能獨當一面，楊國柱，虎大威，曹變蛟，如此等等，俱都是一時無兩的猛將。

洪承疇垂下眼帘，默而不語，心中斟酌再三，最終還是輕嘆了一口氣，抬頭說道：「皇上，若是臣領兵出征，有這九大總兵相助，以臣想來，勝算應能有七成左右。」

高起潛搖了搖頭，再度用尖利的嗓音說道：「洪大人未必太保守了，韃子早已成驚弓之鳥，兵無戰心，將無戰意；

祖大壽尚能以寡擊眾，戰敗多鐸，洪大人坐擁十幾萬大軍，居然只有七成勝算？咱家以為，此戰的勝算，至少九成！」

崇禎聽了向來有『知兵』之名的高起潛如此說，當即就滿意地點了點頭，「嗯，高起潛久在關寧，對那邊的局勢是極為了解的，九成雖然有些過了，但朕以為，此戰我軍取勝的希望應是極大。」

高起潛突然靈機一動，「皇上，而今旅順口和皮島都在我大明手中，若是皇太極當真領兵再度親征，我方可自旅順口，皮島出兵，襲擾敵軍後方，使敵首尾不能兼顧，則此戰勝算更增。」

崇禎心中頓時便是一陣懊惱，原本旅順口可是有趙無忌的一支兵馬在內的，卻被自己勒令趙無忌強行撤回，現在襲擾清軍後方的重任，便只能落在東江鎮總兵沈世魁的身上了。

「皇上為何不用趙無忌？」張鳳翼再度顫巍巍地站了起來，「皇上若是啟用趙無忌，老臣保證，此戰的勝算可達十成十！」

高起潛搖了搖頭，再度開口，「老尚書此言謬矣，趙無忌如今遠在廣西，若是派人前去廣西，調他來此，一來一回，豈止三四月有餘！所謂兵貴神速，又所謂救兵如救火，如今韃子正在圍攻錦州城，老尚書，非是咱家有意阻撓你，實在是時間上不允許啊。」

「到時只怕趙無忌還沒到，錦州城就被韃子攻下來了！」高起潛說道。

崇禎聽了，頻頻點頭不止，在他看來，此戰勝算極大，用趙無忌，和用洪承疇，其實都差不多。

張鳳翼的眼中頓時便掠過一絲絕望之色，他怔怔地看着崇禎，突然撲通一聲，再度跪倒在地，咚咚咚地接連磕了三個響頭，方才抬起頭來，看向崇禎，此時此刻，他的額頭上早已滿是鮮血，聲音也變得哽咽起來。

「皇上，此乃國運之戰，一戰可定兩國之生死，萬萬不可輕忽大意啊，老臣知道，皇上一直對趙無忌當初沒有去救德王而耿耿於懷，但是，但是皇上，這世間豈有完美之人？」

「吳起貪功好色，霍去病飛揚跋扈（霍去病曾被寫史記的司馬遷，列入《佞幸傳》），張俊（北宋中興四將之一）貪財無德，陳湯（犯強漢者，雖遠必誅便是出自他的話語）恃才傲物，皇上又為何不能包容趙無忌！」

「更何況，趙無忌治理府縣井井有條，為國聚財也是日進斗金，征伐流賊，滿清更是連戰連勝，此人並無一絲一毫的過失，為何皇上就不肯使用他呢？」

說完這些話，張鳳翼又要開始磕頭，還好曹化淳眼疾手快，急忙快步上前，扶住了他的雙臂。

崇禎看着滿面流血的張鳳翼，心中既尷尬，又氣惱。

「來人，快把張閣老扶回去罷，張閣老身體不好，又見了血，可莫要受了風寒。」隨着崇禎的吩咐，於是便走過來幾個小太監，輕輕地扶起了張鳳翼，便架着他向外面走去。

張鳳翼頻頻回頭，一邊咳嗽，一邊向崇禎喊道：「皇上！皇上！請趙無忌掛帥出征罷！」

看着張鳳翼的身影遠去，高起潛偷偷看了崇禎一眼，想了一想，便開口說道：「張閣老今日似是有些糊塗，盡說一些胡話，這趙無忌如今遠在天南，千里迢迢，如何能趕來掛帥？這豈不是遠水不解近渴？」

崇禎點了點頭，他有些尷尬又心虛地看了洪承疇等人一眼，這才說道：「張閣老未免有些想多了，朕對趙無忌，愛護還來不及，哪裏會有心思怪罪他？唉，趙無忌前幾日上書給朕，說道想要在欽州開設通商口岸，朕把這事拿到朝會上商議，沒想到滿朝文武，卻是有一大半反對此事！」

崇禎環顧眾人，又說道：「朝廷的國庫空虛，虧空已久，這一點想必諸位卿家都是心知肚明，朕非是不想調趙無忌來此，實在是，實在是他還擔負着開戰海外貿易，填補國庫虧空缺口的重任，所謂一心不能二用，此時此刻，朕不想讓他分心。」

一聽崇禎提起趙無忌的這份奏摺，洪承疇也覺得有些頭疼，洪承疇也沒想到，趙無忌的那個提議在朝中受到了為數眾多的非難和指責。

前幾日崇禎在朝會上無意提起，欽州伯趙無忌上奏朝廷，希望朝廷能將欽州府列為大明對洋商貿易的第三個通商口岸，結果原本以為是微不足道的小事，卻演化成了似是捅了馬蜂窩一般的局面。

無數大臣紛紛出列，從各種角度來反對此事，結果此事拖延了好幾日，也沒能在朝堂上形成一個統一的意見。

「既然如此，那趙大人的提議不妨擱置再議罷。」高起潛又站了出來，給崇禎出主意。

崇禎沒有理會高起潛，而是將目光投向楊嗣昌和次輔薛國觀，畢竟現在討論的不是兵事，而是政事，這方面，楊嗣昌和薛國觀專業。

薛國觀聞言，皺了皺眉頭說道：「此事雖然鬧得沸沸揚揚，但以臣觀之，不過是一件小事而已，無足輕重，臣以為，皇上大可乾綱獨斷，不必理會那些腐儒的意見，皇上若是覺得可行，直接頒下旨意便可。」

崇禎又看向楊嗣昌，楊嗣昌最近的身體不太好，清兵入侵，明軍慘敗，給了他這主管兵部之人非常大的壓力，這幾日他臉色蒼白，精神憔悴，體型也比以往瘦弱了許多。

楊嗣昌眯着眼睛想了想，便點了點頭，「次輔言之有理，此事皇上完全可以聖心獨斷，一言而決，不必在意那些人的看法。」

崇禎如有所思地哦了一聲，既沒有說行，也沒有說不行。

看着案几上祖大壽的奏摺，崇禎嘆了一口氣，「此事不提也罷，現今清兵正在圍困錦州，派出援軍已經刻不容緩，朕打算盡招九邊精銳，齊心合力，在錦州與清兵決戰。」

「洪卿家，此戰，你可願為帥。」

洪承疇望着崇禎那有些熱切的眼神，他怔了一怔，幾乎是無意識地說道：「臣願為皇上分憂。」

話剛出口，洪承疇便禁不住打了個冷戰，不知為何，此時此刻，他突然想起了那封信來。

趙無忌昨日寄給他的那封信。