第六百七十一章民心

幾個清兵說說笑笑之間，便將德王的屍首抬了出去，他們忙着抬走德王的屍首，無意之中，卻是忘記再給朱恩賞的牢門上鎖，抬着德王便揚長而去，片刻之後，這幾個清兵去而復返，卻又將朱恩賞隔壁的那些德王的子嗣和賓妃帶走，說是要給趙無忌趙大人送去。

朱恩賞在一旁聽了，頓時便對趙無忌暗罵不止，咬牙切齒。

那些清兵帶走了德王的賓妃和世子后，也不知是去忙什麼事情，竟然再也沒有回來，朱恩賞眼看牢門未鎖，看着地下的一地血腥，卻又擔心清兵再返回來殺他。

左思右想之下，朱恩賞便一咬牙，大著膽子偷偷溜了出去，一路上居然沒見到一名清兵，卻又在旁邊發現了幾匹馬拴在一棵樹上。

於是奉國將軍朱恩賞當即再不猶豫，解開韁繩后翻身上馬，開始拚命地向外逃去，他逃了一路，誤打誤撞之下，居然來到了冀州城外，與左良玉派出的偵騎相遇。

朱恩賞說完事情經過之後，便一連串地催促曹化淳速速派人護送他前去冀州，只說這軍營之中殺氣太重，他待不習慣，隨後又催促曹化淳儘快派出兵馬，前去捉拿勾結清兵的趙無忌。

曹化淳眼看再從他嘴中也問不出什麼，想了想，也便命左良玉派出一彪軍馬，將朱恩賞送上轎子，一路護送前去冀州城，此人雖然是個酒囊飯袋，但其身份貴重，無論曹化淳還是左良玉，誰也不敢輕慢於他，也得罪不起。

望着遠去的朱恩賞一行人，曹化淳皺着眉頭搖了搖頭，半晌之後，他才嘆了一口氣，返回了自己的營帳。

然而今日註定不會是個平靜的日子，片刻之後，頂着兩個黑眼圈，一臉諂笑的吳三桂也出現在了曹化淳的面前……

曹化淳對於吳三桂的到來頗為驚訝，「吳將軍不是在趙無忌麾下效力么？不知又為何突然來到此地？」

吳三桂聞言，臉色便是微微一紅，隨即又恢復了正常，他對着曹化淳拱手抱拳，道：「末將先前確是在趙無忌帳下效力，但前日末將已經與趙無忌分道揚鑣，劃清界限了，所以特來投奔大人。」

曹化淳哦了一聲，所有所思地望着吳三桂，端起了茶盞，沒有說話。

吳三桂繼續說道：「原本皇上任命趙無忌總督山東兵馬，又升任他為兵部右侍郎，但末將萬萬沒想到，此人居心叵測，用心險惡，竟然在京城之中安插密探，探聽朝廷的情報。」

聽到這裏，曹化淳微微皺眉，吳三桂這一番說辭明顯就是在陷害趙無忌，大明的官僚機構早已千瘡百孔，毫無秘密可言，不過他卻也不說破。

「在得知皇上的旨意內容后，趙無忌喪心病狂，貪功冒進，以至被三路清兵大軍團團包圍，末將不得已只得孤軍突圍而出，隨後聽聞曹公公在此，方才來尋曹公公。」吳三桂繼續說道。

曹化淳聽了，心中頓時一動，他急忙放下手中茶盞，看着吳三桂問道：「趙無忌被清兵包圍了？」

吳三桂點了點頭，「正是如此，滿清左右兩翼軍以及皇太極的中路軍，將趙無忌的部隊團團包圍，敵軍數量約六萬餘人。」

「那趙無忌有多少兵馬？」

「趙無忌那裏，嗯，有虎大威部四千兵馬，以及魏國公麾下三千騎兵，此外還有趙無忌本部六千兵馬，共計一萬餘人。」吳三桂答道。

一萬三對六萬，這兵力相差有些懸殊啊，看來趙無忌凶多吉少，曹化淳想了想，又向吳三桂問道：「吳將軍突圍之時，趙無忌正在作何打算？」

吳三桂迎著頭皮說道：「趙無忌自稱要去突擊清兵大汗皇太極，此人好大喜功，指揮失當連連出錯，以至於被清兵所包圍，加之他又私下窺探朝廷的機密，是以屬下才會憤而離去，突圍而走。」

「那此戰結果如何？」

「這個，末將只顧突圍，卻是不知此戰勝負。」

曹化淳皺了皺眉，扭頭看向一旁的左良玉，「左將軍，速速派出精銳偵騎，前去德州方向，探聽趙無忌與清軍一戰的結果，稟報雜家。」左良玉當即應聲而去。

曹化淳又看向吳三桂，微微點頭，「吳將軍既然來了，便暫且留在這裏罷，過幾日高公公也會率軍前來，到時你便重歸高公公麾下效力罷。」吳三桂也急忙應了下來。

左良玉和吳三桂走後，曹化淳看看了外面的天色，已近午時，頓時心中便有些疑惑。

他昨日聽聞左良玉所部欠餉之後，想起冀州城中恰好有箇舊識，姓李，生意做得極大，是城中有名的富豪，於是昨日曹化淳便使人前去尋他，希望他能出面，在城中為這些明軍募捐一些財物。

當時這姓李的富戶是滿口答應，說道此事包在他身上，明日一早便會把勞軍的財物和糧草給送過來，沒想到今日已經日上三竿，那李大戶答應送來的東西卻遲遲不到。

曹化淳皺了皺眉頭，轉身吩咐一旁的小太監，「小玄子，你去冀州城，去找李半城，問他昨日答應雜家的東西，何時給送來。」小太監應了一聲，也便去了。

曹化淳中午用過飯後，卻見派往臨清州去見高起潛的信使也已回來，還帶來了高起潛的回信，高起潛在信中說他最近患病在床，不能陪曹化淳前去德州宣旨，不過他已經派出了總兵吳襄，率領一萬千名遼東鐵騎，前來與曹化淳匯合，不日便到，以壯聲威。

高起潛患病了？曹化淳總覺得這個事情很可疑，不過他要的就是高起潛的兵馬，左良玉加上吳家父子，總共一萬七千多名騎兵，是一股相當可觀的戰力了。

曹化淳確認自己已有九成把握壓服趙無忌，逼其乖乖低頭接旨，跟隨自己返回京師。

雖然趙無忌敢以一萬餘人硬撼清兵十萬大軍，但若是對上曹化淳，則情況又有所不同。

因為曹化淳對虎大威和魏國公都十分了解。

虎大威是個純粹的軍人，對大明忠心耿耿，一旦曹化淳和趙無忌到了不得不攤牌的地步，在皇帝和趙無忌之間，虎大威最多做到兩不相幫。

而魏國公府世代勛貴，與國同休，更是不可能在此事上與皇帝作對，因此曹化淳篤定，到最後，自己真正需要搞定的只有趙無忌的六千人。

而吳三桂剛才也說了，趙無忌如今正被滿清大軍團團包圍，激戰之下，他這六千人最終能剩多少，還很難說，最大的可能性便是全軍覆滅，或是很可能遭受重創。

所以曹化淳以為，自己手中這一萬七千人，一旦對上趙無忌的殘兵，基本穩操勝算。

曹化淳對於趙無忌此人，其實是非常欣賞，但所謂人在江湖身不由己，曹化淳作為天子家臣，只能凡事從崇禎的利益出發，遵從崇禎的旨意行事。

曹化淳正坐在營帳里計算著雙方的兵力對比，思忖著來日該如何與趙無忌交涉，突然門簾一動，剛才派出去的小太監滿臉驚慌地回來了。

「曹公公，那個李半城態度很不好，連大門都沒讓我進，他家門子還跟我說，他家主人不認識什麼曹公公。」小玄子有些驚慌，卻又有些氣憤地說道。

曹化淳心頭怒火噌的一下就上來了，萬萬沒想到，這姓李的居然連自己都敢騙！真以為自己是個吃素的不成？

這姓李的雖然背後也有勢力，曹化淳氣憤之下也顧不得太多，他頓時便是怒容滿面，一拍桌子便站了起來，「大膽！真是豈有此理！走，爺親自去會會他！」

當下曹化淳便穿着一身道袍，帶着兩個小太監，怒氣沖沖地便出了營帳，匆匆向著冀州城的方向走了過去，左良玉聞言急忙趕來，打算親自派兵與曹化淳同去，卻被曹化淳給拒絕了。

曹化淳能提督京營，他自然也是有幾分武藝在身的，仗着這一點，他謝絕了左良玉的好意，只帶了兩個小太監，出了大營，便直奔冀州城而去。

沒過半個時辰，三人便來到冀州城，曹化淳出來的匆忙，此刻卻是覺得有些口渴了，眼看身邊有家茶樓，於是便快步走了進去，三人坐好之後，那太監小玄子便連連催促夥計上茶。

那小二眼看三人氣質非凡，顯然非富即貴，也不敢怠慢，於是便急忙上前，滿面笑容地躬身問道：「三位客官，打算喝點什麼茶？」

小玄子隨手往桌上扔了一把銅錢，說道：「把你店裏最好的茶水，給爺端上來，多的銀錢，算爺賞你的！」那夥計見狀，急忙千恩萬謝地收了銅錢，隨後便匆匆去準備茶水不提。

曹化淳三人正在等待上茶，卻聽得旁邊那桌客人正談得熱烈，於是曹化淳便側耳細聽。

一人低聲道：「諸位可曾知道，朝中出了奸臣！欲對趙大人不利！」

「哦，此事我也有所耳聞，聽聞皇上連下五道旨意，逼迫趙大人去營救德王，但趙大人以黎民百姓為重，始終窮追皇太極的清軍主力不舍，這才引得皇上大發雷霆，更是打算罷免了趙大人的官職！」

那夥計剛剛端了一壺好茶來到曹化淳這一桌，此刻也聽到隔桌客人的說話，頓時也應聲說道：「幾位客官所言正是，如今京城來的曹公公便率軍駐紮在城外，據說目的正是為了對付趙大人！可憐趙大人一心為民，卻落得如此下場！」

曹化淳聽了這些人的話語，頓時臉上便有些掛不住，小玄子卻是冷哼一聲，出聲說道：「你們幾個草民，在這裏誹謗皇上，便不怕官法無情么？」

只聽得啪的一聲，旁邊桌子上一名大漢頓時拍案而起，看着小玄子怒道：「這位朋友，此言可是差了，這昏君敢做，難道還怕人說么！今日這茶館里的諸位，誰家的親朋好友沒有被清軍所殘害過！清兵在這冀州城外，殺了怕不有十幾萬人！皇上整日不思對付清軍，卻挖空心思地要去對付率兵與清軍作戰的趙大人，這可不是昏君么！罵他兩句又能如何？」

這大漢的一席話，便如火燒澆油一般，把整個茶館的氣氛都點燃了起來，茶館里頓時便是人聲鼎沸，茶客們人人都在破口大罵昏君無道，不顧百姓死活，更是倒行逆施，殘害忠良等等。

也有一些茶客打罵前來宣旨的曹化淳，將他比作助紂為虐的秦檜之流，將曹化淳也附帶着罵了個狗血噴頭。

曹化淳聽着百姓們的痛罵聲，臉色頓時便是一陣紅一陣白的，他沉着臉站起身來，連桌上茶水也不喝了，扭頭就走，兩位小太監見他先走，也只得急忙追了上去。