第六百六十六章苦難行程
聽到動靜的曹化淳一陣錯愕過後，頓時便反應了過來，他怒氣沖沖地快走幾步，循着聲音來到了一處營帳門前，只見他唰地一聲，掀起了營帳的門簾，便闖了進去。
只見裏面一個明軍士卒正脫得赤條條的，露出黑黝黝的一身肉，壓在一處白生生的身子上面，正打算行那禽獸之事，那下面的女子不住地哭喊著，一雙腿胡亂踢著，再細看，地上還有一個用女子衣服隨意捲成的包袱，包袱的縫隙里露出了一些錦緞和細軟，想是這士卒不知從哪裏搶掠來的。
那士卒聽得動靜，扭頭一看營帳里進來個人，他被人撞破好事，頓時變怒氣衝天，正待破口大罵之時，他便看到了左良玉的身影也匆匆出現在了他的面前，頓時便住了口不敢出聲。
「這，是兵？是匪？」指著面前的明軍士卒，曹化淳回首望着左良玉，淡淡說道。
左良玉臉色變得鐵青，他冷冷地看着這士卒，大喝一聲道：「光天化日之下，居然敢淫辱良家婦女，你膽子可是不小！來人，把這廝拉出去，重重打上二十軍棍！」
他身後的士卒當即便如狼似虎般上前，抓住這士卒的兩個胳膊，便將他拖了出去，這女子此時早已匆忙在身邊抓過一件衣服，堪堪地遮住了自己的身子，又捂著臉低頭只是哭。
曹化淳看着這女子，又低頭看了看地上的包裹，他的臉色變得十分陰沉，當即冷笑了一聲，「看來，此人不僅僅只是淫辱婦女……」
他此次出京，去尋趙無忌宣旨，還需仰仗左良玉許多，是以並沒有說太重的話，否則以他的性子，剛才就會和左良玉翻臉。
就這樣軍紀敗壞的隊伍，居然還是大明的精銳！想到這裏，曹化淳心中怒氣更盛。
左良玉聽了，頓時便嚇得魂飛魄散，曹化淳為東廠提督，掌管着整個大明的特務機構，真要翻臉殺他，也就一句話的事。
左良玉急得滿頭是汗，情急之下，他當即對着手下士卒又是怒吼一聲，「把那不長眼的殺才，再打上二十軍棍！綁在營寨大門口處示眾！」
隨後左良玉便來到曹化淳面前，撲通一聲單膝跪地，雙手抱拳道：「末將平時疏於管教，御下不嚴，請曹公公責罰！」
曹化淳原本也沒有為難他的意思，心忖過幾日還要借重他，今日敲打他一番，也就是了，於是便走上前去，扶起了左良玉，「此事非崑山之責，崑山不必如此，但以後，雜家不想再看到此等情形出現！」
左良玉心知自己已然過關，於是就勢站起，又是臉色誠懇地跟曹化淳好一陣檢討，曹化淳的臉色這才稍緩。
左良玉眼看曹化淳怒氣已消，他想了一想，又躊躇了一番之後，終於大著膽子向著曹化淳又湊了上去。
他一面小心翼翼地陪着笑，一面臉上卻又露出了幾分的為難。
「這些士卒，平日就是無法無天！只是……，軍中也有軍中的難處，不瞞曹公公說，末將麾下的這些兒郎，已經被拖了快一年的餉了，直到這番來京勤王之前，洪大人方才東拼西湊，給末將補了三個月的餉銀，末將馬上便全數下發；
剛才那廝雖然混蛋，但打仗卻是個不怕死的……，」
曹化淳緊緊盯着那地上的包裹，聽了左良玉的話，他的身子微不可查地顫了顫，沒有說話。
「所謂皇帝不差餓兵，這些人總也要吃飯吃糧，這卻也不是末將有意縱容他們，只是，這總比任由他們聚眾鬧餉，落草做匪要強罷……」左良玉依舊在絮絮叨叨地說着。
「把這女子送回去。」未等左良玉說完，曹化淳便打斷了他，隨即就背着手，向著營帳外面走了過去，他的背影似是突然之間便有點僂了下去，走路的姿態也不復剛才的雲淡風輕，而是帶上了幾分孤單蕭瑟之意。
左良玉給身邊幾個親衛使了個眼色，那幾名親衛會意，急忙上前幫那女子收拾，又詢問她家在何處，準備送她回去，隨後左良玉便是快步向著曹化淳追去。
「曹公公，曹公公，」好不容易追上了大步而走的曹化淳，左良玉再度施禮道歉，「末將確實是御下不嚴，末將任憑曹公公責罰……」。
他話音未落，曹化淳便停住了腳步，猛然轉身，雙眼緊緊地盯着他，問道：「雜家若是讓你去和那批押送我大明百姓的清兵作戰，你有幾分勝算？」
左良玉沒想到他會突然問到這個問題，怔了一下之後，他方才答道：「敵軍兵力是末將四倍，若是末將單憑麾下這五千騎兵的話，取勝的把握應不超過三成。」
曹化淳盯着左良玉，半晌沒有說話，直盯得左良玉頭皮發麻。
左良玉雖然是擁兵自重的一方軍閥，但曹化淳的權勢比他高了豈止一個級別，不但如此，此番出行，曹化淳身邊還帶了五百名精銳的東廠番子。
作為東廠提督，司禮秉筆太監，以及總提督京營的曹化淳來說，他便是想在這裏殺掉左良玉，當真是易如反掌。
畢竟曹化淳作為天子近臣，身份又是欽差，在某種程度之上，他代表的，是崇禎皇帝的意志。
天氣雖然還十分寒冷，但不知為何，此時左良玉的臉上已經有豆大的汗珠開始滑落。
曹化淳這才收回目光，他微微嘆了一口氣，轉過身去，倒背雙手，望着天空。
「立刻派人通知高起潛，命他速速率領他手下的所有遼東騎兵趕來此地，準備陪同雜家，一起前去德州，尋趙無忌宣旨。」曹化淳冷冷說道。
趙無忌一萬兵便敢硬撼皇太極十萬大軍，左良玉五千兵，卻說對上兩萬清兵只有三成勝算。
曹化淳想了想，覺得只帶左良玉前去的話，就算加上虎大威和吳三桂，也怕是壓制不住趙無忌，高起潛那裏還有為數不少的遼東鐵騎，據說數量不到兩萬，若是集合兩方之力量，或許可以逼得趙無忌乖乖低頭，接旨返京。
左良玉恭謹地答應了下來。
曹化淳沉默了片刻，再度開口道：「冀州城內，有雜家的幾位朋友，糧餉之事，左將軍切勿慌張，雜家在他們面前，還是有幾分薄面，跟他們討要上幾兩銀子，總還是有的。」
左良玉站在他的身後，急忙大聲應道：「多謝曹公公體恤下屬！末將代手下這些兒郎，謝過曹公公！」
曹化淳沒有出聲，他背着手望着南面陰雲密佈的天空，不知為何，他突然有一種深深的無力之感。
讓我們把目光轉向德州北面一百裏外的官道上。
昏黃的太陽懸在半空，明明是上午，看着卻像是黃昏一般。
如今已是春季，但料峭的春寒，卻依舊讓人感覺到那種滲透至骨髓深處的冰冷，一陣凜冽的寒風迎面刮來，李大牛禁不住哆嗦了一下，不禁把身上那張早已破爛不堪的羊皮襖子，裹得更緊了一些。
就連這個到處是窟窿的破爛羊皮襖，還是李大牛從路邊的一個死去百姓的身上扒下來的，原本李大牛身上穿的，不過是一件同樣破爛的單衣而已。
迎著凜冽的寒風，裹着破爛的皮襖，雙手被粗大的繩索緊緊地束縛著，李大牛踉踉蹌蹌地跟着長長的隊伍繼續著自己苦難的旅途，他也是被皇太極劫掠過來的五十萬濟南城百姓中的一個。
李大牛是個孤兒，今年剛剛十八歲，平時住在濟南城外，仗着有幾分力氣，平時以打柴賣柴為生，那日他挑了一擔柴火去城裏賣，結果非常倒霉地被清軍堵在了濟南城中，進退不得。
及到濟南城破，清軍在其中大肆殺戮和搶劫，李大牛原本以為自己也難逃一死，沒想到那清兵見他年紀輕輕，且又生得粗壯，便留了他一命，把他捆了起來，跟大批的百姓一起，一路驅趕着向著北方走去。
這一路上，李大牛看慣了清軍視人命如草芥的嘴臉，平時清兵對他們這些百姓們，動輒鞭打喝罵，隨意殺人也是尋常之事，至於漢人中的女子，更是屢屢被清軍士卒從隊伍中強拉出去，就在路邊被強行凌辱。
李大牛雖然沒讀過什麼書，也不懂得什麼大道理，但是他每次看到此情此景，皆都會怒髮衝冠，恨不得立刻去搶下個武器，和這些清兵拚命。
若是那樣，李大牛也不會活到現在了。
李大牛之所以能活到現在，全賴他的身旁還有一個人始終在拉着他，阻攔他，那便是他的好友，陳二狗。
陳二狗和身材高大粗壯的李大牛不同，他從小便生的瘦小，原本在濟南城的一家客棧做小二，他為人機靈，又愛說話，平時閑暇之餘，最喜歡和南來北往的客商們聊天結識，也因此，他跟着來自遼東的參客們學了幾句滿語，沒想到這項技能居然在清兵屠城之際，救了他的一條命。
清兵見他瘦小，原本是準備殺了他，後來發現此人竟然會說滿語，於是感覺這人還有點用，這才把他也編入到了奴隸的隊列里，讓他僥倖逃得性命。
陳二狗身材瘦弱，體力遠遠不及李大牛，這一路上，有時他累了，李大牛便靠着他近一些，把着他的手，攙着他往前走，兩人就這麼互相扶持着，宛若亂世中的兩朵浮萍一般，在波濤洶湧的湖面上不由自主的隨波逐流。
不過這些日子以來，形勢變得有些奇怪，看守押送他們的清兵最初非常多，足足數萬人，每天都能看到數不盡的清兵得意洋洋地在隊列前後縱馬驅馳。
後來清兵的數量突然便減少了一大半，不知去向了何方。
而就在前幾日，清兵的數量又再度減少了將近一半，李大牛暗中算過，似乎是已經達到了一名清兵看守一百名百姓的地步。
百姓中的有心人很多，很多的人都注意到了這個現象，這也讓他們動起了逃走的心思。
聽說大傢伙將要去往的遼東，乃是自古以來的苦寒之地，到了冬天，且不論那厚度直接到人腰間的大雪，就說那白毛大風，吹在人身上，也跟小刀子似的，痛沏心肺，便是穿上厚厚的羊皮襖都擋不住。
更何況大傢伙去了那裏，是要做奴隸的！被這些梳着金錢鼠尾的野蠻人當成奴隸使用，做牛做馬，成為這些野蠻人的私有財產！
如今看守的敵人越來越少，此時不逃，更待何時？
只是想要逃走，卻也不是一件容易的事情。
且不說人人都被這粗大繩索給束縛著，掙脫不得，便是能掙脫了束縛，偷偷逃出了去，一旦被這些殺人不眨眼的清兵發現，在這荒郊野外的平原之上，兩條腿的人如何能跑過四條腿的馬？