第五百三十六章白皙通候最少年
看着孔貞遠的身影漸漸消失，崇禎皇帝余怒未消地冷哼了一聲，他掃視了群臣一眼，「諸位卿家，可是覺得朕剛才做得過分了？」
幾位大臣急忙搖頭不迭，眼看崇禎皇帝如此剛愎自用，誰也不敢這時候觸皇上的霉頭，溫體仁上前一步，開口說道：「老臣以為，孔貞遠能力平庸，碌碌無為，以至耽誤了朝廷大事，此種人確實不宜再在朝中為官，皇上及時貶斥他，乃是再正確不過的亡羊補牢之舉。」
「亡羊補牢？」想起前幾日做出的同意與滿清議和的決定，崇禎簡直連腸子都悔青了，他覺得自己就像是個釣魚的人，剛把帶着香餌的魚鈎扔下去，結果狡猾的魚兒馬上吃了誘餌，卻把鈎子吐出來跑掉了。
一個月啊，這才短短一個月，朝鮮就投降了，而大批的流賊卻依舊在大明境內活躍着，李自成繼承了闖王的名頭，高迎祥的殘部大都前去投靠於他，聲勢相比高迎祥反而更勝，張獻忠為人狡猾，又有收買了大批民眾給他通風報信，行動一向神出鬼沒，官軍總也無法找到他的蹤跡，卻經常被他時不時地偷襲一下，損失慘重。
早知今日，朕當初為什麼要同意議和啊，張鳳翼張閣老早就提醒朕，滿清要對朝鮮下手，趙無忌更是又上奏摺，又派人前來京師，提醒朕滿清將會速勝，讓朕早做準備。
朕要是聽了趙無忌的勸說，早早地派出陳洪範出兵，或許朝鮮也就不會投降了吧？
崇禎皇帝想到這裏，悚然驚覺，趙無忌當初可是還說過，皇太極攻破朝鮮之後，必然會出兵皮島，拔掉皮島這顆滿清眼中的釘子，不行，失去朝鮮，再失去皮島，皇太極將再無後顧之憂，朕必須早做準備！
他看了恭恭敬敬侍立在一旁的楊嗣昌，不知為何心中突然對這個臣子有些厭煩，略一沉吟之後，崇禎皇帝開口說道：「老首輔言之有理，如今朝鮮已失，正是亡羊補牢之時，我大明是萬萬不能再失去皮島了，不知眾位卿家，計將安出？」
幾位大臣你看我，我看你，彼此都已明白了對方的心意，同意議和是崇禎皇帝的決定，而丟了朝鮮后，皇上卻把責任推到禮部尚書孔貞遠的頭上，如此攬功諉過，讓人寒心，這個時候，當然是盡量不說話，少說話，萬一說錯了話，皇上秋後算賬、甩鍋怎麼辦？就在剛才的朝堂上，若不是群臣一起下跪攔住了崇禎皇上，皇上盛怒之下，只怕孔貞遠當真會被扣上一個通敵的帽子，更會罪及九族，滿門抄斬。
只有兵部老尚書張鳳翼乃是曾上過戰場，經歷過戰陣的，他卻是不怕事，「皇上，朝鮮與東江鎮向來是我大明在滿清背後的利劍，如今朝鮮已失，滿清朝鮮聯手，東江鎮危矣，所幸總兵陳洪範大軍已集結完成，皇上可速速下令，命陳洪範率軍急援皮島，不得有誤，只要皮島在，朝鮮會或許還有重新收回的一日。」
他嘴上說的堅定，其實心中早已對收復朝鮮不再抱任何希望了，大明如今應付滿清尚且自顧不暇，哪裏還有精力去朝鮮半島開闢第二戰場？只怕從此之後，實力此消彼長，得了朝鮮的滿清，將更是如虎添翼一般，只盼能守住皮島，保住這把滿清背後的利刃，以減輕大明在正面戰場上的壓力。
張鳳翼年歲已高，說了一番話后就有點喘不上氣，他停了停，又開口說道：「此外，皇上也無需過分擔憂，皮島四面環海，易守難攻，韃子長於騎射，海戰卻是其短板，只要陳總兵的援軍能夠及時趕到，多多帶去火炮彈藥，以火器據堅城以守，皮島必不會有失。」
崇禎聽了，點了點頭，「張閣老此言大善，諸位卿家可還有其他計策？」
眾人頓時都把頭搖得跟撥浪鼓似的，張閣老一向膽大敢說話，他肯出頭最好，到時萬一皮島也丟了，背鍋的就是他了，至於自己，還是韜光養晦比較好。
楊嗣昌臉色有些訕訕的，提出同意議和的乃是他，結果崇禎把怒火發泄到了孔貞遠身上，他內心明鏡一般，曉得皇上對他網開一面，感恩之餘，他覺得自己應該再為皇上做一些什麼。
「皇上，臣以為，皇太極精銳盡出，後方必然空虛，皇上此時或可下令遼東諸將騷擾敵軍後方，命總兵吳襄，祖大壽等人率軍突襲韃子腹地，一來可報失去朝鮮之仇，而來也可側翼呼應東江鎮，減輕韃子攻擊皮島的壓力。」楊嗣昌也站了出來，給崇禎出謀劃策。
「善。」崇禎聽了，大喜過望，在寧錦一線，可是有着幾十萬大明的士卒在那裏駐守，皇太極全力攻取朝鮮，後方空虛是一定的，哪怕明軍出兵十萬，能殺傷殺死幾千幾百個韃子也是好的，也能多少挽回一些大明失去朝鮮的顏面。
「嗯，傳朕的旨意，命遼東總兵吳襄，總兵祖大壽速速派兵，攻擊滿清腹地，側翼呼應皮島守軍，此外，總兵陳洪範即日起集結舟師，增援皮島。」事不宜遲，崇禎急忙下旨調兵遣將，希望保住皮島，保住東江鎮。
東江鎮的重要性，崇禎當初可是領教過的，當時袁承煥矯旨斬了毛文龍，沒了毛大帥在背後的牽制，皇太極大喜過望，三個月後便興兵來犯京師，殺得京城之外一片屍山血海，數百萬百姓，俱遭荼毒，這也是其後崇禎殺袁承煥的重要原因之一。
如今皇太極打下了朝鮮，若是丟了皮島，崇禎幾乎可以想像，皇太極捲土重來，再度入侵大明簡直已是板板釘釘，這，不容得這位年輕皇帝不着急。
張鳳翼不動聲色地瞥了楊嗣昌一眼，在心中暗自嘆了口氣，楊文弱還是過於想當然了，遼東那些驕兵悍將，要起餉來如狼似虎，打起仗來哭爹喊娘，固守不出他們還能勝任，想要他們上陣打仗，還是主動攻擊滿清，怕是難啊。
下完了旨意，鬆了口氣之餘，崇禎皇帝感覺自己好像遺忘了什麼事似的，他仔細想了想，覺得自己此番的安排應是無懈可擊，他帶着疑惑的神情又想了一會，卻依舊沒有想起自己疏忽了哪裏，只得嘆了口氣，「東江鎮位置重要，斷然不容有失，命總兵陳洪範加緊進軍，一定要趕在滿清攻皮島之前到達，若再有耽擱，定斬不饒！！」
遼東，寧遠城，幾匹快馬迅速地在城內平治著，急促的馬蹄聲傳來，沿途百姓無不慌張躲避，沒多久，快馬在總兵府門前停了下來，一個二十五六歲的將官打扮的人翻身下馬，此時早有聽到馬蹄聲的門子將大門打開，那將官將手中韁繩隨意拋給身後的手下，便急匆匆地走進了總兵府。
此人身材高大健壯，頭戴亮銀盔，一身銀白色甲胄，身上還披着一件白色披風，他的耳朵比一般人要大很多，此外鼻子上方也有一道淡淡的傷痕，不仔細看，看不出來，此人面容白皙，眉宇間英氣勃發，步伐矯健有力，竟是位難得一見的美男子。
只見這白衣將官行動迅速，很快接連穿過數個院落，最終來到了一處寂靜所在，只見一片銀光素裹的樹林前面，一處房屋靜靜佇立。
白衣將官快步走到房屋門前，伸手欲要敲門，卻又猶豫了一下，屋內人早已聽到他的腳步聲，隨即屋中傳來了一陣蒼老的聲音，「三桂，進來罷。」
門外的將官正是後世大名鼎鼎的吳三桂，此時他年僅二十五歲，在遼東軍擔任參將一職。
吳襄有三個兒子，大兒子吳三鳳，二子吳三桂，三子吳三輔，這兄弟三人，以二子吳三桂最為出色，不但長相英俊，並且勇力過人，還頗有謀略。
說起吳三桂，在當時的大明，可是個了不得的英雄人物。
十八歲那年，曾經有一次，他的父親吳襄帶了幾百人出去偵查敵情，不幸被滿清騎兵發現，結果吳襄被滿清一萬多大軍團團包圍。
當時滿清打算逼迫吳襄投降，所以只是派兵圍困住了吳襄等人，此事被吳三桂的舅舅祖大壽得知后，因為當時城中沒有足夠的兵力，祖大壽最終決定放棄吳襄，不再出兵救援。
這時的吳三桂正是年少氣盛的時候，得知自己父親被圍，偷偷帶着自己挑選出來的二十多個精銳家丁出了城，前去援救自己的父親。
結果這事還真被他給辦成了，據說當時吳三桂手持大刀，胯下駿馬，在韃子軍中左衝右突面無懼色，堪稱是所向無敵，最終他成功地救出了自己的父親吳襄，不過戰鬥中他也受了傷，鼻子上面被韃子劃了一刀。
此戰之後，冒死救父的事迹傳播開去，吳三桂名聲大噪，被人看做是明軍中少有的文武雙全的少年驍將，號稱勇冠三軍，孝聞九邊，此後他曾前去京師，因其長相英武，俊秀不凡，以及他傳奇般的經歷，滿城的達官貴人們爭相與其結交，更成為京城女兒們心儀的對象。
當時恰好在京師的著名詩人吳梅村，也為他粗豪而又文雅的氣質所折服，當時便為他賦詩一首，其中有一句『白皙通侯最少年』，讚譽其英武不凡的氣質，當時的吳三桂，可謂風頭正勁，一時無兩，被視為大明未來的國之棟樑。