第五百零九章滿萬不可敵

第五百零九章滿萬不可敵

自從趙無忌有意在後金境內布下諜報網,建立明暗兩條線齊頭並進之後,領受了命令的杜紅兒,第一時間想到的人選就是遠在京師的王福祿。

接到杜紅兒的書信之後,王福祿昨晚一宿都沒睡着覺,這些年自己的種種經歷如走馬燈般在眼前閃過,杜百戶說的對,總需要有那麼一些人負重前行,人人都不出頭,不出來做事,最後只能落得被后金韃子一個一個分頭屠戮的下場。

王福祿翻來覆去想了一晚上,最後決定自己親自出馬,前去后金,為趙大人建立一條隱秘的地下情報線,沒想到一大早,同樣得知了消息的侄子王喜就找上門來,聲稱要前去遼東,為國效力。

王喜這一年來在京師中跟着他叔叔一起做事,經歷了很多,整個人也發生了很大變化,原來那個看上去怯生生的少年已消失不見,如今的他,變得已經沉穩老練起來,他平時做事也是精明強幹,滴水不漏,幫了自己的叔叔很多忙。

看着侄子梗著脖子不服氣的樣子,又想起早早去世的哥哥,王福祿不禁心中一軟,本要再度拍落的手掌輕輕放下,摸了摸侄子的頭,溫言說道:「不是不讓你去,只不過此行太過兇險,叔叔打算自己去,你還年輕,還需慢慢磨練一些經驗,你先留在京師,好好幫趙大人做事,在這裏等著叔叔回來。」

「叔叔,趙大人先前曾說過,與后金的戰爭,也是我們每個人與后金每個人之間一對一的戰爭,若是失敗,就是個亡國滅種的結局,這關係到我華夏成千上萬百姓的幸福和性命,叔叔你年紀大了,不宜遠行,就讓侄兒代替您去吧。」王喜平靜地看着自己的叔叔說道。

「你,」王福祿心中再度火起,手掌情不自禁地再度抬起。

「叔叔,你就讓侄子替你去吧,叔叔你看,與侄子一般年齡的李定國,劉文秀,如今都已是堂堂千總,事業有成,侄子身子弱,不能上馬提刀,也只好另闢蹊徑,前往遼東謀個前程出身,以求光耀門庭。」王喜說道。

看着侄兒堅定而平靜的面孔,王福祿久久說不出話來,王喜繼續說道:「這半年來,侄子替叔叔打理萬達茶樓,也是積累了一些經驗,便是去遼東那邊,叔叔也無需擔心,此外,」王喜壓低了聲音說道:「侄子新近結交了一個朋友,他的舅舅原是登州的官軍,隨孔有德投了后金,成為漢軍八旗之一。」

「我這朋友的舅舅膝下無子,在那邊混得也不錯,聽說已經官至千總,前些日子來信邀我朋友前去遼東,讓他繼承家業,侄子打算借這個機會,陪我朋友前去遼東,侄子此行看上去完全正常自然,絕不會被人識破的。」王喜的聲音,低沉中帶着自信,還有深深的堅定。

王福祿似是不敢相信地看着自己的侄子,良久,他的手慢慢地撫在了侄子的臉上,「好,叔叔就依你一次,去了遼東好好乾,不要給趙大人丟臉,也不要給你父親丟臉,此去遼東,雖然山高水長,日久年深,但叔叔相信,用不了多久,你就會勝利返回京師,光耀我王家門庭。」

「好的叔叔,請叔叔放心,侄兒這就去再琢磨琢磨說辭,一會便去尋我那朋友去。」王喜說罷,對着自己的叔叔深深施了一禮,隨後轉身便走,看着自己侄子遠去的身影,不知不覺,王福祿瘦削的臉上流下兩行熱淚,雖有不舍,他也知道侄子說的對,少年心事當拿雲,他長大了,也要去追求自己的抱負和理想了。

時間慢慢流逝,不知不覺,今日已是大年三十,崇禎八年的最後一日,青州府城的街道上,熙熙攘攘的人們在街道上穿行,道路兩旁賣貨的小販聲嘶力竭地吆喝着叫賣著自己的商品,期待在這一年的最後一日,能吸引一些採購年貨的顧客。

大姑娘小媳婦們提前穿上事先做好的新棉衣,嘻嘻哈哈地挽着手,三五成群,看到喜歡的店鋪就進去瞧瞧,偶爾也偷摸飛快地瞟上一眼街道上某個俊俏的年輕郎君,膽大的媳婦甚至還會說幾句葷話,逗得旁邊的姑娘們滿臉通紅。

今年雖然只是個一般的年景,卻又是個不一般的年景,說一般,是指的天氣,今年不是什麼風調雨順的天氣,卻也不是什麼災年;說不一般,指的是今年青州府的百姓們,只要勤快肯乾的,腰包里或多或少總會有點錢,再不濟也能讓家人過個幸福的新年,能讓家庭熬到明年開春,相比往年餓殍遍野,民不聊生的情景,好了很多。

這都要歸功於青州府知府趙無忌的善政,百姓們如今對這個年輕的大人真是心服口服,街道變得乾淨整潔,市面上的商業也是日益繁華,每個月都要向城管大隊繳納各種費用的商家們,到了年底一算,利潤反而比去年還翻了很多,此間奧妙,當真令人百思不得其解,上半年就被傳言即將倒閉的李記茶館,到了下半年,多繳納了各種費用后,反而鹹魚翻身大賺特賺,生意火得不得了,賺了多少錢不知道,但是街坊鄰居都知道茶館的老掌柜已經打算明年擇地再開個分店。

相比去歲,民眾百姓兜里的錢也多了,往年是一群人搶著為數不多的幾個工作機會,甚至會因此而大打出手,今年下半年,自趙無忌趙大人來此之後,現在是工作在找人,慶記,和記的掌柜們揮舞著銅錢串子到處搶人,城管大隊需要人手,青州到臨淄的水泥路也需要人手,慶記與和記的工坊更是需要大量人手。

臨淄的煤礦,鐵礦,石灰石礦每天都在萬達茶樓發佈啟事尋找僱工去挖礦,雖然工錢給的不少,但是老百姓們不愛去,家門口就有工作機會,為什麼要跑到臨淄去做工?雖然只有幾十里,但是老百姓還是喜歡在自家的一畝三分地面前待着,要幹活也要找個離家近的。

往年高高在上的地主老爺們,如今也不得不放下了高傲的架子,六成地租早已消失不見,甚至有很多地主悄悄地把地租降到了四成,三成地租也時有耳聞,而在上半年,六七成的地租都有人搶著要租,與現今形成了鮮明的對比,這一切並不是地主豪紳們在發善心,做好事,而是想種地的人少了,人們更喜歡去慶記、和記、以及城管大隊去打工。

什麼?一畝地的收成給地主六成?那為什麼不去慶記做工?工錢一月一結,從不拖欠,旱澇保收,不比看天吃飯種地,稍有不慎碰上災年就會賠個底掉要強多了?並且老闆還包兩頓伙食,若是單身男子,基本可以做到一人吃飽,全家不餓,工錢一文不花全能攢下來。

若是缺錢缺的緊,可以去臨淄的煤礦和鐵礦試試運氣,活是又臟又累,但是工錢高啊,幹上半年就抵得上別處一年的工錢,來錢很快,於是有一些能吃苦又打算攢點錢娶媳婦的壯小伙,咬咬牙就去了臨淄。

於是往年的這些黑心地主鄉紳,一改以往高高在上的嘴臉,到了如今一個個都變得分外和藹可親,平易近人,擔心佃戶明年不種地往外跑,他們不但主動降低明年的地租,個別地主還會帶上一些大米啊豬肉等等年貨上門去看佃戶,打感情牌,曉之以理動之以情,希望拉攏住這些佃戶們繼續為自己種地,畢竟土地不能自己往外長糧食,空有土地,沒有人去種也是抓瞎。

於是,往年是百姓們在搶工作,僱主們挑挑揀揀地挑僱工,偶爾還會壓壓價;今年則是百姓們挑工作,離家遠了不幹,僱主脾氣不好態度不好也不幹,不包午飯的更不幹,氣得青州府的大小老闆地主們背後沒少罵慶記的掌柜,因為包僱工伙食的風氣就是自慶記而起,但是他們敢罵慶記的掌柜,卻不敢罵慶記的老闆,因為慶記的幕後老闆就是趙無忌,在青州,敢對趙無忌不敬的人,不用趙無忌親自動手,百姓們自發地就會起來干翻他!和記他們更不敢罵,因為幕後老闆是皇上!

百姓們兜里有了錢,就會拿去消費購買商品,過來反哺青州府的商業,而青州府商業繁榮了,賺錢多了的商人們又會雇傭更多的人來應對生意的擴大,如此便形成了積極正面的循環往複。

此刻,青州府衙內,趙無忌的書房中,羅格里德斯正準備向趙無忌辭行,過完年後,他就會出發去南京,在那裏組織自己的船隊,帶上親自招募的水手們,準備漂洋過海前去后金做生意兼刺探情報。

看着趙無忌,羅格里德斯臉色十分嚴肅,甚至有些視死如歸的感覺,「親愛的趙,這幾日我就會出發去后金了,在那裏,趙大人有什麼需要我去做的嗎?」

趙無忌沒有直接回答他,卻反問了他一句,「羅格先生,你可曾聽說過『女真不滿萬,滿萬不可敵』這句話?短短十個字,可是大有深意在內,不知你能從這十個字裏,看出點什麼?」

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明末之力挽狂瀾

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