第五百零二章老驥伏櫪

青州府衙，趙無忌的書房內，顧炎武坐在趙無忌對面，身子挺得筆直，眉眼間隱隱有疲倦之色，但依然是一副神采奕奕的樣子。

「遵照大人的命令，為了滿足整個青州府百姓的供暖需求，屬下特別在煤礦那邊加雇了一千人，夜以繼日地開挖煤炭，此外蜂窩煤、煤爐製作工坊那邊也額外雇傭了八百多人，加班加點幹活。」

「嗯，寧人，辛苦你了，民眾百姓冬季的供暖是如今青州府頭等大事，天氣如此寒冷，若是煤炭煤爐的生產速度跟不上，百姓們可就要受凍了。」趙無忌說道。

「請大人放心，煤爐近期需求減弱，青州府的百姓家中基本都買了煤爐，煤爐的需求已經趨於飽和，屬下打算這幾日便將一部分人手轉到煤炭工坊，目前整個青州府煤炭供應穩定，各地銷售點蜂窩煤庫存充足，絕不會影響到百姓們的冬季供暖。」

「大人免費贈送煤爐、成本價出售蜂窩煤真是一步妙棋，如今不論是工坊里的僱工，還是街頭巷尾的百姓，到處都在議論，說道大人是愛民如子的好官，說以前他們都誤會大人了，自大人來到青州府內，百姓們都感覺生活變得越來越好了。」顧炎武很尊敬地看着趙無忌，趙無忌雖然和自己年齡相仿，但是眼光手段和能力比自己可是強的太多了。

「想百姓之所想，急百姓之所急，安撫人心，其實也很簡單。」趙無忌端起身邊案几上的茶盞，啜了一口茶，信陽毛尖獨有的香氣頓時在嘴裏彌散開來。

「聽說大人準備開始造船了？寧人雖然愚鈍，也願在其中出上一份力。」顧炎武突然想起了造船之事，說道。

「確有此事，不過寧人你這麼忙……」趙無忌話音未落，突然聽到外面傳來一陣爽朗的笑聲，「趙無忌，你要造船，為何不來找老夫？」

隨後房門被推開，宋應星撫著鬍子，含笑走了進來，「宋先生來了。」趙無忌急忙站起身來說道，

「且坐，且坐，」宋應星示意趙無忌等人落座，自己也找了個椅子坐下，這才笑着說道：「聽說大人準備造船，老夫對此略有心得，加之泛舟海疆也是老夫向來的夙願，一時心癢之下，便前來向趙大人討個差事。」

宋應星已經五十多歲了，看着他那已經有些斑白的頭髮，趙無忌驚喜中又有些擔心，「造船繁瑣而又辛苦，先生已是知天命之年，學生一時也沒敢勞煩先生。」

宋應星毫不在意地揮了揮手，說道：「老夫身子康健著呢，趙大人無需擔心，」隨後他又看向趙無忌身後那摞的一排排的箱子，眼中亮起異色，「這些，就是昔年三寶太監下西洋所乘坐的寶船圖紙罷？」

「宋先生說的不錯，正是如此。」

宋應星站起身來，快步走上去，伸手打開一個箱子，撫摸著裏面一本本的資料，趙無忌注意到，他的手因激動而微微有些顫抖，「這，這都是老祖宗留給我們的寶貝啊，沒想到老夫有生之年，竟然還能看到寶船重現天日的這一天，天佑華夏，天佑華夏啊！」

宋應星的眼中隱隱有淚花閃動，彷彿又想起了大明國力鼎盛之時，巨無霸般的寶船縱橫四海，威震八方的情形。

宋應星轉過頭來，看向趙無忌，「趙大人請放心，老夫就是拼了這把老骨頭，也會努力把寶船造出來！」

「既如此，就有勞宋先生了，趙某會派歸庄協助先生。」既然宋應星主動請纓，他又確實也是最合適的人選，於是趙無忌便答允下來。

老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，壯心不已，看着宋應星在那邊翻動寶船資料的背影，趙無忌心中突然浮現出三國時期曹操曹孟德的這幾句詩。

半個月後，趙無忌背着手，站在一處高高地山崖上，俯瞰著下面的一片平地，宋應星、顧炎武、歸庄等人也都陪伴在側，不遠處便是一望無際的大海，潮漲潮落，浪花如雪。

這處正是一個天然的深水港口，宋應星帶着歸庄，在樂安縣一帶足足跑了七八天，最後方才決定選擇這裏作為船塢所在地。

趙無忌側身看向身邊一個老者，「孫老，您看此地如何？是否可在此建設寶船的船塢？」

這老者身材瘦小，因常年在水邊勞作，他的臉上密佈皺紋，滿是風霜烈日留下的痕迹，老者穿着一身粗布衣衫，有些地方已經破爛，胳膊肘上磨出個破洞，露出裏面古銅色的皮膚來。

在趙無忌面前，老者顯得十分的拘束不安，聽得趙無忌問話，他被嚇了一跳似的連連擺手：「大人喚我孫老四即可，粗鄙之人，當不得大人如此稱呼。」

明朝工匠地位極低，寶船廠荒廢已久，又是個姥姥不疼舅舅不愛的地方，孫老四平時看到個官府的差人都要作揖行禮，如今驟然見到趙無忌這樣的大官，緊張得跟什麼似的。

「孫老不必緊張，」趙無忌溫言說道，「您且看這裏地勢，與南京的寶船廠相比如何？」

一提到專業性的問題，孫老四立刻就不緊張了，他手扶額頭，全神貫注地眯着眼四處打量了許久，這才轉身返回，躬身說道：「這片地方選的甚好，很適合建造船塢，雖然地方不如當初的寶船廠大，但是也足夠可以造出寶船了。」

「如此甚好，你們寶船廠，這次一共會來多少人？」趙無忌問道。

孫老四臉上露出一片黯然之色，「多少人？呵呵，不怕大人笑話，這次隨小老一同而來的八十三人，就是全部了。」

趙無忌聞言嚇了一跳，龍江寶船廠鼎盛之時，造船工匠據說有好幾萬之多，如今二百年過去了，居然就剩這麼點人了？

前日自南京來到青州府的八十多個寶船廠工匠，趙無忌還以為是船廠的先頭部隊呢，「孫老，寶船廠就剩這麼點人了嗎？」

孫老四點了點頭，「據俺爹從前說，想當年船廠鼎盛的時候，共有工匠五萬多人，自三寶太監以後，朝廷實施海禁之策，再不需要寶船，這些年，船廠每年只能接到零散幾艘小船的活計，根本養活不了這麼多人，很多人實在過不下去了，於是紛紛離開另謀出路去了，這些年過來，慢慢地就沒多少人了。」

「活計少，就賺不到錢，像小老這樣，實在是祖宗留下祖訓，不得讓這門祖傳的手藝失傳，否則小老怕也早早改行謀生去了，如今前來青州的這些人，每人的祖上都是當時的能工巧匠，他們與小老一樣，為了祖傳的手藝不至於失傳，還在苦苦支撐，若非皇上有令，命小老等人來此造船，只怕再過個三年五載，我們這些人也都皆盡散去了，雖然祖訓難違，但我等也要吃飯啊。」

趙無忌心中有些沉重，我們的祖宗留下了多少好東西啊，只可惜由於種種原因，很多好東西最後都沒有留下來。

輕輕拍了拍孫老四的肩膀，趙無忌和顏悅色地說道：「老人家請放心，這裏正是你們的用武之地，本官要造很多很多船，你們的薪水也一律按照最高的標準發放，絕不會讓你們有後顧之憂。」

安慰了孫老四之後，趙無忌就跟宋應星，顧炎武以及孫老四等人商量起船塢的建設來，孫老四建議船塢建在離海岸稍遠處，以免遭受風浪襲擊，另外，還要僱人開挖一條寬闊的人工河通向船塢。

據孫老四說，寶船體積龐大，重量也是驚人，這年頭的船都是用木頭建造，木頭之間用鐵釘聯結，寶船沉重，經不起拉拽，所以只能挖一條大河，船造好后，放水入船塢，讓船自然浮起，然後沿着大河駛入大海。

提起將來造船廠的機構，孫老四又以龍江寶船廠的經驗，建議趙無忌設立三個部門，據他說，寶船廠原有的編製乃是三個部門，督察司，提舉司（負責造船），指揮廳（指揮造船），而提舉司再分為四廂，一廂制木梭櫓；二廂製造船木、鐵件及纜；三廂修補舊船；四廂製造棕篷等物。

這種專業問題，自然要交給專業人士去做，於是趙無忌就放手讓宋應星帶着歸庄，和孫老四討論商量船廠的建設問題，不過某些關鍵性的環節，趙無忌是一定要發揮穿越者的優勢給予指點的。

「本官以為，將來的造船材料會逐漸從木頭改為鋼鐵，船廠的建設也要考慮這一點，要從長遠處佈局，另外，凡是造出的戰艦，一律至少也要在甲板上再鋪設一層鐵板，條件允許者，可以全船都包上鐵板，加強防護。」趙無忌說道。

「這不妥罷？」孫老四驚訝出聲，「加裝鐵板會增加整船重量，鐵價昂貴，也會提高成本，這也就罷了，此外，鋼鐵厚重，豈不是入水即沉？如何能以鋼鐵造船？」