第三百九十三章迎接(一)

第三百九十三章迎接(一)

今日對於青州百姓來說,似乎只是一個平平常常的日子,天剛剛蒙蒙亮,起個大早等待進城的人們就已經在青州城門前排成了長隊,他們或兩兩三三地交頭接耳說着話,或默然不語只是用期盼的目光看向青州城頭不知想着什麼,眾人都在等待着守城官兵打開城門的那一刻。

這些人里,有背着高高一大捆柴火打算進城售賣的樵夫,也有一些山中的獵戶們,將泛著寒光的鋼叉架在肩膀上,上面掛着昨日剛剛獵獲的野味,有的是幾隻兔子,有的則是幾隻山雞,還有人肩膀上扛着一隻新鮮的獐子。

兩個身材頗為雄壯的獵戶拉着一輛小車,上面躺着一隻渾身長滿黑毛的肥大野豬,吸引了其他獵戶羨慕不已的目光,低低的聲音傳了起來:「好大的野豬,怕不是有二百多斤,這曹家兄弟手段越發高明了。」

「這麼大一隻野豬,少說也值一兩銀子。」

「你說少了,「說這話的人一臉見多識廣的傲然,」上次我看到一隻比這還小好多的,賣了一兩半銀子,這隻野豬怎麼都能賣至少二兩銀子。」

除了樵夫和獵戶外,還有一些做進城做小生意的百姓,也推著自家的車子,在人群中擁擠著、期盼著城門的早日打開。

天越來越亮了,距離城門打開的時間也越來越近了,城門前長長的隊列慢慢地騷動了起來,片刻之後,兩扇粗厚沉重的包着鐵皮的巨大城門終於緩緩打開,聚集在外面的人群正待一擁而入時,突然一隊官差從城內沖了出來,手中揮舞著皮鞭和木棒。

「閑雜人等速速閃開,趕緊退後,不要耽誤了老子們的公務。」伴隨着粗魯的喊叫聲,官差們把擋在城門前的隊伍沖的四分五裂,紛紛向道路兩邊散了過去。

驅趕了門前排隊的人們后,隨後自城中又跑出來一隊皂隸,手中拿着掃帚和簸箕、水桶,開始在城門前忙碌地打掃起來。

進城的人們,也有見多識廣的,於是也便放下心來,「這必是有哪位大官要來此,這幫官差才如此賣力,我們且在一旁規矩排著,守城的軍爺一會就會出來維持秩序,放我們進去。」

這位過來人所言無誤,很快地,守城的士兵們就出現在了城門前,吆喝着讓進城的人們重新在側面排成一隊細長的隊列,繳納了入城費用后,將他們逐一查驗身份,放入城中。

聽得一會將有大人物來到,頗有些愛看熱鬧的人們暫且便先不進城,停了腳步,紛紛聚集在城門兩側,想看看這位即將到來的大人物究竟是何許人也,畢竟這年頭老百姓也沒什麼太有趣的娛樂活動,能夠在城門前看到哪位大人物進城的盛況,回到街坊鄰居中,倒也能成為茶餘飯後津津有味的談資,與旁人炫耀一二。

又過了半個時辰,早已清潔乾淨的城門前,越來越多的人們聚集過來,知府張祥,同知王廷錫,通判李謙吉三人也都來到此地,此時太陽早已升起,一旁的衙役們急忙殷勤地撐起傘蓋,為三位大人遮擋住秋日毒辣的陽光。

青州左衛的都司高煜也出現在迎接的人群中,肥胖的身軀在人群中十分顯眼,他不斷打着哈欠,一臉不耐煩的樣子,其實身為武將,今日他本不用來的,青州左衛直接隸屬於登州水師營,雖然在青州辦公,卻不受青州知府的管轄。

他此次前來,其實是給他的拜把兄弟,同知王廷錫撐腰站台來了,他站了半晌,也沒見到前面有半點動靜,於是索性挺個大肚子,招喚手下取個躺椅過來,便躺了上去,自有僕從取來冰水供他解渴,又有人在一旁殷勤小意地替他扇風。

青州府目前名義上的知府張祥,此刻也在一頂青色的巨大傘蓋之下,坐在一把太師椅上,眯着眼睛,時而向前方端詳幾眼,時而側身跟身旁兩側的同知王廷錫,通判李謙吉二人說笑上幾句,三人都是一副其樂融融,一團和氣的樣子。

在等待的人群前面,一隊二百人的騎兵們衣甲鮮明,肅然勒馬,分列道路兩旁,腰間都懸掛着雪亮的馬刀,騎兵們一個個都是高大魁梧,此刻坐在馬上,整齊地排列在道路兩邊,看上去煞是雄壯,旁邊看熱鬧的人群中頓時傳來一陣議論之聲。

「看到沒,那就是青州軍的精銳,高煜都司手下掌管的二百精騎,精銳無比,據說這是他從六千兵卒中精挑細選出來的,如今早已是高都司的心腹家丁,算是咱青州最強的兵卒了。」

「聽說今日迎接的乃是新任知府大人,高都司是武將,一向歸登州水師營的沈壽岳沈游擊管轄,知府大人又不是他上司,他卻為何巴巴地來此迎接?」

「怕是打算給新來的知府一個下馬威吧?我記得前年張知府上任時,高都司也來了。」

「你一說我想起來了,聽說當時一個轎夫被騎兵的威勢所攝,跌了一跤,差點沒把張知府從轎子中甩出來……」

「王廷錫陰著呢……」

「這新來的知府怕也要栽了,聽說還是個二十多歲的年輕人……」

「年紀輕輕,怕是鬥不過王廷錫這條老狐狸……」

「我倒是希望新知府贏,否則的話,再過幾年,怕是整個青州都要姓王了……」

「也是,王廷錫這條惡狼,心都黑透了……」

「不過看這架勢,我怎麼覺得新知府凶多吉少啊……」

「烏鴉嘴你給我閉嘴!」

張祥坐在椅子上,看似與身邊二人談笑風生,心中卻是暗恨不已,大罵王廷錫這老賊,把去年對付自己那一套又搬了出來,又打算故伎重演。

去年他前來上任,眾目睽睽之下,給他抬轎的其中一個轎夫,突然摔了一跤,差點把他也自轎子中甩了出來,當着迎接的眾多屬下眼前,讓他大大的丟了面子。

事後他覺得那轎夫摔的蹊蹺,便找到那名轎夫,私下審問,誰知那名轎夫是個愚鈍之人,支吾了半天,也沒說清楚到底怎麼回事,一會說好像是有人在側面絆到他的腿,一會又說是自己太過緊張所以才跌倒在地,怪不得別人。

張祥大怒之下,將他打入牢房,本想略施小懲,暫且關押他兩日就放他出來,沒想到第二天這轎夫便在牢房中,他是用自己的腰帶自縊身亡,此事一時間震動青州,百姓們無不議論紛紛。

轎夫之死,引起軒然大波,隨後不知是何人又將此事傳到了京城,一些御史聽聞此事,便彈劾他因區區小事,逼死良善百姓,搞得張祥焦頭爛額,差點這官都做不成了。

張祥覺得這轎夫死得也是十分蹊蹺,於是派人追查下去,卻又毫無線索,大獄里所有獄卒都聲稱那牢房裏只有那轎夫一人,從未有其他人進去過,這樣看來,那轎夫只能是自縊身亡。

張祥幾番追查,也查不到那轎夫的死亡真相,心知吃了暗虧,此事也只得作罷,他初來青州,便接連受挫,開始他也不知道是誰在暗中對付他,直至後來,他才知道,這一切就是同知王廷錫做的手腳。

張祥起初還曾為青州左衛的都司高煜前來迎接自己而沾沾自喜,以為自己官威赫赫,讓身為武將的高煜也前來投靠,其後他知曉高煜與王廷錫乃是結拜兄弟,這才明白自己著了人家的道。

他與王廷錫鬥了兩年,始終處於下風,政令傳達不暢,無所作為,此刻早已心灰意冷,只盼早日交接了差事,返回鄉里,落個逍遙自在,至於那新任知府趙無忌,他既是懶得提醒,也是沒有提醒他小心的機會了。

張祥端起茶盞,身子微微前傾,似是在觀望遠處,心中卻在暗自想着,一會高煜又會施展什麼陰謀對付趙無忌呢?

時間緩緩流逝,太陽日益的毒辣了起來,在一旁等待看熱鬧的人群慢慢也變得有些不耐煩。

「這新任知府好大架子,居然讓這麼多人等他!」

「聽說是個少年得志的,年少氣盛嘛,可以理解。」

「少年人不知世間人心險惡,走着瞧吧,王廷錫可不是個吃素的……」

傘蓋下的官員們也慢慢地有些坐立不安了,王廷錫的視線越過張祥,看向李謙吉,臉上帶着笑:「李通判,這個年輕的知府大人怎麼還沒到?本官多等一會,倒是無所謂的,只是張知府親自來迎接他,你看他卻姍姍來遲……」

李謙吉望向王廷錫,也是笑的謙和:「這個下官也不知情,想必路上偶然有些事情,耽誤了吧。」

張祥呵呵一笑:「老夫也是要退下去的人了,多等一會,能有什麼,李通判說的有道理,趙大人想必是在途中有事耽擱住了,老夫想來,他應該很快就到了。」

張祥話音未落,似是在驗證他的話語一般,官道的遠處,一陣陣煙塵一團團地升起,急促的馬蹄聲由遠至近傳了過來,張祥等人見狀,於是紛紛站起身來,伸手搭在眼睛上面,向著官道來處眺望。

馬蹄聲越來越近,馬上騎士的輪廓也越來越清晰,旁觀的人群中有人看得清楚了,驀地發了一聲喊:「快跑,這不是我大明的騎士,馬上的是蒙古韃子。」

聽聞是蒙古韃子傳來,圍觀看熱鬧的百姓們頓時大吃一驚,聚集的人群猶如受驚的馬蜂群一般,哭着喊著,向四處逃竄散去,人人都是競相逃命。

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明末之力挽狂瀾

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