第三百八十四章贖罪銀
傅應星在地上哭的凄凄慘慘，好長時間方才止住了哭泣。
「別哭了，坐吧，本官確定，你舅舅雖然不是好人，但是對皇帝來說，卻是一個有用的人，便是當今聖上，」趙無忌看着傅應星，淡淡地說道：「以後也會後悔殺了他的。」
據說崇禎皇帝臨死前一個月，下令將魏忠賢的的遺骨收葬起來，想必此時的他，終於看透了朝中大臣的真面目，可惜後悔卻已經晚了。
當初若是留下魏忠賢，讓他在朝堂上制約東林黨人，後果也許會完全不同吧？
傅應星跪在地上，端端正正地給趙無忌磕了幾個響頭，「多謝大人給我舅舅的公正評價。」
「起來坐吧，本官不會向皇上告發你，把你的秘密好好保守住，本官聽其餘幾人說，你平時在宮中手腳還算乾淨，這次便饒了你，你先出去吧，一會便會放你們幾人離開。」既然他沒做什麼大惡，趙無忌打算放過他。
傅應星又重重磕了一個頭，這才轉身離開。
他剛走出門，忽然又折而復返，來到趙無忌面前，恭恭敬敬地說道：「幸得大人開恩，小人感激在心，無以為報，願為大人在宮中的耳目，若有人意圖對大人不利，小人必提前為大人通風報信，請大人留一個聯繫的方法吧。」
趙無忌心下暗喜，贈人玫瑰，手有餘香，本是無意之舉，沒想到居然能收穫一個宮中耳目。
「此外，好叫大人得知，此次陷害大人的主謀是高起潛，高起潛在宮中勢力龐大，黨羽眾多，這一點小人卻是暫時幫不上忙。」
「下次李公公若是有事要尋本官，只需來和記找王盈兒便可，她會把你的消息傳遞給本官的，此外，高起潛本官自有對付他的辦法，你就不用插手了。」趙無忌依舊用傅應星的化名來稱呼他。
「另外，在宮中打探消息，有了銀錢想必會方便很多，我聽他們幾人說你也不甚富裕，一會去王盈兒那裏支取兩千兩銀子吧，切記收好，莫讓他們幾人看到。」既然要做耳目，肯定要給一些活動經費，趙無忌見他還算機靈，身為魏忠賢的親戚，卻能在皇宮平安的活下來，也足見他的過人之處，所以出手也是大方。
「多謝大人厚恩，李應星沒齒難忘！」說着說着，李應星的眼淚又要掉下來了。
「沒事，走吧。」趙無忌揮了揮手，他還有事，現在該對付馬保了。
過了一會，馬保被趙無忌的侍衛帶了過來，此時的他早已失去了起先威風，只見他頭髮蓬亂，衣衫不整，臉腫的老高，走路還有點直不起腰，趙無忌剛才那一腳，踹的太狠了。
看到趙無忌，馬保撲通一聲就跪了下去，慘呼道：「大人饒命啊」。
「馬保，本官很忙，便單刀直入地跟你談，你偷盜皇上的錢，性質很嚴重，本官若是稟報上去，不但你會死，你的家人也會遭殃，你的所有家產，也會被錦衣衛那群狼吃得一乾二淨。」趙無忌首先讓馬保知道事情的嚴重性。
馬保的心沉甸甸的，臉色黯淡無光，他知道面前的年輕人所言非虛。
「不過呢，本官有好生之德，也在考慮放你一馬。」趙無忌拋出誘餌。
「請大人明示。」得知有了活路可走，馬保頓時精神一振，眼睛露出希翼的光澤。
「你這個事本官是一定會稟報皇上的，不過尚有轉圜餘地，本官會親自勸說皇上，饒了你和你家人的死罪，不過，你打算出多少贖罪銀？」
「贖罪銀？」
「不錯，與其滿門抄斬，再被錦衣衛抄走所有家產，你不如主動奉上你的家產，如果數額能讓本官和皇上滿意，你這條命就算保住了，不過以後你再也不能留在宮中了。」
按常理講，抄家所得的財富應該是最多的，但是在此時的大明，卻不遵循常理，錦衣衛腐敗成風，真讓他們抄家，固然可以抄的乾乾淨淨，然而經過他們貪墨一番后，最終到了崇禎皇帝手中的錢，不過十分之二三而已。
越往大明後期，這種現象越嚴重，抄家的好處，大頭都被錦衣衛自己拿去了，真正繳納給國庫的銀錢實際很少，所以趙無忌便想出了贖罪銀這個法子，繞過錦衣衛，直接讓馬保賠錢給皇帝。
「這，」馬保一時目瞪口呆，這位年輕大人怎麼毫無儒家士子的風範，張口閉口都在談錢，聽着好像是在拿錢買命一般。
「不錯，本官就是要拿錢買命，你買不買吧？」
有錢也得有命花，馬保開出了五萬兩銀子的價格，趙無忌咬定十萬不鬆口，最終馬保懷着對美好生命的留戀，咬着牙忍痛答應了十萬兩銀子的價格，在趙無忌奸商般的笑容面前，應允七天內將錢籌備齊全。
幾日後的一個夜晚，正在御書房伏案批改奏摺的崇禎，忽然聽到小太監的通報：「皇後娘娘駕到。」
崇禎疲憊地抬起了頭，揉了揉眼睛，便看到周皇后臉上帶着溫婉的笑容，款款走了進來，身後還跟着一名宮女，宮女手中拎着一個食盒。
「皇上每日都要熬夜批改奏摺，實在太過勞累，是以臣妾便親手做了幾樣小菜，給皇上宵夜。」周皇后柔柔地說道。
「皇後有心了，卻是辛苦你了。」崇禎長長地伸了個懶腰，站起來走了兩步，他確實也覺得有點餓了，便吩咐宮女將食盒打開。
只見裏面端端正正地擺了四盤菜肴，一個蘆筍蝦球，一個清炒山藥片，一個菠菜拌豆芽，還有一個什錦肉丁，各種顏色的蔬菜中，肉丁閃爍著誘人的油光，讓人看了就有食慾，此外還有一碗綠豆蓮子粥。
眼看這幾樣小菜製作得十分精緻，色香味俱全，崇禎不由得胃口大開，當即便取了銀筷，一樣一樣的嘗了過去，只覺得每個菜肴都做的爽口好吃，不禁開口贊道：「沒想到數日不見，皇后的手藝是越來越好了，竟然似是比宮中的御廚做出來的都好吃。」
周皇后看着崇禎消瘦的身軀和鬢邊的白髮，有些心疼：「皇上終日操勞國家大事，卻也是要注意休息，總熬夜，對身體可是不好。」