第一千零七十章名臣末日
牛成虎雖然在汝州戰死，但他的副將左勷卻是跟着孫傳庭一起突圍而出。
左勷雖然脾氣暴躁，頭腦也有些簡單，但如今孫傳庭正面臨無人可用的局面，暫時也只能先借重他的力量了。
高傑聽了，急忙答應了下來。
「大人，敵軍新近大勝，又有陳永福兩將率軍歸順，如今正是士氣旺盛之時，以末將看來，此地多半怕是守不住。」虎大威說道，「大人還宜早做謀劃為好。」
「末將以為，不妨暫且便讓高將軍護著大人先撤，末將則留在這裏，為大人斷後。」虎大威的臉色剛毅，「末將這條命，原本在遼東戰場便應該丟了的，沒想到竟然還能多活兩年，也算是賺了。」
高傑聞言，猶豫了一下后，便抬頭望向孫傳庭，他臉上神色有些熱切。
李自成手下七十萬大軍，武有強將劉宗敏，袁宗第，田見秀等人衝鋒陷陣驍勇無匹，文有宋獻策，李岩等人為他出謀劃策，如今又得熟悉官軍情況的降將陳永福白廣恩兩人相助，面前這座潼關雖然險峻，只怕多半是攔不住他。
高傑心中，也早有去意。
孫傳庭先是看了高傑一眼，隨即又瞥了一眼虎大威，沉吟片刻后，他方才開口說道：「既如此，那高將軍不妨先行撤退，前去後方搬取救兵，組織抵抗，此地易守難攻，也不需太多兵馬，有本官與虎將軍留在這裏，便已足夠。」
「這，」高傑臉上露出驚喜和猶豫的神色，「這，末將如何能拋下大人先走？」
「無妨，這是本官的命令，高將軍速速前去實行吧，休要耽誤了戰機。」此刻孫傳庭決心已下，語氣也自有一股斬釘截鐵之意。
略一思忖后，高傑深深地看了孫傳庭一眼，當即抱拳施禮，道：「既如此，既如此，末將便先行一步，前去後方，搬取救兵！早日前來援救大人！」
高傑走後，屋中便只剩下孫傳庭與虎大威兩人。
「告訴左勷，新近收攏的潰兵一定要嚴加看管，以李自成之狡猾，這些潰兵中極有可能存在闖賊的姦細。」孫傳庭吩咐道，「偷營襲寨，向來是闖賊的拿手好戲，卻是不可不防。」
虎大威雙手抱拳，道：「大人放心，今夜末將親自帶隊，巡城警戒，稍後末將便會通知左將軍，請大人放心休息就是。」
「也好，」孫傳庭點了點頭，「那便有勞你了。」
「既如此，那末將便先告辭。」虎大威抱拳說道。
「虎將軍且慢，」
「大人還有何事？」虎大威猛地回首，不解問道。
孫傳庭略一沉吟，便說道：「李自成極善用兵，而今闖賊士氣正盛，若本官猜測無差，快則今夜，慢則明早，闖賊便會率軍殺來此地，以求速勝。」
「大人放心，所謂兵來將擋，水來土掩，我軍據有雄關之險，雖然李闖人多勢眾，但末將卻也不懼他。」虎大威朗聲說道。
孫傳庭微微頷首，道：「虎將軍之勇猛，本官自然是曉得的，只是萬一……，萬一當真已到事不可為之際，將軍切記，一定要速速突圍而走，千萬不可戀戰。」
「大人，」虎大威看向孫傳庭，心中隱隱有一絲不祥預感，「到時末將定會護得大人平安脫身！」
孫傳庭慢慢地搖了搖頭，臉上露出一絲決絕之意，「本官被皇上信重，委以剿匪重任，而今十萬精兵灰飛煙滅，本官又有何面目回去拜見皇上？所謂城在人在，城破人亡，一旦城破，本官便在此殉國便是！」
「大人何必如此！」虎大威頓時便是一聲悲呼，「所謂勝敗乃兵家常事，大人不過小挫一場……」
「虎將軍不必多說，」孫傳庭一甩袖子，冷著臉轉過身去，瘦弱的身影卻是站得筆直，「本官決心已下，虎將軍你聽令便是！」
虎大威看着孫傳庭挺拔的背影，想了想，便咬牙說道：「既如此，那末將便在這裏，陪大人廝殺個痛快也好！虎某這條命，也早就該還給老天爺了！」
「住口！」孫傳庭猛地轉身，一雙眼眸緊盯虎大威，其精光炯炯，竟是讓虎大威也有些不敢直視，「本官乃是敗軍之將，自當為敗戰負責，這條命丟了也就丟了，虎將軍你人才難得，朝廷還需要你繼續效力！再說，趙無忌不是還在欽州么！」
「大人的意思是？」虎大威的眼中似是閃過一絲明悟。
「本官一旦在此戰死，我大明北方將再無人能抵抗住李闖，張獻忠二賊，彼時彼刻，能力挽狂瀾，挽救我大明江山者，唯鎮南侯一人！」孫傳庭緩緩說道。
「一旦局勢當真糜爛至此，請虎將軍速速派人南下，請鎮南侯揮師北上京師勤王，救援皇上！」
「大人……」虎大威眼中含淚望向孫傳庭，「大人何不保留此有用之身……」
「本官心意已決，虎將軍萬勿多說。」孫傳庭再度一甩袖子，轉過身去，倒背雙手不再言語。
良久之後，只聽得身後有房門響動，隨即腳步聲音不斷遠去，直至消失，孫傳庭這才轉過身來。
此刻，屋中只剩孫傳庭孤身一人。
寂靜的夜色中，孤寂，悲涼，心灰意冷與無盡絕望等等情緒，突然便湧進了孫傳庭的心頭。
怔怔地站了半晌之後，孫傳庭方才低下頭去，整理了一下自己身上的衣衫，便來到窗前的木桌旁，將腰間挎刀摘下，放在了桌上。
隨即孫傳庭就端坐在木桌旁邊以手扶額，臉色沉靜，昏黃跳動的燭火映照在他的臉上，顯得陰晴不定。
孫傳庭便這樣孤零零地坐着，望着眼前的燭火出神，不知在想些什麼，他似是準備就這樣下去，直到天明。
而此時此刻，在夜色的掩護下，一彪約三萬餘人的兵馬，也早已靜悄悄地來到了潼關之下。
志得意滿的李自成騎在馬上，手持馬鞭，看着眼前雄偉巍峨的關隘，心中卻是充滿了無盡的豪情。