第520章 臨安暗流 宿遷烽火（下）
對於武鋒軍來說，這次行軍談不上是享受，也一點兒也不風光，淮北已經是荒無人煙，夢想中百姓簞食壺漿、迎接天朝王師的景象沒有出現。
大河兩岸荊棘遍生，一片荒涼，彷彿行走在鬼魅異域一般，讓人心中不快，只有在河邊上還略有些生氣。袁鏡忍不住對柳充國發牢騷：「史相公真是好打算，讓李全就在咱們東邊不遠，立了功勞也好來搶。說是要攻克宿遷，進取邳州，咱們又沒有舟師，怎麼可能渡過大河去打北岸的邳州？還不是要給他戎司立功漲臉！」
「也不要如此揣測，鎮江戎司的畢再遇老將軍可是百戰老前輩，你雖然年輕氣盛，但也不該如此詆毀之。畢將軍也發覺了咱們現在準備不足，能夠及時策應你我出兵已然不容易。」柳充國已經得到了消息，畢再遇在他們身後九天左右的路程。其實畢再遇希望雙方稍微靠近一些，但是滿朝上下都急於看見北伐成果，各位相公都一再催促武鋒軍快速前進。
這支軍隊沿黃河向西北方向挺進，已經逐漸靠近宿遷。派去偵察的人走了一遭，宿遷城附近沒有敵軍大部隊，但城內顯然有一點人駐防，這讓宋軍心裏多少有了些生氣：敵軍勢力弱，但並不是沒有，這種小小的刺激讓他們更加打起精神，都希望一鼓作氣拿下宿遷，功勞到手。
宋軍前鋒兩千多人在統制官劉俊海的帶領下抵達宿遷城外，放火燒毀城外的荊棘叢林。
烈焰騰起，卻驚起了在林中埋伏的一千多名金軍伏兵，這些人鬼哭狼嚎的逃進城內去了，宋軍哈哈大笑，這種小兒科一般的埋伏根本難不倒武鋒軍。
但就在這時，突然間颳起一陣大風，遮天蔽日的煙塵阻礙了宋軍的視線，在這個機會，一直在城牆上觀察形勢的高俊看到了機會。下令出擊。
宿遷城門突然大開，金軍主力部隊出城作戰。
軍兵們早就做好了出城作戰的準備，早在剛才敵軍剛剛抵達城下的時候，就有四個旗的太平軍士兵全副武裝的站在城門內的空地上，只等城門吊起就出去迎戰敵軍。
城門大開，他們魚貫而出。個別眼尖的軍兵發覺，在城門邊上，全軍佐史陳秉彝正在低頭計算。
太平軍行動極快，根據陳秉彝在城門口的統計，在一刻鐘時間內，高家軍從城門裏衝出去1700多人，並且還一邊行進一邊佈陣，等到與宋軍靠近時，陣型已經基本組建完畢。
在蔽日的煙塵當中，宋軍似乎聽到了遠處人喊馬嘶的聲音，立刻就地戒備，以長槍扎住陣腳，從背後解下黃樺弩，準備向敵軍放箭，但是鋪天蓋地的濃煙讓咫尺之間也難相見。
統制劉俊海一看情形似乎不大妙，立刻下令部隊向後佈置，準備退出這滾滾濃煙的，在視野良好的地方重新佈陣，但是已經來不及了，就在白茫茫的一片煙霧當中，太平軍的身影突然出現。
宋軍猝不及防，他們手中的弓弩不是為如此近的作戰距離設計的，只能拋掉這昂貴的武器，轉而拿起身邊的刀槍。
武鋒軍不愧是淮東強軍，即便是在這種情況下，他們也鬥志昂揚，與金軍連沖三陣，但是眼下畢竟他們不擅長近距離肉搏作戰，手中的刀槍也遠遠比不上太平軍的精銳，尤其是當太平軍后線部隊祭出龍門大槍，劈頭蓋臉的砸在他們的頭上和肩膀上的時候，宋軍不可避免的崩潰了。
在濃霧之中作戰的好處是避免了弓箭的傷害，但是壞處是無法觀察形勢，宋軍崩潰之後，太平軍並沒有馬上反應過來而追擊，反而呆愣了片刻，直到眼前看不到敵人的時候，大家才發覺宋人已經逃跑了，即刻追擊。
然而滾滾濃煙不辨方向，連追了兩三陣也沒有看到敵人在哪，反而有幾個人差點被擠進大河裏。大火足足燒了一天一夜，等到煙霧散去的時候，大家才點清了陣前橫七豎八的屍體，足足有四百多具。
高俊下令將屍體清洗焚香，準備在武鋒軍主力到來的時候將之歸還。
從桃園鎮向宿遷進發的武鋒軍得知了前線部隊的哭訴之後，才發覺宿遷的敵軍實力不可小覷，但是淮東強軍的驕傲使他們此時不能後退，柳充國決定繼續前進。
三月十五，武鋒軍主力部隊抵達宿遷城外，開始了對宿遷的進攻。
太平軍是第一次進行守城戰，但是在此之前，他們已經進行過多次各類防禦作戰，相比而言，守衛高高的城牆反而是最容易的一種。
軍兵們在城牆上放箭落石，傾倒大鍋大鍋的熱水。而宋軍也飽以弩箭加以回擊，武鋒軍弩箭力道沉穩，極為兇殘，最倒霉的受害者是燕寧，他在城頭督戰的時候被弩箭射中了下巴，最後軍醫不得不把他右邊的牙齒全都拔掉，好不容易才將弩箭的箭頭給取了出來。
囑咐燕寧一定要注意消炎，這段時間不要感染之後，高俊也親自登上城頭觀察敵軍，武鋒軍人數眾多，氣勢也旺，而宿遷城相比於泗州而言卻要小很多，不是一座堅固的城市。但是憑藉着太平軍高超的技巧，雙方暫時達成了均勢。
看着城下營寨里的紅旗招展，高俊開始慢慢揣度，什麼時候發動反擊才最合適。
宋軍連續七天發動猛攻，但是並沒有什麼作用。城牆依舊高高屹立，這讓宋軍逐漸意識到城內的守軍比他們想像的要多要強。
柳充國和袁鏡二人商量，是否就此退兵，但是淮東勁兵的驕傲使他們不能這麼輕易選擇退走。
本來就是憋著一口氣想要比過三衙而進軍的，如果就這麼在宿遷城下兵敗，比起十年前在同樣在邳州城下無所獲的戚春又有什麼區別？
卯足一口氣攻克宿遷！
打到第七天，畢再遇已經跨過了淮河，開始向前線靠近，而武鋒軍也終於疲憊不堪，決定暫停攻勢。
當夜色降臨的時候，城內的太平軍已經準備完畢，高俊親自檢查了突擊隊的行裝，鄭重的向他們作了最後的囑咐，等待城外的動靜。
按照事先約定的暗號，高俊在城西門樹立了三支火炬。
早在整場防禦戰之前，高俊給已經行進到邳州的紇石烈志寫的信，計劃就是讓紇石烈志留在外圍，而由高俊堅守城池。約定等到七天之後，紇石烈志再從外圍踹營。
時間一分一秒的過去，似乎紇石烈志不會來支援了，高俊在城上緊張的等待着，心裏盤算著就算紇石烈志不來支援，宿遷也並非沒有堅守之力，如果金軍失約的話，就立刻突圍而出。
時間已經接近後半夜，就在這個時候，正在城牆上陪同高俊等待的祝東風突然把耳朵湊近城壁，做了一個噤聲的手勢，包括高俊等人都立刻緊張的等待起來，隨即祝東風確信的點點頭：「有震動的聲音！」
城內的太平軍立刻振奮起來，正在盤腿休息的突擊隊員們趕緊重新列陣，準備好武器，貼軍們站在大門旁邊，隨時準備大開城門。
很快，哪怕不用貼近地面，也能感受到外面的抖動，接着是遠處的嘶喊聲，原本井然有序的武鋒軍軍營里立刻混亂起來，原來井然有序緩慢移動的火把上下翻飛，儘管看不太清楚，但高俊隱隱可以望見營地裏面人影重重，敵軍也發現了城外金軍來襲。。