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孫吉海兩天沒去上班，他跟袁波書記請了病假。書房門緊閉，窗戶也關得嚴實，屋子裏瀰漫着濃濃的一層煙。透過煙霧，可以看到孫吉海那張陰沉的臉。他已經好些日子沒動筆硯了，鋪開的宣紙，彷彿板著面孔反問他，為什麼不提筆？那幾支一生都捨不得丟下的狼毫，此時也具有了另一種意味，彷彿被主人狠心地拋棄，又像是決意要跟主人同生死、共患難，主人眼裏，忽兒間便有了難捨難分的柔情。

的確，孫吉海舍不下這些，每每遇到難以決斷的事，他便把自己關在裏面，書房能給他靈感，給他安全感。撫摸着筆硯，他的心情會好起來，他會不知不覺走出紛擾繁雜的現實世界，沉浸到他渴望的那一片寧靜中去。然而這次，孫吉海找不到靈感，安全感也被佟副書記徹底擊碎。

其實佟副書記不跟他談，他自己也可能要作出一種決斷。半月前，他就毫不保留地將心跡坦露給二公子，說坦露也許不妥，但最初他的確是想跟二公子好好談談的，這麼些年，給他們父子做奴做仆應該做夠了吧，不應該再把他綁到繩索上，他想自由，想呼吸一些新鮮空氣，想讓自己給自己做把主。沒想二公子根本不答應，這才讓談話的氣氛變了樣。

二公子是悄悄來到三河的，給他打電話時，人已到了南湖公園十八號。同來的還有那個女人，他們的來去無蹤讓孫吉海更感到事情的嚴重。所以二公子一張口，要求他想辦法掐斷三河跟他們父子之間的一切聯繫時，他便知道這對父子遇到了過不去的坎。換上平日，二公子的張狂遠在他爹之上，這是一個眼睛裏從來沒有別人的狂傲之徒。當初他爹介紹他們認識的時候，他居然連一聲叔都不叫，可見他多麼目中無人！

其實二公子並非排行老二，他爹就他這麼一根獨苗。此雅號是跟省城的大公子對着叫的，大公子雄霸省城時，二公子還在江湖外面轉圈，這傢伙野心大，又狠，幾年工夫，便闖蕩出一片天地，敢跟大公子叫板了。那時大公子的爹是省里一號人物，自然牛氣得不成，兩人為此展開過不少血斗。直到去年，大公子的爹徹底退出政治舞台，局勢才開始向他這邊倒。眼下，他才是名副其實的大公子。

孫吉海一直搞不懂，像他們這樣的家庭，為啥還要利欲熏心，還要冒這麼大的風險去干天理不容的事？有次他跟二公子問過這話題，你猜他咋說？

「嘿嘿，很多事是上癮的，就跟抽大煙一樣，要麼你壓根兒甭干，一干你就甭想再收手。」

孫吉海還是不解，二公子竟瞪住他說：「你為什麼那麼看重自己的前程，難道你還不知足？」見孫吉海皺眉，他笑着道，「這跟你做官一個道理啊，你們哪一位又願意原地踏步走？」

慾望，孫吉海相信是慾望改變了人，也改變了世界。包括他自己。如果能重來，他寧願守在吳水，哪怕做一個鄉官也好。但是能重來嗎？

二公子顯然沒有太多的時間，緊逼住他道：「眼下你必須站出來，是你沒把三河的事弄好，你得負責。」

這話帶着很重的威脅。孫吉海明白，所謂的掐斷純粹是二公子自欺欺人的一種說法，能掐得斷？長達二十年織起的網，說掐就掐了？這話的意思再明白不過，二公子是想讓事情到他孫吉海這兒為止，站出來便是替他們父子站出來，抵擋住一切。

二公子接着說：「風波平息后，我們會想辦法讓你官復原職，不，還是那句話，三河會是你的。」

終於說實話了，他不是一直遮遮掩掩不肯實說嗎，他不是一直說他爹在省城很撐得住嗎？其實老大至今不肯到三河來，就已經透出信息，他在那邊的位子岌岌可危，自己還朝不保夕呢！他算是遇到了對手，姓佟的真是不一般啊，能搬倒他，能讓這對父子感到危機，容易嗎？

孫吉海長吁一口氣。接下來，該是他向二公子表明立場的時候了，他放鬆了一下，平靜自如地說：「你們的屁股還是你們擦吧，我怕沒那個本事，也沒那份閑心。」這句話在肚子裏困了多少年，終於能說出了。孫吉海感到從未有過的輕鬆和解恨。

「你想倒戈？」二公子突然瞪住他，驚得從椅子上立起來。「別忘了你是怎麼一步步上來的，也別忘了你從我們這裏拿的好處。」二公子有點語無倫次，更有點詞窮。

孫吉海嘿嘿一笑，說：「我啥也沒忘，這些我都想清楚了，還有什麼沒提醒的，請你一併說出來。」

「你！」二公子兇相畢露，險些動手。

還是女人有耐心，不動聲色地往孫吉海眼前一站，孫吉海發現，女人這次來顯得格外妖冶，黑色皮靴配上緊身長褲，透出十二分的野性，高聳的胸脯一鼓一鼓，顯出咄咄逼人的氣勢。見孫吉海盯住她，女人眉毛一挑，塗着紫黑色唇膏的嘴唇輕輕一啟：「孫書記，官你可以不要，錢你也可以不在乎，至少命你還是要的吧？」

「什麼意思？」孫吉海猛打一個了哆嗦。

女人輕輕一笑，露出兩個性感的酒窩。「你可別忘了，車光遠是怎麼進去的，要不要我把你跟湯萍之間不可告人的那些事兒說出來？」

「你……」

輪到孫吉海震驚了。

「別激動，孫書記，你也當過政法委書記，應該知道陷害別人該定什麼罪，那可是堂堂的政法委書記，佟某人的紅人。如果這條還不能讓你清醒，那就再加一條，李三慢幾次險些死掉，據我掌握，跟監獄裏邊打招呼的，可不光童百山他們。」

沒等女人說完，孫吉海的身子已重重倒在沙發上。該死的女人！這些事她怎麼知道！孫吉海一直以為，關於車光遠那件事兒，除了湯萍和他，不會有第三個人知道。車光遠還未向他們發難之前，出過一檔子事。三河有家國企改制，改到中間改不下去。市上打算將它賣了，買主都已談好了。這事本不歸車光遠管，沒想常委會上，車光遠突然拿這事跟主管工業的副書記較起勁來。怒道：「不能打着改制的旗號分光吃盡，這是典型的國有資產流失，比貪污更嚴重。」就因這句話，那家企業的出售被迫停下來。幾個月後，也就是車光遠明打明地跟他們挑起戰爭以後，湯萍突然帶着買主來找他。買主是位南方老闆，以前也跟他打過交道，但他對這人沒啥好感。礙於湯萍，還是一起吃了頓飯。席間南方老闆無意中透出要給車光遠表示一下的意思，請他做個引見。他裝作無意地說：「引見什麼，他門都不出，把自己鎖在賓館，生怕一出門就會腐敗。」

飯後，他料定對方會去送禮，便裝作閑轉悠，來到車光遠居住的賓館。門開着一道縫，舉手敲門時，他忽然多了個心眼，輕輕一推徑直闖了進去。屋裏的景緻把三個人都嚇壞了，茶几上堆著一大捆錢，足有五十萬。送禮的不是南方老闆，而是一同陪他吃飯的秘書，一位很妖冶、很性感的南方女人，年齡大約二十齣頭。可能是雙方推搡的緣故，車光遠的手跟性感女人的手還拉在了一起。見他進來，車光遠慌亂中想丟手，已經由不得他了。女人看了一眼孫吉海，猛一下撕開自己本來就開得很低的衣服，露出粉紅的半片子胸，胸罩帶子都弄掉了。孫吉海還沒反應過來，就聽女人尖聲道：「車書記，你別這樣啊，讓人看見……」

面對尷尬萬分的車光遠，他輕輕嘆口氣，啥也沒說，門一關，出了屋子。後來是他暗中出力將那家國企以零資產賣給了南方人。當然，他沒要對方任何好處，他難道是為了好處才要做這些的嗎？

車光遠死咬住他們不放時，一封檢舉信飛到了省紀委，信中詳細披露了那家國企出售的過程，當然，關鍵人物始終是車光遠。老大暗中用力，省紀委很快派人調查。南方老闆一口咬定分兩次送了一百萬，而且車光遠還在辦公室對他的女秘書強行無禮。調查到他這兒，他沒說一百萬也沒說五十萬，只說茶几上堆滿了錢。至於女秘書，他實事求是道，衣領是敞開的，很不成體統。

這事是他跟湯萍之間的秘密，彼此心照不宣，從未明示過什麼，後來也絕無提起。這個可惡的女人怎麼會知道？如果說他這輩子主動做過什麼昧良心的事的話，這算是頭一件，也是最讓他睡不着覺的一件。

孫吉海終於明白，老大父子是鐵了心要把他往槍口上推。他啪地扔掉手中的香煙。佟副書記的話又在耳邊響起來：「老孫，省委對你還是很有信心的，相信你能夠作出正確的選擇。」選擇什麼，作何選擇？到現在還能怎麼選擇！

童小牛再次將季小菲堵到了家裏。這次是他尾隨季小菲，季小菲剛打開門，他便撲了進來。

「你個流氓，你個無賴，滾！」季小菲邊罵邊往後縮。

「滾，你讓我往哪兒滾？」童小牛一把撕住季小菲，「你給我坐下！」

季小菲的胳膊被他捏得生疼，嘴咧了下，想罵，猛看見童小牛亮出了匕首。

「你想幹什麼？」季小菲嚇得往後縮。童小牛陰笑一聲，說：「不幹什麼，跟你打聽件事兒。」

「休想！」

「先別嘴硬，如果你能硬得過刀子，我服你。」說着，他逼向季小菲。季小菲讓他逼到了電視櫃前，身子往後倒，童小牛趁勢將半個身子壓到季小菲身上，匕首在季小菲眼前晃來晃去。

「你……你走開！」季小菲真是欲哭無淚，後悔沒聽小田的話，小田讓她最近別回家，或者乾脆住他那兒。她心裏記恨著照片的事，一直不肯原諒秘書小田。

「想讓我走開，沒那麼容易。」童小牛邊說邊用匕首挑開季小菲衣服，一層層的，很快挑到了最裏面。季小菲飽滿欲滴的雙乳眼看要裸露出來，她急了，顫抖著聲音說：「童小牛，你不是人……」

「我當然不是人，我童小牛早就不把自己當人看了。」童小牛嘿嘿笑着，一隻手在季小臉上摩挲。見季小菲死命地掙扎，他猛一下擰住季小菲的臉說：「不過你也好不到哪裏去，說，他們調查到我什麼？」

季小菲咬住嘴唇，眼裏是恨，是怒，是怨，是無奈。

「不說是不？」童小牛突然將刀伸向季小菲腰際處，膝蓋猛地頂住季小菲的下體。「信不信，老子把你扒光了！」

季小菲掙扎不得，後背支在電視機上，墊得生疼，兩條胳膊被童小牛反剪著，能動的除了眼球再就是嘴。

「說不說？」童小牛又喝了一聲，說着，刀子已穿進季小菲褲帶，只要他的手一用勁，季小菲可真就讓他扒光了。恰在此時，他的手機響了，童小牛騰出手，剛一接通，就聽電話里說：「童哥，發現劉冬的蹤跡了。」

「在哪兒？」童小牛厲聲問道。

「在鄉巴佬吃飯。」對方聲音有點緊。童小牛鬆開季小菲，微笑着說：「今天便宜了你，等老子收拾完劉冬，再來找你。」說着話他人已到了樓下。

季小菲從驚恐中緩過神，趕忙給李春江打電話，誰知連撥幾遍，李春江的手機都無法接通。季小菲又急又屈，眼裏的淚在翻滾兒，隨後她將電話打給老曾，老曾說，他正跟劉冬吃飯，就等着他來呢。

季小菲忽然就軟倒在地。

童小牛開車往鄉巴佬去，半路上被他父親童百山攔住了。童百山惡狠狠地道：「你還想幹啥，知不知道他跟誰在一起？」

一回到百山集團，童百山的罵就劈頭蓋臉泄下來。「你當你是公安局局長，想收拾誰就收拾誰？眼下啥時候，人家正張開口袋等你鑽呢，你倒好，睜著雙眼就往裏撲，肩膀上長個頭幹啥用？」

童小牛不服氣地說：「我就是咽不下這口氣。」

「早幹什麼呢，跟你說過多少遍，你聽進去一次沒？」

童小牛讓他父親罵得不敢犟嘴了，劉冬的事，童百山提一次罵一次，罵得他耳朵都要爛，心裏暗暗發毒誓，一定要親手宰了這個姦細。

「你剛才是不是又去找季小菲？」童百山看兒子低着頭不吭氣，忽然問。

童小牛沒有吱聲。他實在想不明白，為啥童百山一直警告他不要找季小菲，難道一個小記者就那麼可怕？

「死不改悔的東西，你要是再敢找她，我先把你的手剁了！」童百山看上去比剛才更加發怒，一提季小菲，他的聲音準高。罵歸罵，畢竟是父子，況且眼下也不是鬥氣的時候，父子倆聯手還對付不過來呢，還真能鬧翻？

消了一會兒氣，童百山跟兒子叮囑道：「晚上你跟老黑去見小四兒，記住了，話軟事硬，如果他真敢撕破臉，就讓他走不出三河。」一聽讓他去見小四兒，童小牛的鬥志又上來了。

前段日子，小四兒突然失了蹤，童百山百般打聽，還是不得消息，沒想二公子走了沒幾天，小四兒又現了身，而且一回來就跟他較勁。童百山真是讓這小子煩透了，如果他再敢張牙舞爪，他真會送他上西天。

晚上八點，童小牛跟副總老黑準時出現在小四兒面前，小四兒照樣人五人六，門口站兩個保鏢，一左一右又護著兩個。童小牛狠狠地剜一眼鐵手，這個吃裏扒外的東西，有一天有你好瞧！

「坐吧，童大少爺。」小四兒指指沙發，盛氣凌人的樣子簡直讓童小牛不可忍受。鐵手冷著面孔，給他們一人遞上一罐飲料。

「不用了，有啥話請直講。」小四兒擺擺手，拒絕了鐵手。

「好，我也不多廢話，貨呢？」

「啥貨？」童小牛一愣。

「啥貨？童大少爺，你是鹽吃多了還是醋吃多了，不會說不知道吧？」

「四哥，你還是把話講明白點，我童家欠了你什麼，是命還是錢？」

「童小牛，你太張狂了！」小四兒猛一拍桌子，鐵手立馬逼過來，眼裏射出寒光。副總老黑嚇得往後縮，童小牛惡狠狠地瞪了他一眼，挺起脖子說：「怎麼，想在這兒動手？」

「我再問一遍，貨呢？」小四兒眼裏已多出一樣東西。

「不知道！」童小牛一字一頓地說。

啪！小四兒摔了杯子。沒等童小牛有任何反應，鐵手雙手已卡住了童小牛脖子。副總老黑讓另一名保鏢逼到沙發角上，腿都軟了。

「說還是不說？」小四兒這才提着一把刀，就跟童小牛逼季小菲那樣逼過來。

「你別亂來。」童小牛慌了。他再狠，還是沒四哥狠，四哥的狠在道上是出了名的。當年他當着老大面，把一起同生死、共患難的拜把子兄弟的腳筋給挑斷了；為了一句不該說的話，他拿釘子釘進泄密者的舌頭。這些，都是道上兄弟聞之喪膽的傳聞。

「你信不信，我會把你的舌頭割下來？」小四兒此時已不像是拿童小牛開心，他的手已伸向童小牛的嘴巴。若不是副總老黑搶前面說出一句話，怕是童小牛的舌頭當下就要掉下一塊來。

副總老黑猴急地喊：「貨不在三河。」

「在哪兒？」小四兒猛地轉向副總老黑。

「在……在鄉下，他們查得緊，只好……轉到鄉下。」

「那我問你，姓童的是不是想吞了這批貨？」小四兒的刀在副總老黑眼前一晃一晃，副總老黑氣都接不上了。

「不……不敢，只是風聲緊，不敢往外轉移。」

「那好，回去告訴姓童的，明天等我電話，到時要見不到貨，我連他一塊兒收拾！」

說完，鐵手像提小雞似的，將童小牛提到了門外。副總老黑出了門，頓覺檔里一片濕，低頭一看，才知剛才尿了褲子。

消息很快傳到李春江這兒。李春江知道，小四兒要的貨，正是原來兩間小庫房放的東西。根據劉冬摸到的情況和童三鐵的交代，兩間小庫房是童百山專門用來藏匿二公子和袁小安的神秘貨物的，一人一間。正是因為百山集團在三河市的特殊地位，他們才敢放放心心將東西放在這兒。上次袁小安來，很可能已將他的貨轉移了出去，至於二公子的，說不定是童百山真動了歪心。李春江立刻吩咐老曾和老陳，做好準備，一旦小四兒找童百山要貨，將他們來個人贓俱獲。

第二天，老曾安插進去的內線一天沒有消息，李春江等了一天，心裏很是納悶兒，難道小四兒改變了主意？