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樂峻在一旁解說，「這些胭脂香膏都是讓山莊里的人新研製的，香味淡雅，用了對身體也好。」

看到妹妹打開了那個最小最難打開的抽屜，樂峻心中湧出一股我妹妹就是這麼聰明的驕傲來，跟着解釋道：「這耳墜子是前段時間我幫了當時還是三皇子的聖上一個忙，授我為邊境幾州巡撫時，聖上御賜的一批東西中的。御賜的還有不少布料、香料，我便一起帶來了，有空了你挑挑去，有哪些喜歡便拿來用。」

樂輕悠看看二哥，又看看還坐在那邊笑看着他們的大哥，笑道：「謝謝你們為我如此費心。」

樂輕悠覺得能有這三個哥哥，她真的很幸運。

樂峻卻有些不滿道：「輕輕，你可還是咱家的人，怎麼就如此客氣起來？」

方宴暗說：她可能已經把自己當成我的人了。

不過這些東西，他也有啊，怎麼給她時，也不見小丫頭露出半點十分高興的意思？

樂輕悠心裏則想：我不是覺得二哥早晚要有能更名正言順挑選他的東西的女人，而二哥還把東西一股腦都給我而感慨嗎？還有大哥，為了她喜歡海外的東西竟然讓劉況在海外購置了一個小島。

但這些話樂輕悠是不會說出來的，便笑道：「我是真的很有感觸啊，哪是什麼客氣？」

……

屋內的談話還在繼續，方宴走了出來，叫了一個下人來，交給他一錠銀子，道：「去福緣樓定幾道一品菜肴。」

下人正是幫着外面那些車往下搬年禮的春明，聽了吩咐，把手裏的東西往旁邊一放，就接過銀子跑了出去。

韋三明敗后，方宴就讓靖和縣其他有財力的人競買了福緣樓，如今福緣樓除了換一個東家，其他的還和以前差不多，主要經營的便是供應城中上等人家待客用的席面。

縣衙這個廚娘只做些家常吃的還可以，用來招待大哥二哥卻有些簡陋了。

樂輕悠也覺得大哥二哥遠道而來應該做些好吃的，然後大家圍坐在一張桌子旁，邊吃邊談笑，因此見方宴出去一會兒又回來了，對他道：「你陪大哥二哥說話，我去廚房把那些大蝦處理一下。」

樂巍、樂峻頓時酸了，幾個月不見，妹妹就把他們當客招待了，看起來好像她和方宴才是一家人。

樂巍說道：「你那雙手連重一點的東西都沒太過，大蝦殼又那麼厚，別再傷了你的手，我和你二哥三哥去處理。具體要怎麼做，你在旁邊指導著。」

樂峻也道：「你還真那我們當客人招待了。」

樂輕悠忍不住吐舌笑了笑，哪知方宴接着就道：「是的輕輕，大哥二哥不是外人。」

樂巍樂峻聽得直想一腳踹過去，你這麼一說真跟外人一樣了好嗎？

說說笑笑的，兄妹四人到底又是一起進了廚房，拿了鉗子準備剝龍蝦殼的樂巍不由暗暗感嘆，僅僅不到半年，但以前他們兄妹相依為命的日子好像已經很久遠了一樣。

樂峻蹲在一隻水桶邊，敲著那龍蝦殼，問樂輕悠：「輕輕，你打算怎麼做這些大東西。」

樂輕悠想了想，說道：「一隻清蒸，一隻拌上醬汁蒸，另外再做兩個酥皮龍蝦。」

這些龍蝦一隻都有三四斤，這麼四隻下來，都夠他們四個吃了，但卻不能只做這個。

「對了」，她轉身從一旁的儲物櫃里拿出兩個橙子大小的無花果，「這是縣衙里那顆無花果樹上結的，這麼大的我沒捨得做無花果乾，搗成泥給你們做成蛋糕吃吧。」

「什麼蛋糕？」樂峻反問。

方宴解釋：「前段時間我找這縣裏的一個石匠做石子粉碎機，沒想到那石匠很是會做技巧，輕輕見他那裏小玩意頗多，就讓那石匠試着做了個攪拌雞蛋的機器，那機器竟能把蛋清打成一團團膨鬆的白雲一樣的東西。輕輕攪拌到麵糊里，做出來的糕點十分鬆軟可口，這便是蛋糕。」

一副不厭其煩的樣子。

其實打蛋清什麼的樂輕悠並沒有表現出偶然發現的樣子，她當時就是目的明確地讓那石匠做的機器，但方宴擔心旁人猜測些什麼，對衙門裏的下人便是這麼一個說法。

此時聽他又這麼跟大哥、二哥說，樂輕悠笑笑，也沒說什麼，如此說倒也省得她解釋做夢知道之類的話了。

樂巍和樂峻心裏都明白，自家輕輕從小就心靈手巧的，恐怕事情不想方宴說的那樣，但他們也都沒有追問的意思。

有些話在自家之間，不需要說得明明白白清清楚楚，大家也都知道。

樂輕悠把洗好的無花果切開一個，給正忙碌的三個哥哥一人嘴裏餵了一個，這才到案板邊攪無花果泥。

此時，劉況又提了一隻桶進來，後面還跟着提着一個大包的光海。

「小姐，這是墨魚」，劉況把桶放在廚房入口處的一邊，抹著額頭的細汗說道：「那海外的居民都愛吃這個，這個得現炒了才好吃。車上還帶了不少存儲的螃蟹，小姐做飯可要使。」

山莊里的下人都知道，自家小姐最會做、也特別愛做新鮮美味的吃食。

樂輕悠聽到有墨魚，忙過來看，半桶新鮮的海水裏，兩隻墨魚正游的恣意，「要保存這些海鮮，費了你們不少功夫吧。」

劉況笑道：「供小姐和少爺們用的，再多的功夫都應該。」

樂輕悠好笑，「這一路你也很辛苦，先去歇會兒，等做好了飯，分你和光伯一人一份。」

光海已經把那一包東西放到了門后，聞言笑道：「那我可是沾光了。」

「多謝小姐體諒」，劉況說道：「不過車上還有些新鮮海魚，小人得都拿下來。」

光海也笑說道：「對了小姐，劉況說這裏面都是咱家那小島上產的水果。您看看有沒有用到的，需要我做什麼您也儘管吩咐。」

樂輕悠看了看那包裹里的東西，儘是新鮮個兒大的芒果、鳳梨、香蕉，她便道：「那光伯幫我削幾個鳳梨吧。」

反正這裏有三哥新給她做的一個烤爐，比山莊那個大了一倍不止，既然有這麼多新鮮原料，她便準備多做些蛋糕。

看現在時間還早，蛋糕做好時，那些去府學考試的學子應該還沒出發，讓差役給他們一人送一大塊去，美食肯定能再幫方宴在那學子中間再拉一波人氣。

……

將將午時，梅元希才看到他爹背着一個藍色的大包袱、手提一個小包袱往縣衙這邊走來了，他忙跟周、馬兩位童生告罪一聲，跑着去接他爹。

看着那小孩子跑向其父的背影，馬童生不由有些臉紅，覺得自己連個小孩子都不如，忙轉過身接過了一旁老父手裏的一個包袱。

他們這些村裏出來的學子，家裏沒有下人，都是由父親跟去陪考的，一應事務，老父便跟老僕一樣幫他們打理。

但他卻理所當然地受了。

馬童生覺得抬不起頭來，周童生也是如此。

正當兩人自我反省時，梅元希已經扛着小包袱和他爹一起過來了。

不片刻，縣衙里就走出來趙書辦和劉捕頭，劉捕頭旁邊還站着張副捕頭。

趙書辦還在咽口水，小姐又在做蛋糕了，且味道比之前些日子做的更好聞許多，飄到前衙的蛋糕香惹得他不停咽口水，這時來到外面，蛋糕香不那麼濃郁了，他才覺得好些。

咳了一聲，趙書辦對那些已經聚集到縣衙門口的學子道：「午時了，咱們便登車吧。連帶着陪考的，咱們共十六人，太爺讓多租了兩輛車，一輛車上坐五人吧。最大的那輛馬車上再多坐一個人。」

至於趕車人，自然是早就安排好的。

趙書辦又羅嗦了兩句，便對劉捕頭道：「劉大，你有沒有什麼要說的。」

劉捕頭笑了笑，說道：「眾位在路上聽我的安排就行。」

面對着這一幫可能成為老爺的讀書人，劉捕頭可不敢像趙書辦訓話似的說些什麼。

「好」，趙書辦點了點頭，「望請眾位路上聽從安排，好好府試，莫辜負了咱們大人的一片栽培之心。那就，登車吧。」

「等一等」，話音剛落，後面就響起喊聲，兩個差役一人端著一個大托盤跑了過來。

隨着他們而來的，還有一股濃郁的香甜味。

「這是咱們小姐做的蛋糕，讓給你們一人分一塊，權作墊飢的點心」，左邊那差役說着就掀開托盤上蓋着的潔白棉布，用布墊著，一塊一塊地往那些人手裏分，「眾位先生吃了這點心，也都好好考。」

另一名差役則從站隊的另一邊開始分，分到梅元希時，還特地挑了個比較大的。

梅父看着緊跟着被遞到自己手邊的糕點，不由自主地拿手在衣服上蹭了蹭，接過來時，還受寵若驚地道：「我也有？」

這差役就邊繼續分邊繼續道：「怎麼沒有？小姐知道每位先生都跟着一個陪考的，便給你們也都準備了。」

接過蛋糕的人都道：「多謝小姐掛心咱們。」

十六塊蛋糕很快就分完了，兩名差役轉身回去，劉捕頭忙叫住他們，指指自己和張副捕頭，「我們兩個沒有？」

小姐雖然做過兩次蛋糕，但是衙門裏的人也不少，他們只嘗過一小塊，加起來也沒有那些書生一人分得多。

瞧大人和小姐對書生這般重視的樣子，以後也得讓自家孩子好好讀書啊。

兩名差役一起笑道：「頭兒，張哥，怎麼可能沒有你們的，另一盤就好了，咱們這就拿去。」說完笑着跑進了大門。

孤零零站在一旁的趙書辦：我的呢？

很快便有那一個差役拿了兩大塊蛋糕出來了，遞給劉捕頭和張副捕頭時低聲道：「這裏面有香蕉泥，香蕉是什麼，沒聽說過吧？是大人和小姐家的下人從海外帶回來的。我特地給你們挑的這種。」

劉捕頭不動聲色地接過那塊蛋糕，嘿道：「記你一功」，轉身對眾人道：「出發。」

童生們各自同著相熟的人上了車，周、馬、梅三人自然還是一起的，再加上他們各自的陪考父親，六人，便去了前面最大的那輛馬車。

有兩個城裏的童生想占這個，只是還沒剛露出爭的意思，劉捕頭就過來了。

年長些的周童生道：「捕爺，我們都是相熟的，六人坐一起可行。」

劉捕頭點點頭。

那兩個城裏的童生見此，帶着家人默默走向第二輛馬車。

不一會兒，剛才還熙熙攘攘的縣衙門口就恢復了寧靜，趙書辦眺望着遠去的車隊，想到劉大和小張分到的那大蛋糕，直想跟他們一起去。

那樣，自己肯定也能分一大塊吧。

正想着，背後響起叫聲：「老趙，小姐剛讓人拿了一盤蛋糕過來分，你還不快去？」

趙書辦一聽，忙轉身奔回縣衙。

……

轆轆的馬車聲中，梅元希拿出了收到時便包好放在包袱里的蛋糕，一塊給了父親，一塊送到嘴邊，咬下一口，雙眼立即亮了。

「好吃」，梅元希邊咀嚼邊對父親道：「爹，您快嘗嘗，這蛋糕特別特別好吃。」

梅父咽了口口水，「這樣鬆軟的好點心，放着你吃吧，我吃咱們帶的乾糧就行。」

梅元希搖頭，「爹，您快吃吧，這點心只怕放冷了不好吃。」

旁邊的馬童生、周童生也勸，他們年紀都不小了，周童生兒子都一歲了，他們的父親倒是沒有梅父那種面對幼子時的心情，便也跟着勸那梅父。

一車裏的人都在吃，梅父到底沒能抵住那種美味的衝擊，掰下來一小塊，細細品嘗。

見他吃了，眾人也不再關注他，轉而說起這個蛋糕。

「這糕點如此香甜軟和，也不知道怎麼做的？」馬父說道。

周童生感嘆：「咱們真是幸運，能成為方大人任下考出來的學生？」

「是啊」，馬童生點頭，「只看府里小姐都能如此關心咱們這一眾學生，就知道大人對咱們有多重視。」

梅父這時疑問道：「那小姐，是大人家的閨女？」

一句話令馬、周二人都哈哈大笑起來，周童生道：「伯父，您有所不知，方大人看上去跟我差不多大笑，就是有閨女，只怕也才三四歲？怎會做糕點？」

梅元希雖然不怎麼跟那些大書生交流，卻是聽見過他們說話，那天吃薑糖水時也聽到了那幾名送薑糖水的差役說的話，便忙忙咽下了嘴裏的蛋糕，對自家爹解釋：「爹，小姐可不是大人的閨女，聽說是大人的未婚妻。」

「未婚妻啊？」車裏的三個老父親都異口同聲地驚訝，半晌，梅父看了看手裏的糕點，慨嘆道：「咱們大人可真有福氣」，完了又囑咐自家兒子：「兒子，你可得好好讀書，說不定將來也能跟大人一般，娶上個心靈手巧的女子。」

…