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方宴問他們：「叫你們登記縣中的孤老殘病人家辦的怎麼樣了？」

後來的劉書辦鄭書辦是負責下去走訪查實的，就向前一步，由劉書辦答道：「回太爺的話，縣裏三鎮八鄉的殘病人家已經全都登記完了，我們整理一番就要來回報的。」

方宴不可置否地點點頭，從手邊拿了一個藍皮本子，放到書桌中央，「這是本官前些日子讓人購置糧食的賬本，你們拿去，將其中一半糧食派送到那些殘病人家，另一半則派送到赤貧人家，務必保證這個冬天沒有餓死之人。」

趙書辦遲疑道：「大人，咱們縣本就是個貧窮的地方，下面吃不上飯的人家少說也佔了全縣人口的一大半，這需要的糧食可不是一個小數目啊。」

「這個不用你操心」，方宴說道，「你們只要保證把糧食送到該得之人手中，事後本官會親自下去複查。」

言外之意不用說明，早已經看明白縣太爺處事的趙書辦，以及劉書辦、鄭書辦均是保證道：「請大人放心，下官定不負大人使命。」

三個書辦拿着賬本下去辦事了，方宴看了會兒邸報，便起身拿上官帽去前衙升堂，審結草帽村村民械鬥之事。

雖然這種民間爭鬥很難分出個錯對，方宴還是用了不到一個時辰時間就結了案，他有心整飭此地好勇鬥狠、情義稀薄的民風，把參與械鬥的兩方，以及把女兒許了兩家從而引起械鬥的人家都做了重判。

草帽村、郭家村兩方械鬥者均被罰去邊城服徭役一年，柳下村把女兒許了兩家的那對夫妻，則判他們出十兩為那三個死者處理後事，令罰十五兩給那六個傷者治傷。

公堂上負責記錄審理過程、凡人供詞的陳書吏剛把判詞念完，跪在公堂上的柳下村王姓夫妻倆就哭天搶地、大呼冤枉起來。

「威武！」

公堂兩邊手指水火棍的差役立刻出聲，王家男人跪趴在地上不再敢喊，那婦人卻仗着日常跟鄰人耍賴的勁兒還喊著「冤枉」。

「大人，冤枉啊」，婦人哭得鼻涕一把淚一把，朝着公堂上威嚴而又俊美的一縣之主狠狠磕頭，「是那趙、郭兩家的人大家，跟我們家有什麼關係啊？您這樣判，豈不是要逼民婦一家去死？冤枉啊大人！」

方宴唇角不由地勾起一絲冷笑，一個農婦，竟然敢威脅他？

「冤枉？」他站起身，走出公案，下來，扶起跪在另一邊的一個兒子在這場械鬥中被打死的農婦，冷冷問那王家婦人：「你家冤枉？這些孩子死於械鬥人家向哪兒喊冤去？」

話落，方宴又扶起另外幾人，後退一步，對這三家苦主彎腰一禮，「不能找出誰為直接殺人者，本官有愧。」

械鬥現場混亂無比，即便有仵作驗明了那三個死者身上的致命傷，但卻也很難找到究竟是誰下的手。

這是大家都知道的，古語有言法不責眾，械鬥中有人死了，總不能把其他參與打鬥的人都處死吧。

其實縣太爺罰那些參與械鬥者去邊城服徭役一年，已經出乎這些苦主意料之外的，此時又見大人弓腰向他們施禮道歉，這些神情悲痛的人無不大為震動，連忙下跪回禮，口呼青天。

方宴直起身，讓書吏、差役把這些人扶起來，轉身面向公堂外圍觀的縣城民眾，因為有意整飭此類現象，這次審理依舊是公開審理的，他看着外面一個個目露嚴肅的民眾，朗聲道：「草帽村械鬥案乃是本官到任靖和后的首例案件，故對所有涉事者，本官從輕判處，從今之後，再有此類事件發生，所有涉事者，無論生死，均處以三十年苦役。稍後本官便會讓人把告示貼出去，望眾位知悉，規束自身。」

大周朝的律例在很多方面都只有一個模糊籠統的規定，因此在量刑時，縣令便有很大的自主權，方宴這麼幾句話下來，縣衙外的人全都更加嚴肅了。

就連那三戶死了孩子的人家，也都不敢放肆悲傷。

但還是有膽大的，王家婦人還是不服，他們家又沒去鬥毆，他們招誰惹誰了，憑什麼要讓他們出錢給那些人？

婦人把身子往前一撲，扯著嗓子就嚎：「大人啊，民婦一家實是……」

後面的冤枉兩字沒有喊出來，就被一旁的男人給堵住了。

王家男人額冒汗珠，一邊捂著婦人的嘴巴一邊碰碰磕頭，「大人恕罪，鄉下婦人見識短淺，請大人恕罪。」

方宴不耐煩理會，話已說完，他沒多看這兩口子一眼，邁步向後堂走去。

大人一走，差役們便三三兩兩地押解著那些被判了苦役的人往外走，王家男人大鬆一口氣，捂著婦人嘴的人也鬆開了。

婦人一得自由，抬手就往男人的頭臉撓去，邊撓邊哭道：「二十五兩啊，罰咱們二十五兩，就是把咱們家都賣了也湊不出那些銀子啊。你個孬種，你不敢喊冤，怎麼還攔著不讓我喊。」

男人蹲坐着，愣愣的，不躲避也不反駁什麼。

正收拾案卷的書吏看不下去了，走過來道：「那婦人，你別喊了，若非你家一女許二家，怎會釀成三死六傷的悲劇？」擺擺手道：「快回去籌錢吧。」

二十五兩等於要了婦人的命，命都沒了她連玉皇大帝都不怕，還會怕一個衙門裏的下吏，當即轉頭啊呸一聲：「說的什麼風涼話，我家一女二許怎麼了？我們又沒讓他們兩個村子裏的人打架？你們一群貪官污吏，罰我家的錢說得好聽是給那些死者傷者，到後來不還是貪到自己荷包里。」

過來勸人的書吏被這婦人的一通搶白驚呆了，現場還散走的人也都驚呆了。

這婦人可是個真勇士啊，要知道前段時間那韋三明被判去邊城服苦役還不敢說半個難聽的字，韋三明的家、鋪子可都是被抄了呢！

「來人」，書吏回神，馬上高喊，「此人竟敢污衊朝廷命官，抓起來。」

公堂外兩個把守的差役立即扶著腰刀進來了，二話不說一擰婦人的胳膊就往外走。

也被自家婆娘一通話驚到的王家男人才反應過來，又是向書吏求情又是向押著人往外走的差役求情。

書吏一甩袖，轉身拿着案捲走了。

差役也根本不理會男人，也很快走出了公堂。

男人只得跟着那兩名差役出去，苦苦在後求告。

觀看審案的人中有人看不慣了，說道：「你別求了，污衊咱們縣太爺，只是把她抓起來已經是很輕的處置了。」

跟着就有人道：「縣太爺是個清官，不會跟你家這婆娘計較，頂多是關兩天就罷了，你當緊的是回家籌銀子。」

路人一言一語的，男人聽得左右不是。

見此，觀者紛紛搖頭，這般沒主見，也難怪會任由婆娘做出一女許二家的事來。

豈料那邊被押著走過去的婦人聽見這些拉拉雜雜的話，轉回頭扯著脖子對男人喊道：「王老哈，我們家沒錢，你可別聽這些人的，縣衙要二十五兩就把我的命拿去好了。」

圍觀者徹底無語了，這還真是個要錢不要命的主兒啊。

方宴沒有見到這後來的一幕幕，但是書吏去送案卷時還是大略說了說，方宴聽到後來，眼角流露出些許淡漠的笑意：「既然要錢不要命，那就把這婦人在牢裏關起來吧，反正衙門不缺這一口牢飯。」

樂輕悠也在書房，書房裏有一塊是方宴專門給她收拾出來的地盤，配個誘變劑、生長劑什麼的都可以在這裏進行，此時她就在那簡單卻不簡陋的實驗台上製作新型甜瓜種子。

聽到這兒便放下手裏的工具，問道：「三哥，那要把那婦人關多久？」

「什麼時候他們家把錢給了那些苦主，什麼時候再放」，方宴看向樂輕悠，笑道：「不過這等藐視官府權威之人，我更想發配到洗鹽場做苦役去。」

大人和小姐說話時，書吏就很有眼力地往外退了，到門口時正好聽到這句話，忙把頭低得更低了。

而對那個農婦，書吏也更佩服了。

這一天，對於柳下村的王家來說，無意是很不幸的一天，但是對於大部分居住在縣城外的貧苦人家來說，卻是很幸運的一天。

沙田鎮下面壽田村的殷老漢是個靠拾糞、租種鎮里地主家的地為生的孤老，因為早年家貧，殷老漢根本作為家裏的老大，根本就沒討上媳婦，等幫爹娘給下面的幾個弟弟妹妹都安住了家，他也成了個四十歲往上的老漢，且田無一壟屋無一間，連寡婦都不願意跟他，而幾個成家的弟弟又不可能養着他一個大哥。

如此殷老漢只好一個人在村頭搭了間茅草屋過日子，中午時分，殷老漢扛着個糞筐回到家中，剛燒了一鍋熱水，準備撕個干餅子泡著吃，就聽到外面傳來村長的喊聲：「老殷，老殷，在家吧，出來接一接。」

殷老漢把餅子放下，扶著膝蓋站起來，一面向外面走一面問道：「村長啊，有什麼事？」