459、有點不對勁兒

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「我沒事……」皇帝忙拉住廿廿的手，抬眸迎上廿廿已經紅了的眼圈兒去，將她的小手團在掌心裏，「傻丫頭，別擔心爺，照顧好你自己。爺可比你大了十六歲呢，該爺照看你的，這會子卻反倒你回頭來照看爺。」

原本皇上不這麼說，廿廿還是堅強的，叫他冷不丁這麼一說，廿廿的鼻尖兒反倒酸了。

她終究還年輕，自己又從小就進宮，生活在宮廷里，幾乎與世隔絕，故此對人間的喪事經歷得本就不多。這一刻又是太上皇崩逝，她既陌生又心焦，只覺彷彿天都要塌下來了。

可是她卻已經是中宮，倘若真是天塌下來了，她不但不能躲，她更得踮起腳尖兒高高地站起來，用自己的肩膀去扛起來。

責任如此，可是平心而論，她自己心下何嘗沒有緊張，甚至是慌張和怯怯去？

好在這是在大行太上皇的喪期里，掉淚本是再正常不過，她便索性縱着自己在皇上面前掉了幾滴眼淚去。

——還有方才那事兒的后怕啊。

當時是豁出去了，自是一片孤勇；可是這會子反過勁兒來，倒有點兒后怕了呢。

眼淚不是軟弱，倒能幫她將心底的情緒宣洩出去些兒。

可是抬眼，卻又迎上皇上一雙紅腫的眼——皇上是為太上皇而幾番舉哀所致。兩夫妻這會子四目相對，跟照鏡子似的，眼睛是一樣的，倒叫廿廿哭不下去了。

不能破涕為笑，倒也心下一穩。

幸好，這個天下，就算沒有了太上皇老爺子撐著，但是他還有她，她也還有他。

不然這天下這麼大，只有一個人的肩膀只力撐著，那該有多孤單。

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天漸漸黑了。這一日，整個宮廷內外都過得不容易。

皇貴妃宮裏再度派人來傳話，說今天晚上也免了請安。

瑩嬪扭頭坐回炕上，不由得有些皺眉，「誒？有些不對勁兒啊。」

星鏃拿抿子，幫自家主子將不聽話的頭髮往裏抿了抿。

太上皇崩逝，皇貴妃以下俱剪髮成服。故此瑩嬪的髮辮也解開，截下了一段去，此時那一段髮辮茬口新鮮而平整，卻有些硬撅撅地戳在瑩嬪脖子那，叫她有些不舒坦。

如鯁在喉，去之才快。可是偏偏，去不了。

「主子是說皇貴妃免了請安么？畢竟是太上皇孝期，她自己怕也是要到乾清宮那邊兒去守靈。」

瑩嬪搖頭，眯眼望着窗外，「過了申時了。太上皇於申時大斂，按說自應當所有王公大臣、內廷主位都齊集舉哀才是。可是你沒瞧見么，今天這都一整天了，我都只呆在自己宮裏，門兒都沒出去過。」

星鏃聽了也是皺眉，「對呀！今天皇上傳旨後宮，皇貴妃及妃嬪以下俱翦發成服。可是到了齊集舉哀的時候，皇上只是傳旨令『公主福晉以下、侍衛妻以上，及包衣佐領等男婦俱成服。各按位次齊集舉哀』……皇上怎麼沒叫皇貴妃和主子們去啊？」

瑩嬪眯起眼來，「說的就是啊。太上皇崩逝，此為天下最大的孝，皇貴妃和後宮諸位都是當子婦的，自然該同舉大哀，哪兒有不齊集舉哀的道理！」

星鏃也想不明白，迷惘地甩了甩頭，「既然已經剪髮成服了，為何不叫舉哀去？當真有些古怪啊。」

瑩嬪垂眸，指尖無意識沿着炕桌上的紋理划著，「……或者說，就算我們不去倒也罷了，那皇貴妃已是中宮，又是被太上皇親下敕旨晉位的中宮，她怎麼能不去行禮？可是皇上的旨意里，偏偏連她也沒有。」

瑩嬪望着那一點點吞食紫禁城的夜色，「難道，她有旁的、更要緊的事要辦？」

「而且皇上也知道，故此才特地免了後宮嬪妃齊集舉哀……否則，皇上和她，豈不是不孝？」

星鏃也是迷惑，「皇貴妃也沒見忙什麼啊。」

瑩嬪又向窗外看了一會子，「皇貴妃，究竟在忙什麼呢？這世上，還有什麼事比給太上皇舉哀更要緊的呢？」

她靜靜地想了一會子，旋即淡淡一笑，「想來這會子叫她鬧心的事兒，倒也不少。」

「一來，太上皇賓天，她最大的靠山就沒了。二來，她雖說已是事實上的中宮，可是她畢竟還沒正式冊立為皇后呢。可是啊，她也是運道乖舛，前邊兒孝淑皇后的二十七個月的孝期還沒完事兒呢，緊接着就又是太上皇的二十七個月孝期！」

「哈哈！說來連我都忍不住要替她掬一把辛酸淚。看似唾手可得的皇后寶座，可是她就是得不著。這麼前面一個二十七個月孝期，後面又一個二十七個月孝期的……天知道這中間又會不會出什麼事，叫她前等后等，就是等不到她的冊立之期了。」

「所謂啊，名不正則言不順，她就再是事實上的中宮了，可是她的名號依舊只是皇貴妃，終究還不是大清皇后啊。」

瑩嬪想了想，忍不住又是一笑，「既是這樣，那她就更多了一重擔心了……只要她還沒能正式冊立，那她就還不是皇后，只是個皇貴妃；那她的三阿哥，就依舊還只能是皇貴妃之子，而並非皇后之子。」

「既是如此，那三阿哥的身份，又怎麼跟二阿哥比啊？」

「眼看着太上皇崩逝，皇上勢必要在一年之內建儲；可是一年之內，距離二十七個月的孝期便連一半還不到呢。無論是從身份上，還是從年紀上，皇上都沒有理由立她的三阿哥，而不立二阿哥啊！」

瑩嬪越想便越是忍俊不已，「也怪不得連太上皇崩逝，她都沒來齊集舉哀呢。我猜，不是皇上不叫她來，怕是她自己心急如焚躺倒了，這才來不了的吧！」

「原來這就是對於她來說更要緊的事……也是，太上皇崩逝了，終究是亡人的事；而活人的事，總歸比亡人的事更要緊。她現在指不定如何絞盡腦汁，設法算計二阿哥，而去捧她的三阿哥去呢！」

星鏃聽了也是大為佩服，「主子思慮之高，後宮之內就是無人能匹敵！主子這麼一說，奴才當真茅塞頓開！」

「只是，主子，倘若皇貴妃當真要開始處心積慮算計二阿哥的話，主子這頭兒可要提醒二阿哥福晉一聲，叫二阿哥那頭兒防備着些？」

瑩嬪點頭，「這個時辰，乾清宮那邊兒舉哀的公主福晉們應當已經散了。去瞧瞧，二阿哥福晉出來沒。若是出來了，你便設法將這話兒先過給她去，瞧瞧她是作何反應。」

星鏃蹙眉，「由奴才告知二阿哥福晉么？不用請她過來，主子親自說給她？」

瑩嬪輕哼一聲，「民間俗話說『上趕着不是買賣』，且叫她自己掂量著辦去。若她自己有自知之明，知道就憑她的閱歷，她沒本事與皇貴妃斗，那她就該自己求到我眼前來。而不是我主動要幫襯她去。」

「唯有是她主動求到我跟前來的，咱們才是更貴重的；否則倒成了我巴結她了似的。唯有她知道我貴重，那將來……我指望的事兒，才有成的可能。」

星鏃聽罷想了想，終究抿嘴一笑，「奴才隱約明白了。奴才這就去。」

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這一整日下來，皇帝啼哭不停，竟日水漿不進。

王公大臣們都伏地環跪，懇求皇帝節哀。皇帝悲痛不能自已，左右皆不忍仰視。

無論王公大臣們如何懇求，皇帝都不肯用膳。沒辦法，成親王永瑆和儀郡王永璇這才一起來廿廿宮中求見，請皇貴妃出面勸慰皇上。

成親王和儀郡王都是自家哥哥，廿廿自不能端著中宮的架子，這才應了所求，正式來到乾清宮上書房苫次。

廿廿來的時候，已然夜深。

廿廿也不自己來，而是傳了諴妃、瑩嬪，三人一起來。

途中瑩嬪故意與諴妃嘀咕道，「都這會子了，咱們才得了機會到乾清宮來。也不知道皇上今日小斂、大斂，為何都不叫咱們來給大行太上皇齊集舉哀。」

「你瞧瞧，皇上本來是叫『皇貴妃及嬪妃以下俱剪髮成服』啊，怎地到齊集舉哀的時候，就變成『公主福晉以下』，將皇貴妃和咱們都給略過去了？」

諴妃嘆一口氣，「皇上自有皇上的道理，又豈是你我一介深宮婦人能揣度得明白的？」

瑩嬪故意盯着廿廿的背影道，「……皇貴妃乃是大行太上皇親下敕旨晉位中宮的，大行太上皇如此抬舉皇貴妃，怎地皇貴妃也都不來乾清宮行禮？便是皇上沒讓來，皇貴妃也可代妾身們陳情，想必皇上也不能阻攔吧？」

「還是說，皇貴妃自己也沒想來？」

廿廿心下微微一動。

不能不說，瑩嬪是聰明的。這一點，竟被她給瞧出來了。

太上皇賓天，小斂之後梓宮從養心殿移奉乾清宮，這個過程里她正在帶人辦事，處置和珅與福長安兩個，故此她不可能分身出現在乾清宮齊集舉哀來。

故此皇上旨意只叫公主福晉以下前來舉哀，卻免了後宮嬪妃們。

廿廿靜靜垂眸，「皇貴妃及嬪妃以下……瑩嬪你怎麼敢忘了，如今後宮嬪妃並非只有咱們這些人，還有太上皇身後的乾清宮主位們呢！」

「太上皇剛剛賓天，在皇上還沒給太上皇身後的嬪妃們上太妃尊號之前，她們的名號依舊都只是嬪妃啊……怎麼，你當真忍心叫年事已高的娘娘們也來舉哀？」