35、荔枝

遠在熱河避暑山莊的乾隆爺，正逢秋獮盛典，福建巡撫早些時候便進貢了一百桶荔枝樹送到避暑山莊來，此時荔枝也成熟了。掛果累累，叫人看着都是歡喜。

北方的地氣比不得福建等南方之地，荔枝樹便是帶着根系一同船運北上，植株的粗細、掛果的數量也無法與南方相比。

這便越發顯得這些「搬家」到北方來、在北方自然成熟的荔枝珍貴。

——對於皇家來說，吃上荔枝不稀罕，應季的時候自然有福建等地以數百瓶進貢；稀罕的是這改變了自然規律，得以在北方自然村成熟的荔枝。

故此趕上荔枝樹掛果的時候兒，內務府都將掛果的荔枝樹給搬到乾隆爺跟前兒來，叫皇上看着心裏也高興不是。

乾隆爺正與軍機大臣們商討河工之事，說也奇怪，不知怎地，鼻腔忽然一陣刺癢。

乾隆爺若是年輕的時候兒，自制力強，怎麼也不至於在臣工面前打噴嚏。如今是年歲大了，七十多歲的人了，有時候便也不那麼管自己管得那麼嚴格了，這便幾個剋制不住之後，索性扭頭向一旁，「阿嚏——」打了個大大的噴嚏。

原本御前奏對，那是這個皇朝最為謹慎的場合，大臣們連大氣兒都不敢出，殿內更是靜得連一根針掉在地下都能聽見——這冷不丁被皇上打了個大噴嚏，便不啻於半空裏「咔嚓」打了一個響雷似的。

別說大臣們都嚇了一跳，就連放在門口的荔枝樹也被驚動了，枝葉簌簌晃動一陣子之後——竟然「噼里啪啦」地掉下果來了！

實則是荔枝成熟了，本就到了掉果的時候兒，甭管空氣里有沒有風吹草動都得掉下來——可是誰讓時機趕得這麼寸呢，荔枝們就趕在這個時候兒噼里啪啦地掉下來了。

這樣自然成熟的荔枝多金貴呀，魏珠連忙帶人上前來接着。

乾隆爺和大臣們也都暫時放下了嚴肅的政務，全都笑呵呵來接着荔枝了。

和珅還沒忘了恭維乾隆爺，「……皇上真是君威赫赫，叫荔枝都聽命而墜。」

乾隆爺捋著鬍鬚，呵呵笑道，「這大噴嚏打的，將朕自己都給嚇了一跳去。哼，也不知道是誰在念叨朕吶~~」

魏珠帶人拾掇完了，上奏道：「回皇上，此次掉下荔枝共六十四個。枝上餘十一個，奴才們見也已經成熟，這便一同下來了。掉下的，加奴才們下的，共計七十五個。」

乾隆爺含笑點頭，「好，好，備賞。」

次日，亦即七月初二，按著乾隆爺的旨意，這些荔枝已經裝好了瓶，各奔前程去了。

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因這頭一天下的自然成熟荔枝一共就七十五個，數量少，便顯得金貴些。

乾隆爺笑呵呵說，「朕是四爺，朕先用四個。」

其餘除了給乾隆爺的長輩裕皇貴妃二個之外，其餘內廷主位、皇子公主，以及親近大臣們，都是每人只得一個。

十七阿哥永璘得了一個荔枝，捧著冰鎮的小瓶兒就去找十五阿哥去了。

「哥……你這一個寶貝疙瘩，預備給誰呀？」