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廿廿含笑點頭，讚許地望星桂一眼。

「你說得對，倘若她當真對我無心，那她今兒就不必來，更不必說下這一番話去……她雖說不願輕易為了我而背叛侯佳氏，可是她今兒來提醒我，其實何嘗不也是已經背棄了侯佳氏去？」

星楣便也點頭，「可是奴才就是着急呢，她要是答應就趕緊答應啊！」

廿廿搖搖頭，「這些年她與侯佳氏相處下來，侯佳氏不管是出於真心還是利益，必定也給過她諸多的好處去……她也是重情重義之人，才會這樣難以取捨。」

「既如此，我便也更覺她人品貴重，才更想與她好去。」

星楣皺眉道，「格格，那咱們現在該做些什麼？」

廿廿搖頭，「以不變應萬變，咱們靜靜等著就是。憑侯佳氏的性子，她既然已經起疑，那她終究會親手將王佳氏一點點兒推到我的身邊來的。」

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過完八月十五，原本是乾隆爺的萬壽節與中秋節連着，都是喜氣盈盈的，可是十六這日十五阿哥回來，卻是有些悶悶不樂。

只是廿廿懷着身子，十五阿哥在廿廿面前也極力剋制着，依舊含笑陪着廿廿用晚晌，還講了半天的笑話。

可是廿廿又如何瞧不出阿哥爺心事重重來？

廿廿一時猜不透十五阿哥心下的沉重所為何來。畢竟福康安那邊剛傳來捷報，捕剿廓爾喀之戰，大捷已然在望。況再加上皇上萬壽和中秋節兩件喜事，阿哥爺又有什麼煩心的事兒了？

廿廿不好問旁人，這便悄悄兒找了綿寧來。

男孩兒一過了十歲，個頭兒便是蹭蹭地長，廿廿總覺綿寧每次來好像都又長個兒了。

如今再不是廿廿當年抱在懷裏的小小嬰孩兒，已然是青蔥少年，眉眼張開，隱隱然已經有俊朗精幹之色。

綿寧悄悄兒稟告廿廿，「……皇瑪法的萬壽節和中秋節，結果七姑父都沒來熱河覲見。在接到七姑父的壽禮和請安摺子，卻沒等到七姑父的人來，皇瑪法發了大火，將桌上的硯台都給砸了。」

「過完了中秋，皇阿瑪今兒一早上就下了旨，說將從前給七姑父每年五百石的米給裁了。後來還是顧念他家在京的人口多，這便還給留了點兒，變成每年春秋兩季，各賞給米一百石……」

廿廿心下便是咯噔一聲。

綿寧所說的「七姑父」便是七公主的額駙——喀爾喀部忠勇親王、固倫額駙拉旺多爾濟。

那是一樁七公主下生兩個月，就指婚給了這位小女婿。小女婿兩歲就被乾隆爺接進內廷來養育，故此兩個小孩兒是青梅竹馬、兩小無猜地長大。

原本是天造地設的好姻緣，只可惜七公主早逝，兩人連一個孩子都沒能留下。

只是即便七公主早逝，乾隆爺也依舊將七額駙如親生兒子一般看待。在七額駙所上的摺子裏，一向也都是稱呼乾隆爺為「汗阿瑪」而不是「皇上」。

這樣從小就在內廷撫養長大，與皇上情同父子的額駙，怎地就忽然好端端地不回京來，趕上皇上大壽，還有八月十五這樣的節日，都不來見見的？

廿廿轉眸望向窗外。

如今皇上已是八十二歲的老人家了，說句不好聽的，這大壽是過一年少一年。這一年的沒趕上，下一個還有沒有都不好說……

況且還有八月十五，所謂月圓人圓，乃是天下人都重視的團圓節啊。

一位渴盼女婿回家的老人家形象，已是宛然就在眼前。老人家的憤怒，老人家的裁減賞米，都是一位老小孩兒最經典的反應……

若不是在乎，若不是想念，若不是擔心再晚一步都恐怕有一天看不見了……一位堂堂天子何至於如此去？

廿廿想到這兒，心下也有些泛酸了。

況且這位固倫額駙、喀爾喀親王，是從小在宮裏長大的。這宮裏相當於他從小長大的家一樣……他走那麼遠，豈有不想家的道理？

廿廿想了半晌，心下微微一動，伸手拉過綿寧來，小聲問，「……你可聽見什麼動靜，說七額駙在喀爾喀那邊又有孩子沒？」

這些年相處下來，廿廿可知道乾隆爺可是位「小心眼兒」、「護短」的老人家。

當初那般心頭寶貝的七公主許給了拉旺多爾濟去，便是已經薨逝了，可是老人家或許也怕額駙忘了自己的女兒去吧？

而一個男人，能夠忘記妻子的最大的緣故，就是身邊又有了新人，有了孩子去。

綿寧皺了皺眉，「兒子倒是不知。」

廿廿又抓過綿寧來低聲囑咐，「……我想見見丹巴多爾濟。他現在御前行走，你若見了他，幫我遞個話兒去。」

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八月二十五日，聖駕自避暑山莊起鑾回京。

丹巴多爾濟身為御前侍衛，在路上倒方便相見。

月底的夜空無月，唯有星子如碎碎的芝麻，叫人心亂。

丹巴多爾濟聽罷，不由得凄然一笑，抬眸望向無月的天際，「……側福晉說得對，他自小是在京長大，這宮裏啊就如同他的家一樣。」

「可是……側福晉難道沒想過，如今，他便是回來，又能如何？」

廿廿一怔，隨即心下便是一顫。

丹巴多爾濟凄然笑道，「十七年了，七公主已然走了十七年。他便是回來，看見皇上和十五阿哥，看見皇家的人，那眉眼之間何嘗沒藏着七公主的音容笑貌去？」

「便是這宮裏的一磚一瓦、一草一木，哪一樣不讓他再想到七公主去？他回來做什麼，只為徒惹一場傷心，覺察到他們兩個已經天人永隔十七年那麼久了么？」

廿廿想說話，可是喉嚨卻被什麼給堵住。深吸一口氣，卻是眼角淚珠兒滑下。

是啊，尤其是在皇上的萬壽節、中秋節，這本是人間最重視「團圓」的節日，可是七額駙便是回來，又向哪裏去尋那伊人的芳蹤？

身為蒙古親王，七額駙從小在京長大，如何不知道不奉旨覲見是多大的過錯？可是他寧肯錯，寧肯受罰……也不肯來。

因為那些懲罰，都比不上他長途奔來，卻只能看見一座空了的京城、宮苑的傷心啊……