第二卷 英雄出少年 第七章 浮生辭舊夢（七）
少女從綉著蓮花的精緻錢袋中取出銀兩，遞給小哥。
小哥卻不接，道：「我不要你的錢。」
少女不語，靜等下文。
小哥難得未如往常一樣，露出市儈笑臉，而是冷言道：「我不喜歡你，也不喜歡你的錢。」
換做從前，少女必然會在聽到這些話后，就開始哀怨流淚，委屈得想死。可是此時，僅僅是黃粱一夢后，她卻能夠靜下心來，剛要出口相問，就被小哥打斷。
「可是，除我以外，大家都愛你。」小哥的語氣誠懇而溫柔，誇大的字句卻能令少女信服，「你被堅定的愛着，無論是一個人也好，兩個人也好，這世上，總有人堅定的愛着你。」
小哥一邊說着，一邊扶起被他踢翻的竹椅，將屋內陳設一一擺放整齊。
「所以，你應該有勇氣，去面對生活中所有的惡意。」
「因為有人安穩的愛着你。」
說到這句話時，夕陽幾乎已經完全落下，施捨出的米粒餘暉，讓人間更顯昏暗。
「真是讓人羨慕啊。」
既是對少女說，也是對眼前的帝缺說。
閣樓湖亭，二人對飲。
帝缺耐心聽完小哥的故事，靜候良久，確認再無下文，才模仿小哥的語氣開口說道：「真是無趣的故事啊……」
小哥笑了，道：「可你聽得很入神。」
帝缺道：「因為講故事的人是你。」
小哥道：「我有何不同？」
帝缺道：「你獨一無二。」
又是一陣沉默，許久之後，小哥才皺眉飲下第二杯茶。
帝缺忽然開口問道：「繼續吧。」
小哥不解道：「繼續什麼？」
帝缺道：「繼續你的故事。」
這不是小哥想要的答案，他還在等，繼續等。
「別等了。」帝缺又開口催促道。
小哥還是不解：「等什麼？」
帝缺道：「你以為你是最好的藥師？」
小哥不語。
帝缺又道：「我認識更好的。」
小哥終於露出一絲錯愕。
「所以你的毒，對我沒用。」
小哥的神色變得着急，甚至是恐懼。
帝缺語氣平淡，卻又似在安慰他，道：「沒事，沒關係。我喜歡聽你說故事，只是不要再說這些為了拖延時間，而故弄玄虛的無聊故事。接下來，我想聽你的故事。」
看着小哥因為恐懼而顯得木訥的神色，帝缺自然而然的轉移著話題：「你們是怎麼認識的？」
說話時，目光看向閣樓，小哥緊張回望，並未感到任何危機。
他的慌張，來自於下毒被識破。
誰都不喜歡被下毒，所以當下毒之人被發現后，一般都不會有好結果。
帝缺不在乎，為了小哥，這點毒，不算什麼。
他為小哥添茶，也不催促，示意後者慢飲。
茶水在杯中過半未滿，這是在表示善意。
小哥舉起茶杯，凝視片刻，才慢慢喝了下去。
一杯苦茶入喉，之前的心悸一掃而空。
他終於明白，這茶好在哪裏。
再好的茶，再好的功效，都不過是凝神。
於是他終於恢復屬於小哥的模樣，說起帝缺想聽的故事。
……
江南是多情的雨。
小哥和她，便是在這樣的雨天相遇。
他不愛打傘，即使是雨天，他也一如既往，冒雨前行。
人們在雨中奔走，街邊的貨郎忙着收鋪，婦人忙着歸家收衣。衣着華貴的老爺們，從容的讓下人準備上一兩盤乾貨小炒，配上雨後新茶，與老友閑話家常。
這個世界總是這樣，有人衣不遮體，就有人遍身羅綺，有人食不果腹，就有人魚肉裹梁。
雨是好雨，小哥尤愛在雨中出行。
江南的青石板路被雨水拍打出輕鬆的節奏，小哥彷彿伴着舞曲，歡快的和陣雨談情。
直到，那熟悉雨打肌膚的觸感忽然中斷。
他詫異的抬頭，是一把傘。
「這位公子，你是蠢豬嗎？下雨了都不知道躲。」傘的主人，是名清麗的女子。
小哥看着女子，笑道：「總是躲著雨，雨會不會很傷心。」
女子恍然大悟，道：「呔！果然是化作人形的豬妖！」
小哥哈哈大笑，道：「你叫什麼名字？」
女子道：「你我在雨中相識，你就叫我小雨吧。」
小哥道：「你我在路上相遇，你就叫我大路吧。」
小雨道：「關我屁事，我又沒問你。」
大路道：「沒關係，我願意告訴你。」
……
「喂，你怎麼又忘記帶傘了？」
小哥笑盈盈的看着小雨，夾了一片剛涮好的牛肉到她碗裏。
這個沸騰著高湯的銅爐叫鑊斗，可是鑊字難寫，民間慢慢改稱其為火鍋。
小雨太瘦了，即使是在這如煙的江南，女子總是婷婷裊裊，她也太瘦了。
「喂，你是不是沒有傘啊？」
「我曾經有一把很漂亮的傘。」小哥說，「那是把難得的好傘，用的是當世最好的桐油，幼象乳牙為骨，名師作畫，優伶點詞，還有傑出手藝人精心製作。聽說，雨落在這頂傘上，會因為雨量的大小和下落速度的不同，演奏出不同的樂曲。」
小雨是個愛漂亮的女孩，喜歡漂亮的自己，也喜歡漂亮的物什。當然，她不太喜歡比自己漂亮的「別人」。
「好想看看呀。」她說。
「可惜……」小哥說。
「可惜後來是怎麼丟的呢？」她說。
小哥詫異，又些許驚喜，笑望小雨。
「你說了，『曾經』。」
小雨很聰明，和聰明的人說話，不費力氣。
「如果你有這麼好的一把傘，你會捨得拿出來遮雨嗎？」小哥說。
「那……這是你祖傳的咯？」小雨說。
「朋友送的。」小哥說。
「這位朋友一定相當有錢。」小雨嘖嘖兩聲，吮一口筷子，說，「我就沒有這樣的朋友。」
「相反，我這位朋友，經常窮得沒飯吃。」小哥又夾了一片牛肉出來，這次沾了半拉子醬料，再放入小雨碗裏。
小雨看着裹着鮮紅辣醬的牛肉有點出神，怔怔的說：「這樣的朋友，我也沒有。」
小哥愣了一下，然後溫柔的笑着說：「現在有了。」
他的笑，像溫暖的春風吹起的桃花。
「從今以後，我來陪你。」
又補充了一句。
「我來保護你。」