第二卷 英雄出少年 第六章 浮生辭舊夢（六）
這一日的晚宴，吃得盡興。
滿鵬賓客習以為常，畢竟高老爺往日裏，對於這些迎來送往，本就是無微不至。
可是在這熱鬧歡慶之中，總有一道不和諧的目光，悠悠然從他身邊刺來。
他很清楚那是什麼，但他並不打算去理會。
不過就是家中小女兒莫名的怨氣，他對此已司空見慣。
女兒出生時，適逢高老爺事業初有小成，他一心投入在自己的宏圖大志，的確對女兒少了關愛。
可是他不後悔，他是窮苦人家的孩子，父親只是走街串巷的小販，年節一件新衣都是奢望，如今餐餐酒肉，他對此很滿足。
他常常想，為了維持這樣的生活，他可以付出多少。
道義，親情，他已付出很多。
兒女情長，從不是男人的志向。
若是必須，作為富貴的代價，他很樂意將這個小女兒犧牲。
他是商人，算計是不可或缺的本性。
一個不會算計的商人，往往容易敗光家業。
豪氣留給任俠，他只需要算計。
而這個女兒的價值，在他的算計中，並不如何貴重。
他的記憶里，總有一幕，是他伸手夾肉，手背卻讓人用筷子拍腫。
想不起來是何人何地，只知道，自己苦怕了。
對他而言，窮是原罪。
所以他更努力的在那些假意迎合的虛偽笑容中遊歷往來，和形形色色的各路人物虛情假意。
偶爾也會累，可是想起那不知何時，在烈日下耕作，在村舍里挨餓，在莫名其妙的地方忍受莫名其妙的毆打，就立刻打起精神，強擠出一張笑臉，去迎合下一波來客。
做生意從來不是容易的事，達官顯貴，販夫走卒，都需要他一一應對。
總有夥計偷懶，總有掌柜私扣，總有刁民訛詐，也總有貪官刁難。
日子很難，每日每時每刻，都要根據面對的人，換上不同的臉。可惜這個年代戲子是賤業，否則，他真覺得自己該去唱戲。
所幸，這些事早已習慣。
唯一的問題，就是家裏的小女兒，總是愁眉不展。起先還有耐心詢問，女兒卻只是哀怨的說着「沒事」。他猜想是家門內院的勾心鬥角，派人查探，也無頭緒。
女兒依舊是受了莫大冤屈的愁苦面容，時間一久，他也失去耐心，再不詢問。
對於她的不滿，他視而不見。
他不知道她的煩惱是什麼，卻很羨慕她，生來便衣食無憂，還有下人伺候。
她能有什麼煩惱？
思及此處，他竟然心頭生出無名怒火。在一日夜宴被城中狗官羞辱，回家又見那張哀怨愁苦的少女容顏，他終於忍無可忍，關她禁閉，準備餓她三天。
可是到了第二日酒醒，又親自端著盤子去女兒屋中好言寬慰。
是的，冷靜功利，自以為什麼都能換算成銀兩的高老爺，終於還是輸給了自家女兒。
可是高小姐人小脾氣大，一言不發的冷眼相看，竟就真的三天不出房門，也不進食。
待到三日過後，高老爺又端著飯菜去請高小姐用餐，後者依舊眼神怨毒的看着他，直到他離去。
繞着後院轉了三圈，他才又回到高小姐的房前，偷瞧進去，高小姐正狼吞虎咽，察覺到他到來，將筷子往桌上一扔，飯菜填滿的腮幫鼓起，也不肯再嚼一下。
高老爺此時竟覺得女兒模樣十分可愛，帶着滿臉笑意離開。
又突然回頭，被嘴裏食物噎得捶胸的少女立刻停下動作，憤怒的看着他。
三日揪心，今日終於放下，他笑呵呵的跨出院門，繼續商場征程。
不知為何，他忽然覺得，若真有人許以萬金要他女兒，他也不換。
女兒依舊整日沒有緣由的愁眉苦臉，會為了一盤菜的鹽多鹽少，一口瓜的餘溫未寒，就莫名其妙落淚。
高老爺臉上的笑容，卻更加真誠，他似乎是真的幸福。
小哥站在屋頂檐角，看着這一幕，十分不解。
他將高小姐變作高老爺，是想讓她從高老爺的角度，去感受她到底有多煩人。高老爺在外每日面對各式各樣的人，迎接各種各樣的壓力，為這個家，和數百口人的生計勞心勞力，回家還要面對那個因為秋風微寒，就生無可戀的，無理取鬧的，沒事找事的女兒，他將是如何的心力交瘁。
這才是小哥想讓高小姐知道的，她的絕望，不值一提。
可是化作高老爺的高小姐，彷彿樂在其中。
「真的是因為閑的？」
小哥不解，他想再多看看。
於是他大手一揮，就是一片火海。
猶豫片刻，他說：「嗯……這樣不好，換一個吧。」
於是一場傾盆暴雨澆滅高府的大火。熊熊烈焰熄滅，高府竟然完好如初。
這是夢境，可以任性，也可以後悔。
小哥似將夢境作畫，食指染墨輕塗，墨跡化作一眾麻匪直衝而入，手起刀落間，高府哀嚎一片。
慘烈的過程如書中簡言被一筆帶過，高老爺再次看清眼前情形時，他已被馬匪重重包圍，滿門上下，皆為死屍，只有心愛的女兒，匍倒在地上抽泣。
這一次，她的臉上不再是哀怨，而是恐懼。
如果過往的沮喪是沒事找事，這一次，就是真實的痛苦。
馬匪首領舉刀指向高小姐，道：「你和她，只能活一個。」
高老爺根本不想緣由和真假，只是着急抱着馬匪首領的腿跪求道：「她，活她，她活下來就好。」
馬匪首領將手中鋼刀丟在地上，譏笑道：「你死，她活。」
卻不想高老爺沒有半分猶豫，提刀就要向脖子抹去。
千鈞一髮之際，小哥一腳踢翻現實中高小姐所躺的竹椅，高小姐隨之翻到在地，從高老爺的夢中驚醒。
噩夢中醒來的少女以手撫膺，胸口劇烈起伏，不知是因為噩夢，還是突然倒地受到驚嚇。
待她看清小哥，立刻從地上爬起，抓住小哥的衣服大聲喊道：「我女兒呢！我女兒呢！」
小哥雖然有些不耐煩的雙手捂耳，卻帶着戲謔和難得的溫柔微笑，道：「你哪來的女兒？」
少女被問得發愣，好長時間，終於思緒迴轉。
原來，一切都是夢。
幸好，一切都是夢。
她看着夕陽餘暉灑落，竟然說出一句讓她自己都感到不可思議的話：
「活着，真好。」
小哥卻輕聲自語：
「還沒結束呢……」