第一卷 大浪沉浮去 第三十章 人間修羅道（二）
「他怎會動手殺人呢？」
油燈微光晃動，映照出兩張臉。
一張白凈無須，神態卻世故老成。
另一張留着八字鬍，目光有些局促閃爍。
說話的，正是這個留着八字鬍的中年男子。
白凈青年人道：「若說外因，便是我那叔叔醉酒騎馬，在街上摔了幾跟頭，回家以後遷怒於人，才有了這一樁意外。」
中年人身子前傾，湊過臉靠向青年道：「那內因呢？」
白凈青年目光內斂，悠悠道：「不可說。」
中年人道：「有何不可說。」
青年人道：「家醜不可外揚。」
中年人便將身子往後仰，不滿道：「兄弟拿我當外人了。」
青年人微微一笑道：「怎會，不過是賣個關子，故弄玄虛罷了。不然這些家長里短的枯燥瑣事說來話長，怕哥哥聽着無趣，嫌兄弟聒噪。」
中年人舉起桌上酒杯道：「所謂酒逢知己千杯少，這知己，如何來。不就是這些瑣事聊出來的。何況你余半城的事，再小都是我們歌潭城的大事，兄弟但說無妨。」
青年人剝開一粒花生送入嘴中，幾番咀嚼入肚后，又吩咐一聲在門外伺候的下人再上些酒水。
「這事，還得從頭說起，且聽我慢慢道來。」
我叫餘力。這個名字是我娘給我取的，她說希望我做事能給人留下半分餘地。當然，對外說的是，行有餘力，則以學文。
比起這個名字，更多人喜歡叫我的外號。
余半城。
是的，我很有錢。富可敵國不敢說，敵城縱然不足，也相差無幾。
雖然發跡於此，卻不是本地人。來此二十年還不會說本地方言，不是不會，而是不願。即使這讓我的買賣一開始遇到了很多麻煩，很多時候寧願磕頭求人，也不肯花半分心思去學這裏的方言。
現在我們余家舉家在此，大家都在說江南吳語，只有我一個人說官話。
原因嘛，大概是因為，我討厭這裏。
一開始，我的官話是被人鄙視的緣由。
現在，我的官話卻是歌潭城身份地位的象徵。如今歌潭的上流人物，已經以說吳語為恥。
我出生在西北貧瘠之地，從爺爺自立門戶分家以後，很長一段時間，都住在山脊的窯洞中。
本來我們是有房子的，但是我的叔叔十分頑劣，在我還未出生時，就把家燒了兩次，每次燒完都是我爺爺和父親鑿山石和泥重新砌一棟出來。
而爺爺，也就順勢做了石匠。
我所在的山村是附近最窮的村子，我家又是最窮的一家。爺爺很擔心我的父親和叔叔找不到女人結婚，賣了家裏唯一的耕地老牛，從人牙子手裏買來了一個女人。
這個人，就是我的娘親。
按照爺爺的意思，家裏只有這一頭牛，只換得來一個媳婦兒，就做兩個兒子的共妻。可是叔叔雖然性格頑皮，卻對家人十分重情。
他說：「我大哥雖然長得沒我好看，但是腦瓜子聰明，力氣比我大，又比我懂事，孝順爹娘。大哥生的孩子一定是個好孩子，可不能被我這個潑皮無賴弄髒了大哥的好血脈。我呀，估計這輩子也娶不到媳婦兒了，以後大哥的兒子就是我兒子，我親兒子。」
爺爺卻如何都不肯答應，錢花了，事兒就要成，一個銅板能換一斤米，就必須換得三斤四斤回來，才叫值當。這就是我們村兒的道理。
於是叔叔在成親那天，連夜逃到山外，失蹤了五年，杳無音信。
到第二年，我出生了。
後來聽山裏的叔伯說起，我差點就沒生下來，娘親總想着要跑，懷了我也要跑，每次被爺爺抓回來后都要挨一頓毒打，要不是爹爹求情，恐怕我還在娘親肚子裏時，就要被爺爺打死了。
爹爹對娘親是極好的。
這是娘親跟我說的。她說在成親那天，爹爹跟她說：「你是我們兄弟兩個的媳婦兒，兄弟那份福讓我享了，兄弟那份責任也該我來擔。」
她說每次被爺爺毒打，若不是爹爹用自己的身體護著，她早就被打死了。
所以在爺爺死後，她就不恨我爹了，還教我爹識字。
爹爹學的認真，很快就認識了不少字，後來山裏的老鄉都會喊爹爹一聲「小先生。」
爺爺是在我四歲時死的。山裏窮苦人，大多不長壽，爺爺死的很痛苦，因為他自知時日無多后，便找了老先生為他寫下死期。他只要按照那個時辰死，子孫就會有享不盡的福祿。
如今想來，不論是巧合還是註定，爺爺都為今日的格局，埋下了伏筆。
我那時已經有了許多模糊的記憶，能記得當時爺爺那張慘白的臉和他苟延殘喘的模樣。直到山裏終於響起第一聲雞叫，爺爺才扭頭咽氣。
那時，我不知生死為何物，並不感覺怎麼難過。爹爹倒是跪在地上哭了很久。
娘親也陪着爹爹一起哭，後來爹爹說，是因為她心善。
爹爹說，娘親是這世間最善良，也是最凄慘的女人。
爹爹說，她嫁給任何人，都比嫁給咱家好。
爹爹還說，以後如果出現了要我做選擇的時候，無論如何，都要選娘親。
我把這些話說給娘親聽，娘親只說，世事難料，只要做到無愧於心，便不算做錯。
那一天除了爹娘，還有一人也在哭，就是我失蹤五年的叔叔，不過叔叔並沒有哭太久，他似乎顯得不是如何傷心。
只是後來，我總是在夜裏聽到叔叔偷偷的哭。我想爹娘也一定聽到了，只是他們不說，我就也不說。
叔叔回來時，送了我一件青衫。
他說城裏的小少爺，都這麼穿。
他在城裏做了三年學徒，今年是第四年，終於有了自己第一份例錢，去寺里還願時，有個老和尚告訴他。
該回家了。
於是他將這六十文例錢，也就是他全部的積蓄，換了這件青衫。
他說，是送他兒子的。
他還說，他就知道是兒子，果然是個兒子。
爹爹讓我穿上給叔叔看看，娘親卻不讓。
娘親說，叔叔一定會有兒子的，他自己的親兒子。
這件青衫就被娘親強勢的收了起來，連叔叔想要回都沒給。
在山村中臭名昭著二十年，人盡皆知的潑皮無賴，面對娘親的越俎代庖，居然就這樣笑笑不說話，乖巧得像個好孩子。
娘親說，叔叔喊她嫂子時，她聽得出來，叔叔是真心實意的。所以娘親，也就真心實意的認這個小叔子。
後來叔叔和我們又在山裏守孝三年，便聯合娘親一起勸說爹爹，一家人進城求生。
進城以後，通過叔叔的多方打聽，終於找到了娘親的娘家，可是那個我應該喊外公的人，卻不讓我們進家門。
他嫌娘親丟人。
而那個慈眉善目的外婆，在我們離開時，偷偷塞了一個手鐲給娘親。我聽到她跟娘親說：「這你的嫁妝，以後若是有難，能救濟一時。」
我看見外公分明看見此事，卻沒有出言阻攔。
娘親說，都是不得已，不要怪外公。
外公雖然只是一縣主簿，是最低級的朝廷命官，卻也是正兒八經從八品的官身。自己失蹤多年，無媒無聘攜夫帶子回來，只會落得一個全家浸豬籠的下場。
我的確不恨外公，外公是一個可愛的人，我好幾次偷看他，他都在對我眨眼睛。